Хизер Грэм - Мой враг, мой любимый

• Название: Мой враг, мой любимый
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-01866-1

Прекрасная Кирнан Миллер, стоя у алтаря с Джессом Камероном, поклялась, что ее муж получит лишь ее тело, но не душу. Потому что брак этот был безумным шагом отчаяния – только отчаяние могло вынудить молодую вдову на брак со смертельным врагом, южанином, перешедшим на сторону янки. Но Джесс, буквально одержимый любовью, твердо верил, что рано или поздно его пылкая страсть зажжет в сердце строптивицы Кирнан ответное пламя…

---

– Но не собираюсь же я жить здесь вечно, Джейни! – успокоил ее Джесс. – Поселюсь только на время.

– На время чего? – резко спросила она.

– На время войны.

Она презрительно фыркнула.

– Вряд ли тебе удастся задержаться здесь так надолго, янки.

– Возможно. Но даже если мы потеряем Монтемарт, рано или поздно все равно сюда вернемся. Северяне не отдадут этот район так просто. И все же я вряд ли доживу здесь до тех пор, когда Джейкоб вырастет, женится и приведет сюда молодую жену. По крайней мере надеюсь, что так, – добавил Джесс. – А пока эта комната меня вполне устраивает.

Джейни молча повернулась к нему спиной и собралась было уйти, но он ее окликнул.

– Чего тебе еще, янки?

– А где спит миссис Миллер?

Негритянка прищурила глаза:

– А тебе зачем, янки?

– Затем, чтобы не класть раненых на ее постель, – сухо пояснил Джесс.

Джейни шумно вздохнула и указала на соседнюю дверь:

– Вот ее комната. Так что все удачно – здоровые будут жить в этом крыле дома, а своих раненых ты разместишь в комнатах у лестницы. Их целых пять на этом этаже. Одна большая – в ней можно устроить операционную, а в других вполне уместятся двое или даже трое.

– Спасибо, Джейни.

Негритянка двинулась вперед, но он опять окликнул ее.

– Да, мастер янки?

В столь необычное обращение она сумела вложить все свое презрение, причем сделала это с таким невинным видом, что Джесс улыбнулся. Характером она вряд ли уступит хозяйке!

– А где спал мастер Энтони?

Джейни промолчала, и Джесс почувствовал, что она прячет улыбку.

– Для чего тебе это знать, янки? Он ведь больше здесь не спит, так что ты можешь не бояться класть раненых на его кровать.

– Просто любопытно, – признался Джесс.

Джейни молча ткнула пальцем туда, где предлагала ему разместить операционную.

Значит, Кирнан спит не в комнате своего мужа.

А спала ли она там вообще? Джессу очень хотелось это выяснить, но он решил больше не испытывать терпение Джейни, иначе вряд ли она будет отвечать ему в дальнейшем.

– Спасибо тебе, – снова поблагодарил он негритянку.

– Готовить для янки я не собираюсь, – категорично заявила она.

– У нас в роте есть повар, – заверил ее Джесс.

Она стала спускаться, но вдруг вернулась.

– И не потерплю никаких янки у себя на кухне. Там работаю я – готовлю для семьи и слуг, как и раньше. Если миз Кирнан позволит, ты можешь…

– Постой, Джейни, – мягко перебил ее Камерон. – Дом временно переходит в мое распоряжение. Обедаю я поздно, поскольку весь день занимаюсь ранеными. Так что если миссис Миллер или дети захотят обедать в это же время, они могут присоединиться ко мне.

Джейни явно хотела ответить на эту тираду гневным выпадом, но сдержалась. Не говоря ни слова, она направилась вниз, а Джесс наконец получил возможность осмотреть свой кабинет.

Кирнан явно не собиралась сражаться с Джессом по поводу столовой, равно как и по любому другому поводу. Так что пока Камерон был занят переездом в Монтемарт, они почти не сталкивались.

Осмотрев свою будущую спальню, он остался вполне доволен и спустился вниз, где наткнулся на двух негров, вытаскивавших из холла спинет. Один из них, тот, что постарше, на взгляд Джесса, обращался с инструментом не слишком почтительно. Этого Джесс стерпеть не мог – засучив рукава, он решил помочь слугам вынести и другую мебель.

Вообще говоря, он руководствовался не столько заботой об обстановке Миллеров, сколько о том, чтобы получить как можно больше жизненного пространства. Завтра утром весь этот холл займут койки для раненых.

Во время работы Джесс почти не разговаривал с неграми, но постоянно ловил на себе внимательный взгляд их огромных темных глаз. Судя по внешнему сходству, перед ним были отец и сын. Отца звали Джеремией, сына – Тайном.

От него Джесс узнал, что во всем поместье остались только они четверо – Джеремия с сыновьями и Джейни.

Он сразу понял, что на этих негров можно положиться. Что бы ни случилось в будущем, они не покинут Кирнан. При мысли об этом Джесс вдруг с облегчением вздохнул и тут же недовольно поморщился. В конце концов, если из Монтемарта разбегутся все негры, тогда, возможно, Кирнан все же придется вернуться к отцу, где она будет в безопасности!

Ни Кирнан, ни дети к столу не спустились, так что Джесс обедал в одиночестве.

Джейни подала ему роскошного цыпленка с приправами. Более вкусного блюда он не ел с тех пор, как Виргиния вышла из Союза.

Поздно вечером, поднявшись к себе в спальню, Джесс с наслаждением вытянулся на кровати. Казалось, он мгновенно уснет, ибо за день устал невероятно.

Однако этого не случилось.

Он постоянно ощущал присутствие Кирнан рядом, за стенкой. Он мог бы выйти из своей комнаты и ворваться в ее спальню, сжать Кирнан в объятиях, а потом…

Нет, черт побери, он этого не сделает! Пусть она выбирает!

Застонав, Джесс перевернулся на бок и в конце концов заснул с мыслью: а надолго ли его хватит? Сколько еще времени он будет ждать, пока Кирнан сделает выбор? Она ведь уже предупреждала, что возненавидит его, если он уедет на Север.

Он уехал. Более того – надел синюю форму.

Остается только ждать.

Завтракал он тоже один. Джейни поставила перед ним полную тарелку горячих булочек. Поглощая их, Джесс углубился в последний номер «Харперс уикли».

– А где миссис Миллер? – поинтересовался он, обращаясь к Джейни.

– С утра уехала в город, янки.

– Понятно, – протянул он.

Поблагодарив негритянку за отменный кофе, он отправился посмотреть, как идет обустройство госпиталя в холле Моитемарта. Койки уже прибыли, а также бинты, медикаменты и хирургические инструменты в специальной черной сумке. С этой сумкой Джесс никогда не расставался.

К полудню Монтемарт полностью преобразился.

А к вечеру стали прибывать первые раненые.

Уже в сумерках привезли пожилого солдата, который участвовал еще в боевых операциях против индейцев в Мексике. Его ранили в сегодняшней перестрелке, завязавшейся к западу от небольшой рощи. Судя по тому, как разворачивались там события, следовало ожидать нового поступления пострадавших.

Джесс не рассчитывал на помощь слуг Монтемарта да, собственно говоря, и не нуждался в ней. В его распоряжении было два десятка здоровых, крепких парней и еще два умелых санитара, которые расположились в палатках на лужайке перед домом.

Случилось так, что Тайн оказался на крыльце, когда привезли первого раненого. Молодой негр сам вызвался помочь перенести его в операционную, и именно к нему Камерон обратился с просьбой подержать солдата, пока он будет его осматривать.

Только позднее, когда Джесс извлек пулю, удостоверился, что рана чистая, и наложил швы, он понял, что все это время, сам того не сознавая, отдавал отрывистые распоряжения Тайну. Этот дюжий парень, не имея никакой сноровки, выполнял их так умело, как смог бы не каждый из штатных санитаров Джесса, помогавших ему на поле боя.

Когда он закончил работу, привел себя в порядок и спустился в столовую, Джейни сообщила, что миз Кирнан уже легла и дети тоже.

Утром Джесс с удивлением узнал, что хозяйка приходила проведать его пациента.

– Как вы провели ночь? – склонившись над койкой, спросил он пожилого солдата.

– Прекрасно, капитан, просто прекрасно.

– Боли не мучают?

– Мучают, конечно, не без этого, но могло быть и хуже.

Ветеран, седовласый мужчина с красивой темной бородой, усмехнулся.

– Честно говоря, среди ночи мне стало плохо. Открываю глаза, а надо мной ангел склонился. Она просто стояла молча и смотрела на меня, а когда увидела, что я проснулся, спросила, как я себя чувствую. Ну, я ей прямо так и сказал, что, мол, решил, что уже умер и вознесся на небо, иначе с чего бы тут вдруг взяться такой неземной красавице? Волосы как золото, а глаза зеленущие, ну прямо как у ирлашек. Мне отец в свое время о них рассказывал. Он у меня сам ирландец. Она принесла мне виски, я проглотил его одним духом и тут же заснул как убитый.

– Виски?

– Ну да, виски.

Джесс на секунду задумался: осмелился бы он отведать что-нибудь принесенное Кирнан, если бы сам был прикован к постели? Она вполне могла сдобрить виски крысиным ядом. Странно, почему она столь обходительна с этим раненым?

А может быть, приберегает свою ненависть для таких, как он, – тех, кто, по ее мнению, должен был служить Конфедерации?

Впрочем, долго предаваться этим размышлениям у Джесса не было времени. Полковник Себринг, как и обещал, прислал ему выздоравливающих из вашингтонского госпиталя, и Камерон углубился в изучение историй болезни. К полуночи все комнаты наверху были забиты ранеными.

А Кирнан он так до сих пор и не видел.

Но знал, что она где-то рядом – ведь она даже навещала его пациентов.

С каждым из них Кирнан вела себя как ангел. Она ни разу не упомянула, что сама является стойкой конфедераткой, но стоило Джессу уснуть, как она крадучись пробиралась в палаты и поила несчастных водой, а иногда и виски. По их просьбе она даже писала письма их родственникам. Может быть, Кирнан презирала Джесса, но, как ни странно, оказалась превосходной сиделкой, так же как Тайн – прекрасным санитаром.