Алсана Злолотце - Линия Огня

• Название: Линия Огня
• Автор: Алсана Злолотце
• Жанр: Фэнтези

Время перемен сбрасывает в один бурлящий котел все фигуры с шахматной доски. Стихии встречаются - и даже Высокие не знают, чем закончится эта встреча. Огненный демон спорит с осиротевшей дриадой, маг с далекого севера оказывается Хранителем, прошлое снова становится настоящим. Этого вполне хватит, чтобы запутаться, но в игру вступает любовь. Теперь двум смертным придется самостоятельно творить свою судьбу, споря друг с другом, врагами и небом. И кого придется спасать в итоге? И удастся ли спасти?

---

– Полагаю, мы замяли этот вопрос? - уточнять было не нужно, оба прекрасно понимали, о чем шла речь. - Я сейчас слезу…

– Да ладно, лежи, - Ранхаш махнул рукой, подошел, уселся на край, вытащил из-под кровати домашние туфли. - Нарушать - так по полной. Прячешься, значит.

– А что делать? - пожимание плечами вышло немного неуклюжим. - Без головы ходить будет несколько… неудобно. Ибо слава о моих злодеяниях еще не настолько велика, чтобы стены, деревья и острые углы бежали с дороги.

– Так бы он тебя и убил, ага…

– Зарэзал бы с одного удара! - кривляясь и делая страшное лицо, "призналась" ведьма. - Эти володайские мужчыны такие горачие, такие горачие, прям кипяток! Потом горко заплачэт, но сначала убьет!

– Вот уж где шут балаганный! - восхитился император.

– Да-да, горачий, горачий шут!

– Я про тебя, вообще-то.

Таисс сделала вид, что обдумывает услышанное. Усиленно обдумывает, так, что даже уши двигаются. Ранхаш не выдержал и расхохотался.

– С тобой, конечно, хорошо, но давай не будем испытывать мое умение держать себя в руках, ладно? А то законы империи наследники престола впитывают с молоком кормилицы. Так что я пошел, пока чего-нибудь не получилось.

– Куда?

– Туда, - он значительно возвел палец к потолку, - где собираются настоящие мужчины! Будем разговаривать разговоры и кушать мясо.

– Короче, ничего интересного, - дриада зевнула. - Можешь идти.

– Спасибо за разрешение, о моя госпожа! - император отвесил шутовской поклон и скрылся за дверью.

Таисс хмыкнула, стащила со стоящего у изголовья кровати блюда яблоко и с удовольствием отгрызла от него кусок. Потолок скрывался в волнах молочно-салатового шелка, как истинная суть происходящего - в нагромождении слов, взглядов и мнений. Проблема всегда в том, что ты играешь на какой-то одной стороне. Сейчас Таисс была, естественно, "за своих", но чего хотят чужие? Они не Хаос и не Порядок, не демоны и не боги, они просто чуждые этому миру создания, слитые в единую массу Силы. Они хотят смять этот мир или все же оставить его себе в качестве новой игрушки? Не вызывало сомнений только одно: если они придут, живого здесь не останется.

…ты должна его спасти…

Внутренний голос, сошедший с ума?

…его спасти…

Нет, не внутренний… В груди начинает расти ком боли. Не внутренний. Мамин… Мамин голос!

– М-а-ам… - сквозь сведенные судорогой боли челюсти. - Ма-ам… Мне страшно…

…ему тоже. Он боится твоего выбора, девочка моя. Он боится твоего права выбирать…

– Что ты хочешь сказать?

…а что ты хочешь услышать?…

– Я запуталась, я совсем запуталась, мам. Не знаю, что делать.

…и ты хочешь, чтобы я решила за тебя?…

– Нет, просто подсказала.

…ох, можно подумать, что ты послушаешься…

– А почему бы и нет?

…девочка моя, когда ты уже поймешь, что за все решения отвечаешь в одиночку? И не имеешь права перекладывать их тяжесть на чужие плечи…

– Я и не хочу перекладывать. Я не могу понять. Образовывается девять углов? Но где тогда активный компонент? И зачем Хастаалу было заводить себе дракона? И…

…ты найдешь ответы, девочка. Очень скоро найдешь. Потому что ты их уже знаешь. Так что не думай пока. Делай, делай, что хочешь. И получится правильно…

– Ты же знаешь, я хотела…

…тогда тебе помешали. Но никто не сумеет сделать этого сейчас. Только ты. И ты должна спасти его…

– Он - это мир?

…может быть, девочка. Может быть и так…

Иссилена исчезла. Таисс всхлипнула и зарылась лицом в подушку. Больно…

– Не плакай.

Девушка вздрогнула и подняла голову. И как Тамерлен забрался в комнату? Как залез на высокую кровать?

– Не нада… - повторил малыш, подбираясь ближе.

– Не буду, - тихо пообещала девушка. Принц прижался к ней, словно закрывая спиной прореху в душе. Таисс тихонько погладила его по голове и…

…и поняла, что спасет этот мир. Чего бы этого не стоило. Просто потому, что в нем живут такие дети. И Велен.

Она должна - но это не настоящая причина.

Она хочет - и это единственное, что имеет цену.

А значит, к демонам сомнения! Если Хастаалу нужен дракон, значит она уничтожит этого дракона. Если он хочет ударить, она найдет активный компонент, пусть даже в скалах Льёрд. Она станет поперек его дороги, а не сможет стоять - ляжет, но не сдастся.

Завтра или послезавтра все прояснится. Как только определится эта точка "треугольников", можно будет достроить схему. А там - всего-то делов: проверить силу еще двух и выяснить, наконец, где Хастаал скрыл острие удара.

Завтра, все завтра. А сегодня нужно от души повеселиться. Потому что дриаде нужны положительные эмоции. А дриаде-эмпатке - тем более. Вот только для начала поспать бы немного…

– Лен, хочешь яблоко? - сонным голосом спросила Таисс.

Малыш покачал головой.

– Тогда не мешай мне, ладно, малыш? Я посплю немного, а потом мы поиграем, если ты захо…

– Лен!!!

Малыш не стал ждать, пока гостья проснется, и решил поиграть самостоятельно. Блюдо валялось на полу, фрукты образовывали странного вида пирамиду прямо перед носом девушки. Верхушку съедобного строения украшал один из кинжалов Таисс, вытащенный Тамерленом прямо из ее сапога.

– Айзиль меня убьет, - обреченно констатировала дриада, выхватывая оружие чуть ли не из рук наследника. Фруктовая пирамида опасно покосилась и не спеша раскатилась на составляющие.

– Заблала, - Лен надулся. - А абищала паиглать.

– Но не с этим же!

– Папа тозэ так говорит, - вздохнул малыш. - А почему Сэсу мозна?

– Сколько ему лет, твоему Сэшу! Вот вырастешь, папа подарит тебе меч. Или саблю, как у Тегера. А если не он, то я. Только подрасти сначала.

Ведьма села, потянулась и слезла с кровати, подхватив одной рукой маленького принца.

– Где твоя мама, кстати?

Лен промолчал. Не знал, наверное.

– Ладно, пойдем ее искать, ты не против?

Айзиль нашлась еще быстрее, чем надеялась дриада. Она подхватила сына на руки и заботливо поинтересовалась:

– Он тебе не помешал? Вечно безобразничает!

– Совсем нет, - замахала руками гостья. - Мы даже поиграли, правда, малыш?

– Да? Ох, Лен, ты достанешь кого угодно и где угодно!

– Айзиль, поставь его на пол. Не маленький, - неожиданно-серьезно попросила вдруг Таисс. Императрица удивилась, но послушалась.

– Что-то случилось?

– Угу. С месяц назад. Или ты хочешь сказать, что не знаешь о беременности?

Ее Императорское Величество тихо, но счастливо охнула и схватилась за живот.

– Правда?!

– Нет, вурдалаки и демоны, я пошутить решила! Конечно, серьезно!

– А… мальчик или девочка?

Дриада положила ладонь поверх руки императрицы и нахмурилась.

– Нет. Срок слишком маленький. Себе бы еще, может, и определила, а так… Нет.

– Все равно спасибо… - рассеянно прошептала Айзиль, поглаживая ткань платья. - Ой, Шельмочка, а как же праздник?! Ты в чем собираешься быть?

Над этим Таисс совершенно не задумывалась. Правильно прочитав ее мысли, счастливая будущая дважды мама, не слушая возражений, взяла все в свои руки.

Через полтора часа обе девушки, донельзя измотанные проблемой выбора, стояли в комнате императрицы и смотрели в огромное напольное трюмо.

– Вот это, по-моему, идеальный вариант, - Таисс крутанулась, оглядывая себя со всех сторон.

Красно-оранжевый, на несколько тонов светлее волос, шелк послушно взлетел и опустился, обнимая тело. Юбка с глубоким запахом, иногда при шаге обнажающая левую ногу до середины бедра, снизу расходилась рваными клиньями, создавая картину полного беспорядка. Верх же напоминал два кусочка ткани, которые из-за дефицита просто связали множеством тонких ремешков.

– Завязок много.

– Ну и что? - легкомысленно отмахнулась дриада. - Мне-то что?

– Тебе-то, может, и ничего… - задумчиво начала Айзиль, но тут же прикусила язык. Как оказалось, поздно.

– Что? - ведьма уже забыла о зеркале и смотрела только на подругу, с которой их свела война Возвращения. Сначала их, а потом уже императора с будущей женой.

– Ничего, я же сказала… - стушевалась таханка. - Не бери в голову.

– Нет, так не пойдет! Договаривай, раз уж начала!

– Таисс, у него та-а-акие глаза… - восхищенно выдохнула Ее императорское Величество, - А волосы, а губы… Признайся, тебе же хоть раз хотелось его поцеловать!

"Хотелось" - это мысли.

– Мы же в ссоре, - это уже вслух. - После истории с цыплятами…

– Да брось ты! - Айзиль вынула из шкатулки рубиновые сережки, медальон на серебряной цепочке и заколку в волосы. - Ему эта шутка понравилась так же, как и тебе, поверь мне! Мы успели немного поговорить и…