Анна Лин - Владычица Черной башни

• Название: Владычица Черной башни
• Автор: Анна Лин
• Издательство: АРМАДА: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-867-5

Магия – не только зло. Это еще и наука, и искусство, и лечение. Так говорит героиня романа, которой довелось вопреки собственному вздорному характеру участвовать в примирении двух лагерей магов, где одни ослабли под диктатом власти, а другие, сильные, замкнулись в своей гордыне. К чему приведут все ее усилия, можно узнать, только прочитав эту книгу, по страницам которой идет с приключениями невероятная компания: будущая Владычица Черной башни, красавец-рыцарь, отважная лучница, мудрый тролль, смешливый вор и старик-волшебник.

---

– Л-лучше с-скажите п-правду, – заговорил Крис-тоф. – Уж-же н-нет смысла л-лгать!

– Скоро все узнают о вашем заговоре, – добавила Эбони, дунув на длинную челку. – Вы и несколько Черных магов хотели убить госпожу Мэйведу у Тир ан Эа, чтобы править Черной башней самому. Как вам не повезло, что она все узнала и сбежала. Теперь она снова станет законной Владычицей Башни Аль-Сар!

– Это бред, – холодно сказал Моррандир. – Никто тебя не предавал, Мэй...

– Не смей меня так называть! – взвизгнула я, уже не владея собой. – Я ненавижу тебя! Слышишь?! Ненавижу!

Энейн подошел ко мне, обнял, с укором глядя на Моррандира.

– Я не понимаю, что происходит, – повторил тот. – Уже под конец твоего задания ты вдруг таинственно исчезла, и мы не могли тебя найти. А потом мы узнали, что тебя прилюдно казнили в столице Эфирии. Для нас это было ударом! А теперь ты тут, сражаешься на стороне Эфирии и собираешься помешать нам сделать то, ради чего ты и отправилась в путешествие! Что происходит, Мэйведа? О каком заговоре ты говоришь?

– О каком? – хмыкнула я. – Спроси Крилла. Эй ты, червь! Говори все как есть. Учти, я знаю, что ты был главным зачинщиком. Я все подслушала, когда ты разговаривал с Зэйтасом!

Крилл только заскулил.

– Говори! – хлестнул голос Моррандира.

И Крилл все рассказал. Как они тщательно планировали свержение, как хотели одним ударом убить двух зайцев: сломить Эфирию и избавиться от меня. Моррандир слушал с каменным лицом, потом повернулся ко мне:

– Если это правда... Не могу поверить...

– Ну конечно! – взбесилась я. – Не строй из себя невинную овечку!

– Я не участвовал в заговоре.

– Ага, а я тогда прелестная куртизанка! – фыркнул Энейн.

– Я говорю правду, Мэйведа. – Моррандир смотрел только на меня. – Я ничего не знал о заговоре и тем более в нем не участвовал. Когда я узнал о твоей смерти, для меня это был удар, я скорбел по тебе... Я всегда был предан твоему отцу и тебе.

– Ты трус. Ты не хочешь ответить за свои ошибки.

Его лицо окаменело.

– Никто еще не называл меня трусом. Но я могу доказать. Видишь эту жидкость в алтаре? Это Вода Истины. Тот, кто выпьет ее, уже не сможет лгать. Если ты хочешь...

– Да!

Он подошел к алтарю. Кристоф с Эбони уже оттащили Туриса и теперь приводили его в чувство, избавляя от наркотического дурмана. Диксерита все так же держала Моррандира под прицелом. Он взял небольшой деревянный черпак, лежавший у алтаря, набрал немного воды, которая таинственно серебрилась и мерцала, и повернулся ко мне:

– Но мы выпьем это вместе. Я хочу, чтобы это слышала только ты.

– А вдруг это отрава? – занервничал Энейн. – Мэй, не пей бяку!

– Вода Истины как наркотик, – объяснил Моррандир. – Она вводит в транс, и человек начинает говорить, немного бессвязно, но чистую правду. Если ты тоже выпьешь, Мэйведа, мы войдем в транс вместе, и я тебе все расскажу. Ты согласна?

– А что будет, если не соглашусь? – вскинула голову я.

– Ты почти не изменилась, – слабо улыбнулся он. – Если ты не согласишься, я готов заплатить кровью. Вид казни на твой выбор.

Я закусила губу. Вся злость куда-то испарилась, и мне ужасно хотелось поверить Моррандиру. Конечно, это могла быть моя детская влюбленность, но... Ведь Крилл ничего не говорил об участии Моррандира в заговоре! Я шагнула к алтарю и тоже обхватила черпак. Наши руки соприкоснулись, взгляды встретились. Первым глоток сделал Моррандир, потом я.

И весь мир исчез.

Когда я пришла в себя, меня на руках держал Энейн. Первым делом я посмотрела на Моррандира; он сидел у алтаря и тяжело дышал. Я глубоко вздохнула, провела дрожащей рукой по волосам. Никогда больше на такое не решусь! Меня немного трясло, губы пересохли. Но гораздо глубже было психическое потрясение, мысли ускользали от меня, я не могла сосредоточиться, потом наконец проговорила:

– Это была правда. Моррандир не участвовал в заговоре.

Он смотрел на меня, только на меня, и мне показалось, что под его взглядом я краснею как девчонка. Потом он отвел глаза, опустил, голову. Я еще никогда не видела Моррандира таким растерянным.

– Мэй, с тобой все в порядке? – пробасил Грю. – Ты какая-то бледная.

– И глазки бегают, – добавил Энейн, слегка поддерживая меня в сидячем положении. – Когда ты начала метаться в беспамятстве, я уже думал, что все. Что это было? Что ты видела?

– Ничего.

Это была неправда. Но я никогда никому не расскажу, что я видела. Не расскажу про эту бесконечность, целую бездну, где клубился туман и метались чьи-то позабытые тени. Там было чувство невесомости, время остановилось, была только я. И Моррандир. Я видела его всего, каким он был, что он чувствовал. Маленький темноволосый мальчишка, который приручил маленького волчонка. Худощавый юноша, адепт школы в Лано, один из лучших учеников. Влюбленный в адептку на два года старше его, которая его отвергла. Отчуждение, холодность. Нанесенные в юношестве раны так просто не заживают.

Я видела Моррандира насквозь и видела его отношение ко мне. Одна сторона – Мэйведа, наследница Владыки, госпожа и повелительница, дочь своего отца. Другая сторона – Мэй, непокорная и взбалмошная девчонка с ядовито-зелеными глазами, вредная и капризная. И третья сторона – красивая девушка, яркая личность. Было там, в этой третьей стороне, что-то странное, двойственное, какое-то чувство ко мне, текучее, как вода, и такое же изменчивое...

Моррандир никогда не предавал меня, даже мысли такой допустить не мог. Но это уже мало меня волновало. После того, что я увидела и узнала... А что он увидел во мне? Увидел ли он ту детскую влюбленность, яркую и бушующую, как пожар, сжигавшую меня изнутри? О нет, я никогда никому не расскажу, что было, когда мы оба выпили Воды Истины.

– Так, что мы теперь будем делать? – спросила Эбони. – Госпожа Мэйведа?

– Госпожа Владычица Башни Аль-Сар, – поправил ее Моррандир и встал. – Мэйведа снова становится Владычицей, причем законной. Я снимаю с себя должность временного Владыки.

– Не волнуйся, ты будешь моим первым советником, – улыбнулась я. – Все заговорщики будут наказаны, причем прилюдно, на главном дворе Башни. Потом, естественно, будет моя коронация...

– А что с войной? – перебил меня Грю. – Вообще-то внизу все еще сражаются люди, а армия генерала Ингама штурмует Черную башню.

– Да, пора бы прекратить это безобразие, – заявил Энейн. – А то все сражаемся и сражаемся, уже надоело, честное слово! Мэй?

– Войне конец, – громко сказала я. – Башня Аль-Сар и Эфирия подпишут мирный договор. Довольно этой крови, ненужной гордости и ложных обид. Пора бы нам уж существовать дружно, помогая друг другу.

– Слова истинной Владычицы, – усмехнулся Энейн.

Я сделала реверанс, а когда подняла голову, увидела, что Моррандир мне улыбается. Так, как не улыбался никогда раньше.

Война закончилась.

Как только королю Альмарику доложили последние новости, армии генерала Ингама был отдан приказ прекратить штурм и заняться восстановлением Черной башни, а в битве у Тир ан Эа победила дружба. Все было как в сказке со счастливым концом.

Я со своей неразлучной компанией и Моррандиром отправилась в столицу, чтобы официально закрепить мир между Аль-Саром и Эфирией. Во мне все пело от радости, я никак не могла поверить, что все действительно закончилось. Я снова Владычица Черной башни! И только благодаря мне война наконец закончилась! Как и вековое противостояние. Я решила, что мне не нужна Эфирия. Ну как я буду ею управлять? Глупости какие-то! Титул Владычицы меня полностью устраивает. Так что я решила не развязывать новой войны.

В столице был неимоверной красоты парад. Я ехала во главе, улыбалась радостной и счастливой толпе, благосклонно махала рукой. Король Альмарик, встречавший нас у дворца со всей своей свитой, подбежал ко мне, обнял и расцеловал в обе щеки. Принцесса Сильвия бросилась в объятия Туриса и расплакалась от счастья. Даже Заваль стоял и улыбался, честное слово! Король Альмарик громко прочитал речь о том, что война закончилась, что Эфирия и Башня Аль-Сар будут жить в мире, чтобы наша страна процветала на зависть соседям. Турис в своих роскошных доспехах поднял руку с мечом, и клинок зажегся чистым и слепящим огнем. А народ бросал в воздух лепестки цветов, разноцветные ленточки и платочки...

– Ради такого стоит жить! – провозгласила Диксерита, обводя рукой счастливую толпу. – Скажи, Мэйведа, разве это не стоило того, что ты пережила?

– Стоило, – призналась я и улыбнулась.

– О нас будут слагать легенды! – заявил Энейн, обнимая нас обеих за плечи. – О, что это будет за история! «Как Владычица Черной башни отправилась на дело, заполучила новых друзей, пережила предательство, сражалась на стороне Эфирии, прекратила войну, вышла замуж и родила кучу милых ребятишек»...

– По-моему, последнего в нашей истории нет, – фыркнула я.