Екатерина Гайдай - Сказка для проклятых

• Название: Сказка для проклятых
• Автор: Екатерина Гайдай
• Издательство: Форум
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-01134-184-8

В добрых сказках все заканчивается хорошо. Проклятые получают прощение, потерянные находят свой дом, покинутые воссоединяются с близкими, принцы женятся на своих принцессах, и никто никогда не умирает. Для рожденных на осколках древней звездной империи очень трудно рассказать такую сказку. Тем не менее, они упорно ищут свой дом. Дом, где они смогут любить и прощать. Сквозь огонь и кровь, изменяя себя и других, через миры и смерть, тщетно пытаясь убежать от проклятья…

---

- Ну, значит Дольну придется несладко! - слегка повеселел Бьорн.

- Предупреждать не будешь? - заинтересовалась Джилл, - Это уже забавно. Вот теперь я совершенно спокойна за этот мир. Бьорн. Будь осторожнее.

- С чем?

- Со всем. И со всеми. Я немного ошиблась с вами… Не в смысле - разочаровалась. Вы просто разные. Вот.

- Да уж, не близняшки! Я понимаю, что для тебя мы все на одно лицо…

- Я не об этом. Каждый клан. Каждый вождь. Вы ОЧЕНЬ разные. В вас нет сплоченности. У вас есть разногласия и тайны друг от друга. Если вы разочаруетесь в завоевании мира, вы перережете друг друга. Как скоро это может начаться? Это именно то, о чем говорил Тамика? Я права?

Бьорн почувствовал, что шерсть у него на затылке становится торчком.

- Мы - один народ, - слегка запинаясь проговорил он, - Тант - исключение. Мы - никогда… Слышишь, никогда…

- Вот оно как? - Джилл встала и отряхнулась, - Значит, будь вдвойне осторожен. Пошли домой. Мне еще нужно отправить свои "трофеи" в Вартен.

- Что там у тебя? - Бьорн почти справился с собой и был рад переменить тему разговора.

- "Магия Огня", - сказала Джилл, перебирая книги и складывая их в аккуратную стопочку, - "Сфера Воздуха", "Некромантия", "Экоризация", "Драконография", "Демонология", "Расоведение", о, надо же, "Математика", "Книга кулинарных рецептов" - очень полезная вещь, Бьорн, я тебе дам как-нибудь почитать. "Бодибилдинг для гномов" - интересно, зачем магу нужна была эта чушь? Он ведь не был гномом! Впрочем, любую чушь можно продать, - решительно сказала Джилл, кладя "Бодибилдинг" поверх стопки и тщательно обвязывая это сооружение поясом.

Это прозвучало почти беспечно и Бьорн почел за лучшее поверить в то, что Джилл выбросила из головы свои опасные домыслы. А особенно - события этой ночи.

5. Воин воина есть убить.

Останавливают нового харимца на мерседесе и спрашивают:

- Почему вы намеренно сбили пятерых невинных прохожих?

- А зачем же мне прицел впереди поставили? - невозмутимо отвечает тот.

Джилл вслух проклинала всех и вся, а в особенности - правителей, у которых семь пятниц на неделе. Господин Лидаар, очевидно, решил, что приобрел ценного коммерческого агента, который будет работать на него по будним и выходным за большое спасибо. Нет, правда, как еще объяснить то, что не успела она освоиться в своем новом доме в Орлоктане после того, как генерал получил свой вожделенный меч, а ее опять посылают за новой безделушкой. И опять - в Эшлет. На этот раз Лидаару понадобился золотой кинжал и неразрушимые доспехи начальника городской стражи Алькара. Не слабо? И, главное, на этот раз - никакой торговли, просто физическое устранение объекта. Интересно, что больше нужно Лидаару - заполучить доспехи, или "устранить объект"? Новая операция в Эшлете должна была помочь ей получить статус военнослужащей Орлоктана, а вместе с этим - допуск к более-менее секретным объектам, библиотекам и хранилищам города. Иначе говоря, полное гражданство.

Хорошо сказать. Для этого нужно в одиночку перебить эшлетскую стражу, телохранителей начальника стражи и уйти живым. Можно также поднять небольшое восстание в городе, или натравить на Эшлет руннов. Джилл вспомнила Азгар и тут же отбросила эту идею. Ни одни доспехи и ни одно гражданство того не стоят, даже с точки зрения харимского наемника.

Остается убить господина Алькара по-тихому и тайком вынести его доспехи и оружие из города. В голове Джилл уже созрел приблизительный план, как лучше это сделать, но это все равно не могло снять раздражения по отношению к Лидаару.

Джилл с ненавистью вперилась в железный бункер на площади

- Чтоб вам лопнуть! Прошипела она, поправляя на плече лямку рюкзака, - Вам, вашим военным тайнам и коллекциям!

В этот самый момент в бункере что-то загрохотало. Да так, что земля затряслась. Среди охраны поднялась паника. Завыла сирена. "Вторжение! - заорал кто-то, - Тревога по форме 2/1!" Забегали уроды с оружием, оцепляя площадь. Из бункера отчетливо доносились звуки стрельбы, что-то скрежетало, визжало и взрывалось. Джилл уже насмотрелась в этом городе всякого, и даже начала привыкать, но такое происходило впервые!

Она притаилась за углом ближайшего дома, напрочь забыв о злости на Лидаара. Сейчас ей могла открыться тайна одного из четырех бункеров, и этого нельзя было пропустить.

Вскоре грохот затих. "Все в порядке, - прошипело в переговорном устройстве одного из офицеров, - Объект обезврежен. Угроза ликвидирована."

Створки ворот бункера распахнулись, и на смену военным туда хлынули медики. Обожженные и истерзанные тела пострадавших выносили и складывали рядками на площади. Медики оказывали им посильную помощь и уносили дальше. Кого - в госпиталь, кого - в городской крематорий. Рассмотреть, что же творилось в самом бункере, было невозможно из-за густых клубов дыма, вырывавшихся из ворот.

- Как он туда попал? - услышала Джилл разговор двух проходивших мимо уродов.

- Да демон его разберет! За последний месяц - три выброса, и все в нашем районе! - крепкий приземистый полуэльф из инженерных войск был ужасно расстроен. - И, заметь, тех двух так и не нашли! А этому просто не повезло, его точка выброса пришлась прямиком на Ловушку, а мы уж думали, что она больше не действует!. Жаль, среагировали поздно. Столько наших полегло! А оборудование!…

- Ты теперь с докладом к Лидаару?

- Так точно. Вот уж будет разнос! И надо же, как раз перед месячным отчетом! Все к чертям собачьим!

На площади тем временем суматоха почти улеглась. Оцепление сняли, оставив лишь обычный патруль; площадь очистили от убитых и раненых.

Последним из бункера вынесли виновника происшествия. Джилл поняла это по тому мощному эскорту, который сопровождал носилки с телом. Сами носилки были прикрыты сверху плотной серебристой тканью, так что понять, кто находится под ней, было невозможно.

Эскорт двигался по направлению к ней, и Джилл еще плотнее вжалась в стену, пытаясь полностью слиться с тенью. Вечерняя пора сыграла ей на руку, и поглощенные обсуждением происшествия уроды так и не заметили ее. Не заметили и того, что когда они проходили мимо Джилл, из-под серебристого покрывала показалась рука в стальной черной перчатке. Рука сжалась в кулак, но тут же обмякла, безвольно повиснув. Перчатка соскользнула вниз и с глухим стуком упала на тротуар. Уроды даже не обернулись, вероятно спутав этот звук со стуком кованых каблуков своих ботинок. Когда они удалились в вечерний полумрак улицы, Джилл выскользнула из своего укрытия и быстро сунула черную перчатку в рюкзак. Теперь и у нее был "сувенирчик" для коллекции. И уж его-то Лидаару не видать, как своих ушей.

Уже за городом, отойдя на приличное расстояние от последнего поста, она как следует рассмотрела свою находку. Это действительно была черная металлическая перчатка с маленьким окошечком на тыльной стороне и небольшими щелочками на концах пальцев. В окошечко был вставлен кусочек неизвестного металла с надписью "Шторм" и эмблемой молнии в кругу. Изнутри перчатка была мягкой, на ощупь кожаной. И какой-то…живой.

Джилл сравнила свою левую ладошку с размерами перчатки, и пришла к выводу, что эта вещь - как раз для нее. Оставалось применить…

Словно тысячи игл впились в руку, заставив Джилл задохнуться криком. От кончиков пальцев до локтя левая рука превратилась в сплошной сгусток боли. Джилл попыталась снять злополучную перчатку, но она словно приросла к телу. Попытки избавиться от нее причиняли все новые приступы страданий. Джилл упала лицом в траву и тихонько завыла. Если это был яд, то, судя по всему, скоро все должно закончиться. Правая рука скользнула в карман куртки за маленькой летучей мышкой на цепочке. Каким будет это новое существо? Вспомнит ли оно свое прошлое, или, как большинство упырей, забудет даже свое имя?

Джилл решительно разжала пальцы, и летучая мышка упала на траву. В ее жизни было много того, что она предпочла бы забыть. И слишком много того, что она забыть не вправе. Оставим это на "потом".

Ладонь сомкнулась на маленьком камешке в лапках сороконожки.

Кубик вызова тихонько задребезжал. Джилл с трудом заставила себя вытащить его из кармана и сосредоточиться на ответе.

- Что случилось? - Бьорн пытался выглядеть спокойным, - Где ты?

- У Моста. Помоги, - выдавила из себя Джилл, - Быстрее. Больно.

- Продолжай сжимать амулет, - сказал Бьорн, - Я высылаю команду. Лежи тихо, хорошо?

Лежать тихо, когда ты почти теряешь сознание от боли - довольно легко. Нужно просто потерять сознание.

Пятеро руннов с интересом смотрели на ее руку, и их взгляды ей совсем не нравились.

- Может, лучше отрезать, - предложил санкарский целитель Дани.

Джилл, одуревшая от лошадиной дозы обезболивающего слабо помотала головой.