Карлтон Меллик-третий - Сатанбургер

• Название: Сатанбургер
• Автор: Карлтон Меллик-третий
• Издательство: Ультра. Культура
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-9681-0057-5

Мир катится к апокалипсису. Бог не умер, на него просто никто не обращает внимания. Дьяволу не нужно красть души, они сами идут к нему, почти даром, за один супервкусный сатанбургер. Человечество перестало существовать как таковое. Почему это произошло? В антиромане американского писателя Карлтона Меллика все вывернуто наизнанку, мир утратил привычные узнаваемые черты, стал сверхабсурдным, здесь утонченная метафора легко уживается с порнографией. Действие этой книги начинается на небесах… а заканчивается в самом неожиданном месте.

---

– Откуда у вас живая дверь? – спрашивает Христиан.

– Да, все замечают мою мебель, всем нравится милая, славная мебель. Тостер старается быть милым, виляя шнуром как хвостом. Они меня достали! – Сатана кричит на тостер, сметая его со стола и роняя на пол. – Они так раздражают.

– Ну, так что они такое? – спрашивает Христиан. – Почему они живые?

Сатана зажигает тонкую, в стиле геев, сигару и курит ее, будто сосет пенис, катая ее между пальцев.

– Это мои демоны. Уверен, вы не ожидали найти демонов среди мебели, верно? Это самые разные демоны. Дело в том, что я могу дарить жизнь. Все, к чему я прика саюсь, оживает, как эта дверь или стулья и все остальные неживые предметы, которые проходят через мои руки. Тогда они становятся моими демонами, моими слугами.

Христиан подносит руку к лицу Сатаны. 

– Давайте проверим, – говорит он, он закатывает рукав и обнажает часы. – Оживите их.

Сатана прикасается к часам.

Маленькая вспышка голубого света. Потом цифровые часы становятся живой вещью, которая ест, спит, пукает и, возможно, даже способна размножаться. Они не могут говорить, зато пищат.

– Круто, – бормочет Христиан, уставившись на своего нового питомца. – Вот это я называю настоящим талантом.

– А я называю это проклятием, – говорит Сатана, остановившись, чтобы затянуться. Рядом с его сигарами лежат пачки сигарет «Самоубийство для легких» и «Раковые клетки». Обе марки Сатана изобрел сам. – В любом случае люди здесь мне нужны тоже. Демоны совсем не работают. У меня телевизор делает гамбургеры, кассовый аппарат не может даже разговаривать, когда принимает заказы, а тележка пытается работать подъездной дорожкой. Единственное, чем они полезны, – прибираются в ресторане и держат таблички.

– Почему вы сами не делаете гамбургеры? – спрашивает Гроб.

– Как, по-твоему, я могу их делать? – взвивается Сатана. – Каждый раз, когда я прикасаюсь к гамбургеру, он превращается в демона. То же самое с картофелем и овощами и всем неживым. В общем, именно так я и питаюсь, но у меня нет выхода, потому что нельзя ничего съесть, не взяв это в руки.

– А использовать вилку вы пробовали? – предложил Христиан.

– Да, да. – Сатана несколько раздражен. – Все так говорят, но всякий раз, когда я берусь за вилку, она оживает. И когда я подцепляю на нее еду, она успевает все сожрать, прежде чем я подношу ее ко рту. Это раздражает по-настоящему. На самом деле мне все равно, живая еда или нет, – это все, что я ел с начала времен. Но вы понимаете, посетители не станут есть такое. Они шокируются и пугаются, никакого бизнеса не получится, если пугать покупателей живыми демонами.

– Поэтому вам нужны мы, чтобы управлять магазином? – спрашивает Гроб.

– Да, именно так. – Сатана закуривает свои «Раковые клетки», хотя он еще не докурил сигару. – Все равно я буду главным. Просто перестану прикасаться к еде и делать какую-либо работу.

– Вы еще не сказали, как собираетесь платить нам, – напомнил Гроб.

– Я как раз собираюсь рассказать вам… – отвечает Сатана с улыбкой.

* * *

Грузовичок Ленни паркуется на автостоянке.

Нэн и Джин сидят в кабине, дрожат от холода и шока. Джин мертв. Он чувствует, что его конечности коченеют, и думает, что его кожа склоняется к тому, чтобы начать разлагаться. Нэн помогает ему выбраться из машины, и он расправляет ноги. Он не чувствует своих мышц, но все еще может двигаться. Он трещит спиной и сломанной шеей, слышит этот треск, но чувства облегчения не наступает. Потом он трещит суставами пальцев с тем же результатом.

– Не надо. – Нэн хватает его за руки. – Ты заработаешь себе артрит.

– Прости, – говорит Джин. Он не хочет спорить. Умерев, он стал более спокойным, его эмоции сейчас в состоянии зародыша.

Многие считают, что можно заработать артрит, хрустя пальцами, но это не так. Некоторые также думают, что можно повредить спину, если наклоняться. Это тоже неправда. Еще есть умники, которые считают, что можно сломать шею, если вертеть ею слишком быстро. Это те же люди, которые говорят, что если часто косить глазами, то они склеятся, что бородавки появляются от контакта с лягушкой, что нужно 7 лет, чтобы переварить жвачку, и что ты ослепнешь, если будешь мастурбировать. Все это было придумано родителями, которые хотели заставить своих детей перестать делать что-то.

Но большинство родителей забыли рассказать детям, что все это ложь, когда те выросли. Так что их дети повторяли своим детям то, что считали правдой, а их дети в свою очередь тому же учили своих отпрысков и так далее.

Потом, со временем, никто не знал, во что верить. Родители не знали наверняка, во что нужно верить, поэтому маленькие девочки боялись, что их желудки станут слишком большими от упаковки жвачек, а маленькие мальчики думали, что ослепнут, и все говорили, что брат друга сестры тети с маминой стороны на самом деле слепой, косоглазый, с бородавками и немой, у него артрит, и он перенес операцию по вырезанию жвачки из желудка.

В какой-то момент все родители собрались вместе и решили спросить профессионалов, на самом ли деле эти предрассудки правда. Но за несколько дней до того, как заключить договор с профессионалами на оказание консультативных услуг, у родителей родился новый интерес, они стали таращиться в стены и пожимать плечами.

* * *

Нэн и Джин направляются к ступеням, Нэн помогает своему парню. В обычном состоянии Джину бы не понравилось, что Нэн играет его няню, – обычно она думает, что без ее помощи он ничего не может сделать, – но на этот раз он не возражает. Она очень мила и заботлива, а эти две вещи вместе он никогда в ней не наблюдал. Может, на этот раз ему на самом деле нужна ее помощь.

Дерганый Ленни остается в грузовичке. Нэн кричит ему вдогонку:

– Ты там остаешься или что?

Ленни вытаскивает свою ботаническую голову из окна:

– Нет, я не могу пойти. Я не вынесу отвратительного запаха мертвечины от гамбургеров. Я просто послушаю какую-нибудь музыку. Вчера мне как раз попалась новая запись «Боб и задница цветной капусты».

– Ладно. – Она, кажется, не против оставить его в машине.

Я назвал голову Ленни ботанической, потому что Ленни именно ботаник. Он из тех занудных панков, которые носят классические костюмы с карманами на пуговках и ходят в старомодных очках с толстыми стеклами. Чаще всего панк-ботанические очки фальшивые, часто вообще стеклянные или даже пластиковые, нужные лишь для того, чтобы подчеркнуть стиль панка-ботана.

Другими ловами: БОТАНИК = ПАНК.

Панк-зануда – наиболее необычный стиль панк-движения. Одновременно это не музыкальный стиль, просто стиль одежды. Надеюсь, однажды возникнет крутая панк-ботаническая группа, которая играет только песни панков-ботаников на фестивалях панков-ботаников в компании дюжины других панк-ботанических групп.

* * *

Сатана говорит нам следующее:

– Я уверен, вы слышали о Волме. Это дверь, кото рая пропускает сюда людей из других миров. Это может казаться вам волшебством, но это не так. Волшебство – это очень просто. Но Волм больше техническая штука. А техника не так проста. Чем бы вы никогда в жизни не пожертвовали?

Наши лица приняли такое выражение, будто мы все сочли вопрос риторическим. Он понимает это и продолжает.

– Вашей душой. Никто никогда не откажется от своей души. Самые верные христиане скажут, что пожертвуют своей жизнью, чтобы жил другой человек. Они говорят так, потому что искренне верят, и на самом деле пожертвуют собой, чтобы спасти кого-то другого, не важно, насколько испорченного или плохого. Но они говорят так только потому, что после смерти Господь будет их любить и примет их в раю с великими почестями. Но они никогда не пожертвуют своими душами ради кого бы то ни было. Они пожертвуют собой, чтобы попасть в рай. Вы бы согласились отправиться в ад или небытие ради кого-нибудь? Кто-нибудь согласился бы? Ваша душа – это все, что у вас есть. Без нее вы ничто. Подумайте вот о чем: стал бы Христиан следовать всем христианским правилам и стандартам, если бы обнаружил абсолютную данность, что Господа и рая не существует?

– Может быть, – откликается Христиан, поддерживая тех людей, которые именуются его именем.

– Ну, довольно скоро вы узнаете наверняка, кто пожертвует, а кто нет. Потому что на данный момент Господь отвернулся от мира, и никто больше не попадет в рай – ни один христианин, ни один человек. Каждый либо остается здесь, либо попадает в забвение. Там, куда катится мир, нет рая. И нет ада.

– К чему вы клоните? – спрашивает Гроб.

– Да, к чему я клоню, – продолжает Сатана. – К тому, что души покидают человеческие тела по всему миру. Они высасываются из левой ноздри каждого человека. Каждую ночь, каждый день, постоянно. Вы не заметили? Целый мир потерял эмоции. Никто ни чем не интересуется. Все потому, что они потеряли свои души. И все это имеет отношение к Волму. Вы ведь слышали о душегубке? Душегубка появляется из человеческих душ. Именно души питают эту дурацкую дверь, так что она остается открытой и приносит новых людей и новых животных. Примерно через месяц или около того ни у одного человека в мире не останется души, из-за этого. Это приближает меня к сути дела. Я собиратель душ. Моя работа – владеть душами. Без человеческих душ я лишусь работы. Без дела я перестану быть дьяволом. Если я перестану быть дьяволом, я стану человеком, и тогда я потеряю свою душу в душегубке. Поэтому я организовал «Сатанбургер». Я продаю гамбургеры, которые настолько хороши, что люди будут согласны продать за них свою душу. И со всеми этими душами я всегда буду при деле, и душегубка ни когда меня не получит.