Дарья Бухарова - В тени от битвы

• Название: В тени от битвы
• Автор: Дарья Бухарова
• Жанр: Фэнтези

---

– Я же обещал тебе, что ты не умрёшь, - усмехнулся Бару, - и ты не умрёшь. Но ты сделаешь мне одно одолжение…

Слова его звучали так странно, что Наймира насторожилась и привычно собралась забормотать, что никогда в жизни не поверит, что Лорду Тени вообще можно сделать что-то, что он посчитает за одолжение.

– Мне очень нужен Зэрандер. А раз ты не связана клятвой крови, то никакой опасности для тебя нет, не так ли? Ты найдёшь их и приведёшь сюда. В Алвален.

– Я не могу… Милорд, - она с трудом заставил себя так сказать, - как я найду их? Они могут быть где угодно!

Бару положительно нравилось, что внутренне она согласилась сразу. Ей и в голову не пришло спорить с ним по предмету того, будет она это делать или нет. Она попыталась уверить его в том, что она на это не способна.

– Ты должна будешь это сделать, - Бару приблизился, разглядывая бледную Наймиру. Женщина судорожно пыталась придумать любой способ увернуться от того, чего боялась. - Я вижу, что ты достаточно изобретательна и сильна, чтобы сделать это. И когда ты найдёшь их, ты приведёшь их сюда.

Марил пытался вникнуть в суть плана Бару. План должен был быть, Бару не из тех, кто действует бездумно. Но пока он не преуспел в этом.

Наймира не пыталась ничего сказать, только один раз умоляюще посмотрела на Марила, будто он мог что-то сделать с Бару.

– Ты можешь сказать им что угодно. Зэрандер тебе наверняка не поверит. Твой брат останется у меня, и будет здесь до тех пор, пока я не убью Зэрандера. Он будет жив, но я не обещаю тебе, что он проведёт это время, купаясь в роскоши, - ухмылка скользнула по лицу Бару. - Можешь даже сказать им правду. Что я схватил твоего брата, а тебя отправил за ними. Правда, тогда Зэрандер, скорее всего, убьёт тебя.

Марил подался вперёд и сел, опираясь руками о пол. Он понял, что хочет сделать Бару. Но… Наймира хлопала глазами, смотрела прямо в горящие зелёные глаза Бару и ничего не понимала.

– А чтобы я был уверен, что ты не решишь избежать исполнения моей воли, не только твой брат останется здесь.

Наймира вдруг обнаружила, что у неё стучат зубы. Марил сосредоточенно хмурился, и это смущало её ещё больше.

Вдруг Бару наклонился к ней, его лицо оказалось прямо перед её глазами. Чёрные полосы, уродовавшие его лицо, расплылись в одно тёмно пятно, и кроме этой темноты в мире остались только два горящих зелёных бездонных колодца.

– Ты принесёшь мне клятву крови, милочка, - последнее слово резануло слух Наймиры. Она ожидала услышать ещё и восклицание Марила, но брат молчал. - Чтобы я был уверен, что ты не захочешь рискнуть жизнью своего брата и предать меня.

– Нет, - простонала Наймира. - Нет… О, я всё сделаю, как вы скажете, милорд! Не надо клятвы…

– Никто, конечно, не пытался совместить в одном человеке две клятвы крови, - продолжал Бару. - Результат может оказаться различным. Может, ты умрёшь, но я больше склоняюсь к другому варианту, - Наймира плакала, но уже перестала замечать этого. Сегодня Лорд Бару отнял у неё последнюю каплю сил быть гордой. - Во-первых, клятва крови подразумевает, что человек становится свободен от всех прочих клятв. Неизвестно, имеет ли после этого силу другая клятва крови, и может ли предыдущий хозяин убить, пользуясь клятвой. Во-вторых, в тебе эта клятва, я понял, ничтожно мала. Клятва вообще передаётся по мужской линии сильнее, чем по женской, а в тебе есть ничтожная её часть, которая теоретически могла попасть в твою мать с семенем отца. А отец у тебя был другой, так что, вполне возможно, в тебе вообще нет клятвы, и все симптомы её - лишь результат множества времени, проведённого рядом с человеком, в котором жива клятва, но, скорее всего - это лишь самовнушение, - закончив, Бару удовлетворённо заметил, что окончательно сбил с толку и сестру, и брата. Наймира не слушала Лорда совершенно, потому что для неё ничего не существовало, кроме страха, а Марил, если и слушал, то думал тоже только о своей сестре, и долгая речь Бару всего лишь не давала ему сосредоточиться. - Так что ты принесёшь мне клятву.

– Нет… Пожалуйста…

– Наймира, сделай, как он сказал, - вдруг подал голос Марил. Даже Бару удивился, что он заговорил сейчас. Да ещё и сказал нечто подобное.

– Ма…

Наймира повернулась к брату, немного приходя в себя. Младший Ат Лав сейчас выглядел очень сосредоточенно и серьёзно.

– Делай, как он сказал, - повторил Марил. - Я серьёзно, Наймира. Принеси ему клятву крови, если он того требует, - он сглотнул, и Бару ещё сильнее захотелось узнать, кем был прадед этого Ат Лава. Ясно, что они с Наймирой родные лишь по матери, но эти двое друг друга стоят. - Найди милорда и Тэма. Пусть придут и убьют Бару, - по его лицу скользнула вымученная улыбка, призванная ободрить старшую сестру. - Соври милорду, а Тэму скажи правду, - решительно произнёс он. Бару легко понял, что Марил раскусил его план. Зэрандер придёт сюда, только если сюда пойдёт Хранитель. Именно воздействовать на Хранителя собирался Бару. Если же Тэрмис будет знать о цели Бару, он сможет не только сказать об этом Зэрандеру, но и защитить от девятого Лорда сестру. Марил видит в этом шанс спасти сестру и спастись самому…

Бару растянул губы в усмешке. Пусть так думает и дальше. А сестра пусть его слушает. У неё младший братец поумнее некоторых отцов.

– Она принесёт тебе клятву, - совсем недолго Марил называл Бару на "вы". Он опять смело смотрел в глаза пятому Лорду. - Но милорд убьёт тебя, а не ты - его.

– Посмотрим, - проронил король Алвалена. Зазвенела сталь - меч Бару выскользнул из ножен. Остриё клинка было направлено Наймире в лицо, она растерянно взглянула на него, потом на Марила, потом опять на него, и тихо спросила:

– Что я должна делать… милорд?

– Повторяй за мной. Жизнью своей и тысячью жизней тех, кто будет иметь каплю моей крови в своей…

– Жизнью своей,… - сдавленно выдавила Наймира, - и тысячью жизней,… - ниоткуда пришло знание: она вытянула руку и провела ей по острию, так, что рука обагрилась кровью от кисти до локтя, - тех, кто будет иметь… - Красное лезвие коснулось теперь руки Бару. Кровь смешалась с кровью, и меч повторно вспорол кожу Наймиры, только на другой руке, - каплю моей крови в своей,… - она крепко зажмурилась от боли.

– Клянусь…

– …кляну…сь…

Марил отвернулся, обхватывая руками голову. Он не желал ни слушать слова клятвы, ни видеть, как взбухают вены на руках Наймиры. Это значило, что клятва действительна. Что отныне кровь Наймиры принадлежит только Бару и никому иному. Повернувшись затылком к сестре и Лорду, виня себя в том, что заставляет Наймиру оказаться в большой опасности, и, к тому же, заставляет её отдать свою жизнь жестокому Лорду Тени, Марил встретился взглядом с Сакарой. О его присутствии в зале, кажется, забыли все, но он по-прежнему был здесь, и когда Марил увидел его взгляд, то понял, как велико стало влияние Лорда Тени на некоторых людей в Алвалене. На некоторых - значит, и на многих других. Мараат был покорён до последнего, он боялся, но не оттого желал служить Бару и впредь - а Марил видел это. Мараат станет очередным слугой Ночи, Марил осознал это так же ясно, как услышал крик Наймиры - клятва крови отнюдь не была просто словами.

2 В плену призрака

…Перед ним в жутком танце плясали чёрные тени. Кольцом окружившие его, они приближались, протягивая к нему руки.

– Они тебя убьют, - Сати наперёд знал все слова Хозяина, - если ты не признаешь Силу Ночи, Сати. Только так ты сможешь защитить себя.

– Я не буду служить! - воскликнул он. - Я не буду служить Ночи!

– Знаешь ли ты, что будет, если духи Приносящих Жертву завладеют тобой? - Сати зажал уши. С каждым разом в этот кошмар добавлялось что-то новое. Несколько предыдущих раз Сати почти ощущал всё то, что говорил ему Хозяин Ночи. - Ты почувствуешь, будто тебя засунули живьём в раскалённый кузнечный горн, - Хозяин посмеивался, в который раз повторяя одно и то же, - а потом окунули в бочку с холодным маслом. А потом ты ощутишь, как будто тысячи мышей вгрызаются в тебя, кроша твои кости, разрывая плоть…

Сати крепко зажмурился, пытаясь забыть и тени, и Хозяина. Это сон. Всего лишь сон. Хозяин не может сделать этот сон реальностью… Или может? О, Свет!

Кошмар стал повторяться вновь с недавних пор, когда исчезло мягкое тепло, когда рассеялась дымка света, не пропускавшая темноту и холод Ночи. Сати не знал, что спасало его от Хозяина. Уже несколько раз кошмар возвращался, но всё чаще тёплый свет окутывал его. Хозяин не мог просочиться в его сон, когда это происходило, но был разозлён достаточно, чтобы заставить Сати испытать во время каждого кошмара что-нибудь особенное.

– Ты будешь мучиться долго, а потом, когда ты умрёшь, тебя поглотит Вечность. Но быть в Вечности преданным Силе Ночи или предателем - разные вещи…

– Убирайся прочь! Ты - сон! Сон!

– Ты же не хочешь, чтобы тебя целую Вечность преследовали боль и страх? Признай…