Маделин Уикхем - Коктейль для троих

• Название: Коктейль для троих
• Автор: Маделин Уикхем
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Современная проза
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-699-22087-8

У трех подруг – Кэндис, Роксаны и Мэгги – сложилась замечательная традиция: первого числа каждого месяца они встречаются в баре «Манхэттен» и делятся последними новостями из своей жизни. Этот «коктейль-клуб» – закрытое учреждение, куда нет доступа посторонним, ведь здесь обсуждаются самые тайные поступки и помыслы (впрочем, кое-какие тайны каждая приберегает только для себя). И кажется, нет такой силы, которая могла бы разбить эту дружбу.

Но вот в их тесный круг протискивается некая амбициозная особа, Хизер Трелони, – и все летит к чертям! Как назло, это событие совпадает с периодом, когда в жизни каждой из девушек наступает кризис. Роксану бросает любовник. У Мэгги рождается малыш, и она не справляется с новыми для нее материнскими обязанностями. А Кэндис… Ну, Кэндис и заварила всю эту кашу, пригрев на груди змею по имени Хизер. Под ударами судьбы тройственный союз начинает трещать по швам…

Маделин Уикхем – настоящее имя известнейшей писательницы Софи Кинселлы, автора суперпопулярной серии про Шопоголика.

---

– Ничего страшного. Он уже заснул снова. Ну, как тебе Кипр?

– Терпимо,– сдержанно сказала Роксана.– Типичный средиземноморский рай: яркое солнце, лазурное море и всевозможные пятизвездочные радости. Ничего особенного.

– Не понимаю, как только ты это выдерживаешь! – хихикнула Мэгги.– На твоем месте я бы непременно пожаловалась руководству – нельзя же посылать хрупкую женщину в такие невыносимые условия.– Потом ее голос стал более серьезным.– Слушай, Рокси, я вот почему тебе звонила… Когда ты в последний раз разговаривала с Кэндис?

– Это было еще в Лондоне. А что?

– Я позвонила ей сегодня вечером – просто так, чтобы поболтать. И знаешь, кто взял трубку? Та девчонка!

– Какая девчонка? – уточнила Роксана, удобно откидываясь на большую мягкую подушку.

Балконная дверь ее номера была распахнута, и она видела вспыхивающие высоко в темном небе фейерверки – непременный атрибут местных праздников и пикников на лоне природы.

– Хизер Трелони, официантка из «Манхэттена».

– Ах да, помню…– Роксана зевнула.– Дочь человека, которого отец Кэндис ободрал как липку.

– Вот именно! – сказала Мэгги со значением.– А тебе известно, что Кэндис устроила ее в «Лондонец» помощником секретаря редакции?

– В самом деле? – Новость удивила Роксану.– Быстро она работает, наша Кэндис!

– Насколько я сумела выяснить, она отправилась к Ральфу буквально на следующий день после наших прощальных посиделок и попросила его о личном одолжении. Ну, может быть, не об одолжении, но что-то вроде того. Одному богу известно, что она ему наплела!

– Ну, и что тут такого? – пожала плечами Роксана.– Раз для Кэндис это так важно…

– Для нее это действительно очень важно, потому что Хизер ко всему прочему еще и переехала к ней.

Роксана нахмурилась.

– А вот это уже, пожалуй, чересчур,– пробормотала она.– Ведь Кэндис ее совсем не знает!

– В том-то и дело,– сказала Мэгги.– Мне тоже кажется, что Кэн немного перестаралась. К тому же все это как-то…

– Неожиданно,– подсказала Роксана.

Некоторое время обе молчали – только где-то на линии что-то потрескивало и было слышно как похрапывает Джайлс.

– Я позвонила тебе, потому что все это мне очень не нравится,– сказала наконец Мэгги.– Ты ведь знаешь Кэндис… Она готова позволить сесть себе на шею кому угодно.

– Тут ты, пожалуй, права,– согласилась Роксана.

– Вот я и хотела тебя попросить: не могла бы ты собрать сведения об этой Хизер Трелони? – сказала Мэгги.– Все, что найдешь… Я бы сделала это сама, но сейчас я мало что могу.

– Не беспокойся, как только вернусь в Англию, я сразу этим займусь.

– Пожалуйста, сделай это для нас! – Мэгги вздохнула.– А то я очень волнуюсь. Конечно, может оказаться, что это просто причуды беременной бабы и что на самом деле все в полном порядке, но…– Она немного помолчала.– В общем, ты понимаешь.

– Я понимаю,– заверила ее Роксана.– Не волнуйся, я все проверю.

Утром Кэндис разбудил очень приятный, аппетитный запах, доносившийся из кухни. Она приподняла голову, тупо глядя на незнакомую белую стену и не совсем понимая, где находится.

«Что происходит? – подумала она.– В чем дело?»

Потом в голове что-то явственно щелкнуло, и все встало на свои места. Кэндис вспомнила, как предложила Хизер переехать к ней, как поменялась с ней комнатами. Если судить по запаху, Хизер уже встала и теперь готовила в кухне что-то очень вкусное.

Спустив ноги на пол, Кэндис села и с силой потерла виски. Голова была тяжелой, как и всегда после шампанского, сколько бы она ни выпила. Ну ничего, сейчас она глотнет кофе – и все сразу пройдет.

Кэндис встала, накинула халат и побрела в кухню.

– Доброе утро! – приветствовала ее Хизер, на минуту оторвавшись от плиты.– Я решила испечь оладьи. Хочешь штучку?

– Оладьи? – переспросила Кэндис.– Я не ела оладьи с тех пор, как… Словом, очень давно.

– Тогда бери. Джем на столе.

Хизер открыла духовку и вытащила большой противень с золотисто-коричневыми, блестящими от масла оладьями.

– Потрясающе! – вырвалось у Кэндис.– Ты молодчина, Хизер. Пожалуй, я тебя не выгоню.

– Не рассчитывай, что будешь получать оладьи на завтрак каждый день! – рассмеялась Хизер. – Только когда будешь себя хорошо вести.

Кэндис тоже засмеялась.

– Договорились. А сейчас я должна сварить кофе– Куда подевался этот чертов пакет с зернами?

Через несколько минут обе уже сидели возле мраморного столика, ели оладьи с апельсиновым джемом и пили раскаленный кофе.

– Жаль, что у тебя нет липового сиропа,– сказала Хизер.– С ним было бы еще вкуснее. Ничего, я сегодня куплю.

– Замечательные оладьи,– пробормотала Кэндис с набитым ртом.– Ты отлично стряпаешь!

– Пустяки.– Хизер скромно потупилась.– К тому же мне захотелось сделать тебе приятное.

– И тебе это удалось!

Кэндис откусила еще кусочек и закрыла глаза, наслаждаясь вкусом поджаренного теста. Оладушки были легкие, воздушные и буквально таяли во рту. «Только подумать, а ведь я едва не пожалела о своем решении поселить Хизер у себя,– размышляла Кэндис.– Из нее, несомненно, получится замечательная соседка. Мы с ней наверняка подружимся».

– Ладно, пора собираться,– проговорила она, отодвигая от себя тарелку, и заметила, как по лицу Хизер скользнула застенчивая улыбка.

– Признаться, я немного нервничаю…

– Ну и напрасно,– быстро сказала Кэндис.– У нас работают очень приятные люди. Кроме того, я ведь буду рядом и смогу тебе помочь, если возникнут какие-то затруднения.

Она улыбнулась, почувствовав, как ее переполняет теплое чувство к Хизер. Ничего удивительного, что девочка немного робеет – сама Кэндис тоже когда-то прошла через это.

– Все будет отлично, Хизер,– сказала она.-. Я обещаю.

Полчаса спустя Хизер постучалась в дверь ванной комнаты, где Кэндис чистила зубы.

– Ну, как я выгляжу? – спросила она с беспокойством, когда Кэндис открыла.

Хизер выглядела очень элегантно в темно-красном костюме, белой водолазке и черных лакированных туфельках на высоком каблуке. Кэндис ничего подобного не ожидала и была приятно удивлена.

– Ты выглядишь просто бесподобно! Кстати, откуда у тебя такой костюм? – не удержавшись, спросила она: костюм явно был очень дорогим.

– Не помню,– уклончиво ответила Хизер.– Я купила его довольно давно, когда получила небольшое наследство от дальней родственницы.

– Отличный костюм,– заметила Кэндис со знанием дела.– Ладно, дай мне еще полминутки, и пойдем.

Примерно через четверть часа они с Хизер вышли из квартиры. Но не успела Кэндис повернуть ключ в замке, как дверь напротив отворилась и на пороге появился Эд Армитедж собственной персоной. Как и в прошлый раз, он был в майке и джинсах, только в руке у него был не гамбyprep, а пустая молочная бутылка.

– Салют, девочки! – сказал Эд, делая вид, будто вышел на площадку совершенно случайно. – Как хорошо, что я тебя встретил, Кэндис!

.– Бывают совпадения и похуже,– сухо ответила Кэндис.

– Но я просто собирался выставить молочную бутылку,– неубедительно соврал Эд, уставившись на Хизер.

– Ты отлично знаешь, что молочник к нам не заходит,– заметила Кэндис.

– Пока не заходит, это верно.– Эд помахал бутылкой перед самым ее носом.– Но если выставить эту штуку в качестве приманки, рано или поздно он здесь появится.

Он поставил бутылку на пол возле двери и несколько мгновений ее разглядывал, задумчиво наклонив голову. Потом передвинул ногой бутылку чуть ближе к лестнице.

Кэндис закатила глаза.

– Познакомься – это моя новая подруга Хизер, мы будем жить вместе,– сказала она.– Впрочем, ты, наверное, уже в курсе. Она переехала вчера вечером.

Я ничего не слышал,– с невинным видом заявил Эд. Шагнув вперед, он взял руку Хизер и поднес к губам.– Рад познакомиться с вами Хизер.

– Я тоже.

– Позволено мне будет заметить, что вы выглядите великолепно? – добавил Эд.

– Разумеется.

Хизер кокетливо улыбнулась, продемонстрировав безупречно ровные зубки, и смахнула с юбки невидимый волосок.

– Знаешь, Кэндис, ты даже можешь кое-чему поучиться у Хизер,– продолжал разглагольствовать Эд.– Например, ее туфли подходят по цвету к сумочке. Казалось бы, пустяк, но именно из таких пустяков складывается стиль.

– Благодарю,– едко ответила Кэндис,– но лучше я буду ходить голая, чем слушать твои дурацкие советы.

Губы Эда растянулись в двусмысленной улыбке.

– И когда ты собираешься это сделать? Я имею в виду – ходить нагишом?

Кэндис только фыркнула в ответ, а Хизер засмеялась.

– Где вы работаете, Эд? – спросила она.

– Нигде он не работает,– ответила вместо него Кэндис.– И получает за это деньги. Какие у тебя планы на сегодня, Эд? Пойдешь шляться в парк? Или проторчишь весь день у телевизора?

Да нет,– пожал плечами Эд, несколько ошарашенный этим внезапным нападением.– Но если тебя так интересуют мои планы…– Он облокотился на косяк двери и самодовольно улыбнулся. – Как раз сегодня я собирался посмотреть на свой дом.