Валентин Сарафанов - По Закону зверя

• Название: По Закону зверя
• Автор: Валентин Сарафанов
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-289-02473-5

Существование Мира под угрозой. Вождь империи мауронгов по имени Зерон ведет огромное войско на землю Хаккадор с целью захватить Дерево Жизни – источник всего живого на земле. Созданный Магами-Хранителями, Хаккадор охраняется огненным кольцом, зовущимся Великой Радугой. Но Радуга гаснет. Хаккадор остается без защиты. Восстановить магическую силу возможно только с помощью воина из будущего, избранного дочерью Хранителя.

---

Рука в железной перчатке держит меч.

Воин падает на землю, зажимая руками кровавую рану.

Он взбирается по скчону горы. Камни посыпались под ногами. Впереди ворота крепости. Зачем он идет туда? Кто позвал?

– Быстрее! – услышал он голос. – Ты должен успеть!

Он подошел к воротам. Те медленно открылись. Там никого. Только темный проем. Он вошел в ворота. Тишина давила на уши. Башни угрюмо взирали на него черными бойницами. Он поднялся по каменным ступеням на стену.

Внизу застыл город. Зеркальная поверхность воды в реке поблескивала отголосками заката в наползающем сумраке. Звенящая тишина оглушила. Все вокруг замерло, словно изображение на полотне. Казалось, само время остановилось.

Нарастающий безжалостный звук разорвал застывшую картину. Треск ломаемых копий, звон стали и яростный нечеловеческий рев слились воедино в шуме битвы, надвигающейся ураганом. Появились всадники. Они мчались по городским улицам, забрасывая горящими факелами дома. Битва заполняла город.

– Ты должен быть там! – вновь услышал он.

– Зачем?

– Только ты сможешь.

– Что я смогу?

– Остановить.

– Что остановить?

Ответа не последовало. Что-то приподняло его вверх, словно гигантские крылья выросли за его спиной, и он ринулся выпущенной стрелой туда, где на улицах города яростно кипела битва.

Монотонный звук ворвался в шум сражения, настойчиво возвращая к реальности. Александр открыл глаза и отключил сигнал будильника на часах.

– Приснится же, – усмехнулся он, поднялся с кровати и встряхнул тяжелой головой, отгоняя остатки сна. Подошел к окну, раздвинул шторы и зажмурился от яркого солнечного света. Утро обещало хорошую погоду.

– Привет, командир, – Макс приветствовал Александра у входа в корпус.

– Привет, – Александр подал руку. – Молодец, не опоздал.

– Что ты, командир. Как можно опаздывать? Я интуитивно чувствовал, что надо прийти пораньше. И не зря!

– Что такое? – не понял Александр.

– Там тебя ждут, – широко улыбнулся Макс и показал рукой в сторону. Александр, посмотрев в том направлении, увидел ее. Анастасия приветливо, словно старому знакомому, помахала ему рукой.

– Ты, командир, молодец! – Макс одобрительно поднял вверх большой палец. – Я выхожу, смотрю, одинокая девушка сидит на скамейке. Подошел, хотел познакомиться, а, как выяснилось, эта красавица уже занята. Она, оказывается, тебя дожидается.

– Короче, хватит трепаться, – буркнул Александр. – Она просто хочет посмотреть на нашу тренировку. И все.

– И все?! И ты ей разрешил? – удивленно спросил Макс. – Да ты что, командир! Это на тебя совсем не похоже. Здорово же она тебя зацепила. Да я и не удивляюсь. В ней есть все, что нужно настоящему мужчине.

– Ты закончил? – спросил Александр, в упор взглянув на Макса.

– Все, все, молчу, – Макс поднял кверху ладони с растопыренными пальцами.

– Тогда пошли. Сегодня тренировку проводишь ты. Я не в форме. Не выспался.

– Да, конечно, командир, – Макс понимающе покачал головой.

– Еще слово, и я тебя задушу.

– А что я такого сказал?

– Все, молчи!

Они подошли к Анастасии. Девушка подала Александру руку, и он почувствовал наряду с легкостью уверенность и силу ее пожатия.

– Мы уже знакомы, – опередила Анастасия Александра, поняв, что тот хочет представить Макса.

– Да, – Макс расплылся в широкой улыбке.

– Пошли, – Александр показал рукой в направлении пути.

– А нам далеко идти? – спросила Анастасия и непринужденно взяла Александра под руку.

– Нет, не очень, с полкилометра, – ответил Александр, машинально слегка согнув руку в локте.

– Командир, ты сегодня какой-то ненаходчивый, – заметил Макс, шедший позади. – Я бы на твоем месте сказал, что с такой женщиной готов идти вечно и расстояний для меня не существует, а ты говоришь, что недалеко, всего с полкилометра. Как же это прозаично!

– Чтобы идти вечно, надо еще найти друг друга в вечности, – заметила девушка.

– Красиво сказано! – отреагировал Макс. – Поэтично. Вы, наверное, стихи пишете?

– Нет, – рассмеялась Анастасия. – Мне хватает простора для другого творчества.

– Для какого такого другого? – поинтересовался Макс. – Не говорите. Я угадаю. Вы художница.

– Не совсем, – улыбнулась Анастасия, – но очень близко.

– Вот видите! – обрадовался Макс. – Я сразу увидел в вас творческое начало. Вы модельер.

– Холоднее, – снова улыбнулась она.

– Командир! – воскликнул Макс. – Помоги мне угадать, кто же она, эта наша прекрасная спутница.

– По-моему, ты сегодня очень разговорчив. Можно сказать, что чрезмерно возбужден, – отметил Александр. – С чего бы это?

– А ты, командир, чрезмерно молчалив, – ехидно парировал Макс.

– Да, действительно! Что с вами, командир? – поинтересовалась Анастасия. – Можно я буду вас так называть? Мне нравится. Так что с вами сегодня, командир? Вы какой-то молчаливый.

Александр сам не понимал, что с ним происходит. Он шел словно под гипнозом, будто подчиняясь чужой воле. Он сам привык подавлять противника, сминать его, превращать в безвольное ничтожество еще до начала боя. Но теперь же он сам ощущал незримое давление. Откуда? От его новой знакомой? Она непринужденно шла рядом. Он ощущал ее теплую ладонь, легкие касания прядей волос. Чувство давления не проходило. Усиливалось, накатывалось волнами.

– Может быть, я зря напросилась на тренировку? – услышал он вопрос.

– Нет-нет. Все нормально, – Александр постарался непринужденно улыбнуться. – Это я так. Свои проблемы. Я действительно сегодня молчалив по сравнению с Максом. Мне с ним красноречием не тягаться. А насчет тренировки, так мы уже пришли.

Деревья расступились, открывая широкое пространство, со всех сторон окруженное лесом. Несколько десятков человек в полном воинском облачении с интересом посмотрели на спутницу Александра.

– А где же остальная армия? – спросила Анастасия.

– Сегодня тренировка только воинов высшего звена, – ответил Александр.

– Высшего звена? Это как?

– Сегодня отрабатываются трюки высшей категории сложности, – пояснил Александр. – Их выполняют воины высшего звена. Давайте присядем, и я все объясню.

Они присели на ствол поваленного дерева.

– Всего в нашей ассоциации более пяти тысяч бойцов разных клубов, в том числе иностранных. В основной массе это любители, имеющие в жизни самые разные профессии. Профессиональных бойцов, регулярно участвующих в представлениях, около тысячи. Количество участников представления, как правило, зависит от количества зрителей. Коммерческая необходимость. Из числа профессиональных бойцов выделяются воины высшего звена, это те профессиональные бойцы, которые могут выполнять трюки высшей категории сложности.

– Высшей категории сложности, это значит рискованные, смертельные? – перебила Анастасия.

– Да, – кивнул головой Александр. – К примеру, бросок на копья или отражение щитом брошенного топора. Таких бойцов у нас не более сотни. Они создают основное напряжение в схватках и доводят зрителей до нужной кондиции. Остальные воины создают фон боя. Естественно, что в представлении нет ничего случайного и каждый боец знает свои задачи и досконально их выполняет. Сегодня здесь собралось чуть более пятидесяти бойцов высшей категории, а всего во вчерашнем выступлении участвовало пять сотен профессионалов.

– Пять сотен? А где остальные?

– Остальные дают представления в других городах. Но скоро мы соберемся всей тысячей, а возможно, пригласим пару-тройку сотен любителей. Нам предстоят гастроли за рубежом.

– А почему вы ни разу не приезжали в Красноярск? – Анастасия повернулась в сторону Александра, внимательно заглядывая ему в глаза. – Ведь это же ваш родной город.

– Сам не знаю, не доехал, – виновато улыбнулся Александр. – Сибирь. Далеко. Смотрите, сейчас как раз будет отрабатываться бросок на копья.

К ним подошел Макс. На нем были доспехи русского воина, которые он надел в автобусе, стоявшем неподалеку.

– Командир, так ты сегодня совсем не участвуешь?

– Нет, Макс. Иди, кинься сам на копья пару раз.

– Слушаюсь, командир, – Макс повернулся и, звеня латами, побежал в сторону группы воинов. Перебросившись с ними парой фраз, он отбежал несколько шагов в сторону, а затем отбросил щит и, выхватив блеснувший на солнце меч, с криком кинулся обратно на эту же группу, от которой отделилось несколько воинов. Они выставили в сторону Макса копья и ждали. Тот, не снижая скорости, мчался навстречу стальным жалам. Раздался лязг стали, Макс взлетел над воинами, подкинутый вверх на копьях и тут же, сорвавшись с них, рухнул вниз на землю. Он не двигался. Анастасия вскочила с места, устремив свой ставший неожиданно цепким и пронзительным взгляд к распростертой на земле фигуре. Но уже в следующую секунду она непринужденно улыбнулась, словно набрасывая на себя маску, и присела рядом с Александром. Макс зашевелился и медленно встал на ноги.