Ляна Сафонова - Стрела за грош

• Название: Стрела за грош
• Автор: Ляна Сафонова
• Жанр: Фэнтези

Посиделки в кафе во имя отчёта по практике для Риты закончились ну совсем не вовремя! Студентка юрфака и любительница Макдональдса должна найти себя в мире магии и стали. Другое дело, что ей этого совсем не хочется! Но появление пришелицы из параллельного мира-близнеца не остаётся незамеченным для местных мудрецов. Строятся невероятные гипотезы, а Рита хочет одного: вернуться домой. Правда, для этого ей придётся отработать гонорар наёмницы…

---

–… не выдерживает. Пять веков мироздание держалось на отдалённости измерений, но близость духа решает всё.

–Фрекатта, можно чуть понятнее? - раздражённо перебил его Оддар. - Вы тут с Дайнрилом не сами по себе. Я ни тролля не понял. Отдаление измерений? Что это вообще означает? А если всё мироздание на нём держится, то при чём здесь "близость духа"? Есть тут кто-нибудь, кто может объяснить это всё на нормальном языке?

И вдруг меня будто кувалдой по темечку стукнуло. Я поняла всё. Всё! И то, почему мой телефон ловит в Нурекне, и бессвязную, на первый взгляд, речь мага-хранителя Фрекатты. Поняла и содрогнулась.

–Всё просто, старина.

–Рита? Ты хоть что-то…

–Да, - даже голос у меня какой-то чужой, хриплый и отстранённый, - удивлён? Слушай. Ты ещё помнишь историю про Шар Истины, особенно ту её часть, где говорится о его функциональном назначении?

–Ну, помню.

–Шар удерживал в равновесии два полностью автономных мира-близнеца. Основная функция нашего объекта - баланс, а точнее, общий центр тяжести, что ли… А когда Шар исчез, миры уже ничто не разделяло. Теперь понятно?

–Не-а.

–Чтоб тебя, дубина! Закон всемирного тяготения знаешь? Вряд ли. Ладно, пришлю тебе учебник физики для восьмиклашек. Поразмышляй на досуге… Так вот, основная фишка закона - сила притяжения обратно пропорциональна квадрату расстояния. То есть, чем ближе Айрека и Нурекна, тем быстрее и сильнее они притягиваются. Ну, теперь сечёшь?

–При чём тут это?

–Идиот!

–И что? - Зейтт ухмыльнулся. - Мы это давно знаем. Но, прошу тебя, продолжай!

–Фрекатта кой-чего недоговорил. Талисманы в Айреку попали вовсе не через Портал. Наоборот, только после этого появился Портал. Верно, колдун?

–Кто тебе сказал? - вздрогнул старик.

Я подмигнула:

–Птичка кар-кар на хвосте принесла. Можешь ничего не говорить, я всё поняла… Кто знает, ты мог дать обет молчания в своём Храме Настоящих Лампочек. Просто поменяй очерёдность событий. И вот, чем дольше Шар не разделял миры, тем быстрее они притягивались друг к другу. Я долго не могла понять, что такое Портал. Теперь начинаю немного соображать. Портал… обзовём его щелью между мирами. Он появляется в месте самого плотного соприкосновения Айреки и Нурекны. Ясно, какие у нас перспективы?

–Прелесть, - мрачно подтвердил Дайнрил.

–Ага. Раньше был один Портал в Изменчивом Лесу, затем такая же радость стала появляться в других частях Обитаемых Земель. Но маги могут предсказывать их появление. Уж больно давно эти новообразования наблюдаются, и из этого выведена закономерность. В момент возникновения "дырки" в точках перехода никого не было. Ну, может, пара-тройка белочек и зайчиков. А время-то идёт, миры сближаются всё быстрее. Теперь они возникают спонтанно, и это уже не Порталы, а дыры - дыры в пространстве. Для примера советую вспомнить тот случай, когда сюда перебросило Лизу и Нику. Неожиданно? Да. А с этого дня и телефон.

–То есть, - Лиза встрепенулась, - Порталы могут быть везде? И мы можем по быстрому слетать домой?

–Сомневаюсь.

–Почему?

–Стану я невидима, как радиоволна, - я процитировала раскрученный попсовый хит и покачала головой. - А по-человечески это значит, что в Айреку передаются только волны различной длины. Если ты превратишься в лучик света, мы сможем организовать тебе билетик домой. Правда, в таком состоянии ты вряд ли сможешь воспользоваться душем.

–А я надеялась…

Дайнрил приподнял брови:

–Танцуй от счастья. Возможно, ты надеялась не зря. Видишь тот лесок на холме, где мы собрались прикорнуть?

–Вижу. До него всего-то метров двести.

–Прекрасно. А знаешь ли ты, что этот лес считают священным не просто так?

–Там появляется Портал! - догадалась Ника.

–Так точно! И, возможно, вскоре мы сможем увидеть друзей-товарищей из прошлой жизни. Если хотите - вернётесь домой. Рита, вроде бы ты мечтала об этом.

Вопрос застал меня врасплох. А ведь он прав, потрясённо осознала я. Всё время я только и делала, что ныла и жаловалась, как хочу домой и как боюсь за свой диплом. Но не сейчас! Диплом мне нужен только для того, чтобы устроиться на нормальную работу и получать приличную зарплату. Теперь же, когда есть перспектива заполучить золотые горы, мой "шизанутый" институт благородно отступил на второй план. Хочу ли я, на самом деле, домой, к прежнему полунищему существованию? Нет. Ни за что! Сначала заберу причитающиеся мне тридцать кило золота, а уже потом можно рассмотреть вопрос о возвращении. А свою мечту о мягкой постельке Лиза может засунуть в… в стол! Хотя, впрочем, есть и другой вариант.

–Можешь идти, - процедила я сквозь зубы, - когда захочешь. Я подожду другого лифта.

–Но почему? - её изумление казалось искренним. - Тебе здесь нравится?

–Нет.

–Тогда в чём дело?

–Дело, девочка моя, как обычно, в деньгах. В презренных зелёных бумажках. В том количестве этих бумажек, которое я смогу выручить за вендарское золото. Сечёшь?

Лиза умолкла, а Ника, покачав головой, добавила что-то вроде "люди гибнут за металл". Я кивнула с самым серьёзным видом:

–Предсказатель нам сказал - люди гибнут за металл. Эта сказка хороша - нет металла ни шиша. Пока нет, - и многозначительно улыбнулась.

–Эх, молодёжь, - притворно вздохнул Дайнрил, - и нет-то для них ничего святого! Подавай деньги, деньги, деньги… А как же дружба? Ты так и бросишь Лизу одну разгребать весь ворох проблем?

–Вот такая я нехорошая.

–Ты не ответила. Оставишь человека одного со всем разбираться?

–Ты же смог, - я пожала плечами.

Дайнрил прищурился:

–Я? Когда?

–Ещё в "Кафе-баре", помнишь? Сбежал через свой… пардон! Через Портал и даже не потрудился объяснить, что меня ждёт, если я пойду на улицу вслед за вами. А что мне оставалось делать? Там с ментами разбираться?

–Напомни-ка ещё раз свою будущую специальность.

–Адвокатура. Я - будущий специалист по гражданскому, семейному и наследственному праву, и со всякой уголовщиной дела не имею. Понятно выражаюсь?

–Странно, - он развёл руками, - к твоему характеру больше подходит прокуратура, ДПС или оперативка. Разве твоё амплуа - защищать?

–ДПС? - я швырнула в него прошлогоднюю еловую шишку, которую только что подобрала с земли. - Это удар ниже пояса!

–И всё же? - заинтересовалась Лиза.

–За такую работку наше любимое государство не очень-то щедро вознаграждает. А в адвокатуре, да ещё на какой-нибудь фирме…

–Кормушка сытнее? - предположил Дайнрил.

–Угадал, - я цинично усмехнулась, - ну что, все довольны? Давайте, решайте уже.

Судя по всему, Ника, как и я, своего мнения не изменила, а вот Лизе решение давалось с превеликим трудом. В принципе я её понимаю, ведь в Айреке у неё семья, любящий жених, друзья и все прелести цивилизации, к которым она так привыкла. С другой стороны, денег ей всегда не хватает на ту жизнь в стиле гламур, о которой она всё время мечтает. Но, если честно, лучше бы Лиза отправилась домой. Меньше волнений, если вдруг начнётся махач. А то ведь такую крошку и ногами затоптать недолго. Правда, своим визгом и капризами она сведёт в могилу не одну армию, но, к сожалению, действует это тайное оружие только на комаров и джентльменов. Что-то я сомневаюсь, что греллов можно отнести к одной из двух категорий… Они ж её соплёй перешибут, если она будет вот так стоять и хныкать! В плен попадёт, а мы - выручай… Хватит с меня и одного Колира. Вон как вляпались, до сих пор не отмоемся! И почему-то у меня предчувствие, что дальше будет только хуже. Ничего страшного! Отступить - значит, показать свою слабость, а я не из тех женщин, кому это выгодно.

Прошло довольно много времени, прежде чем Лиза переступила через собственную нерешительность и приняла решение. Оглашать его на всю ивановскую она не захотела, сообщив свою резолюцию только одному человеку - и это была не я, а Ника. Суть упомянутого решения мне сказал на ушко Зейтт. Всё оказалось просто, как шоколад: Лиза хочет остаться. Из-за Оддара. Про любимого Алика она то ли забыла, то ли сочла его недосягаемым. А может, Оддар её заинтересовал только как "человек" подходящего роста? Что бы там ни было, дальше платонических отношений они не зайдут. Всё же я обещала Алику проследить за ней в случае чего, а своё слово я не нарушаю… нет, вряд ли Лиза до такого опустится. Вряд ли…

Только-только я успела перевести дух и залезть на Далилу, как в мою личную жизнь опять сунули нос. Слава Силам, не Дайнрил (он ехал в начале процессии), а Зейтт. Всё равно неприятно, я же ему такие вопросы не задаю.

–Кто такой Анчоус?

–Одна левая мразь, - отозвалась я, подгоняя лошадь, - безмозглый петух. Забей!

–Это твой парень, да?

–Был когда-то. Давно.

–Ты его любишь?

Я вздохнула:

–Любовь придумали русские, чтобы не платить. Знаешь, раньше я верила в то, что любовь - не сказки. Теперь - нет.