Владимир Скачков - Драконы не умирают!

• Название: Драконы не умирают!
• Автор: Владимир Скачков
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-897-7

Императрица драконов, не подозревая о нависшем над ней проклятии, отправляется выполнять задание Совета. Казалось бы, пустяковое дело – проверить Рептилион на предмет магии. Но Смерть уже выбрала ее своей жертвой, и теперь Джокер вынуждена балансировать на лезвии ножа, попутно решая свои и чужие проблемы. Скажете – невозможно? Только не для дракона!

---

Мы танцуем, лезвия ни разу не соприкасаются, редко, очень редко чиркнет металл о металл в наших поединках, в этом нет необходимости, мы давно изучили друг друга. Вот с Мопсом или Селеной такой трюк не проходит: они быстрые, даже я не всегда предугадываю их атаки, а Климу вообще худо приходится. Но сейчас мы один на один, учителя нет, можно и потанцевать, никто ничего не скажет, сестра не осудит, ей все равно, как мы развлекаемся.

– Дин, ты лентяй, – выкрикивает запыхавшийся Клим, пытаясь проткнуть меня, как всегда безуспешно.

– Да, – соглашаюсь я, чего греха таить, мне милей кресло, и кровать, иногда седло, но это редко.

– Бей, нападай, – подгоняет меня брат, начиная новую атаку, такую же безрезультатную, как и все предыдущие.

– Не хочу. – Я пропускаю клинок мимо себя, ухожу волчком.

– Трутень, – пыхтит он в ответ.

Мы деремся, клинки со свистом рассекают воздух, но лезвия, которые острее бритвы, не причиняют нам вреда. Этот поединок у нас последний, завтра они уезжают, а я остаюсь, один.

Я могу бесконечно долго махать мечом, ни разу не проверял, когда же иссякнут силы, а Клим устает быстро, часа два-три – и все, выдыхается. Почему-то, устав до беспамятства, брат становится счастливым. Непонятно мне это. Но я честно сражаюсь с ним эти часы. Таков мой брат, горячий Клим, он может быстро сгореть, и я берегу его. По молчаливому согласию я постоянно наблюдаю за братом и сестрой; они живут, и я живу, им плохо – я разделяю боль с ними, помогаю, а когда они радуются, я ликую вместе с ними, утраивая им и себе счастье. Это будет продолжаться до тех пор, пока они не скажут мне: «Хватит, Дин, мы выросли!» Тогда я останусь один. Я не боюсь этого, мне будет больно разрывать связь, но я справлюсь, как всегда…

Клим начинает уставать, но до конца его сил еще далеко. Я закуриваю очередную сигару, брат шипит, как рассерженная гадюка, но ничего не говорит, боится сбить дыхание. Мне сигара не помеха, мама всегда ругала меня за пристрастие к табаку, но мне необходимо, она признавала это. Я выкуриваю за сутки два десятка крепких сигар, днем и ночью вдыхаю сизый дым и никогда не сплю, с двенадцати лет мне нет отдыха и покоя нет.

– Все. – Клим отвел меч в сторону. – От твоего курева дышать нечем.

Его грудь тяжело вздымается и опускается, но до полной усталости еще далеко. Клим переживает, ведь утром мы расстанемся. Пусть только физически, но и этого ему достаточно, чтобы загрустить.

– Не волнуйся, братишка, я всегда буду рядом, – ободряю я его и чувствую все, что у него творится внутри.

– Да я так, – смущается он.

– Иди, брат, проверь лошадей, прими ванну, отдохни, – советую я Климу.

Он кивает и молча уходит из моей комнаты, помахивая мечом. Он идет на кухню к старому учителю, Мопс расскажет ему байку, рассмешит – это он умеет как никто другой – угостит вкусненьким.

– Ты опять не ляжешь? – Селена всегда задает этот вопрос.

– Нет, – отвечаю я, – как обычно. Когда вы уснете, буду смотреть на звезды и мечтать.

– Пасмурно, – сообщает Страшилка.

– Мне это не помеха, – усмехаюсь я.

– Хорошо тебе, Дин, видишь то, что другим не дано и представить.

– Насчет звезд я соглашусь, а вот некоторые вещи предпочел бы вообще не видеть.

– Не можешь привыкнуть?

– Не могу…

Мы неоднократно обсуждали эту тему, но Селена так и не поняла меня до конца.

– Красивых тебе звезд. – Сестра отложила прочитанную книгу и пошла к себе.

– Спокойной ночи, Селена, я прослежу, чтобы кошмары тебя не беспокоили, – обещаю я сестре вслед.

Ночь – это мое время: никто не беспокоит, можно бродить где угодно, поправлять мысли окружающим меня людям, насылать сладкие сны, внушать идеи – можно все! Но я рассматриваю звезды.

Там, далеко-далеко в бесконечной Вселенной, есть обжитые миры, их очень много. Одни похожи на мой несовершенный мир, другие не очень, есть странные и непонятные. Я иногда смотрю, кто и как там живет, перехожу от звезды к звезде, от планеты к планете, надеясь найти место, где правят Драконы. Только сложно отыскать иголку в стоге сена, а одну планету в бесконечности – еще сложнее, но я не оставляю попыток. Вот если бы знать, где искать и что смотреть…

На одной планете живут эльфы, они меня так шугнули своей эльфийской магией, чуть заикой не оставили, еле сбежал. На другой планете наткнулся на гоблинов, они меня даже не заметили, да и я бы мимо проскочил, только случайно заглянул, а тут они, морды тупорылые, дерутся промеж собой, ну и пусть, они мне не интересны.

Как-то налетел на две планеты, совсем рядом летят вокруг своего солнца, обе заселены, люди как люди, но злобные какие-то жители одной планеты страстно желают расправиться с другой, и наоборот, все у них двигалось к взаимному уничтожению. Я оставил их и больше туда не заглядывал.

Однажды я натолкнулся на планету-гигант, вращающуюся с бешеной скоростью вокруг своего красного светила по очень близкой орбите. Какая жизнь может быть при силе тяжести в четыре с хвостиком раза больше обычной и средней температуре около шестидесяти градусов? Всяких планет множество: газовые гиганты, куски льда, раскаленные и безвоздушные, я и не присматриваюсь к ним, «пробегаю» мимо, ведь планет в десятки раз больше, чем звезд! Но эта заинтриговала меня. Столько биополей витало вокруг! «Странно», – подумал я и взялся за изучение.

Через час исследований я обнаружил цивилизацию! Низкорослые люди (именно люди!) живут и процветают, дышат жуткой смесью газов, пьют такую воду, что нас бы сразу на кладбище понесли, стоило только хлебнуть этот рассол, купаются в морях, где тяжелых металлов больше, чем самой воды. Но мысли у них как у простых, рядом со мной живущих людей. Мне они понравились, трудолюбивые, добрые, терпимо относятся друг к другу, ни одной серьезной ссоры я у них не уловил. Приятный мир с точки зрения человеческих отношений.

Несколько раз пытался я найти еще нечто подобное, но тот мир оказался уникальным. Нескоро, если вообще получится, наладятся контакты с обитателями тяжелой планеты, слишком различна у нас физиология.

И сегодня я заглянул к коренастым крепышам, прошелся по их мыслям, подивился нашей схожести и побрел дальше, осваивать Вселенную, и буду мысленно бродить по планетам до самого утра…

Утром у Селены скверное настроение, несмотря на добротный сон, отредактированный мной. Наступил день расставания с родным замком, и сестру мучают странные мысли и страхи, хотя раньше, еще при родителях, мы неоднократно и надолго уезжали из графства. Никогда и ничего она не боялась, но вот именно сейчас, непосредственно перед отъездом, она вдруг четко осознала: для нее это навсегда! Ей больше не вернуться на север, не увидеть тундру, суровое море и всех, кто остается.

Это очень странно, Селена не собирается навсегда уезжать, она только хочет посмотреть мир, почувствовать жизнь в полной мере и вернуться домой. Что же тогда ее терзает? Ответ у меня отсутствует. А сестра не находит себе места, мечется по комнате, но я вмешиваюсь. Вернувшись в реальность, я быстро успокаиваю ее, утешаю, приободряю. А для чего же я еще нужен? Всегда помогать, особенно в такие минуты. Она мысленно благодарит, приводит себя в порядок и спускается в столовую.

Еще родители завели обычай: завтрак всегда в столовой и обязательно всей семьей, отсутствие не допускалось. Вот обед и ужин можно пропустить, перекусить у Мопса прямо на кухне, или приказать, чтобы подали в комнату, или вообще не есть, никто не спросит и не осудит.

Клим уже сидит на своем привычном месте и ковыряет вилкой пустую тарелку.

– Привет, Страшилка. – Брат выглядит устало-задумчивым, он небрежно, не поворачивая головы, машет ей рукой и продолжает разглядывать сервировку стола.

– Диник еще у себя? – Праздный вопрос, ненужный, но Селена не в силах молчать, вот и говорит все, что на язык ляжет.

– Да, – угрюмо отвечает Клим, ему-то совершенно разговаривать не хочется, на душе кошки скребут, а от чего, он не понимает.

– Вижу, что сон не пошел вам на пользу. – Я вхожу в столовую и занимаю свое место.

Стулья папы и мамы пусты, как нам не хватает их! Некому направить на путь истинный, поддержать, ободрить, ну и поругать для порядка.

– Мы уезжаем, – произносит Селена, глядя на меня.

– Знаю. – Я улыбаюсь ей.

Брат небрежно трясет серебряный колокольчик, вызывая прислугу. Приносят завтрак, но аппетита ни у кого нет, жуем больше для проформы, по привычке. Селена несет всякую чушь, Клим отмалчивается, я изредка вставляю фразы – маета.

С едой покончено, худо-бедно насытились, час на сборы и все они уедут. Я ухожу к себе, обычная верховая прогулка после завтрака отменяется.

Через полчаса брат и сестра входят в мою комнату, молчат, я дымлю сигарой. Глядя на сумрачное настроение сестры и брата, у меня появляется желание остановить их, но я сдерживаюсь. Решили – пусть едут, а я буду приглядывать за ними, разумеется, не все время, но очень часто.