Майя Зинченко - Кристалл желаний

• Название: Кристалл желаний
• Автор: Майя Зинченко
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Юмористическая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-93556-659-1

Стоит в Фаре теремок, он... Ни низок ни высок – подумали вы, да? А вот и не угадали: его архитектура не имеет к делу никакого отношения. Главное, что адрес теремка известен горожанам так же хорошо, как, к примеру, Бейкер-стрит любителям детективов. В теремке обитают сотрудники Агентства Поиска – римлянин из прошлого, немец из будущего, два гнома, техномаг – и, так сказать, вспомогательный состав: ежик, джинн и овчарка. А методы расследования у этой прелестной компании такие, что Шерлок Холмс с его хваленой дедукцией обзавидуется: магия, телепатия и еще кое-что, но это уже ноу-хау. Разумеется, сложа руки сыщики не сидят – из музея похитили ледяной кристалл, способный исполнять любые желания. Стало быть, требуется его быстро найти, а то мало ли у кого какие желания бывают... Надо срочно спасать мир! Сотрудники Агентства Поиска готовы к подвигам, лишь бы оплата была соответствующей...

---

Гном, вооруженный колюще-режущим предметом, с кряхтением открыл бутылку и хорошенько ее потряс. Похоже, он не собирался особо церемониться со своим другом, независимо от того, джинн тот или нет. Из горлышка повалил сизый дым. Он был тяжелее воздуха и поэтому, не рассеиваясь, покрыл собою весь пол. Создавалось впечатление, будто в комнату залетело темно-синее грозовое облако. Когда в бутылке ничего не осталось, дым замигал разноцветными огнями и угрожающе зашипел. Эрик испуганно попятился к двери: он не хотел рисковать понапрасну. Нелегкая жизнь рядом с Крионом Кайзером научила его, что если рядом что-то шипит, то это неспроста.

Воздух вокруг них закрутился, завертелся, зазвенел от напряжения. Поднялся маленький ураган. Фокс с олимпийским спокойствием наблюдал за развитием событий. Туман сгустился, и через мгновение перед друзьями предстал джинн двухметрового роста с тюрбаном на голове. Он был обнажен до пояса и носил красные шаровары. Эрик с уважением посмотрел на широченные плечи и рельефные мускулы джинна. Он всегда хотел иметь именно такие, но к любому виду спорта, кроме шахмат, испытывал стойкое отвращение с самого детства. Адвентин открыл темно-карие глаза и с хрустом потянулся.

– Привет! – Фокс приветственно махнул ему рукой.

– А... это ты... И тебе того же! И зачем, спрашивается, меня будить? Я мирно спал... во сне приходят ответы на многие вопросы, ты же знаешь... А это кто? – Джинн кивком указал на Эрика.

– Меня зовут Эрик.

– Что, новый приятель? А, ладно, можешь не отвечать. – Джинн зябко поежился и подошел к окну. – Сейчас зима, что ли? А какой год? Судя по тому, как ты выглядишь, прошло не так уж много времени.

Фокс с готовностью ответил. Адвентин покачал головой:

– Ну надо же! Всего два года! А я-то думал... Хм, недурное место! – Он с любопытством осмотрелся. – В прошлые разы было хуже. То какое-то болото, то гнездо хищной птицы... Даже страшно вылезать – никогда не знаешь, где окажешься и в какую передрягу попадешь. А тут так прозаично: раз – и посреди комнаты.

– Мне очень нужна помощь, поэтому я и решился тебя побеспокоить.

– Ну об этом я уже догадался. Как только возникают проблемы, люди тотчас вспоминают обо мне. И ты, конечно, рассчитываешь, что я тебе помогу? – Джинн вынул из кармана маленькое бронзовое зеркало и принялся поправлять выбившиеся из-под тюрбана пряди волос. Он всегда заботился о своей внешности. – Ты же знаешь, – он метнул быстрый взгляд на гнома, – какие мы коварные и непостоянные создания... На нас ни в чем нельзя положиться.

– Адвентин, ты опять набиваешь себе цену, – с укоризной сказал Фокс– Я прекрасно знаю, что ты не такой джинн, как остальные. Ты ведь с радостью поможешь мне, правда? – Однако тон, которым гном произнес эти слова, говорил скорее об обратном.

– Холодно! —пожаловался Адвентин. – Разожгите огонь, или я сделаю это сам. Учтите, сделаю с размахом.

Эрик решил сам этим заняться. Пожалуй, двух жаровен будет вполне достаточно. Еще не хватало, чтобы какой-то малознакомый джинн устроил в доме пожар. Можно подумать, что им мало самовозгораний по рецептам Криона...

Адвентин с печальным видом крутил в руках синюю бутылку.

– Мой милый, милый дом, – сказал он наконец и спрятал ее в карман. Судя по всему, карман был безразмерный. – Рассказывай, что там у тебя стряслось.

Фокс вкратце рассказал. Мимоходом он упомянул все мало-мальски важные события, случившиеся с ним за эти два года. Джинн некоторое время молчал, наверное, обдумывая услышанное, а потом весело рассмеялся.

– Это же сущая ерунда. Стоило открывать бутылку! Что мешает вам самим туда съездить и освободить этого неудачника?

– Я же тебе только что объяснил, – терпеливо сказал Фокс, – все в отъезде. А одному или даже вдвоем с Эриком это невозможно сделать.

– Чепуха! Люди всегда склонны преувеличивать свои проблемы. Постоянно трут первые попавшиеся лампы и кувшины, надеясь воспользоваться нашими услугами. А все потому, что лень родилась раньше их. Людям хочется получить все сразу и немедленно, не прилагая при этом никаких усилий. Разве я не прав? – И, не дожидаясь ответа, он продолжил: – Каждому хочется, чтобы кто-нибудь другой сделал за них работу.

– Так ты согласен?

– Только ради нашей с тобой дружбы и с условием. – С каким?

– После того как я помогу тебе, ты меня снова запечатаешь и откроешь не раньше, чем случится что-нибудь действительно из ряда вон выходящее.

– Хорошо! Всего-то! – обрадовался Фокс. Он боялся, что Адвентин запросит чего-нибудь похуже. Например, продать себя ему в рабство лет на тридцать—сорок.

– Так чего вам надо? – Джинн наколдовал себе толстый коврик прямо в центре комнаты и уселся на него, скрестив ноги по-турецки. – Слетать к Безымянному озеру и обратно? Помнится, у меня там было несколько знакомых нимф. Мм... нимфы... – Адвентин задумался.

– Эй! Не отвлекайся, пожалуйста, – попросил Фокс. – Если это возможно, то хорошо бы ты перенес Майка Мара сюда. Мы поговорим с ним по душам.

– И все?

– Да. – Эрик и Фокс кивнули одновременно.

– Тогда чем раньше я это сделаю, тем лучше. Жаль только, что сейчас на дворе ноябрь. Вордон – северный город и никогда теплом не баловал. Придется надевать шубу.

Джинн щелкнул пальцами и весь покрылся красными языками пламени. Эрик испуганно покосился на огнетушитель, совершенно случайно стоящий в углу. Адвентин это заметил и понимающе усмехнулся:

– Не бойся! Сей огонь ничего не зажигает. Он только греет. Во всяком случае, пока я не захочу иного. Ждите, я быстро.

И исчез. Поднявшись повыше и стремительно проносясь над облаками, джинн взял курс на Безымянное озеро. Он летел так быстро, что был совсем незаметен на фоне темного неба. Так, промелькнуло что-то непонятное, и все. До озера путь был неблизкий, но благодаря своим исключительным способностям Адвентин преодолел его в мгновение ока.

Серебряная вода с легким шумом накатывалась на берег. Нимф, к большому сожалению джинна, нигде не было видно – в это время года они предпочитали плавать в Горячих источниках. Вокруг озера стояло множество маленьких белых домиков. Джинн энергично крутил головой в поисках названных ему ориентиров. У него совершенно не было желания рыскать по всему озеру и заглядывать в каждый домик. Неожиданно пошел густой пушистый снег. Он, медленно кружась, падал в озеро и становился водой, которой всегда являлся. Адвентин, облаченный в яркое пламя, летел над изломанной береговой линией словно комета. Он не любил снег и холод, но его всегда очаровывало неторопливое падение замерзшей воды. Для многих жителей юга снегопад сродни самому настоящему волшебству, и этот полет доставил джинну ни с чем не сравнимое удовольствие.

Теодор Уникам бесшумно пересек кабинет и с всевозможным комфортом устроился в мягком кресле. Он, признаться, всегда любил удобства и старался ни в чем себе не отказывать. Горящий камин, спокойная музыка, метель за окном... конечно, если погода позволяет, в бокале плещется теплая кровь... Тьфу ты! Теплое вино. Лорд Уникам вполне мог разрешить себе эти маленькие слабости.

В кресле напротив сидел его близкий друг Соул, Второй Совета. Он приветственно кивнул Уникаму. Повелитель Вампиров немного покопался в карманах своей мантии и протянул другу сложенный вдвое лист бумаги со словами:

– Как все-таки хорошо, что ты так быстро вернулся, Соул. Честное слово, пока ты был в разъездах, тут такое творилось...

– Наслышан, наслышан... – У Соула был приятный, глубокий баритон. – Хорошо хоть, что ты был на месте. Совет только на тебе и держится.

– А где же мне еще быть? – удивленно спросил вампир. – Ты же знаешь, что мне все равно нечем заняться, так хоть Советом поруковожу. Негласно, конечно.

– Конечно, – согласился Соул, продолжая читать, – формально у нас все равны, но мне как-то сложно представить в качестве главы Лорри Крапивного, несмотря на все его заслуги перед Фаром.

Лорд Уникам кивнул в знак согласия и подпер щеку рукой в ожидании. Соул погрузился в чтение и больше не отвлекался. Спустя несколько минут он отложил лист в сторону.

– Вот это да... – произнес он в смятении – Что же нам теперь делать?

Повелитель Вампиров вздохнул:

– Как раз это я хотел спросить у тебя. Что делать?.. По-моему, нам ничего не остается, кроме... Хм. Будем думать, Соул. Будем думать: за этим я тебя сюда и позвал.

Соул постучал пальцем по бумаге:

– Информация достоверная?

– Можешь не сомневаться. Я сам проверял. Известие, взволновавшее Второго и Девятого Совета было следующим: семена, которые профессор Мидгор Ромны принес в своем рюкзаке – подарок жителей из другого мира, – оказались совсем не такими безобидными, как некоторым хотелось считать. В другом мире их использовали в качестве универсального лечебного средства, но в этом Мире подобное было невозможно.