Кэтрин Джордж - Кружева страстей

• Название: Кружева страстей
• Автор: Кэтрин Джордж
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-006017-6

На Фен Дайзарт обрушились все мыслимые несчастья, которые можно себе вообразить. Она ушла из семьи, потеряла работу. И только встреча с Джо вернула ей веру в себя...

---

– Совершенно верно, – сказала Гэбриэл, сверкнув глазами. – Мне попросить миссис Бриггс посидеть с мальчиками?

– Совсем не обязательно. Я хочу, чтобы мальчики тоже были. Я уверена, что им будет весело с Джо.

– Похоже, ситуация принимает серьезный оборот, Фенни? – спросил Адам.

– Да. Он даже везет меня в Корнуолл.

– Вы будете там что-то праздновать? – поинтересовалась Гэбриэл.

– Нет, – ответила Фен, состроив гримасу. – Он хочет познакомить меня с родителями.

– О, это серьезно!

– Возможно. Так что я лучше обращусь к Джо с официальным приглашением.

Вскоре Фрэнсис уменьшила список приглашенных. Леони, Джон с детьми были в Тоскании у Джесс, а Кейт отказалась приехать, поскольку врач запретил ей длительные путешествия до родов.

– Может, пригласишь своего молодого человека ко мне на чай? – предложила она. – Я бы с удовольствием с ним познакомилась.

На следующее утро Том и Фрэнсис отправились в Пеннингтон, чтобы купить все необходимое для приближающегося обеда, по дороге заехав в офис Адама, где Том с наслаждением смотрел, как протягивают сигнализацию на окнах часовни. В конце концов Фрэнсис устала ждать и попросила Фен сказать ему, что пришло время обеда, и пригласила Адама присоединиться к ним.

– Извини, мама, не смогу. Я должен срочно ехать в Тетбери. Позови Фен. Пусть она отменит свой пикник с Джо в парке.

– Он все равно сегодня занят, – проговорила Фен и улыбнулась родителям. – Но чтобы пообедать с вами, я бы обязательно отменила пикник, честное слово.

– Охотно верим, – ответил Том, смеясь.

– Вы каждый день обедаете вместе? – спросила Фрэнсис.

– Когда мы оба свободны – да, – ответила Фен. – Но у Джо часто бывают встречи и другие дела, иногда он разговаривает по телефону с клиентами.

– Ты же говорила, что он возглавляет эту компанию? – удивился Том.

– Так и есть. Его два брата управляют офисом в Лондоне. Но Джо нравится заниматься семейным бизнесом, и пару часов в неделю он выслушивает просьбы клиентов.

– Я поражена, – произнесла Фрэнсис.

– Я передам это Джо. Он заедет за мной после работы. – Фен улыбнулась Адаму. – Так что можешь сразу отправляться домой к жене, офис я закрою сама.

Днем Джо позвонил Фен, чтобы сообщить, что немного задержится и приедет за ней, как только освободится.

Наконец наиболее ценные экспонаты были перевезены на выходные в хранилище, оба здания проверены и включена сигнализация. Фен дождалась, когда уйдут все сотрудники, затем взяла свою сумку из машины и начала приводить себя в порядок.

Вместо костюма она надела красный топ и белые джинсы, которые уже надевала однажды по менее счастливому случаю, приготовила себе кофе и в ожидании Джо села за книгу.

Увлекшись сюжетом, Фен не сразу поняла, что что-то не так. Она отложила книгу, села и прислушалась. Старое здание скрипело как обычно, но она уже привыкла к этому. Благодаря сигнализации, которой Адам оснастил все здание, она не боялась воров.

Фен взяла телефон, вышла из офиса и пошла по коридору, внимательно осматривая комнаты. Все было тихо. Но интуиция подсказывала ей продолжать обход. Она закрыла дверь на ключ и отправилась в пристройку, где располагались экспонаты, оставшиеся после аукциона. Войдя внутрь, она начала задыхаться и выскочила обратно в коридор. Дым. Она почувствовала дым!

Она бросилась проверять лоты, затем побежала на второй этаж. В это время зазвенела пожарная сигнализация. Фен вызвала пожарных и стала искать причину возгорания. К своему ужасу, она увидела языки пламени, вздымающиеся из-за деревянной заслонки камина. В истерике Фен схватила огнетушитель и тут услышала вой сирены пожарной машины.

Начальник команды вывел ее на улицу, пока пожарные тушили огонь и проверяли все здание. Молодой пожарник склонился над Фен, чтобы надеть кислородную маску, и в то же мгновение кто-то отбросил его в сторону, и перед ней возник Джо, с мертвенно-бледным лицом и выражением ужаса в глазах.

– Приглядите за ней, сэр, ей нужен воздух, – предупредил пожарник.

– Боже мой, дорогая, ты цела? – воскликнул Джо, крепко обнимая ее и не обращая внимания на парня. – Что здесь произошло?

– Старая добрая женская интуиция заставила меня насторожиться, – хрипло произнесла она и закашлялась. – Может быть, я ненормальная, но у меня вдруг возникло ощущение опасности. Я пошла посмотреть и увидела огонь в камине.

– Какого черта ты не позвонила мне? Я бы тут же приехал!

– У меня не было времени. – Фен оглядела себя. – Какой кошмар! Только посмотри на меня! Я ужасна.

– Зато целы, мисс Дайзарт, – сказал начальник пожарной команды. – Мы тут еще немного посмотрим, чтобы быть уверенными, что все в порядке. Я вижу, вы тут неплохо поработали. Она кивнула.

– Нам осталось поставить решетки на окна. Рабочие придут в понедельник, чтобы закончить.

Джо быстро взглянул на нее.

– Они работали сегодня?

– Да. Проводили сварочные работы почти весь день и ушли около пяти.

– Тогда понятно, – сказал начальник пожарной команды. – Возможно, искра от горячего металла попала в камин и стала медленно разгораться. Хорошо, что вы были здесь, мисс Дайзарт, иначе повреждений оказалось бы гораздо больше.

– Мне надо позвонить Адаму и папе. Только как это сделать, чтобы не очень взволновать маму?

– Скажи мне номер, я позвоню, – приказал Джо. – Как только кто-то из них приедет сюда, я отвезу тебя в больницу.

Пока Джо звонил, пожарные закончили осмотр. К ним подошел начальник пожарной команды.

– Все в порядке, мисс Дайзарт. Закройте тут все и ждите спокойно.

Когда пожарные уехали, Джо закрыл часовню и отнес Фен на руках в офис.

– У вас есть бренди? – спросил он, аккуратно опуская ее на стул.

– Нет, – сказала она, тяжело дыша. – Ненавижу спиртное. Дай мне просто воды. И поцелуй меня.

– Сначала воды, потом столько поцелуев, сколько захочешь, – пообещал он и принес стакан воды. – Подождал, пока Фен жадно пила, затем протянул ей руку. – Я помню, когда был здесь в первый раз, видел у Адама в кабинете большое вертящееся кресло. Можешь посидеть там, пока он не приедет?

Но когда они зашли в кабинет Адама, Джо сам сел в кресло и посадил ее к себе на колени. Фен внезапно вскочила.

– Я испорчу твой костюм.

Джо сказал что-то насчет рубашки, а затем притянул ее к себе, гладя по волосам.

Фен перестала дрожать и спросила, как Адам и отец восприняли известие о пожаре.

– Они беспокоились только о тебе, – ответил Джо, крепко прижимая ее к себе. – Фенни, ты сегодня же переезжаешь ко мне.

– Хорошо, – покорно произнесла она.

– У тебя нет возражений?

– Позже. Сейчас я очень устала.

Вскоре приехал Адам и остановился как вкопанный на пороге, увидев свою сестру, спящую на коленях у Джо.

– С ней все в порядке, Джо?

– Она устала, а в остальном – полный порядок. – Джо улыбнулся и так нежно посмотрел на спящую Фен, что у Адама отпали какие бы то ни было сомнения по поводу его чувств к ней. – Твоя сестра еще та дамочка.

Фен открыла глаза и села, увидев брата.

– Извини меня, Адам. Я не могла сразу найти причину пожара.

Адам помог ей встать.

– К черту все, главное – ты жива.

С его словами полностью согласился Том Дайзарт, приехавший позже. Фен смыла сажу с лица, но переодеться у нее уже не хватило сил.

– Мама очень волновалась? – спросила она.

– Не так сильно, как ты думаешь. Но она хочет, чтобы ты немедленно ехала домой. – Он протянул руку Джо. – Вы, наверное, Джо Трегенна. Я – Том Дайзарт, не знаю, как вас благодарить за то, что вы были здесь все это время с Фенни.

– Я жалею, что не приехал раньше, – ответил Джо, пожимая ему руку. – Но Фенни была слишком занята тушением пожара, чтобы позвонить мне. Раз вы здесь, я отвезу ее в больницу.

– Мне нужно было самому об этом подумать, – сказал Адам с раскаянием. – Послушайте, Джо, вы можете отвезти ее потом домой, пока мы с Томом еще раз все проверим? Пусть Фен оставит свою машину здесь.

– Поехали, дорогая, – сказал Джо. – Кстати, – обратился он к остальным, – начальник пожарной команды предположил, что причиной возгорания могла быть искра от сварки.

Фен прошла осмотр в больнице, и у нее на всякий случай взяли кровь. Было уже девять, когда они приехали во «Фрайарз-Вуд».

– Знакомьтесь, это Джо Трегенна, – сказала Фен.

– Я вам очень благодарна, мистер Трегенна, – горячо поблагодарила его Фрэнсис.

– Я ничего не сделал, миссис Дайзарт. Фенни со всем справилась сама еще до моего приезда, – возразил Джо, пожимая ей руку.

– Это Гэбриэл, – представила Фен жену брата. – Очень приятно, миссис Дайзарт...

– Можете называть меня Гэбриэл, – быстро сказала она. – Пойдемте в дом.

– Да, конечно, – успокоилась Фрэнсис, убедившись, что с Фен все в порядке. – От тебя пахнет дымом, Фенни. Иди в ванну. И выкинь эту одежду. Я не хочу ее больше видеть.