Хоук Саймон - ИЗГНАННИК

• Название: ИЗГНАННИК
• Автор: Хоук Саймон
• Жанр: Книги

---

- Да, Ниила, что случилось?

- Госпожа, у нас гостья, которая просит ауедиенции с вами. Она ждет снаружи комнаты.

Аббатиса нахмурилась и повернулась лицом к монашке. - Снаружи моей кельи? Ты хочешь сказать, что ее пропустили через ворота? Ты же знаешь, что мы никому не разрешаем ступить на территорию храма, Ниила. Кто виноват в этом?

- Но, Госпожа... она пирена.

- А, - ответила аббатиса. - Это совсем другое дело. Друиды, приносящие мир, всегда приветствуются здесь. Она назвала свое имя?

- Она назвалась Лира Ал'Кали, Госпожа.

- И ты заставила ее ждать, - воскликнула аббатиса, ее глаза широко раскрылись. - Глупая девчонка! Это одна из Старейшин пирен. Немедленно проси ее!

Юная монашка заколебалась. - Госпожа... есть еще кое-что.

- Да, и что же это? И побыстрее!

- У ней с собой ребенок. Ребенок-мальчик.

- Мальчик? В монастыре виличчи? - аббатиса задумалась. - Ребенок пирен?

Юная монашка нервно облизала губы. - Нет, Госпожа. Я... Я не знаю, что это такое. Я никогда прежде не видела такого ребенка. И там еще тигон...

- Тигон!

- Еще совсем маленький, Госпожа, но она говорит, что он не оставит ребенка, они связаны.

- В высшей степени интересно, - сказала аббатиса. - Пригласи Лиру Ал'Кали войти, Ниила. Мы и так заставили ее слишком долго ждать.

Юная монашка вышла и тут же вернулась вместе с Лирой и маленьким мальчиком, которого пирена держала за руку. Юный детеныш тигона мягко шел за ними, держась как можно ближе к мальчику. Когда они все остановились, маленький тигон улегся у ног мальчика. Аббатиса с первого взгляда отметила истощенный вид мальчика и его мутный, глядящий в никуда взгляд, но потом быстро поняла, что имела в виду Ниила, когда она говорила, что никогда раньше не видела такого ребенка. Живя под сводами монастыря, Ниила мало чего знала об окружающем мире, но аббатиса сразу увидела, что мальчик - полукровка, что, впрочем, не было редкостью на Атхасе. Однако, похоже он родился от союза эльфа и халфлинга, и это было совершенно неслыхано.

- Мир тебе, Госпожа Варанна, - сказала Лира.

- И вам мир, Старейшина Ал'Кали, ответила аббатиса. - Ваше присутствие здесь - большая честь для нашей скромной обители.

Лира слегка склонила голову, принимая комплимент. - Ты, наверное, удивляешься, что я привела с собой мальчика, - сказала Лира. - Я прекрасно понимаю, что мужчины не допускаются в монастыри виличчи, если они не пирены, но это не обычный мальчик, да и ты сама это видишь. Я не хочу ничего больше объяснять, но приглашаю тебя саму проверить его, используя твои способности.

Со слегка недоуменным выражением аббатиса кивнула и сказала, - Очень хорошо. - Потом она направила мягкий псинический щуп в разум ребенка. Почти мгновенно она задохнулась от изумления, а глаза расширились. Ребенок, однако, никак не отреагировал на ее щуп. Да и вообще он не реагировал ни на что. Похоже, он находился в заторможенном состоянии и даже не понимал, где он. И тем не менее, когда она коснулась его сознания, она была отброшена назад с такой силой, что даже задохнулась. Но даже за короткое мгновение контакта она поняла, почему пирена привела ребенка к ней. - Племя в одном? - сказала она тихо, потрясенная до глубины души.

Лира кивнула. - Ты, без сомнения, ощутила его еще спящую силу, как и я.

- Но... такая мощь! - ахнула аббатиса. - Я никогда не встречала ничего подобного, а ведь он еще так мал!

- И я тоже, за все мои годы, - ответила Лира. - Теперь ты понимаешь, почему я привела его к тебе.

- Где вы нашли его?

- В пустыне, он пытался добраться до подножия Поющих Гор, - ответила Лира. - Его выгнали из племени и он был еле жив, когда я нашла его. Его призыв донесся ко мне на вершину Зуба Дракона.

- Так далеко? - спросила потрясенная верховная настоятельница. Она потрясла головой. - И он совершенно не обучен?

- Как бы он мог обучиться? - ответила Лира. - Ему, самое большее, пять или шесть лет. До недавнего времени его мать должна была скрывать его, так как она точно знала, что будет, когда его происхожедение будет открыто. Да и у эльфов или халфлингов, кто бы из них не выбросил его, он не смог бы получить нормального псионического обучения.

- Нет, очевидно нет, - протянула задумчиво аббатиса. - И такой совершенно невероятный потенциал почти погиб... у меня нет слов о дикой жестокости тех, кто обрек малыша на такую ужасную судьбу. Перенесенные им тяжелые испытания наверно фрагментировали его рассудок, и, может быть, развили его скрытые способности. Очень редко можно встретить племя в одном. Я видела их только дважды, и оба раза это были девочки, которые родились виличчи, и над ними жестоко издевались, прежде чем выгнать из племени. Впервые я вижу это в мужчине. Бедняга. Как подумаешь о жестоких издевательствах, от которых он должен был страдать...

- Не думаю, что кто-то другой, кроме тебя, способен понять это, - сказала Лира. - И теперь, несмотря на то, что это мужчина, я надеюсь что ты приютишь его в монастыре.

- Конечно, - ответила верховная настоятельница, энергично кивнув. - В обители храма виличчи никогда не было мужчин, но в этот раз надо сделать исключение. Кто, как не виличчи, способен принять и понять племя в одном? И кто, как не виличчи, способен развить его потенциал? Вы можете оставить его у нас, и я лично позабочусь о нем. Но ... что с тигоном?

- Зверь псионически связан с ним, - сказала Лира. - Это его защитник. Какая-то часть его контактирует с ним. Такая связь очень редка и не должна быть оборвана.

- Но мальчик будет расти, и детеныш тоже, - сказала аббатиса. - Даже маленькие тигоны опасны. А уж взрослого тигона даже я не смогу контролировать.

- Пока мальчику никто не угрожает, или не пытается его обидеть, вам нечего бояться тигона, - ответила Лира. - Однако, я полагаю, вы не должны пытаться кормить его. Пусть он свободно бегает вокруг храма по ночам и охотится за своей добычей, как они и привыкли делать. Он всегда будет возвращаться к мальчику, и примет всех, кто находится в храме, как членов "стаи" и будет защищать их, как и мальчика.

- Я полагаюсь на вашу мудрость в подобных делах, Старейшина Ал'Кали, - сказала верховная настоятельница. - Как зовут мальчика?

Лира потрясла головой. - Не знаю. Я даже не знаю, знает ли он собственное имя. Он не произнес ни одного слова с тех пор, как я нашла его.

- Мы должны как-нибудь назвать его, - сказала аббатиса. Какое-то время она думала. - Мы будем звать его Сорак.

- Эльфийское слово для кочевника, который всегда путешествует один, - сказала Лира с улыбкой. - Похоже оно ему подходит. Но ведь он больше не один.

Верховная настоятельница потрясла головой. - Он - племя в одном, Старейшина Ал'Кали. Один, в котором много. И поэтому, я боюсь, он всегда будет один.

Глава Первая

Варанна стояла на балконе своей личной комнаты в храме, наблюдая как Сорак практикуется с мечами во дворе под ней. Хотя виличчи изучали главным образом псионику, их тренировали и как воинов. В женском монастыре тренировка с оружием была не только изучением военного искусства и средством поддерживать хорошую физическую форму, но и дисциплиной, помогавшей отточить ум и натренировать инстинкты. Годы интенсивных тренировок в искусстве боя, в паре с псионическими способностями, доведенными до совершенства, делали виличчи великолепными бойцами. Даже мул-гладиатор дважды подумал бы, прежде чем связываться с виличчи.

Пока верховная настоятельница глядела на быстрые, точные и грациозные движения, она вспоминала хрупкого, истощенного малыша, которого Старейшина Ал'Кали привела в храм. С тех пор прошло десять лет, так что ему теперь было лет пятнадцать или шестнадцать. А может и семнадцать, сам Сорак понятия не имел, сколько ему лет, а никакой псионик не мог определить его возраст. У него была такая чудовищная псионическая защита, что даже Варанна не могла пробить ее, и это была самая маленькая из всех проблем молодого эльфлинга, с которыми ей приходилось иметь дело каждый день.

Начиная с того, что раньше никакому мужчине не разрешалось даже войти на территорию монастыря. Около пяти сотен виличчи жило в этом уединенном убежище в Поющих Горах. Аббатиса и высшие настоятельницы жили в самом храме, а все другие жили вместе, по несколько человек в комнате, в специальных жилых домах, раскиданных по всему монастырю. Почти всегда от семидесяти пяти до ста монахинь отсутствовали, так как странствовали или совершали паломничество. Так что в монастыре оставалось около четырехсот женщин, в возрасте от шести до шестидесяти, не считая высших настоятельниц. Самая молодая из этих была в возрасте восьмидесяти пяти лет, а старейшей, самой Варанне, было больше двухсот. Вот и все население - плюс юный эльфлинг-мужчина.

Такого не было никогда. На памяти всех живущих, никогда ни один мужчина на Атхасе не рождался виличчи. Виличчи всегда были женщинами, человеческими женщинами, и они рождались с даром - который некоторые назовали проклятием - сильным псионическим талантом. Опасаясь их дикой псионической силы, все остальные старались держаться от виличчи подальше. Иногда их изгоняли из родных домов, хотя это и считалось дурной приметой. Не жестокостью, подумала Варанна с горечью, просто несчастливым предзнаменованием. Вообще-то, псионическую силу можно было развить в любом человеке, до определенной степени, в зависимости от его ума, терпения и настойчивости в постижении искусства. Большинство людей рождались с по меньшей мере одним, хотя и скрытым, псионическим талантом, но этот талант был "диким", что означало, что человек не был в состоянии контролировать свой талант. Большинство даже не представляло себе, что у него есть такой талант. Требовались годы интенсивной тренировки под управление мастера, зато таким образом даже самый скромный талант мог развиться полность. Но даже и тогда, мало кто мог достичь уровня настоящих виличчи, которые рождались с полностью развитыми псионическими способностями.