Анна Лин - Владычица Черной башни

• Название: Владычица Черной башни
• Автор: Анна Лин
• Издательство: АРМАДА: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-867-5

Магия – не только зло. Это еще и наука, и искусство, и лечение. Так говорит героиня романа, которой довелось вопреки собственному вздорному характеру участвовать в примирении двух лагерей магов, где одни ослабли под диктатом власти, а другие, сильные, замкнулись в своей гордыне. К чему приведут все ее усилия, можно узнать, только прочитав эту книгу, по страницам которой идет с приключениями невероятная компания: будущая Владычица Черной башни, красавец-рыцарь, отважная лучница, мудрый тролль, смешливый вор и старик-волшебник.

---

– Давай лучше отдохнем, – проговорила я, проводя рукой по глазам. – Времени у нас полно, ты же знаешь. Генерал Ингам с места не сдвинется, пока не проведет полную ревизию войска. А все из-за Энейна, который донес, что воины на привалах играют в карты!

– О, я помню, как генерал Ингам разозлился! – хмыкнула Эбони. – Устроил разнос всем капитанам... Хорошо, госпожа Мэйведа, давайте отдохнем.

– Надеюсь, нас никто не потревожит. В особенности этот неугомонный Энейн и Джерен.

На последнем имени Эбони едва заметно вздохнула. Похоже, девушка крепко влюбилась в молодого волшебника. Я давно замечала, как она тайком на него смотрит и как пытается в его присутствии показать свои умения и деловые качества. Пока что Джерен мало внимания обращал на девушку, но я была уверена, что это ненадолго.

– А еще может зайти Лион, – проговорила Эбони.

– Кто это такой?

– Ну, один из нашей компании. Высокий такой, мускулистый. У него еще...

– А этот что здесь забыл? – фыркнула я.

– Ну как же! – улыбнулась девушка. – Он как увидел вас, так сразу и влюбился! Теперь вот все ищет повода обратить на себя ваше внимание.

– Угу, – буркнула я. – Пусть пробежится с голым задом по лагерю. Обещаю, внимания у него будет в избытке!

Эбони расхохоталась. Полог палатки приподнялся, и к нам заглянул Энейн. Я возвела очи горе, но вор нагло это проигнорировал.

– Чего это вы тут смеетесь, а? – Он зашел внутрь. – Говорили, что будут проводить важные занятия, а сами анекдоты травят!

– Не городи чепухи, – бросила я. – Ты пришел нас развлекать своим необыкновенным чувством юмора?

– Да в общем-то нет. Кстати, у палатки топчется какой-то парень. Он случайно не к вам?

– Лион, – вздохнула Эбони. – Я же говорила!

– О, еще один страстный поклонник нашей Мэй? – обрадовался Энейн. – Давайте позовем его сюда и будем над ним издеваться!

В этот момент в палатку заглянул тот самый парень. Он был невысок, худощав и выглядел весьма неуверенно. У него были вьющиеся светло-русые волосы, широко расставленные большие серые глаза и веснушки на носу. Парнишке на вид было лет семнадцать, не больше.

– Мэй – любимица малолеток! – расхохотался Энейн.

– П-п-простите, – нерешительно пробормотал парнишка.

Эбони выглядела удивленной, а наглый вор мерзко хихикал.

– Ты Лион? – вырвалось у меня.

Парнишка залился густым румянцем.

– Нет, я н-не Лион. Я...

– Это Кристоф, – прервала его Эбони. – Ты что здесь забыл? Мы с госпожой Мэйведой очень заняты! Общие занятия будут потом!

– Спокойней, – проговорила я, взглянув на девушку. – Кристоф, скажите, что вы здесь забыли?

– М-м-меня отловил генерал Ингам и с-с-сказал, чтобы я вас п-п-редупредил, – важно сказал парнишка. – Скоро м-м-мы выступаем. Он с-с-сказал, что мы и так п-п-потеряли слишком м-м-м-много врем-м-мени.

– Интересно, из-за кого? – Я посмотрела на Энейна, а он сделал невинное лицо. – Ладно, Эбони, на сегодня урок закончен. Но я не рекомендую тебе тренироваться самостоятельно! Генерал Ингам не обрадуется, если на его армию обрушится метеоритный поток. Только...

В этот момент полог палатки откинулся и в моем убежище появился новый посетитель. У меня тут что, проходной двор?! Я возмущенно посмотрела на наглого посетителя. Это был высокий мускулистый парень с черными вьющимися волосами до плеч и темными хищными глазами.

– Госпожа Мэйведа? – громыхнул он. – Генерал Ингам просил передать вам сообщение.

Кристоф удивленно моргнул. Я вздохнула, встала и недовольно посмотрела на мускулистого парня, который стоял в моей палатке с видом победителя. Ненавижу наглых типусов! Тем более когда на них из-за роста приходится смотреть снизу вверх.

– Уважаемый, – начала я, и Энейн мерзко хихикнул. – Спасибо за вашу трогательную заботу, но вот этот милый мальчик мне уже все передал. Посему извольте убраться из моей палатки! Еще раз войдешь сюда без предупреждения, я из тебя котлету сделаю!

Энейн откровенно заржал, а мускулистый парень стоял с глупой и ничего не понимающей физиономией. Потом взгляд его хищных глаз переметнулся на Кристофа, и они зажглись яростью. Скромный заикающийся парнишка опустил голову и придвинулся поближе к Эбони.

– Простите, госпожа Мэйведа, – наконец сказал мускулистый, который наверняка был Лионом. – Просто это было очень срочное донесение.

– Славно! – махнула рукой я. – Теперь вы можете уйти. До свидания и всего хорошего!

Он так и остался стоять. Я вздохнула и молча показала на выход, выразительно приподняв брови. Лион потоптался еще немного с недовольной физиономией, потом наконец направился к выходу, но тут Энейн весело бросил ему в спину:

– Извини, парень, но ты не слишком хорош для нашей Мэй.

Все остальное случилось как-то слишком быстро. Лион метнулся к Энейну и крепко вмазал ему прямо в лицо. Хорошо хоть вор успел отшатнуться, а не то бы огромный кулак Лиона расквасил ему нос. Эбони завизжала, Кристоф в ужасе закрыл глаза, а Лион снова поднял руку, чтобы продолжить садизм. Но его удержали сияющие призрачно-голубые путы, переплетенные как сеть.

– Ах ты урод! – злобно проговорила я, держа в руках концы магических оков. – Немедленно прекрати! Или на всю жизнь останешься калекой!

На визг Эбони в палатку ворвались Диксерита и Турис. Увидев стонущего Энейна, лучница не раздумывая кинулась к нему. Турис же нахмурился, глядя на ругающегося Лиона, который безрезультатно пытался вырваться из моих пут.

– Он убил меня! – надрывался вор. – Обезобразил на всю жизнь!

Диксерита пыталась его успокоить и убрать руки, которыми Энейн закрывал лицо. Эбони тоже подсела к нему, стремясь оказать первую медицинскую помощь. Мне надоело удерживать такого быка, как Лион, и я недолго думая нанесла ему сильный ментальный удар, от которого он тут же отключился и упал на пол.

– Уберите это! – сказала я, морщась от отвращения.

Турис с Кристофом кинулись вытаскивать из моей палатки бездыханное тело, а я подошла к Энейну, который продолжал надрываться. Зная его мерзкий характер, я не церемонясь отодрала его руки от лица и осмотрела. Вору повезло: на правой щеке просто расплывался большой синяк.

– Жить будешь! – фыркнула я. – И перестань визжать как баба!

Вор прекратил свои душещипательные вопли и надулся.

– Меня чуть не убили! – обиженно заявил он мне. – Этот верзила чуть не убил меня! Меня, твоего лучшего друга! А ты так спокойно...

– Но он же тебя не убил, – бросила Диксерита. – Вообще, что тут у вас произошло?

– Это все Лион. – Эбони откинула челку с лица. – У него такой взрывной и неуравновешенный характер. Из-за этого его все сторонятся. А девушки его боятся.

– Да ладно? – приподняла одну бровь я. – Почему?

– Ходят слухи, что он может взять силой, если ему откажешь. Да еще и избить способен!

Диксерита мрачно сплюнула.

– Стрелу ему в зад, и он отбросит свои дурные наклонности! – зло сказала она. – По-моему, сегодня он слишком легко отделался.

– Он еще получит свое! – пообещала я.

Мы снова выступили, и генерал Ингам принялся всех подгонять. У меня было плохое настроение, а рядом еще ехал Энейн с синяком на щеке и недовольно бурчал мне чуть ли не в ухо. Да к тому же еще небо затянуло свинцовыми тучами и хлынул мерзкий холодный ливень. И шел весь остаток дня! Поэтому, когда генерал Ингам нехотя согласился сделать привал, все были очень этому рады.

Пока войско располагалось на ночлег, я зашла в палатку генерала, где проходил военный совет. Там уже были Турис, Диксерита, Грю и Джерен. Поздоровавшись, я присела рядом с лучницей и стала слушать генерала Ингама, который тыкал пальцем в карту и важно говорил:

– Войско Черной башни идет прямо на нас, это донесли наши лучшие разведчики. Через пару дней мы дойдем до небольшой деревушки. Там можно будет немного отдохнуть и пополнить провизию. А также подготовиться к бою.

– Наконец-то! – Голубые глаза Туриса радостно и вдохновенно заблестели. – А где мы дадим бой?

– После деревни будет большая равнина, – ответил генерал Ингам. – Идеальное место для битвы! Мы встретимся с армией Черной башни там. И выиграем битву!

– Приятно это слышать, – ехидно сказала я. – Какая уверенность, генерал!

– Не время для иронии, госпожа Мэйведа. Мы обязаны выиграть битву! Между прочим, у нас численный перевес.

– А у них сильные и хорошо обученные маги, – парировала я.

– У нас тоже, – отрезал генерал Ингам. – И сама Владычица, между прочим! Сильнейшая и могущественнейшая из всех волшебников!

Я улыбнулась, польщенная. Хорошо, что Энейна рядом нет, он бы тут же сказал что-нибудь мерзкое. Турис, Джерен и генерал принялись обсуждать тактику будущей битвы. Мне стало скучно, и я вышла из палатки. Дождь наконец закончился, но ночное небо было все так же затянуто тучами.

– Госпожа Мэйведа? – раздался сзади голос.