Евгений Черноусов - Хранители Реликвий

• Название: Хранители Реликвий
• Автор: Евгений Черноусов
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-875-6

Мир Лэгоса забыл свою историю. Ушли в бездну веков древние народы, обратились в пыль великолепные города, пали всемогущие империи. Но остались еще те, кто сберег память предков. Они одержимы идеей найти Книгу Рока – мистическую Реликвию, способную наделить человека небывалой властью. В погоню за магическим артефактом устремляются люди Ландеронской империи, светлые эльфы Эрии и темные эльфы Готтала. Однако правители трех великих держав не догадываются, что стали всего лишь пешками в игре таинственных высших сил, мечтающих насадить собственные порядки, недоступные пониманию простого смертного…

---

– Выигрываем в одном, но проигрываем в другом, – состроив важную физиономию, выдал рыжий летун.

– Ты прав, маленький Рикк, – согласился моллдер.

Между тем начертание символов подходило к концу. Эран аккуратно вывел последнюю руну и поднялся, с гордым видом созерцая свое творение.

– Все, – торжествующе объявил он. – Теперь ваша очередь, учитель.

Ридден пристально осмотрел работу ученика, поправил пару неточных штрихов, но в целом остался доволен, хотя и не подал вида.

– Через час мы покинем пределы Диких Лесов, – проговорил старший маг. – Можешь отдохнуть, Эран, твоя помощь больше не потребуется.

Телохранитель скромно кивнул и отошел прочь, то и дело оглядываясь на Врата Перехода. Неугомонный стилкк выдал напоследок не самую остроумную шуточку касательно всяких тупых дилетантов, однако молодой мистик ее проигнорировал. Видимо, давно привык.

Рикк полетел следом. То ли хотел нарваться на неприятности, то ли ему просто наскучил процесс сотворения заклятия.

…Часом позже приготовления к переходу закончились. Портал сиял ровным голубым светом, через его гладь проступали неясные очертания Центральной башни Шианского Ордена.

– Марк, можно тебя на минуту, – попросил Ридден, поглаживая короткую бороду.

Мы отошли в сторонку.

– Ты ведь в Шиану не собираешься? – проницательно спросил мистик.

– Мне там делать нечего, – равнодушно заявил я. – От Николоса меня уже мутит. Поеду лучше в Даркфол.

Темный эльф понимающе покачал головой, обращая свой взгляд туда, где из-за ровного строя сосен виднелись башни и минареты Норе Крула. Даже отсюда город впечатлял своим величием и красотой.

– Я знал, ты поступишь именно так. Шиана тебе не нужна. – На лице моллдера появилась довольная улыбка. – Позволь лишь попросить об одном одолжении. Сохрани вот эту вещичку. – Он протянул мне золотое колечко с огромным зеленым камнем в оправе.

Я взял перстень в руки. Налезет разве что на мизинец. Но меня поразил крупный изумруд, внутри которого будто бы зияла засасывающая воронка, способная затянуть любого, кто по неосторожности наденет сие украшение.

– Кольцо Бездны! – ахнул я, едва не выронив древнюю Реликвию. – Но как?

– У каждого свои секреты, – уклончиво сказал Ридден. – Есть вещи, о которых упоминать не только глупо, но и опасно. Прими пятую Реликвию как действительность, не требующую опасных для всех нас ответов.

– Но почему вы отдаете Кольцо мне?

– Потому что Николос не должен знать о нем, – отрезал чародей Готтала. – Пусть он думает, что артефакт гномов навсегда сгинул. Нам удалось невозможное: одурачить Адептов Хаоса, Высших повелителей и самого Николоса. Оставь Кольцо Бездны себе, Марк, береги его как зеницу ока. Ты один из Хранителей, а значит, можешь разгадать секреты данной вещицы. Мне эта тайна не под силу, к тому же, если я пронесу раритет в Шиану, магистр мгновенно его почует. Таким образом, Кольцо твое.

– Все равно ничего не понимаю.

– Пока это и не требуется. Просто береги его, а когда придет время, мы встретимся вновь. Клянусь, я бы душу продал, чтобы узнать, в чем секрет древней Реликвии. Впрочем, наш любезный архиепископ Преотлиний пламенно меня уверял, что эльфу душа не полагается. – Мистик криво усмехнулся и пошел прочь, давая понять, что разговор окончен. А я так и остался стоять с разинутым ртом. Мало мне откровений Лариэл и Айрен, так теперь еще и Ридден задумал непонятную игру. А главная игральная карта – снова я.

Подумать только, глава нашей экспедиции сумел сделать то, что не удалось величайшим сущностям мира сего. Он перехитрил всех, даже старика Николоса. Вот только зачем? Если проклятая Реликвия, из-за которой начались все наши проблемы, столь важна, почему ее отдали именно мне?

Снова сплошные загадки и недомолвки.

…У Врат Перехода собрались все члены экспедиции. Портал готов. Его зеркальная часть судорожно дрожала, а через голубоватый свет пробивались очертания того самого помещения, в которое мы с Ридденом перенеслись в первый раз. На той стороне горела аналогичная руна, готовая принять тех немногих, кому посчастливилось пережить кровавое путешествие. Четверо орков, включая Дэллу, двое лиатаргов, Тиона с Дианой, Ридден, Торрад, Эран и Рикк. Вот и весь небогатый «улов».

Сейчас я даже поразился, с каким цинизмом вспоминаю недавнее приключение. Наверное, столь малоприятная черта досталась мне от моего пращура Дарсейна.

– Не будем терять время, – поторопил чародей Готтала. – Входите в портал.

Мы с Дианой решили остаться в Даркфоле, поэтому к нам требование мистика не относилось. Рикк, само собой, тоже не собирался меня бросать, заявив, будто я без него пропаду.

Злобный старикашка Николос будет рвать и метать, когда узнает о проколе. Даже если магистр Шианы догадается, что Ридден его перехитрил, доказать обман он не сумеет. Хитроумный моллдер сыграл слишком чисто и сейчас вне подозрений.

– Ха, я тоже обратно не хочу, – вставил свое слово Дэллу. – Что я забыл в Шиане? Там от скуки помереть можно, кроме азартных игр и выпивки, ничего нет. Да и перекошенную от злости рожу Николоса видеть как-то не очень хочется.

– То-то и оно, – проворчал Торрад. – Задание мы провалили, Кольца Бездны не нашли, следовательно, скупой старикан даже мелкой монетки не заплатит. Уж лучше в Даркфол. Мы с Эмиллио, да хранят Великие Камни его душу, не раз туда хаживали. Богатая страна, могучая; там всегда есть чем поживиться. Так что моя секира с вами. – Кивок в нашу сторону. – Уж со мной-то вы точно не пропадете.

Рикк тихо хихикнул, радуясь хвастливости гнома, а я лишь пожал плечами, сжимая карман с лежащим там свертком. Торраду невдомек, что на самом деле миссия исполнена; вот только знать об этом положено не всем.

– Тогда прощайте, – вздохнула Тиона. – Надеюсь, еще встретимся.

– Не сомневайся, встретимся, – разом пообещали Дэллу и Диана.

Первыми во Врата Перехода вошли орки и лиатарги, за ними последовали Эран и Тиона. Последним в портале исчез Ридден, напоследок едва заметно кивнув. В чем бы ни заключалась цель готтальского мистика, он ее выполнил.

– М-да, – протянул Торрад. – Неужто все закончилось?

– Ха, надейся, – жизнерадостно заявил Дэллу. – Это только начало.

Я положил руку на плечико Дианы, и вместе мы двинулись туда, где над верхушками деревьев высилась громада Норе Крула. Орк, гном, человек, эльфийка и стилкк – колоритная компания; даркфолские жители рты от изумления поразевают.

Впереди нас ждет еще много различных напастей, но одно я знаю точно: история Хранителей Реликвий подошла к концу.

Апрель – октябрь 2006.

Примечания

1

Орр-Сереган (Твердыня Тьмы) – мифическая крепость, считающаяся обителью Адептов Ордена Хаоса и их слуг. Существует ли она на самом деле, точно неизвестно. – Здесь и далее, кроме особо указанных случаев, примеч. авт.

2

Рилитский лес – лес у подножия гор, именующихся у эльфов Кольцом Времен.

3

Моллдеры – распространенное название темных эльфов, которое они получили по наименованию столицы их государства. Впоследствии Моллдер переименовали в Готтал, но прозвище сохранилось.

4

Сирена – крупная полноводная река, разделяющая земли Эрии и Ландеронской империи; впадает в Кронийский океан.

5

Эрия – королевство светлых (лесных) эльфов. Ее территорию почти полностью покрывают леса.

6

Инфио – город-крепость на территории Райвела.

7

В Эрии корона передается только по женской линии.

8

Доалн Скерт – столица Даркфола.

9

Торон – мелкая серебряная монета, которую чеканят в Ландеронской империи.

10

Лидия – столица Эрии. Считается самым крупным и красивым городом эльфийского государства.

11

Нэртис – единый бог всех темных эльфов. Считается покровителем и заступником Готтала.

12

Девилхор (в человеческой мифологии) – черный бог, являющийся покровителем смерти и тьмы. Раса стилкков называет Девилхора первым властелином Ордена Хаоса, которого впоследствии возвели в божественный Ранг.

13

Лишившиеся Смерти – темные маги-отступники, предавшие Даркфол во время войны с империей двести лет назад и объявившие себя свободными от правителя Доалн Скерта. Бежали в Дикие Леса под покровительство личей. Дальнейшая их судьба неизвестна.

14

Вэлгорн – верховный бог, считающийся родоначальником всей человеческой расы. Ему покланяются в Ландеронской империи и в Андарии. Так же в него верит небольшая община людей, проживающих в Индалеоре.

15