Елена Горелик - Не женское дело

• Название: Не женское дело
• Автор: Елена Горелик
• Жанр: Научная Фантастика

Как следует доработанный полный вариант повести о семнадцатом веке, Карибском море и двух пришельцах из будущего…;) Советую читать с самого начала, канва первых частей изменена основательно;)

Автор не претендует на непременную историчность событий, описанных в этой книге. Но пусть читатель на минуточку предположит невозможное и представит себя в той же ситуации. Как вам такая задачка?;) Не женское дело

---

– Дипломатия - страшная сила, - хмыкнула девушка.

Пока Морган разводил политику в Сан-Херонимо, французы успели перехватить два испанских корабля, один из которых на всех парусах спешил в сторону перешейка. В каюте капитана, который, увы, отказался сдаваться и по этой причине был убит при абордаже, обнаружилось письмо, которое Требютор без особенного удовольствия отдал Галке. А в письме испанцы предупреждали губернатора крепости Чагрес о том, что возможно к нему скоро нагрянут гости. Под английскими флагами.

– Нужно срочно сообщить об этом Моргану, - Галка свернула письмо трубочкой и хлопнула им по раскрытой ладони. - Теперь придётся весьма оперативно брать Чагрес. Я не уверена, что это гонец был единственным.

– Морган наверняка подумает так же, - подтвердил её догадку Эшби.

– Вы когда-нибудь бывали в тех местах, Джеймс?

– Нет, не был. Но знал людей, которые ходили в эту гавань. Без опытного лоцмана в устье реки там не войти, однако, сам я фарватера не знаю.

– У вас будет время изучить фарватер, когда мы возьмём крепость.

– Так, - Эшби сурово взглянул на девушку. - У вас уже есть конкретный план, как это сделать?

– Разумеется, Джеймс, - девчонка хитро подмигнула. - Кто ж суётся под стены вражеской крепости без плана?

– Не желаете ли обсудить его с капитанами?

– Не раньше, чем получим ценное указание от сэра Генри. По пути и обсудим… Посылайте шлюпку в Сан-Херонимо.

После проливного дождя море исходило тонкой дымкой. Зима пришла даже в эти тропические широты, напомнив о себе зябким холодом и паром, идущим изо рта при дыхании. Видимо, каким-то случайным ветром занесло заблудившийся северный циклон. За год и два месяца Галка с Владиком успели отвыкнуть от родного климата, но похолоданию даже обрадовались. "Глоток родного воздуха", так сказать. Зато пираты, давно забывшие, как выглядит снег, сильно мёрзли и материли эту погоду на все лады. Впрочем, тёплое море и высоко поднявшееся солнце быстро сделали дело: тропический климат взял своё. И, когда от форта Сан-Херонимо пришли четыре корабля с письмом от Моргана, было уже довольно тепло. Даже жарковато.

На борт "Гардарики" поднялся капитан Ле Гаскон. Он и раньше не выглядел простачком, а сейчас его рожа была хитрой как никогда.

– Ну, я так понимаю, пора отплывать, - Галка поняла его по-своему.

– Верно, капитан, - весело ответил француз, добыв из-за пазухи письмо, обклеенное тяжёлыми печатями. - Вот, приказ адмирала.

Галка сломала печати - нет, ну надо же, опечатал письмецо словно в адмиралтействе! - развернула лист грубой серой бумаги.

– Ага, - сказала она, бегло прочитав написанное. Научилась ведь за этот год с лишним не обращать внимания на всякие закорючки, коими в те времена щедро украшали текст. - Морган приказывает нам немедленно идти на крепость Чагрес.

– Кому это - "нам"? - хмуро спросил Эшби.

– "Гардарике", "Орфею", "Сен-Катрин", "Галлардене" и "Сен-Жану"[17], - перечислила девушка. - Морган считает, что нам пятерым вполне по силам справиться с испанским гарнизоном. Как думаете, он ошибся?

– Думаю, что нет, - ответил француз.

– Вот и прекрасно. Джеймс, дайте сигнал всем капитанам собраться на "Гардарике". Обсудим это дело, - девушка обмахнулась письмом Моргана, как веером. - Жарковато тут, хоть и зима на дворе. А у нас сейчас наверное сугробы по пояс…

– Не надо, кэп, после сегодняшнего утречка от твоих слов мороз по коже, - поёжился Старый Жак.

– Хорошо, дядюшка, не буду, - улыбнулась Галка.

…Спустя три дня, двадцать шестого декабря на закате марсовые увидели впереди по курсу берега панамского перешейка.

11

На кораблях погасили все огни - таков был приказ капитана Спарроу. Но глубокой ночью на борту "Гардарики" всё-таки теплилась единственная свечечка, в капитанской каюте. Где капитаны и боцманы собрались окончательно обсудить план захвата крепости. Подробной карты местности не было, но тут помог Хайме, матрос "Гардарики". Тот метис, взятый на борт ещё в Порт-Ройяле. К слову, оказавшийся самым способным учеником Галки. Его мать-индеанка была родом откуда-то из этих мест. Сам же он, нажив какие-то крупные неприятности от своих испанских родичей, подался к пиратам. И вот теперь от руки нарисовал схему окрестностей крепости Чагрес. По его словам, подойти к ней можно было либо с моря, но там стоял бастион с восемью тяжёлыми орудиями, либо с суши. Однако, здесь испанцы уже довольно долгое время исправно расчищали местность от растительности. Так что незамеченными они к крепости может и подойдут, но вот так же скрытно подобраться к палисаду - навряд ли.

– Придётся штурмовать по всем правилам, лихим наскоком не возьмёшь, - сказала Галка. - Сперва зажигательными по крышам, потом плотный заградительный огонь из мушкетов и забрасывание палисада нашим "адским ромом". Затем мы отходим к лесу, постреливаем и ждём, пока стена не обрушится в ров. Вместе с пушками[18]. Но тут ещё одна тонкость… Хайме, ты не помнишь, где проходит дорога, ведущая от Чагрес в Панаму?

– Здесь, - метис прорисовал извилистую линию.

– Ты и Жером - возьмёте двадцать человек, желательно хорошо знающих лес. Устроите засаду. Перехватывайте всех, кто поедет по этой дороге.

– Сделаем, капитан, - отозвался Хайме. О том, как он не любил испанцев, знали все. Но никто не знал, почему он их так сильно не любил.

– Многовато у них редутов с суши, - засомневался Требютор. - Мы вряд ли сможем атаковать их широким фронтом. В одном-двух местах, не больше. Пока ещё тот палисад прогорит до угольков, доны успеют угостить нас свинцом и ядрами.

– Лучше всего было бы сделать временные укрепления - окопы, щиты… - задумчиво произнесла девушка. Из всех собравшихся лишь она представляла сухопутную страну, привыкшую сражаться и побеждать на берегу. Эшби был кадровый военный, но всё же моряк, и на суше никогда раньше не дрался. - Так ведь копать на виду у испанцев, на чистой, хорошо простреливаемой позиции - это половину парней там погубить. А прикажи я пустить на щиты один корабль, вы же сами мне голову открутите, и правильно сделаете.

– Нарубить молодых деревьев и навязать щиты по пути, - предложил капитан Диего. - Делов-то…

– Отлично, - его идея понравилась всем, в том числе и Галке. - Принимается. Ну, а у вас, Джеймс, задача будет попроще. Утром "Гардарика", "Орфей" и "Сен-Катрин" появляются у крепости. Испанцы наверняка откроют огонь. Вы маневрируете, время от времени постреливаете по редуту, пока не услышите, что мы вошли в крепость. А вы это услышите. В устье заходить не спешите, там, говорят, скала. Высаживайте десант и занимайте форт.

– Сдаётся мне, не всё будет так гладко, как ты говоришь, - Требютор был редкостный скептик. Особенно скептично он относился к способности девчонки командовать войсками, хотя у Галки уже к моменту совещания на Тортуге была слава удачливого капитана. Но переделать себя он не мог. - Чтоб я утонул в ближайшей грязной луже, если доны не будут драться насмерть.

– Они и на кораблях иногда так дерутся, - Галка вспомнила абордаж "Сан-Хуана". - По-твоему, сухопутные испанцы намного страшнее морских?

– По-моему, не мешало бы придумать парочку планов про запас.

– Легко, - девчонка хитро усмехнулась. - Вот, к примеру, один, самый простой. Дожидаемся, когда ветер подует в сторону крепости, и велим парням вывесить на просушку свои носки. Не пройдёт и получаса, как испанцы выкинут белый флаг.

От дружного хохота десятка мужиков задрожали стёкла в окошке. Так, наверное, не смеялись даже запорожцы, писавшие своё знаменитое письмо турецкому султану.

– Тихо вы, черти! - Галка сама еле сдерживала смех. - Демаскируете нас нафиг своим ржанием≠

Через час "Галлардена" и "Сен-Жан", взяв на борт две сотни пиратов, всех негров-рабов, захваченных в Санта-Каталине и любезно предоставленных Морганом для перекладывания на них тяжёлой работы, а также нескольких опытных канониров с "Гардарики", снялись с якоря и незаметно вошли в малую бухту, в миле к западу от крепости Чагрес. Высадив десант и выгрузив на берег несколько пушек, корабли ушли подальше, чтобы не маячить перед глазами испанских наблюдателей. Тогда как три самых крупных пиратских корабля с рассветом нагло попёрли прямиком на форт.

– С почином, - сказала Галка, услышав раскат первого залпа испанской батареи. - Пошли, братва. Путь неблизкий.

12

Вы когда-нибудь пробовали продираться сквозь тропический лес, имея в качестве груза десять корабельных орудий и боеприпасы? Да ещё обходя болотистые места и скалы? Если у вас нет под рукой двух десятков негров, прорубающих пусть сквозь эти дебри - даже не пытайтесь, дохлый номер. Впрочем, и с неграми, активно работавшими своими мачете, пираты двигались не ахти как. На кораблях, активно провоцировавших испанцев на артиллерийскую дуэль, уже пожгли немало пороху, пока сухопутный отряд наконец добрался до края леса. Тут их ждал неприятный сюрприз. То ли им не удалось сохранить скрытность высадки, то ли комендант крепости был очень дальновидным человеком, но факт: испанцы, едва увидев подозрительное движение на опушке, сразу открыли огонь.