Ляна Сафонова - Стрела за грош

• Название: Стрела за грош
• Автор: Ляна Сафонова
• Жанр: Фэнтези

Посиделки в кафе во имя отчёта по практике для Риты закончились ну совсем не вовремя! Студентка юрфака и любительница Макдональдса должна найти себя в мире магии и стали. Другое дело, что ей этого совсем не хочется! Но появление пришелицы из параллельного мира-близнеца не остаётся незамеченным для местных мудрецов. Строятся невероятные гипотезы, а Рита хочет одного: вернуться домой. Правда, для этого ей придётся отработать гонорар наёмницы…

---

Ника теперь выглядела, будто какая-нибудь королева-воительница. Сапоги тёмно-бордового цвета с железными набойками, кожаный широкий пояс с ножнами, с пряжкой в виде солнца, тяжёлая накидка - просто атас. А Лиза… ну, тоже местная мода, только сапоги как на ребёнка, на руках перчатки и серая накидка с капюшоном.

Теннер насладился полученным эффектом и пошёл к Лизе. Странно. Зачем бы это? Но нам с Никой ничего не было видно: старикан подошёл к ней вплотную и что-то вытащил из складок своей хламиды.

–Возьми, - приказал он, - с Сантаром тебе не справиться, длинный меч ты не поднимешь, а стрелять из лука лучше всё-таки эльфам. Но защититься в случае чего ты сможешь. Потренируйся, когда будет время.

–Но я не справлюсь!

–Раньше справлялась. Первую память не стереть.

Вдруг Ника толкнула меня в бок:

–Смотри! Смотри, что он ей даёт!

Я встала на её место и только руками развела. На поясе Лизы покачивалось шесть-семь широких ножей с тонкой рукояткой. Ножи для метания? Старикан явно спятил. Во-первых, Лиза боится холодного оружия, а во-вторых, она смотрит на нож исключительно как на нужный в хозяйстве кухонный инструмент. Дурак Теннер! Она ещё будет картошку чистить его подарочком. А насчёт тренировок… ножи будут летать куда угодно, кроме мишени. Но… я ведь как-то научилась из лука стрелять. И мечом орудовать, и даже грелльской косой. Так что…

–И куда вы пойдёте дальше?

Из раздумий меня вывел голос Теннера. Да, а он прав! Что делать дальше? В Лесу стало небезопасно, повсюду греллы. А времени - месяц. И почему-то меня всё больше занимает история с лишними Порталами.

–Мир меняется, - заявил вдруг колдун.

–Ещё бы он не менялся! Если бы ещё к лучшему…

–Ты знаешь, о чём я. Утеряна стабильность.

–А ты что, телепат? - опешила я.

–Не совсем. Я чувствую настроение людей. Этот вопрос не даёт тебе покоя. Скажи, ты хочешь вернуться домой?

–Тебе самому было бы в кайф в каменном веке за мамонтами гоняться? Вот и мне в Нурекне малость не по себе. Мне надо сдать отчёт по практике, скоро сессия, могут исключить из института. Только тебе, наверно, всё это до матовой лампочки. И Ника со своей аспирантурой… Да, хочу домой. Дела у меня там. Важные и неотложные! И вообще, хочу цивилизацию. Электричество, разборки металлюг и рэпперов, кислотные дожди, "Макдоналдс" по четвергам…

–Другое?… Что ж, удерживать вас я не буду, да и не в моей это власти. Но попомните мои слова: мир меняется. Дахрейя возвращает свою силу. Вендар и Тругг вот-вот объединятся, а Дершат залечивает раны. Пускай вы ничего не понимаете сейчас, но знайте: это важно. Быть может, пророчество на самом деле сбудется.

–Какое? - полюбопытствовала Ника.

–Об этом лучше спросить Торама из Храма Ночных Богов.

В этот раз упоминание о Храме не взбесило меня. Возможно, потому, что предложение исходило не от Дайнрила (о котором я, слава Богу, уже начала забывать), и меня не тащили туда силком. Но условия-то не изменились! Я бы из чистого любопытства сходила на озеро Ночи, уж очень интересно, что такого сделала Солле, чтобы спустя столько лет про неё говорят не иначе, как "Великая", и даже пророчества складывают. Однако…

–Слишком долго идти. Мы опоздаем к Порталу, а когда другой?

–Вы все знаете физику? - неожиданно спросил маг.

–Есть немного.

–Как-то я прочитал айрекский учебник. Есть такое явление, как аннигиляция, когда сталкиваются частица и античастица.

–К чему всё это?

–Айрека и Нурекна.

–Что-о?

–Они близки и в то же время чужды. Сила Истины разделяла их, а теперь миры сближаются. Проявляется это в новых Порталах. Вы - здесь. Если Шар Истины не будет восстановлен, то сближение станет критическим, миры сойдутся в одну точку и исчезнут. Боюсь, после этого ваш институт вам уже не пригодится.

Гос-споди! Зейтт ведь упоминал об этом вскользь! Ну, о том, что Шар поддерживал миры в равновесии. Но Шара нет вот уже пятьсот лет! Неудивительно, что система дала сбой. Правда, может, миры ещё пять веков продержатся? Тогда и домой вернуться можно, всё равно столько не проживёшь. А любопытство всё равно распирает.

–Знаете, я могу помочь, - это опять Теннер со своей "почти телепатией".

–Как? - с кривой улыбкой спросила Ника.

–Главный Портал - не единственный. Раз в двенадцать - шестнадцать дней открывается проход около города Нариву, там, где река Д'йер впадает в озеро Ночи. Раз в четырнадцать-семнадцать дней - на границе Арганата и Империи, где река Лесная делится на две. И это ещё не всё. Я перечислил главные. А тебя, вижу, заинтересовал второй Портал?

–Здорово! Идея - супер! Там же Кеввини. Он ещё в гости приглашал.

–Отправляйтесь, - кивнул Теннер, - как в старые времена - Солле, Эйна и Азедди. Можете не соглашаться, но факт есть факт.

Я демонстративно фыркнула.

–Остерегайтесь греллов и держитесь вместе. И помните главное: Азгар переправил Талисманы в Айреку вовсе не через Портал.

–Но легенда…

–Врёт. На то своя причина. Шар Истины оказался в Айреке не из-за Портала. Портал появился ПОСЛЕ этого. Вы меня поняли?

Чёрта с два…

V. Пророчество

Ничего не понимаю!

Нет, ведь не глухая же я! Прекрасно слышала, что Зейтт мне говорил. Сначала был Портал, а затем только Азгар решил им воспользоваться и обезоружить своих врагов. Заодно и денежки прикарманил. Те короли, что Шар раскокали - дебилы! Будь я там тогда, так бы этим лопухам врезала, вмиг бы вся дурь из головы вылетела. Ослы, вот они кто. По крайней мере, так я думала раньше. Всё было просто и понятно.

А теперь ни фига не понятно. Как Азгар мог загнать[5] нашим Талисманы, если не было Портала? Да и были ли на свете эти "недальновидные короли"? Теннер говорил, что легенда врёт. Между прочим, он маг, значит, соображает в этом. И не верится что-то, что Зейтт мне лапшу на уши вешал. Значит, он лишь пересказывал то, что знает сам. А откуда он это узнал? Разумеется, от главы Ордена. Кто у нас глава Ордена? Правильно, Фрекатта. Зачем-то ему надо было перекроить историю так, как её услышала я. Мол, я предал родной храм и дико каюсь… Что же было на самом деле? Все, кто тогда жил, распевают в оркестре "Райские звёзды", проще говоря - померли. Ну, Фрекатта жив, но он же и исказил истину. Так, кто ещё? Другие маги, надо полагать, и… эльфы! Клейтас и Дайнрил! Нет, на них надежды мало. Тогда Торам, но он у чёрта на рогах. Да и будет ли он изливать душу перед девчонкой, которую впервые видит? Лично я в этом не уверена.

Всё. Не моё это дело. Завтра небо на голову не рухнет, а идти нужно на Запад, туда, где река Лесная делится на две. Там и Портал появляется, и Кеввини. Точнее, он только туда отправился. Догоним! И пересидим у него лихие деньки, он нас на улицу не выкинет, особенно когда увидит, кого я привела. Как там Теннер говорил - Эйна и Азедди. То есть Лиза с Никой на них похожи. А Кеввини очень просил меня познакомить его с этой самой Азедди. Скорее всего, он имел в виду Лизу, она ему как раз по росту. Вот и выполню обещание, которое дала королю Арганата. И Лизе понравится, если вокруг неё все будут на колени падать. Когда это она отказывалась быть в центре внимания?

Мне не нравилось только одно. Уж очень рожа была у Теннера вредная, когда мы прощались. Будто он вот-вот выкинет за спиной какую-нибудь пакость. Хотя он вроде бы пошёл совсем в другую сторону, и с дружиной тоже не соврал. На самом деле, шли ребятки нам навстречу. Ника всё порывалась к ним присоединиться, но мы с Лизой оттаскивали её в кусты. Я, конечно, понимаю, что тут ей очень понравилось, но лично я всю жизнь мечом махать не собираюсь! Домой хочу… Поэтому не по пути нам с дружиной, обойдёмся. Времени в обрез.

Шли мы долго. Лиза больше не ныла каждую минуту, что она устала и что у неё болят ноги. Спасибо Теннеру. Останавливались разика два, перекусить и попить водички из родника. С непривычки было нелегко, но каждая из нас знала, что позади - голодные греллы, и надо сделать как можно больший запас времени, чтобы успеть заночевать без риска проснуться в чьём-либо желудке. Если ещё повезёт не проснуться…

К вечеру деревня осталась позади. Пересекать открытое пространство у жилья при тусклом свете не очень-то хотелось, потому что волков я боялась всё же чуть меньше, чем средневековых людей, и поэтому я сознательно забирала чуть на север по мере того, как солнце уходило вперёд из-за наших спин. Ещё я тогда пожалела, что нет с собой тёмных очков. Вон как жарит майское солнышко! Ну ничего, обходятся же местные без этих достижений цивилизации. Так что деревенскую ограду мы увидели часиков в восемь, в полутора-двух километрах слева. Ограда крепкая, настоящий частокол, да и поселение больше напоминает крепость. Оно и неудивительно, при таких-то соседях…

Завидев деревню, подружки в один голос стали проситься туда, правда, причины у них были разные. Ника изнывала от любопытства, уж очень ей хотелось узнать, как пошло сражение да кто победил. Больно надо! А Лиза - та и вовсе плешь проела. Захотелось ей попроситься переночевать и поужинать. Мол, не могу больше, устала жить в диком лесу и белый свет не мил без тёплой постельки и душа. Ну и как на таких людей реагировать? Пришлось задействовать те мизерные зачатки дара убеждения, какими меня одарила природа: