Елена Горелик - Арес - бог войны

• Название: Арес - бог войны
• Автор: Елена Горелик
• Жанр: Научная Фантастика

---

Последнюю фразу Алекс произнёс с такой иронией, что я пожалел о незнании земной истории. Там явно чувствовался какой-то подтекст.

– Нам стоит обговорить варианты наших дальнейших контактов, Алекс, – сказал я, немного подумав. – Моя сестричка очень подозрительна, она через Агелара постоянно следит за мной. Поэтому наши встречи, как и раньше, будут носить частный характер, а все интересующие вас материалы вы получите через посредника. Но я поставлю вам одно условие.

– Больше не записывать наши беседы? Да пожалуйста, – улыбнулся догадливый – иногда даже чересчур догадливый – инспектор. – Только не просите отдать вам предыдущие записи: хочу сохранить их как свидетельство вашего безграничного доверия ко мне.

Ловок, чтоб ему пропасть…

– Я вижу, мы нашли общий язык, – произнёс я, улыбнувшись. – А теперь прошу прощения, подошло время говорить с матушкой.

– Не буду мешать, – Алекс тонко улыбнулся в ответ и встал. – До скорой встречи, принц.

"Ещё не настало моё время, инспектор, – думаю я. – А когда оно настанет, ты умрёшь вместе со всеми моими секретами. Но сначала ты поможешь мне получить полное право на престол империи Шанту".

На экране дальней связи уже появился тронный зал Золотого холма, и я почтительно склонился, ожидая, когда появится моя высокочтимая мать.

АЛЕКСАНДР КОМАРОВ. МОСКВА

– Босс, рыба клюёт, – я говорил с шефом коротко и иносказательно. Мобилки у сотрудников Интерпола, конечно, крутые, но шанту способны раскусить почти любой электронный код.

– Я скоро буду в Москве, ты поймал меня как раз в аэропорту, – на голос полковника Шелли в самом деле накладывался фон большого людного помещения. – Ты там поосторожнее, я навёл кое-какие справки. Подробности при личной встрече.

– Окей, босс, жду.

Короткие гудки: шеф отключил свою трубу. Подробности, значит, при личной встрече…

После содержательного разговора с принцем я не только почуял, но и просто увидел слежку: как бы ни были шанту развиты технически, наши автомобили они водили всё ещё из рук вон плохо. К хвосту такси, в которое я сел, пристроилась светло-бежевая "Ауди". От одного взгляда на то, как она виляла, становилось и страшно, и смешно. Неужели принц не мог нанять для этого кого-нибудь из наших спецов "наружки"? О, эти идиоты чуть не спровоцировали аварию… Ну-у-у, раз шанту решили поиграться в шпионов, то я им быстро объясню, кто они такие в этом случае. Я вышел в районе Таганки, где ещё сохранились лабиринты старых проходных дворов, и припомнил кое-что из советской литературы о революционерах и подпольщиках. На машине по таким дворам не особенно наездишься, а из салона эти ребятки не высунутся: на фоне белых жителей Москвы темнокожие светлоглазые шанту выделялись, как апельсины на снегу. Уйти от них не смог бы только младенец или паралитик. И я ушёл, заодно ощутив забытый с чеченской войны хороший мандраж – мол, всё-таки я круче. Правда, тут же сам себя осадил: осторожно, Алекс, чем выше задираешь нос, тем чаще спотыкаешься.

Уходить от инопланетной слежки только ради того, чтобы забежать в магазин, добраться до своей московской квартиры и перекусить в спокойной обстановке – на это способен, наверное, только я. Звякнул с автомата Мишке – мол, заходи, поболтать кое о чём надо. Не глядя дёрнул на себя дверь подъезда, поздоровался с бабушкой-вахтёршей, дождался лифта – всё как обычно. В квартире – стерильная чистота… И когда я отучу Хис-Гера от ежедневных генеральных уборок? Никогда, наверное.

– Алекс, – Хис-Гер подскочил ко мне, порываясь снимать с меня ботинки – лёгок на помине. Еле уговорил его не кланяться и не дразнить меня "господином". – Ты доволен моей работой?

– Знаешь что, приятель, обувь я и сам умею снимать, – я торопливо скинул ботинки, пока Хис-Гер и в самом деле не добрался до шнурков. – Тебе ещё не надоело с утра до вечера мыть полы?

– Я выполняю свой долг, Алекс, – смущённо проговорил серый малыш. Он, кроме всего прочего, феноменально быстро учит самые разные языки, так что я теперь не удивлялся его чистому произношению. Хотя, в качестве универсальных переводчиков шанту используют других существ, мне не известных.

– Тебе надо было родиться в Японии, – сострил я, но заметил, что Хис-Гер учил только язык, а не юмор. – Ладно, дружище, не напрягайся, это я так неловко пошутил… Там я принёс кое-что поесть, так что можно накрывать на стол.

Хис-Гер молча ухватил пакет с супермаркетовскими продуктами и побежал на кухню – готовить пиршество… Интересно, откуда у нас появились сказания о домовых? Не память ли это о сородичах моего маленького друга?

К нашей еде Хис-Гер приспособился тоже очень быстро. Только мне пришлось потратить кучу времени, чтобы заставить его сидеть со мной за одним столом: у шанту личные, "домашние" рабы обычно питались или объедками с тарелок господ, или торопливыми подачками рабынь-поварих, где-нибудь в дальнем углу кухни. А то и вовсе голодали, если "благородный шанту" слопал всё без остатка. У нас аристократы даже при самом дремучем феодализме к низшим сословиям лучше относились… Хис-Гер, кстати, так и не смог вспомнить самоназвание своей расы. Правда, когда он увидел Даги, что-то в его честных глазах промелькнуло, но память так и не прояснилась… Мне без всяких скидок жаль это маленькое бесполое существо, выращенное из пробирки и обречённое всю жизнь угождать и бояться. Зря, что ли, Катиар назвал эту расу "самым удачным экспериментом" генетиков шанту. Но всё же где-то что-то они упустили, если Хис-Гер так радовался возможности вырваться на свободу.

Мишка заявился в разгар обеда – конечно же, не с пустыми руками. К Хис-Геру он уже немного привык, относился в самом деле как к доброму домовому, и не удивился, увидев нас жующими.

– Не дождались, – криво усмехнулся он, выставляя на стол обычный джентльменский набор – "ноль пять" коньяка, палку колбасы и несколько пакетиков вкусной мелочи.

– Быстрее надо было ехать, – отшутился я. – Садись, причащайся от щедрот Интерпола.

– А мой взнос, стало быть, не в счёт?

– В счёт, только с коньяком ты погорячился. Вечером я должен шефа встречать, а он перегара не выносит… Э, ты что, не на коне?

– В автосервисе мой конь, – Мишка всё-таки откупорил бутылку и налил себе пол-рюмочки, пока Хис-Гер молча и быстро нарезал колбасу. – Позавчера меня один "чайник" в бок пригрел. Хорошо, хоть монету отвалил – там обе двери всмятку.

– И как? – я не удержался и решил подковырнуть его. – Монета появилась до того, как ты показал удостоверение, или после?

– Какая разница? – Мишка отмахнулся от меня, как от назойливого комара, и поднял рюмку. – Ну, за тебя, вундеркиндер.

– Но, но, полегче с эпитетами. Я тоже обзываться умею, – я намазывал хлеб маслом и щедро накладывал сверху колбасу. – Может, всё-таки кофе?

Вместо ответа Мишка выхлебал коньяк и спешно закусил моим бутербродом.

– Во гадость! – скривился он, завинчивая бутылку. – Разлив фирмы "За углом", блин… Чтоб меня ранили, если я ещё раз куплю эту бурду.

– Миш, ты что, не с той ноги встал? – только сейчас я заметил, что мой друг хорошо не в духе.

– А… Чёрная полоса. Куда ни кинь, кругом облом. Жена вдруг на меня взъелась, пацан который день со двора с синяками приходит, на работе начальство волками смотрит, а теперь вот и машину разбил.

– Ничего, Миш, за чёрной полосой всегда идёт белая – как в тельняшке, – я решил его немного успокоить и понемногу увлечь новым делом. Это взбодрит его получше дрянного коньяка. – Ты закусывай, закусывай. Нам ещё разговор предстоит. Увлекательный.

– В стиле "экшн", или всё-таки предложишь очередной детектив?

– Ну тебя, критик доморощенный…

– А что? Я же помню, какие ты отчёты писал. Хоть в издательство относи и без корректур печатай.

– Под грифом "Совершенно секретно", – добавил я, кивая. – В рубрике "Вести из сумасшедшего дома"… Тут такое дельце наклёвывается – закачаешься.

– А поподробнее? – Мишка учуял, откуда ветер подул, и моментально собрался.

– Подробности по дороге в аэропорт, если можно.

– Понял… А долго ещё до приезда твоего шефа?

– Часов десять.

– У-у-у… – насмешливо протянул Мишка. – Десять часов… Это ж с тоски сдохнуть можно.

– Не сдохнешь: я тут ещё кое-кого пригласил. Скоро будет. Кстати, у него своя тачка, на ней и поедем.

– Как полезно иметь старого приятеля с подозрительными связями… Всё, молчу, а то ты во мне сейчас дырку просверлишь, – Мишка уже начал шутить по-хорошему, и это был благоприятный признак.

Не прошло и семи часов, как явился обещанный "кое-кто" – Иотал. Мишку с ним я уже знакомил, но чересчур интеллигентный, рафинированный натья моему корешу почему-то не понравился. Иотал не совсем понимал такую реакцию и по-моему немного обиделся. Всё-таки они пожали друг другу руки и расселись по креслам. Разговор сразу перестал клеиться. Мне пришлось разрываться надвое, чтобы он не превратился в сплошной монолог Иотала. Выход нашёлся как всегда неожиданно – я задумался и машинально вынул из ящика новую преферансную колоду, купленную в Нью-Йорке. И всё. Я не заметил, как пронеслись следующие два часа – мы втроём самозабвенно играли в "Сочи". Хис-Гер преферансу так и не научился, но следил за нами очень внимательно… Короче, если бы не сигнал будильника, мы могли бы просидеть до самого утра.