Юлия Амилева - Бета-тестер: Переплетение реальностей

• Название: Бета-тестер: Переплетение реальностей
• Автор: Юлия Амилева
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-038728-1

Бета-тестеры и их телохранители - Наблюдатели.

Единственные, кто способен противостоять Организации хакеров-террористов, засылающих в мир виртуальных компьютерных игр далекого будущего смертельно опасные вирусы и нелегально вводящих туда собственных, специально обученных игроков-убийц.

Бета-тестер Кристин по прозвищу Даркнесс и ее Наблюдатель Лис - лучшие из тех, кто борется с Организацией.

Но теперь на Кристин объявлена охота. Снова и снова нападают на нее в виртуале люди загадочного лидера Организации - Фэйра.

Жалкая месть проигравшего?

Так считают и Лис, и друзья Даркнесс.

Однако охота за Кристин переходит уже в реал...

---

Теперь надо было нагнать паука. Темные очки на глазах не давали достаточного обзора, но и снять их я не могла - сама закаменею. Этот персонаж нечеловек в прямом смысле этого слова. Горгулья. Одна из последних моих придумок. Ночью она видит все, а днем, чтобы не стоять статуей в укромном уголке, носит темные очки…

"А эта зараза паучья быстро скачет! - Я его едва успела догнать. - Похоже, игрок весьма опытный. Ладно, там увидим".

– Салют верхолазам! - Пришлось заложить вираж, чтобы не врезаться в здание. Мери-Джейн смотрела на меня с легким страхом, но пока молчала - значит, не узнала.

– Привет крылатым, - не растерялся Паркер. - Чего летаем средь бела дня?

– А чего прыгаем? - в тон ему отозвалась я и кивнула. - Спускайся! Разговор есть.

– О чем?

"Жаль, что он не сорвался от неожиданности".

– Не хочешь поучаствовать в разгроме очередных злодеев? - Пришлось на ходу лихорадочно придумывать причину.

– Почему бы и нет. - Паук прямо в воздухе пожал плечами. - Только Мери-Джейн в безопасное место доставлю.

– Ладно. - Я поднялась вверх в несколько взмахов крыльев и, дождавшись, когда герой начнет спускаться, ринулась вниз, входя в штопор. Это подло, но мне некогда ждать пока он ее куда-то там доставит. "Панорама" начинает на меня действовать далеко не лучшим образом…

Удар был жестким. Паук сорвался и кубарем прокатился по асфальту в каком-то переулке, однако Мери-Джейн успела вскочить на ноги и прижаться спиной к стене.

– Тебе больше не дадут сбежать, Ангел. - Я сложила крылья за спиной и твердо встала на ноги.

Она молчит, лишь глаза выдают ужас.

– Что ж ты так подло-то. - Паркер с некоторым трудом встал на ноги и потряс головой, пытаясь оклематься от удара об землю.

"Вот крепкий какой! Он же не должен был встать!"

– Надо было, - я коротко зыркнула в его сторону, - отойди и не мешайся.

– Кен, это еще кто? - Что-то мне это напомнило. Не слова, нет. Интонации.

– Секундочку, - Кеннет на что-то отвлекся, потом ответил. - Ты удивишься, но это Тихоня.

Я даже присвистнула от удивления.

"Что-то мне эта деваха все чаще попадаться начинает".

– Не могу. - Паук покачал головой.

– Можешь, Тихоня, можешь. - В мой голос вклинились опасно ласковые интонации. - Уйди с моей дороги. Из-за этой сволочи погибли люди.

– Дарк? - Паук пристально всмотрелся в мое лицо.

– Темный Берсеркер к вашим услугам. - Я издевательски шаркнула ножкой и бросила брату: - Отсеки ее!

Кен не ответил, но Паркер вздрогнул и растворился в воздухе, а я вновь повернулась к предателю.

– Хочешь что-нибудь сказать напоследок?

– У меня не было выбора. - Глаза девчонки смотрели в землю. - Они бы убили меня!

– А так убили других, да? - Я чуть прищурилась, внимательно смотря, как тень от солнца отвоевывает себе пространство. Еще минутка - и можно будет снять очки без вреда для себя.

– Неужели ты не понимаешь… - Она закусила губу, по-прежнему избегая моего взгляда.

– Нет, не понимаю. - Я шагнула в сторону тени и, сняв очки, презрительно сказала. - И ты еще была той, кто меня натаскивал по играм! Казалось бы, ты должна понимать цену словам "сам погибай, а друга выручай"! Ты же так говорила! А сейчас даже в глаза мне посмотреть не можешь!

Моя речь достигла цели - Ангел резко вскинула голову, ловя мой взгляд, и замерла. Вот теперь точно все. Она начала каменеть. Медленно, потому что не ночь…

– Что ты… - дыхание у нее перехватило, и голос сорвался.

– Ничего. - Я усмехнулась, наблюдая, как ее ноги становятся каменными. - Ты забыла, что простых персонажей у меня не бывает? - И без перехода заметила: - Дурочка ты, Кодекс это Кодекс…

Еще минута и у стенки осталась симпатичная такая статуя.

– Кеннет.

– Я ее выпер в последнюю секунду, - моментально отозвался братец. - Она жива, это все, что я могу сказать.

– Спасибо, - я устало улыбнулась. Перед моими глазами сверкнула зеленая вспышка.

Сбросив ставший непомерно тяжелым шлем, я откинулась в кресле и прикрыла глаза. Боль скользила по нервным окончаниям, словно пробуя их на вкус и слегка покусывая, собираясь с остервенением вцепиться в них чуть позже. Я стянула перчатки и затолкала их вместе со шлемом на полку. Больше не могу…

– Ты как? - на монитор выскочило обеспокоенное сообщение от Мегало.

– Фигово, если не сказать хуже. - Не вставая, я дотянулась до таблеток и воды, заботливо оставленных Лешкой.

– Оправишься?

– У меня нет выбора. - Поморщившись, я залпом выпила обезболивающее и выдохнула: ощущение такое, словно меня переехали асфальтоукладчиком раза три-четыре. Как в том анекдоте: "Я вам сейчас открою! Не надо, я под дверь ее просуну!"

– У нас у всех нет выбора, - посетовал Мегало.

– Мег. - Я немного помедлила, но все-таки дописала: - Я не знаю когда вернусь к Игре. Мне нужен отдых.

– Я не настаиваю, Кристин. - Ответ пришел далеко не сразу. Наш мастодонт обдумывал все варианты. - Ты только вернись.

– Я вернусь… - Отследив список присутствующих, я дополнила сообщение: - Я вернусь, как только приду в себя. Простите за эту слабость… - В получатели я вписала всех посвященных. Удостоверившись в доставке письма всем названным, я вырубила Сеть и встала с кресла. "Как же противно то, что мне пришлось сделать. Противно… - Усилием воли заставила себя не думать об этом. - Скоро Лис должен вернуться…"

Легкий щелчок входной двери спустя пять минут сообщил мне, что Алешка наконец пришел, и я двинулась в прихожую. Он не смотрел на меня, молча повесив куртку и переобувшись, и только потом поднял голову. В глазах была усталость и боль.

– Она в больнице, в коме. Оклемается нескоро, может и не выжить. Сильно ты ее…

– Я по-другому не могла, Леш. - Я угрюмо разглядывала пол под ногами. - Она виновна в смерти как минимум троих, так пусть и отвечает за это, а я за нее буду отвечать только перед собственной совестью. Бог нам всем судья, но предавать ради собственной жизни - низко… Столько жизней взамен на вечный ужас? Взамен на вечный страх. Я не понимаю этого…

– Знаю. - Лис прислонился спиной к входной двери. - И все же это переходит все границы, игра не должна была вторгнуться в нашу жизнь…

– Фэйр сказал тоже самое там, на крыше, - заметила я и неуверенно поинтересовалась: - Но мы ведь выстоим, правда?

Алексей резко шагнул вперед и притянул меня к себе. Я зарылась носом в его свитер, вцепившись в него, как в спасательный круг.

"Ведь правда, выстоим?

Правда?

Не молчи!"

– Выстоим, любимая, выстоим,- отозвался парень спустя минуту. - У нас просто нет иного выхода. Руки мы не имеем права опускать! После всего этого.

– Не имеем права, - едва слышно повторила я, зажмурившись, чтобы удержать слезы.

Он прав: ни я, ни он не сдадимся, не опустим руки. Теперь, когда Организация осталась без двух своих лучших Охотников, нам следует быть намного осторожнее. Либо они нас попытаются убрать, либо отступятся. И сдается мне, что второй вариант не про нашу честь. А это означает продолжение противостояния и в реальности, где почти все Тестеры беспомощны. У нас нет денег и власти, а есть только собственное упрямство да Наблюдатели. Будем верить, что этого окажется достаточно.

Потому что надежда в этой жизни себя давно не оправдывает…

Она беспомощна.

А пока у нас есть небольшая передышка. Счет три - три…

"Боже мой, почему так все происходит?

Знание никогда до добра не доводило.

Никогда!"

– Я в церковь зашел… - меланхолично сообщил Наблюдатель. - Шесть свечек за упокой. Дьявол всех раздери, это неправильно!!!

– Неправильно… - вяло согласилась я. - Когда теряешь нить реальности, когда Виртуальность вторгается в нашу жизнь и убивает друзей. Что нам остается???

– Только то, что мы делаем… - ответил Лис, и мы замолчали.

Нам ничего другого и не остается.

Мы впутались крепко…

По стене скользнула какая-то тень, но я не обратила на нее внимания. С глазами совсем плохо…

Как и с психикой…

Джерри кинул очередной окурок в полную пепельницу, ощутив, как тонкой струйкой стекает пот по спине. Увиденное его испугало.

– Боже мой. - Кирилл в ужасе поднял глаза на Охотника. - В кого же мы ее превратили?

Мужчина ответил не сразу:

– В зверя. - Он вздохнул. - Она и была такой. Мы всего лишь подтолкнули ее к этому.

– Хочешь сказать, - невесело усмехнулся компьютерщик, - что из-за того похищения она потеряла самоконтроль и выпустила то, что было глубоко в ней?

– Да. - Джерри закурил еще одну сигарету. - Второе я. Психологи не любят таких людей. Они непредсказуемы. Другое дело, что теперь она вряд ли станет такой, как прежде. Знаешь, я начинаю подозревать, что все ее позывные не просто дань реальности. Темный Берсерк, Темная, Темнота или Тьма.