Ляна Сафонова - Стрела за грош

• Название: Стрела за грош
• Автор: Ляна Сафонова
• Жанр: Фэнтези

Посиделки в кафе во имя отчёта по практике для Риты закончились ну совсем не вовремя! Студентка юрфака и любительница Макдональдса должна найти себя в мире магии и стали. Другое дело, что ей этого совсем не хочется! Но появление пришелицы из параллельного мира-близнеца не остаётся незамеченным для местных мудрецов. Строятся невероятные гипотезы, а Рита хочет одного: вернуться домой. Правда, для этого ей придётся отработать гонорар наёмницы…

---

–Оддар, - я попыталась придать своему голосу максимальную жёсткость, - у Лизы есть мыло? Отвечай, да или нет!

–Д-да…

–Не отдам! - взвизгнула Лиза. Мне самой мало. Пусть стрижётся!

–Ах ты, эгоистичная тварь! - Майра угрожающе подняла кулак. - Ты хоть знаешь, что для начинающей магички значат такие волосы?! Я лучше сорву твой скальп голыми руками, sh'ara[20]!

–Зачем так грубо? - я пожала плечами. - Лиза, ведь к тебе эти слова не относятся, да? Ну, какая ты эгоистичная sh'ara? Ты же с радостью поделишься с Астрой мылом. Так?

–Никогда. Называйте меня как хотите, но я своё слово сказала.

–Ну, значит, придётся заменить уговоры на кое-что более действенное, - я подмигнула амазонке. Майра кровожадно улыбнулась.

–Вы не посмеете!

–Ещё как посмеем! Так, Майра, хватай её за ноги, Ника - за бок, а я за другой. Тряхнём-ка как следует, посмотрим, что она заныкала от коллектива…

–Чур, бить буду я! - Астра прищурилась.

–Не на-адо!

Бедная девочка… Она правда думает, что слова могут остановит ведьму, борющуюся за длину и красоту своих волос. Не успела "эгоисточка" опомниться, как уже висела в воздухе вверх ногами. Астру Зейтт предусмотрительно держал на расстоянии от брыкающейся жертвы, а я извлекала на свет божий всё то, что наша запасливая Лиза держала в карманах. Вообще-то я хотела помочь девочкам её держать, но недооценила силу Майры - та без видимых усилий справлялась одна. На земле постепенно вырастала горка предметов, при взгляде на которые только диву даёшься. Две расчёски, зеркальце, флакончик духов (скверных и к тому же выдохшихся ещё до Рождества Христова), несколько ячменных лепёшек, кусок вяленого мяса, завёрнутого в листья, три золотые монеты, горсть серебряных гиров, медная ложка, медная же вилка и многое другое. Разумеется, мыло нашлось в последнюю очередь. Не фирменное, естественно - что-то вроде дегтярного, но всё же оно могло спасти волосы Астры и наши несчастные уши. Наконец Майра отпустила Лизины ноги:

–Иди, подбирай своё барахло, сорока!

Лиза посмотрела на нёе влажными глазами, видимо, решая, стоит ей реветь или нет. Здравый смысл взял верх. Она молча подобрала свои вещи, зашла в пещеру и села к нам спиной. Обиделась, что ли? Во народ пошёл! Даже Оддар и тот не вякнул ничего против. Что же, она опять с нами разговаривать не будет? Это уж мы проходили.

–Спасибо, Майра, - сказала я.

–Мне было только приятно.

–Не сомневаюсь.

Она криво улыбнулась:

–Ты не думай, что я всегда такая. Просто не люблю, когда строят из себя невесть что, одеваются в шелка и расхаживают под зонтиком только потому, что у них богатые родители… или любовники. А все остальные - грязь.

–Верняк, - я кивнула, - красиво жить не запретишь. Но помешать можно! Астра, тебе помочь?

Но ведьмочка уже ушла. Спать не хотелось. Какой тут сон, когда нервы ни к чёрту? И я решила прибегнуть к испытанному способу релаксации: посидеть на берегу ручья, посмотреть на воду, подумать… Помнится, в прошлый раз мне помешали. Как можно вообще забыть ту историю с ногами водяного? Будем надеяться, на дне этого ручья нет Портала, сообщающегося с нашей Серой речкой.

Видимо, нет. Зато было другое, не менее увлекательное зрелище. Астра, поминутно чертыхаясь (я уже усвоила, что в Нурекне это называется "поминать тролля"), стоя по колено в воде, стреляла в неё тусклыми красными шарами, при попадании которых в ручей всё на секунду скрывалось в облаке пара. Любопытный способ нагреть водичку. В тот момент Астра выглядела, как Венера (правда, Венера, побывавшая в концлагере): пена была везде, даже на близлежащих кустах. Я решила не нарушать её спокойствия и посидеть где-нибудь выше по течению, но стоило мне зайти за ближний холм, как по земле скользнул подозрительный солнечный зайчик.

Зайчики просто так не появляются, и вскоре я обнаружила их источник - в двух шагах от Астры обнаружился Дайнрил. Его меч лежал рядом и сверкал в последних лучах солнца. Он что, любит подглядывать? Но после более пристального наблюдения стало ясно, что дела обстоят ещё гаже.

Когда я проходила мимо в первый раз, рядом с Астрой лежало мыло, отнятое у Лизы. Теперь же на камушке валялась дохлая рыба (бедняжка покинула сей мир примерно неделю назад), щедро присыпанная песком вперемешку с жабьей икрой. Ну, Дайнрил, погоди! Астра окунулась в ручей и потянулась к "мылу". Мой выход!

–Не трогай! - закричала я, наплевав на конспирацию. - Быстро, отойди!

И, прежде чем кто-либо успел опомниться, прыгнула на Дайнрила. Тут-то его и подвёл заныканный кусок мыла - он поскользнулся и шлёпнулся в ледяную воду.

–…! - процедил он, поднимаясь на ноги. - Совсем жить надоело? Могу помочь. Похороны уже оплатила?

–Размечтался. Сам раскошелишься. Я уже и надпись на памятник придумала: "В моей смерти прошу винить мою жизнь"… А какой-нибудь рифмоплёт сочинит эпитафию - такую, чтобы все прослезились.

Он хрипло рассмеялся:

–Иные эпитафии звучат как поздравления.

–Ты на что, мокрая морда, намекаешь?!

–Оплата наложенным платежом.

–Вот блин! Тогда надо было раньше предупреждать, что в стоимость жизни входит стоимость похорон.

–Надо было, - согласился эльф, и вдруг улыбнулся, - извини, Астра! Пойдём-ка от неё подальше…

Ведьма не удостоила его взглядом, просто вышла на берег и степенно удалилась. Я пожала плечами. К чувству солидарности примешивалась радость. Будет она после этого говорить, что эльфы - добрый и справедливый народ! Правда, неизвестно, может, болотную разновидность нужно выделять особо?

Удивительно, но Дайнрил не стал подстраивать очередную пакость с своём стиле, когда мы с ним остались наедине. Признаться, я ожидала крутых разборок, а он просто вышел из воды, подмигнул мне, поднял меч и ушёл. Ох, чует моё сердце, у него что-то нехорошее на уме, но вот что именно? Ладно, не будем загадывать - что случится, то случится. И я, попросив интуицию заткнуться, пошла спать.

С восходом мы пошли дальше. Никто и словом не обмолвился о вчерашнем инциденте, дабы не бередить старые раны… или что там ещё на уме у этого сброда? Часам к восьми утра даже Лиза смогла увидеть, в какой стороне от нас Цитадель, уж очень непривычно она смотрелась на фоне окружающей природы. Чёрная, мрачная, огромная - хоть что-то похожее на Замок Зла. Есть такое умное замечание: желая пьянеть от счастья, люди пьянеют от вина - и то счастье! Тут то же самое - хотя бы Цитадель, и то зло. А когда солнце перевалило через зенит, замок оказался так близко, что, казалось, достаточно потянуть руку - и упрёшься в стену. Однако этого как раз делать и не хотелось, и не потому, что стена выглядела чересчур уж противно - обычные серые камни, правда, каждый из них высотой в полтора моих роста. Просто при взгляде на них в сердце заползала безнадёга.

Сейчас поясню, почему. Основных препятствий было три. Номер первый: единственные ворота в Цитадель заперты, и проломить их нереально, потому что в этом мире ещё не изобрели такой таран, чтобы он мог совладать с закалённым железом. Взрывчатки им одолжить, что ли?… Номер второй: перебраться через стену вообще нельзя, потому что она метров сорок в высоту. Я не вру! Ну, и номер третий, не уступающий в актуальности первым двум. Про сулоров помните? Так вот, эти "милые птички" сидели сверху на стене, как горгульи на готическом соборе. Самое мрачное, что Фрекатта всерьёз решил: разнести ворота к чертям собачьим - лучшая идея. Ну, будет он слушать какую-то тупую наёмницу!

Хвала богам, нашёлся голос разума, да не один. Таликор и Майра наперебой доказывали престарелому начальству, что "зло затуманило ум мудреца". Довольно напыщенно, зато правильно. Смысл их рассуждений был таков: пока есть хоть мизерный шанс, что Кормак не знает, где мы, надо его использовать. А шарахнуть по воротам, да ещё магией (а иначе колдуны не умеют) - всё равно что выйти в чисто поле и заорать "Дай мне в рыло, прохожий!", и ведь найдётся добрая душа, даст. Конечно, быть может, за воротами нас уже ждёт целая армия по типу вчерашней, но… на это у Кормака, в отличие от того раза, есть полное право. Мы же в его дом лезем! Правда, в дом вора, то есть, по ордеру… Опять запуталась!!

–И как можно попасть внутрь без магии? - проворчал Фрекатта.

–Запросто! - воскликнул Оддар. - Мы под землёй пройдём.

Астра сжала кулаки:

–Я тебе что, червяк, чтобы лезть под землю?!

–Так лети, птица вольная! Орки только и ждут, когда ты под обстрел выплывешь! - гном рассмеялся и продолжил: - А вот мой родич ходил в эти места ещё до того, как Вендар завоевали греллы. Он всем рассказывал про потайной ход, с помощью которого можно попасть из тронного зала Цитадели - тогда она называлась как-то по-другому - за крепостные стены, если вдруг нападут враги, ну, а мы можем использовать этот ход в своих целях.

–Он слышал! - фыркнула Майра. - Где-то есть, кто-то говорил… И как ты его найдёшь, следопыт, искатель?