Светлана Графная - Ступени к Храму

• Название: Ступени к Храму
• Автор: Светлана Графная
• Жанр: Фэнтези

Кто придумал, что ведьма - это такая НЕЧТА, что просто туши свет?! Да не слушайте вы их! Обычная девушка. Ну, прибьет пару вурдалаков перед сном, ну, поменяет раз в неделю гнездо - так это же мелочи!!! "Крупности" начнутся потом. Когда кое-кому перестанет нравится то, что ведьма - обычная девушка… e-mail: [email protected]

---

Вот и сейчас дракончик смотрел на меня с нескрываемым любопытством, явно надеясь на занятное развлечение. Заскучал, маленький - давненько мы с ним не виделись. То мне некогда, то Храм не здесь, то у меня на редкость (очень редкую редкость) непакостное настроение…

– А что ты хотела? - вкрадчиво пророкотал дракончик, предпринимая попытку накрыть меня сверху вторым крылом, словно одеялом, но потом понял, что он меня скорее прихлопнет, чем согреет, и благополучно отказался от своей пагубной идеи.

– Масмед, помнится, ты как-то раз говорил, что зимой умеешь выпускать ледяное пламя, - я начала издалека, внимательно наблюдая за реакцией. Дракончик уверенно закивал, с любопытством подавшись вперед:

– Да, могу! Показать?

– Пока не надо!!! - торопливо отказалась я. - А какой силы это пламя? Оно может заморозить?

– Конечно!!! - обиженно взревел Масмед. - Хоть целую десятитысячную армию!

– Ну, армию, предположим, мне пока не надо, - тонко улыбнулась я. - Но вот само пламя пригодится…

– Зачем? - тут же поинтересовался "хочу-все-знайка".

– Видишь ли, Масмед, я тут поспорила с одним человеком, что я… Что ты - такой сильный дракон, что сможешь заморозить на полминуты крайнюю Северную башню в Храме. Как ты думаешь, ты действительно такой сильный дракон?

– Конечно!!! - обиженно взревел Масмед. - Если не веришь - полетели прямо сейчас, и я заморожу к йыру эту твою башню!!!

– Поедем, - тут же радостно согласилась я, вскакивая на ноги. - Только вот такие слова тебе пока употреблять ещё рано!

– Извини! - тут же смущенно потупился дракончик. - Я забыл, что в присутствии дамы…

Я фыркнула от смеха и залезла по услужливо подставленному крылу ему на спину. Дракончик вежливо подождал, пока я усядусь и прекращу ворочаться, пытаясь умоститься поудобнее, и на всякий случай спросил:

– Можно?

– Да! - ответила я, стиснув зубы и прижавшись к драконьей спине.

Масмед, храня всадницу, летел очень плавно, рывков крыльев почти не ощущалось - разве что чуточку пугала земля, с каждым мгновением все отдаляясь и отдаляясь, быстро превращаясь в одно смазанное снежно-белое пятно.

Храм возник внезапно: вот ещё только что вокруг ничего не было, и вдруг - на? тебе! Стекла переливались в болезненно ярких лучах зимнего солнца, мягкими снежными мазками расписанные подоконники сказочным образом оттеняли и без того великолепный, магический, волшебный фасад.

– Какую башню? - вывел меня из раздумий рокочущий голос дракончика. Когда он разговаривал, подо мной что-то тихонько вибрировало.

– Вон ту, самую правую, - сориентировалась я. Масмед в три мощных взмаха подлетел к нужной башне и на всякий случай решил уточнить:

– Я должен её заморозить? Точно?

– Точно! - радостно ответила я, предвкушая выражение лица Курнака, когда он увидит, каким образом Доен выиграл спор.

– Ну смотри.

Дракон стал медленно раздуваться, набирая в легкие воздух, но не торопясь его выпускать. Увеличившись раза в полтора, он блаженно закрыл глаза и с присвистом выдохнул столб ледяного пламени, мигом покрывшего всю Северную башню целиком.

– Ур-р-рааа!!! - завопила я, порываясь захлопать в ладоши и чуть не падая с дракона.

– Хорошо? - самодовольно спросил Масмед.

– Отлично!!!!

Педантично засеченные полминуты прошли, прошли и две, и три, и пять… Посчитав спор наверняка уж выигранным, я решила:

– Всё, Масмед, хватит!

– Что - "хватит"? - не понял он, размеренно работая крыльями, чтобы удержаться в воздухе.

– Просто - хватит, - удивилась я. - Можешь размораживать.

– Инни… Инн…

– Что?

– Ты знаешь, а я не умею этого делать…

– Че-е-е-е-его?!???!!!!!!!!!!!!!!!

А внизу уже собирался ошеломленный народ…

…Свои законные два желания я придумывала, сортируя по кучкам жуков-недорогов. Благо занятие было в меру нудное и способствующее размышлениям на тему "нейросоматическая трансгрессия как её нет, не было и не будет"…

…Над башней магистры бились три дня. Через неделю она разморозилась по собственному почину…

– Иньярра? Иньярра… Иньярра!!!

– А? Что? - я ошеломленно потрясла головой, выбираясь из недр памяти.

– Бесхрамная, я, конечно, понимаю, что тебя одолевают мылси о несовершенстве этого мира и о вечном…

– Это о желании тебя убить, что ли? - перебила я. Лия недовольно поморщилась и продолжила:

– Но, может быть, ты всё же соизволишь спуститься с небес на землю и активировать портал?

– А почему я? - машинально возразила я, даже ещё толком не проснувшись. И правильно: у меня вообще по жизни принцип был: если тебя пытаются к чему-то припахать, то прежде всего поищи, на кого бы это дело спихнуть. И только потом, если уж первый пункт выполнению не поддастся, начинай думать, а так ли сложно выданное задание и не проще ли самой его сделать, чем носиться по всем этажам, скрываясь от разъяренного наставника.

– Потому что ты у нас маг-воин! - недоумевающе вскинула брови Лия. - И вообще-то должна в порталах разбираться лучше нас с Таей.

– Должна, - послушно кивнула я. И, подумав, глубокомысленно добавила: - Но это же ещё ничего не значит!

Лия, не препираясь больше, молча кивнула мне на небольшое вытоптанное - хотя нет, не правильно, - скорее, вытопленное магической энергией - пятно на снегу. Синеватая пульсация магии стонущей болью отозвалась в груди.

– Скажу как - а дальше вы сами, - честно предупредила я, нехотя спрыгивая с Шэры в глубокий снег и тут же проваливаясь чуть не по пояс.

– Хоть скажи, чадушко ты наше! - вздохнула Тая, пряча замерзшие руки в карманы дубленки.

Я, протоптав (лучше сказать - прорыв или вспахав собой) широченную зигзагообразную траншею (а вы попробуйте двигаться по пояс в снегу безо всяких ориентиров перед глазами!), приблизилась к вытопленному пятачку. Знакомая магия налобной повязкой стянула голову, в висках застучала боль. Я медленно, преодолевая себя, протянула вперед руку и легонько прикоснулась к снегу.

Ничего, всё тихо. Ловушек нет. Да и зачем - кто, не зная точного расположения портала, сюда может забрести? На четыре версты кругом - ни единого селения!

– Обычный портал, - я неопределенно пожала плечами. - Неактивированный. Вскрывайте через Эльминтову аксиому.

– Это же теорема, - недовольно нахмурилась Лия. Мы с Таирной только понимающе переглянулись.

– Объясняю популярно. Даже после трех бессонных ночей вникнуть в смысл доказательства этой теоремы я не смогла - зазубрила на контрольную, и всё. Так что для меня она доказательства не имеет. Значит - аксиома!

– Так я все теоремы так и зазубривала, - со смешком призналась Лия. - Что ж теперь - все аксиомами называть?

– Да как хочешь! - рассмеялась я, отступая на несколько шагов. Теперь траншеи наших "следов" напоминали прогрызенные ходы сумасшедших кротов, спьяну решивших добраться до дома "короткой дорогой".

Ведьма подошла к порталу, тихонько погладила воздух над ледяной застывшей корочкой и присела на корточки. Тихим, одним длинным присвистом выдохнула заклинание, ни разу не сбившись ни в словах, ни в жестах, ни, как я предполагаю, в образах.

Над растопленным пяточком заколыхалось призрачное марево, повиснув в паре вершков над землей. Из гостеприимно распахнутой двери повеяло легкой весенней свежестью.

– Ну что, поехали? - улыбнулась довльная собой Ильянта.

– Поехали, - кивнула Тая, первой заставляя Лёнку сделать три шага вперед. Хорошо иметь дело с вемилью: она преотлично чувствует, что перед ней магия, но совершенно её не боится. По порталам только так шныряет.

Я бросила последний взгляд на расстилающуюся до самого горизонта снежно-льдистую пустыню, вдохнула полной грудью абсолютное, неоспоримое и чуточку злое всесилие зимы - и шепнула Шэрке на ухо:

– Пошли!

Лошадка послушно прошла несколько шагов до портала, но там остановилась, недумевающе и весьма красноречиво поглядывая назад: дескать, а они чего? Так тут и останутся?

– Они поедут, но только за нами, - терпеливо объяснила я кобылке, веря, что она понимает каждое моё слово. Впрочем, ни одного повода в этом сомневаться за пятьдесят лет не было. - Портал закрывается как только в него проходит создатель. Ты что, хочешь остаться здесь в полном одиночестве?

Лошадка обиженно всхрапнула, огрев меня хвостом по ногам: нет, мол, но должна же я за всем проследить!

– Иди уж, беспокойная ты моя, - засмеялась я, легонько трогая её бока каблуками. Шэрка недовольно попятилась и - была не была! - как-то боком резко скакнула в портал.

В лицо ударил сырой Ручейникский ветер…

Лошади осторожно ступали по дороге, брезгливо ставя копыта в весеннюю грязь, и блаженно жмурились под солнцем, щедро поливившим землю радостными юркими лучиками. Эх, не будь мы ведьмами - ни одно здоровье не выдержало бы такой жизни. Биоритмы бы с ума сошли. Это ведь не так-то просто: в один и тот же день испытать на себе все морозные прелести зимы, согреться под весенним солнышком и расплавиться в Светодарской жаре! Маги - и те вынуждены менять Ветки не чаще, чем раз в две недели - для адаптации. Ведьмам, призванным всю жизнь идти по Пути, повезло больше, хотя порой начинает беспричинно болеть голова или темнеть в глазах. Магия - дело тонкое, за всё, что ты у неё взял, рано или поздно придется расплатиться. Любовью. Счастьем. Здоровьем.