Дарья Бухарова - В тени от битвы

• Название: В тени от битвы
• Автор: Дарья Бухарова
• Жанр: Фэнтези

---

Клинок кивнул головой, соглашаясь. По крайней мере, Призрачный Лорд легко отказался от идеи убить Сати. Даже ему трудно было бы отговорить или остановить его.

– Я не слышал того пророчества, которое знал ты, друг, - заметил Астиан, ловя взгляд Тэма. - Даже не знал, что оно существует… Получается, Сати должен быть ещё и благородной крови…

– Это очевидно, - усмехнулся Воин. - Имя Сатиан Вэсмерт должно уж вам точно, Клинок, говорить, кто были его предки.

– У восьмого Лорда и Амалии не было детей, - сухо ответил Клинок.

– Почему его отцом обязательно должен был быть Вэсмерт? - Зэрандер скрежетнул зубами и презрительно прищурился. - Эта Амалия часто бывала у Хозяина. - С определённой целью, конечно… Она была готова сделать что угодно, лишь бы он бросил на неё взгляд. Хозяин вполне мог предусмотреть всякое, и оставить ей ребёнка незадолго до окончания "гонки", - он пожал плечами. - А она была не глупа, и, небось, сбежала куда-нибудь подальше от мести Светлых.

– Да, по всему, что я знаю, найти её не удалось, - согласился Гаранд. - Но разве она не должна была умереть?

– Она не давала клятву Силе Ночи. Просто была женой Лорда Тени, который даже не заслужил права так называться, - Зэрандер побарабанил по подлокотнику пальцами и продолжил. - Она вполне могла даже предполагать, какую миссию приготовил её потомкам Хозяин. И умерла давно, оставив на память о себе только свою фамилию…

"Да, со временем люди стали забывать имена Лордов, это было бы безопасно", - подумал Гаранд Астиан.

– Получается, Сати - прямой потомок Хозяина и Амалии Вэсмерт? - спросил Тэм. - Ты мне это не захотел говорить в Сарратаре, Воин?!

– Я не был уверен, - равнодушно ответил Призрачный Лорд. - Ты же не сообщал мне этого пророчества.

Тэм удручённо замолчал. Не заговаривал и Клинок, глядя куда-то в сторону. Он всё-таки надеялся, что Сати случайно оказался причастен к этому… Но если сам ЛаВинир сделал о нём пророчество, и сказал, что именно в него вселится дух Хозяина… Пойти поперёк пророчествам ЛаВинира - сделать почти невозможное.

Зэрандер поднялся и молча направился к дверям.

– Куда ты? - встревожился Тэм.

Воин не ответил, даже не обратил внимания на него. Хранитель сокрушённо вздохнул и опустил голову. Всё-таки, добиться того, чтобы Воин к нему прислушался, слишком сложно. А отвечать на его вопросы без крайней необходимости в присутствии Клинка Света он тем более не будет.

* * *

Бастиан старался равнодушно притворяться, что стоны Марила под ухом его не волнуют. От глаз с недавних пор снующих по дворцу людей Бастиан прятался в королевских покоях Ат Лава, куда был заказан вход всем, и которые охраняли доверенные гвардейцы. С ним вместе всё это время была Циэль, единственная, кто в полной мере понимала, как он волнуется, не провалит ли Ат Лав возложенную на него миссию. Но Клинок оказался вполне понимающим человеком. Конечно же, Ат Лав всё ему рассказал, да ещё и попросил объяснить всем алваленцам, что лучше, если их королём будет Бастиан. Но Клинок Света ещё оказался достаточно мудрым, чтобы понимать, что даже ему алваленцы не поверят, и ещё выше поднял Марила в глазах подданных королевства.

Поняв, что помощи от Клинка не дождётся, едва оказавшись во дворце и нетвёрдым голосом отдав какие-то распоряжения, Ат Лав мгновенно бросился к Бастиану, молить его сменить гнев на милость. Бастиан с каменным лицом восседал в кресле и лениво сообщал, что королям не положено стоять на коленях.

– Но я не могу, ваше величество, - бормотал Марил, неуклюже поднимаясь.

– Ничего в этом страшного нет, - поморщился Бастиан. - Ты всех очень устраиваешь. Никто ничего не подозревает. Народ тебя полюбил сразу же. Ты герой Алвалена. Что ты волнуешься, Ночь тебя забери?

– Но я не могу быть королём… Я ведь просто… Я ведь не понимаю в этом ничего! - воскликнул он отчаянно.

– Понимание придёт потом. Да и что ты хочешь понимать? Думаешь, я не знаю, что ты ничего не соображаешь в управлении государством? - он махнул рукой. - Будешь носить корону, потому что это нравится жителям. И это устраивает всех этих графов, - он передёрнул плечами. - Они будут думать, что тобой легко управлять, а ты будешь делать вид, что так и есть, а слушать будешь меня, - он усмехнулся. - Поверь, ты скоро научишься "быть королём". Всё, что от тебя требуется, это сидеть на троне, появляться на людях и ставить подписи. Писать-то ты, надеюсь, умеешь?

– Умею, - покраснел Ат Лав.

– Ну и всего-то… Постой, ты что, думал, что я действительно даю королевство в руки оболтусу из деревни? - Бастиан недоверчиво покосился на него, потом расхохотался, жмурясь. - Надо же… Конечно же, я не собираюсь отдавать реальную власть, - Бастиан вскочил и обошёл Марила вокруг. - И тем более я рад, что ты и не претендуешь на корону. Ат Лав, ты будешь идеальной фигурой, а я - твоим тайным и единственным советчиком, - он широко улыбнулся. - Таким советчиком, чьи советы будут единственно верными.

Марил втянул голову в плечи под стальным и одновременно весёлым взглядом Бастиана. Конечно, Бастиан сохранит свою власть, на самом деле это он будет править Алваленом… Наверное, и Клинок это тоже понял сразу… Бастиану нельзя становиться королём официально, и он нашёл способ править тайно. Но всё равно Алвален будет в его руках. А Марил - это что-то вроде перчатки, натянутой на эту руку.

– Не робей, король Ат Лав - Бастиан хлопнул его по плечу. - Это на самом деле окажется не так сложно.

– Я постараюсь вас не подвести, ваше величество, - выдавил Ат Лав, сосредоточенно хмурясь. Он почувствовал, что должен немедленно покинуть покои. Зов, звучащий в его голове, силой тянул его к двери, и он едва сдерживался, чтобы не выскочить бегом. Увлекаемый им, он сделал несколько шагов назад. Его внезапная растерянность и маска безволия на лице выбили из колеи Бастиана, он так и не сказал того, что хотел сказать. Хотелось поддеть Марила ещё разок - но бывший король Алвалена, заметив взгляд Ат Лава, сдержался. Ат Лав выглядел сейчас так несчастно, что Бастиан даже ощутил укол совести. - Мне… Я должен идти…

– Куда? - удивился Бастиан. - Ну уж нет, постой-ка! Мне надо ещё поговорить с тобой, чтобы ты надолго не попался кому-нибудь в руки неподготовленным…

– Я должен идти, простите, - Марил крепко зажмурился и выскочил так быстро, что Бастиан не успел его остановить. Он нахмурился и обернулся к молчавшей доселе Циэль:

– Что это он?

– Его зовёт его милорд, - улыбнулась Аджит. - Ты забываешь, с кем связывает его клятва крови.

– Ты это чувствуешь, да? - Бастиан покачал головой. Клятва крови - единственное, что смущало его в Мариле. С тех пор, как он узнал о ней, он даже стал относиться к Ат Лаву более настороженно.

– Конечно, - Аджит скрестила на груди руки. - Это очень заметно. Даже несмотря на то, что Бару во многом лишил меня возможности ощущать Силу Ночи, клятва крови Лорду Зэрандеру не может быть мною не замечена, - она вздохнула. - Но ведь это для тебя не самая приятная тема, твоё величество?

– От этого всё равно никуда не деться, - буркнул Бастиан, садясь обратно в кресло. - Всё равно, Марил навсегда останется рабом Призрачного Лорда. Слава Свету, что это не значит дать клятву Силе Ночи…

– Если бы Лорд Зэрандер приказал Марилу поклясться, ему бы ничего не оставалось делать… Ему просто это не надо, - она пожала плечами. - Ему безразлично всё, кроме собственной цели. Если ему будет нужно, чтобы Ат Лав стал слугой Ночи, тот может молить его сколько угодно, но Лорд Зэрандер будет непреклонен… Когда-то это было любимым развлечением Воинов Тени, имевших много Даров…

– Разве это важно? - поинтересовался Бастиан, внимательно слушая Циэль. Аджит много знала о Тёмных Временах - том времени, которое для Бастиана всегда было легендами, а не реальной историей.

– По сути нет. Но чтобы принять клятву крови необходимо быть тесно связанным с какой-либо Силой, Дня или Ночи, неважно. Но надо быть к Силам восприимчивым. Воины Тени в те времена были единственными чуткими к Силам, которые пользовались клятвами крови. Для них даже боль была развлечением, уж особенно чужая, - спокойно произнесла Аджит. - Часто когда используемый не был им больше нужен, они велели ему поклясться в верности Силе Ночи. Если он отказывался - умирал, ибо не соблюдал клятву, если не отказывался, то или бывал убит другими, или сам не выносил этого… Клятва крови - слишком страшная вещь.

– Да уж… Я видел его глаза, - Бастиана передёрнуло. - Быть рабом Лорда Тени - не такая уж завидная доля.

– Куда менее завидна доля его сестры, - заметила Циэль всё так же равнодушна. - Бару жив, и в любой момент может вспомнить о Наймире Ат Лав, которая несколько не справилась со своим делом…

При упоминании о Бару Бастиан стал ещё более мрачным. Он тешил надежду, что пятый Лорд Тени всё-таки мёртв… Но одновременно понимал, что тогда он бы не исчез.