Люси Монро - Любовь и предубеждение

• Название: Любовь и предубеждение
• Автор: Люси Монро
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006297-7

Греческий миллионер Себастьян Курос не сомневается в том, что очаровательная Рейчел Лонг обыкновенная охотница за наследством, каких он немало встречал на жизненном пути. Но как быть с тем чувством, которое зреет у него в груди?..

---

Только два ярких воспоминания детства заставляли Рейчел думать об отце. И если бы не они, она бы с радостью забыла о нем, так как все дружки матери не отличались благородством.

Ей было всего три или четыре года, и она сидела на коленях у мужчины. Он читал ей книжку.

Рейчел не понимала содержания, но запомнила, что ей было с ним спокойно. Она назвала его «папочка» и поцеловала в щеку, когда он закончил читать. Мужчина прижал ее к себе, и даже теперь, стоило Рейчел закрыть глаза, она ощущала это объятие.

Это воспоминание приносило ей радость.

Рейчел не забыла, как однажды, когда ей было лет пять, она проснулась ночью и на ощупь ходила по квартире в поисках папочки. Она плакала и выкрикивала его имя. Ее мать продолжала спать, не отойдя еще от алкоголя или какого-то наркотика.

Рейчел бродила всю ночь и только на заре поняла, что ее папочка не придет.

Она не знала, почему он исчез – потому, что так потребовала мать, или потому, что не смог их найти. Андреа и Рейчел жили во многих европейских странах до того, как девочка пошла в школу. Похождения ее матери иногда становились достоянием желтой прессы, но в Штатах об этом ничего не знали. Она не была ни богатой, ни известной, пока не вышла замуж за Матиаса.

Лишь немногие сплетничали о ее матери после того, как она стала женой Матиаса Дамакиса. Но большинство студентов были наслышаны о ее подвигах и судили по ним о Рейчел. Однако вряд ли отец по прошествии двадцати лет узнает фото супруги на страницах какой-нибудь газетенки.

Рейчел хотелось думать, что ее отец – американец и нему ничего не известно о поведении Андреа во время пребывания последней в Европе. Могло получиться так, что его уже нет в живых, так же, как и Андреа. Отогнав от себя мысли о матери, Рейчел заклеила коробку скотчем и выпрямилась, дунув на прядь волос, выбившуюся из хвостика.

Девушка чувствовала себя неуютно в этой ненавистной комнате.

Себастьян поддержал ее идею продать вещи матери на аукционе. Он планировал переделать комнату в ближайшем будущем, желая избавиться от любого воспоминания об Андреа. Конечно, он не сказал ей об этом прямым текстом, но Рейчел и без того все поняла. Себастьян вел себя очень тактично во время их разговора, но его отношение к Андреа Дамакис ни для кого не было тайной.

Рейчел потянулась, подняв руки к потолку, а потом стала нагибаться то в одну, то в другую сторону. У нее болели мышцы и глаза устали. Последние три дня она простояла на коленях, разбирая вещи матери. Кроме того, девушка плохо спала, вспоминая поцелуй Себастьяна.

Она прогнулась назад и сделала мостик. И, стоя в таком положении, увидела мужские ботинки.

Греческое ругательство достигло ее ушей.

От неожиданности Рейчел потеряла равновесие и рухнула на спину, больно ударившись головой.

Себастьян упал на колени и с испугом вгляделся в ее лицо.

– С тобой все в порядке, девочка моя?

Дыхание Рейчел сбилось, и она могла лишь шевелить губами.

Сильные руки схватили ее за плечи и помогли принять вертикальное положение.

– Спасибо, – пролепетала она.

Себастьян осторожно потрогал затылок Рейчел.

– Здесь больно?

– Немножко.

– Шишки пока нет.

– Хорошо.

Он не отпускал ее, и Рейчел почувствовала, как в ней разгорается желание.

– Чем ты занималась?

Краска прилила к ее лицу.

– Делала упражнения.

– А почему упала?

– Ты испугал меня, – еле выговорила она и вся сжалась. – Я потеряла равновесие.

– Значит, я виноват.

Рейчел запрокинула голову и с удивлением обнаружила, что в его глазах горит задорный огонек.

– По-моему, я должен как-то загладить свою вину.

Рейчел не успела ничего сказать, так как Себастьян коснулся губами ее губ.

На этот раз поцелуй не был страстным и пылким, но сердце Рейчел готово было выпрыгнуть из груди, а ее тело желало только одного: слиться с его телом.

По-прежнему крепко держа ее за плечи, Себастьян поднял голову.

– От твоих губ невозможно оторваться, Рейчел.

Девушка нервно облизала губы, ощущая на них его вкус.

– Спасибо.

– Ты так вежлива. – Он снова поцеловал ее, затем немного отстранился и спросил:

– Я прощен за проступок?

Чувствуя его горячее дыхание на своих губах, Рейчел смогла только слабо кивнуть.

– Как жаль, – опечалился Себастьян.

– Д-да.

– Тогда мне нужно попробовать еще раз.

Рейчел опять не успела ответить, потому что он снова поцеловал ее. Но как только поцелуй стал захватывать их обоих, из-за двери послышался голос Филиппы:

– Себастьян? Что случилось?

Замычав от досады, Себастьян поднял голову и посмотрел через плечо на мать.

– Я испугал ее, и она упала.

– Со мной все в порядке, – сказала Рейчел, чувствуя смущение из-за того, что их застали врасплох.

– Ты уверена? Ты все еще сидишь на полу.

Себастьян громко засмеялся, и ей стало еще более неловко.

– Она все еще на полу, потому что я пока не поднял ее.

– Понятно.

Филиппа вложила в это слово столько значения, что Себастьян, сразу погрустнев, быстро поставил Рейчел на ноги и отошел от нее. Это было похоже на предательство, и девушке захотелось напомнить Себастьяну, что это он ее целовал, а не она его.

Однако Рейчел пришлось признаться самой себе, что она вовсе не против воли принимала его поцелуи...

– Аристид приехал, – сообщила Филиппа. – Мы пообедаем вместе, а потом он отвезет меня на континент.

– Вы уезжаете? – спросила Рейчел.

– Да. Мне пора вернуться к моему садику.

– Спасибо, что вы помогли мне разобрать вещи Андреа.

– Мне было приятно помочь тебе. Я оплакивала смерть моего дяди, а ты заставила меня отвлечься.

Это мне надо благодарить тебя.

Рейчел не знала, как отреагировать на сказанное и на заинтересованный взгляд Себастьяна. Ей показалось, что она похожа на мошку, которая залезла в кувшин и теперь не может выбраться наружу.

– Вы мне очень нравитесь, – наконец произнесла она, и Филиппа улыбнулась.

– Я испытываю то же по отношению к тебе.

К счастью, Себастьян сказал, что Рейчел нужно привести себя в порядок перед обедом, тем самым позволяя ей скрыться.

Себастьян посмотрел вслед раскрасневшейся Рейчел.

– Она не знает, что ответить на комплимент.

– Полагаю, от матери она слышала не много теплых слов, – ответила его мать, когда они спускались по лестнице.

– Я тоже так думаю.

– Андреа Дамакис принесла много горя нашей семье.

– Да, – согласился он, все еще думая о Рейчел.

Они вошли в столовую. Филиппа бросила на сына один из тех загадочных взглядов, которые он никогда не мог понять, и тихо проговорила:

– Но быть дочерью такой женщины, наверное, еще больнее.

– Рейчел не сделала ничего, чтобы как-то повлиять на свою мать.

– Она не имела на нее влияния.

– Или же она ценила свой покой гораздо больше, чем покой старика.

Разочарование промелькнуло в темных глазах Филиппы, и Себастьян сжал губы, поняв, что она оправдывает Рейчел.

Он повернулся, чтобы поприветствовать Аристида, но его мать еще не закончила беседу.

Филиппа встала между ним и братом.

– Неужели ненависть к ее матери помешает тебе поддаться влечению, которое ты испытываешь к ней?

– Яне...

Филиппа подняла руку.

– Лги себе, сын мой, но не пытайся обмануть женщину, которая родила тебя. Рейчел совсем не похожа на Андреа, а ты сомневаешься в этом и боишься, что она разобьет тебе сердце.

Это заходит слишком далеко!

– Я никогда не смогу полюбить дочь Андреа Дамакис, – заявил Себастьян.

– Охо-хо, – неловко хмыкнул Аристид, а Филиппа сделала недовольную гримаску.

Себастьян повернулся к двери.

На пороге стояла Рейчел, устремив на него свои зеленые глаза.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Девушку было не узнать. Она собрала свои длинные каштановые волосы в тугой пучок и надела платье, которое не только идеально подходило под цвет ее глаз, но и сидело на ней лучше всей остальной одежды. Серовато-зеленый шелк подчеркивал нежные линии тела, к которому Себастьян прикасался всего несколько минут назад. Она слегка подкрасила губы, отчего ему еще сильнее захотелось поцеловать их.

По выражению ее лица Себастьян понял, что другого шанса ему уже не представится.

– Я не имел в виду... – Он замолчал, первый раз в жизни не зная, что сказать и как загладить свою вину.

Рейчел оторвала от него взгляд, и ему стало ясно, что он может пойти к черту со своими объяснениями.

– Не могли бы вы с Аристидом отложить отлет на один час? – спросила Рейчел Филиппу. – Я бы собрала вещи и поехала вместе с вами.

Себастьян был искренне поражен, увидев, что его мать покачала головой.

– Мне очень жаль, Рейчел, но Аристиду надо успеть на деловую встречу, которую он никак не может отменить. Мы улетим сразу после обеда.

Аристид тоже удивился, но все-таки кивнул.

– Так и есть. Извини, Рейчел.