Ховард Вайнстайн - Претендент на престол

• Название: Претендент на престол
• Автор: Ховард Вайнстайн
• Издательство: Издательство «Русич»
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-88590-502-9

Опальный правитель одной из планет попадает вместе с юной дочерью на «Энтерпрайз». Он мечтает вернуть себе символ королевской власти – корону, которую он, спасаясь бегством от клингонов, спрятал на малоизученной, далекой планете. Смерть прерывает его миссию, и теперь дочь надеется с помощью команды капитана Кирка продолжить дело отца.

---

– Только, пожалуйста, осторожно, сэр.

– Я постараюсь.

* * *

– Это Кристин тебя надоумила, не так ли?

– Это смешно, Боунз, – быстро сказал Кирк.

– Нет, не смешно, насколько я знаю Чэпел, – возмущенно ответил Маккой.

Он сидел на своей койке и стаскивал ботинки, кряхтя при каждом движении. Сделав это, доктор потер пальцы, чтобы восстановить кровообращение.

– Они должны раздобыть нового специалиста, чтобы создать приличные ботинки для Звездного Флота.

– Я здесь не для того, чтобы обсуждать твои ноги.

– Нет, ты здесь для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь, – огрызнулся Маккой.

– Успокойся. Твоя личная жизнь не проблема.

– Да вообще нет никаких проблем!

– Но они у тебя могут быть, если ты все-таки запутаешься с Кейлин.

Маккой резко встал и начал ходить взад и вперед, не пытаясь даже скрыть своего раздражения.

– Так. Мы пару раз вместе ели, слушали музыку, подробно изучали ее заболевание – что в этом ужасного? Послушай, Джим, я хочу, чтобы к тому времени, как мы покинем этот корабль, девушка была способна сама делать себе инъекции. Но чтобы добиться этого, мне необходимо ее доверие. Если это означает быть внимательным к ней и узнать ее… Именно это я и делаю. Вопросы есть?

– Понятно, – протянул капитан.

– Да, – сказал Маккой и развел руками. – Боже мой, если бы я обсуждал все, что ты делаешь, то мне некогда было бы заниматься делом.

Кирк подмигнул своему корабельному доктору и улыбнулся:

– Ну вот. Именно такое объяснение я и ожидал услышать от Леонардо Маккоя.

Тот мотнул головой и выразительно произнес:

– Убирайся отсюда и дай мне поспать. Видит Бог, в мои годы это необходимо.

* * *

Кирк в последнее время спал очень плохо. Когда он пытался заснуть, кошмарные картины появлялись в его голове. Вот он сидит на стуле, но стул начинает расти. Настолько, что разрывает сон, который лопается, словно проткнутый изнутри воздушный шарик. В этот момент Джеймс просыпался. А сейчас ко всем кошмарам добавился настоятельный звонок внутренней связи.

– Мостик. Капитану Кирку.

Тот наклонился и нажал кнопку.

– Кирк слушает, мистер Зулу. Наверное, что-то важное, если вы будите меня?

– Извините за беспокойство, сэр, но мы думали, что вам будет интересно узнать – за нами следует крейсер клингонов.

Кирк откинул одеяло и вскочил с кровати на ноги:

– Уже иду.

* * *

На корабле было тихо и спокойно, когда Кирк вышел из турболифта.

– Докладывайте, – сказал он, глядя на Зулу, который командовал наблюдением, – Никаких враждебных действий с их стороны, сэр. Они просто вертятся здесь. Датчики порой даже перестают их фиксировать. Мы пытались незаметно маневрировать, чтобы оторваться. Но клингоны не следуют за нами, однако, когда мы теряем их из виду, они снова появляются на минуту или две.

– Что-нибудь по связи есть, Ухура?

– Ничего, капитан. Я вызывала их на всех частотах. Ответа нет.

– Полагаю, им нечего сказать, – довольно заметил Кирк, когда устроился в кресле.

– Может, мне снова попытаться, сэр?

– Нет. Мы знаем, что они здесь. Это все, что нам нужно знать в данный момент. Чехов, наблюдайте за ними. Я не хочу, чтобы мы их потеряли.

Кирк расслабился. «Итак, они схватили приманку. Все идет точно по плану. Противник поступает так, как было нами задумано. Но это слишком просто. Нужно быть наготове – клингоны на редкость согласованно действуют.»

Глава 6

Маккой и Кейлин стояли на палубе рядом, глядя в огромный иллюминатор. Они находились возле кормы, рядом с главным отсеком, и могли видеть отсюда машинный корпус и небольшой двигательный отсек, словно развернутый веером, освещаемый корабельными прожекторами.

Кейлин, казалось, решила разузнать все, что было связано с Маккоем: где он бывал, что делал, с кем был знаком, как он стал доктором Звездного флота. Было заметно, что ей очень нравилось задавать вопросы. Вдруг она оперлась на плечо доктора. Маккой заметил нездоровую бледность на ее лице. Казалось, она искала поддержки у него.

– Что случилось?

– У меня немного болит желудок, – ответила она, улыбаясь, как маленькая девочка, которая жалуется своему защитнику. – В первый раз я осознала, что мы находимся в космосе на крошечном корабле.

– Мне кажется, едва ли можно назвать «Энтерпрайз» крошечным.

Кейлин наклонилась вперед, прижимаясь к иллюминатору. Конечно же, корабль двигался, но у нее было странное ощущение, что они подвешены в космосе среди звезд, как еще одно небесное тело. Звезды. Их так много! Куда бы она ни взглянула, повсюду были разбросаны эти драгоценные небесные камни. В темноте они выглядели бесподобно, и казалось, еще чуть-чуть, и корабль достигнет одной из них. Но это только казалось. Это все равно, что искать начало времени.

Кейлин встряхнула головой и спросила Маккоя, который смотрел на все со смешанным чувством очарования и беспокойства.

– О чем ты думаешь?

– А ты о чем думала, Кейлин?

Она вздрогнула.

– Я не знаю. О многом. Здесь столько всего. Я была очень маленькой, когда мы отправились на Оранд. Я даже не осознавала, что происходит.

– Ты имеешь в виду космос?

Она кивнула. Маккой улыбнулся.

– Всем это нравится во время первого путешествия. Тебе кажется, что ты знаешь, как все это будет выглядеть, – до тех пор, пока действительно не окажешься на корабле и не столкнешься с такой красотой. Я видел много новичков космоса – их внезапно поражала реальность, и все это отражалось на лицах…

В этот момент их глаза встретились. У Маккоя был вид застигнутого врасплох бурундука. Кейлин не смогла удержаться от смеха, а он отступил назад, держа руки на ее плечах.

– Ну вот, так-то лучше. Ты слишком молода, чтобы не смеяться.

Но ее улыбка неожиданно исчезла, и Кейлин опустила глаза. Маккой дотронулся до ее щеки.

– Это что такое?

Она даже не взглянула на него.

– Слишком молода?

Маккой был не рад, что сказал это. Кейлин сердито и обиженно заговорила:

– Да. Молода для всего. Быть королевой Шада, делать самой уколы… Любить кого-нибудь.

Теперь для Маккоя наступил момент томительного ожидания. «Кого-то любить – что она имела в виду? Его? Вздор. Теперь я рассуждаю, как Кристин.» Не успел он сформулировать ответ, как настойчиво зазвонила внутренняя связь. Доктор подошел к селектору.

– Маккой, – услышал он голос Ухуры. – Немедленно в лазарет.

Ее тон красноречиво говорил о том, что случилось что-то чрезвычайное, и доктор, не задумываясь, схватил Кейлин за руку и потащил к турболифту.

Капитан и Спок стояли около кабинета доктора, готовые перехватить его в случае чего. Когда Кирк увидел Кейлин с Маккоем, то на мгновение напрягся, но потом понял, что иначе и быть не могло.

– Боунз, это король, – он повернулся и повел их по коридору.

Кейлин старалась не отставать от мужчин. Она держалась за руку Маккоя, мысли перемешались в ее голове. Страх, смирение и, в конце концов, решение держать себя в руках – все это переполняло ее душу. Слезы появились и застыли у нее на глазах.

Доктор Чэпел с помощником были уже возле постели короля. Они спокойно отошли в сторону, когда вошел Маккой, и Чэпел предоставила краткий отчет. Кейлин уныло наблюдала за происходящим, погрузившись в свои мысли. Она расслышала только два слова: сердечная недостаточность.

Кирк отвел Кейлин в угол комнаты, где они стояли со Споком, пока группа медиков работала. Индикатор, который давал информацию о состоянии короля, страшно подпрыгивал и оседал. Чэпел расположила на груди больного прибор для прослушивания сердца и легких, в то время как ее помощник регулировал питание кислородом. Маккой нажал несколько контрольных кнопок, и Чэпел кивнула ему – кардиостимулятор показывал установившийся пульс, его зеленые огоньки равномерно мерцали.

– Пульс и давление стабилизировались, доктор, – сказала Чэпел, – дышит самостоятельно, – добавила она, немного помолчав.

Маккой отступил и вытер лоб.

– Оставьте пока кардиостимулятор на месте. Следите за показаниями приборов.

Та кивнула и вышла вместе со своим помощником. Маккой посмотрел на Кейлин. Она бросилась от Кирка и спрятала свое лицо на плече у доктора. Тот кивнул капитану и главному офицеру, чтобы они оставили Маккоя и Кейлин вдвоем. Еще долго они стояли так, и единственное, что нарушало тишину, – ее всхлипы и неотчетливые стуки кардиостимулятора.

* * *

Глаза принцессы Шада были мокрыми от слез, но ее очень занимал ход заседания, в котором Кирк, Маккой и Спок в очередной раз обсуждали дальнейший план действий. Кирк хотел быть уверенным не только в том, что Кейлин знала местонахождение короны на Сигме 1212, но и в том, что она психологически была готова ко всем испытаниям. Спустя час он отправил ее отдохнуть.

– Какие будут мнения, джентльмены? – поинтересовался Кирк, когда она ушла.