Светлана Графная - Ступени к Храму

• Название: Ступени к Храму
• Автор: Светлана Графная
• Жанр: Фэнтези

Кто придумал, что ведьма - это такая НЕЧТА, что просто туши свет?! Да не слушайте вы их! Обычная девушка. Ну, прибьет пару вурдалаков перед сном, ну, поменяет раз в неделю гнездо - так это же мелочи!!! "Крупности" начнутся потом. Когда кое-кому перестанет нравится то, что ведьма - обычная девушка… e-mail: [email protected]

---

Тая замолкла, припоминая, а потом уверенно отбарабанила:

– Творимая поблизости запрещенная некромантия, рождение трех и более ведьм одновременно и совмещение двух Веток.

– Спасибо. Только боюсь, что это мне подходит мало.

– А что случилось-то?

– Тай, в Окейне идет ДОЖДЬ.

Поболтав ещё немного, мы разъединились.

Второй раз со мной возжелал пообщаться Инкварт Въ?ярнокфф Мартсвольн Эдранкт. Инк, короче говоря.

– Приветствую вас, о лучезарная Иньярра, свет солнца в царстве бесконечной тьмы…

– Привет. Что хотел?

Я редко, очень редко лишаю себя удовольствия потерзать остроконечные ушки эльфа своей язвительной пародией на их высокопарные речи.

– Что стряслось?

– Да так. Ты что-то хотел?

– Ну, вообще-то пригласить тебя к себе в Варильфийт. Пожить, отдохнуть, развеяться.

– Да я как-то не так уж и устала…

Знаю я тебя, остроухого интригана. Просто так кворр бы пригласил. Хотя и не выгнал бы…

– Ну и ещё очень хотелось бы показать тебе одну вещь, по моему скромному (как же, поверила!) мнению, заслуживающую внимания. И спросить совета.

Эльф? Спросить совета у меня?! Ох, Хранящие, что в мире творится?!!!

– Хорошо, Инк, я приду.

– Всего наилучшего.

Я отсоединилась не прощаясь.

Ну что, ведьма? Из пустыни - в тропические леса?

Как будто у меня есть альтернатива…

Третья ступень Эльфы бывают разными…

…Нежная весенняя зелень доверчиво подставляла небу мягкие ладошки-листики, не так давно проснувшиеся бабочки проворно сновали над ещё нераспустившимися цветами, тонкая травка ласково цеплялась за босые ноги. По оживающему лесу медленно шла юная волшебница, сияя детской умиротворенно-счастливой улыбкой. Тоненькие лучики солнца расплескались по её плечам, прикрытым только длинными распущенными волосами…

Или…

…Мокрая трава цеплялась за босые ноги, окоченевшие от хождения по холодной земле. От бабочек, непрерывно летавших перед носом туда-сюда, рябило в глазах, утомленных бессонной ночью. Гребень остался подарком одному зверски колючему кусту, которому чем-то не понравилась несчастная злобная некромантка, идущая, прикрывая ладонью глаза от режущего света, и длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам и спине, не уставали теперь цепляться за всё подряд, изрядно добавляя злобности как внешности, так и настроению некромантки…

Ладно, кворр с вами, правду скажу.

По лесу шла я. Иньярра. Бесхрамная ведьма. И, несмотря на режущий глаза свет и замерзшие ноги, восхищенно разглядывала Варильфийт, искрящийся в лучиках восходящего солнца, не переставая радоваться тому, что на каждой Ветке время идет по-своему: три дня назад я покинула осеннюю Окейну, а уже сегодня оказалась в гостях у эльфийской весны.

До древа-привратника оставалось ещё около мили, и я решила, что не стоит особо торопиться: никуда Инк от меня не денется - и по-простому уселась прямо на холодную землю, прислонившись спиной к вольнеи?ту. Тонкое дерево с ещё не распустившимися листочками, но уже сплошь покрытое большими ярко-синими, небесно-голубыми и нежно-фиолетовыми цветами, всегда было символом, легендой и хранителем эльфийского леса.

Сами же эльфы, вопреки мифам, распространенным на других Ветках, жили отнюдь не на деревьях. А когда я во время первого своего визита попыталась выяснить, почему, мне с невозмутимым видом предложили залезть на тоненькое, гнущееся от любого порыва ветра деревце и пожить там денек. Даже подсадить подряжался, сквирьфь этакая!

Но и просто так гуляя по лесу, эльфов ты не найдешь, даже если будешь очень стараться. Тот лес, в котором я сейчас сидела - это просто внешняя оболочка, маскировка. Настоящий же Варильфи?йт начинался за древом-привратником. И кого за него пускать, а кого - оставить любоваться магической иллюзией (очень, кстати, качественной иллюзией), решал только король эльфов - единственный маг во всем Варильфийте. Вот пусть он только попробует меня не с первого раза пропустить…

Веточки вольнеита тревожно задрожали, трава загудела, как в минуты опасности, едва распустившиеся цветы зазвенели от напряжения, повисшего в воздухе. Мне это не понравилось. Сильно не понравилось. Причем настолько сильно, что я даже вскочила с земли и, мгновенно создав вокруг себя силовое поле, огляделась вокруг кошачьим зрением, когда исчезает все малозначительное и видно то единственное, что важно в данный момент.

Это меня и спасло: я увидела тварь за секунду до того, как она увидела меня и с рычанием прыгнула.

Кошкой вскарабкавшись на дерево, я уцепилась когтями за тонкие веточки, внимательно разглядывая тварь, недоумевающую, куда делась только что стоящая здесь ведьма. Предположить, что она превратилась вон в то хвостатое, сверкающее желтыми глазами с кроны вольнеита, тварь никак не могла.

Странное подобие гигантского паука с непропорционально большой головой, слепящее блеском хитинового покрова, медленно поворачивалось из стороны в сторону, не зная, откуда ждать нападения. "Бозувольт, - всплыло в памяти. - Нежить, напоминающая гигантского паука, обладающая рядом острых зубов и ядовитой слюной. Водится только на восточных Ветках".

Варильфийт - одна из самых западных. Что ж, мне тоже будет что сказать королю эльфов, йыр бы его побрал!

"Сначала доживи", - резонно заметил разум.

Ненавижу когда он оказывается прав!

Спрыгнув с дерева и одним прыжком покрыв весьма приличное расстояние (для меня - не для бозувольта), я приняла свой истинный облик и, возблагодарив Хранящих за то, что, в отличие от одежды, талисманы и кольца не имеют нехорошей привычки рассеиваться при трансформации, выхватила из воздуха сверкающий меч.

Тварь, рассчитывавшая на безоружную жертву, недовольно попятилась от полоски закаленной стали. Ненадолго. "Чего это я - какой-то девчонки с железкой в руках боюсь?!" - родилась мысль в узловатой башке бозувольта, и он, не раздумывая больше (правильно: вредное занятие - жизнь укорачивает), яростно бросился на меня.

На моё счастье, талантом гарцевания на четырех задних лапах, при этом используя передние как орудие нападения, бозувольт обладал из рук вон плохо. И после того, как мой меч довольно сильно ранил вытянутые вперед ноги, тварь предпочла отползти подальше, не связываясь с вооруженной ведьмой в ближнем бою.

Впрочем, радовалась я недолго: бозувольт отполз на безопасное с его точки зрения расстояние и сменил тактику боя. Теперь он плевался в меня ядом!

– Мы так не договаривались! - завопила я, с трудом в последний момент выставив воздушный щит, не давший яду соприкоснуться с моей кожей.

Заклинанием сшибив тварь с ног, я шибанула в неё шаровой молнией, легко отскочившей от хитинового покрова. Так, похоже, плохи мои дела: эта зараза не желает упокаиваться иначе, как вручную. А для этого надо ещё умудриться приблизиться к этой плюющейся махине хотя бы на расстояние удара мечом!

Пущенная алая "звезда" бесславно закончила свой путь, отскочив от твари и впечатавшись в ближайшее в бозувольту дерево. Я зашипела, разделяя боль вольнеита. Прости, солнышко, вот убью эту нехорошую сквирьфь - и вылечу тебя.

Опутав паука тонкой сеточкой больно жалящихся молний, я подскочила к ревущей твари и с размаху засадила меч туда, где по идее голова соединяется с туловищем. Бозувольт несколько раз содрогнулся, чуть не поцарапав меня ядовитыми наростами на лапах, и затих.

– Ещё одно платье к йыру, - грустно протянула я, применяя заклинание сожжения мертвого тела - нечего ему здесь лес отравлять.

Залечила радостно погладивший меня веточками по плечам вольнеит, вернула меч туда, откуда взяла, и, немножко потерзавшись сомнениями, создала-таки морок взамен утраченного платья. Ну и пусть маги при желании видят сквозь него. Эльфы в большинстве своем - не маги, а единственного короля это обстоятельство едва ли смутит.

И вообще - надо в следующий раз думать прежде, чем в кошку перекидываться: с такой скоростью разбазаривания одежды мне в ближайшем будущем грозит остаться вообще без неё!

Дойдя до древа-привратника, я из приличия пару минут подождала молча, а потом поняла, что без активного проявления желания войти, пускать меня не собираются. Что ж, сам напросился…

– Ваше, первородие, свирт бы вас побрал! Вы меня звали или нет? Если нет - то я сейчас спалю к йыровой бабушке весь ваш великолепный лес, и останетесь вы с одним-единственным древом-привратником!

Молчание. Только ветер колышет траву. А он там в Доме сейчас сидит, слушает весь бред, что я несу, и ухахатывается. Ну, зараза!..

– Инк,… твою налево! Либо ты, сквирьфь остроухая, немедленно открываешь…

Ярость, идущая от меня черными волнами, ощутилась, должно быть, и за десять миль, так что древо-привратник медленно растворилось, открыв узкий путь на другой уровень пространства.