Александр Красницкий - Князь Святослав

• Название: Князь Святослав
• Автор: Александр Красницкий
• Жанр: Исторические приключения

---

Казалось все сметено с гребня стены этим каменным смерчем. Но город не сдавался. Бойницы извергали стрелы и дротики, на головы приступавших врагов падали со стены камни и бревна. Много стратиотов нашли смерть у ее подножия, а забравшихся наверх храбрецов встречали копья и мечи дружинников. Приступ был отбит.

Снова метали камни и греческий огонь смертоносные орудия. Стратиоты и спешенные катафракты добегали до стены, карабкались по штурмовым лестницам и откатывались, устрашенные потерями. Так продолжалось до темноты. Преслав держался.

Воевода Сфенкел собрал предводителей дружины и городского ополчения на совет. Невеселыми были речи военачальников. От обстрела погибло больше воинов, чем во время полевого сражения. Еще несколько таких дней и город просто некому будет защищать. Но слабодушных не было. Следом за воеводой Сфенкелом Алк повторил как клятву слова князя Святослав: «Да не посрамим земли Русской, но ляжем костьми! Мертвые сраму не имут! »

И вот наступило 14 апреля, последний день обороны Преслава. Заработали осадные орудия. Стратиоты полезли на оголившиеся стены. И таким великим представился самим византийцам подвиг воина, первым ворвавшегося в город, что исторические сочинения сохранили его имя – Феодосий Месоникт, родом из восточных провинций империи.

Но авторы византийских исторических сочинений умолчали, что схватка была выиграна не доблестью воинов императора Цимисхия, а метательными орудиями: каменные глыбы сломили живую человеческую плоть...

Стратиоты колоннами вливались в улицы, сметая немногочисленные заставы руссов и болгар. За пехотой в конном строю спешили катафракты. Воинов не нужно было больше подгонять, все рвались вперед, ибо знали – львиная доля добычи достанется тому, кто войдет первым.

Но сражение за Преслав еще не закончилось. Сфенкел и Алк с немногими уцелевшими дружинниками укрылись в царском дворце, обнесенном невысокой, но достаточно крепкой каменной стеной; во дворец вели единственные ворота. Сотни полторы тратиотов сгоряча ворвались через них на дворцовый двор, но были мгновенно перебиты. Та же участь постигла и катафрактов, осмелившихся въехать в ворота в конном строю.

Опытный Цимисхий мгновенно оценил губительность боя в тесных лабиринтах дворца и приказал выкурить руссов огнем. На дворец полетели пылающие факелы, сосуды с греческим огнем, комки смрадного дымившегося войлока. Пламя охватило дворцовые постройки. Стратиоты за воротами уже подняли копья, чтобы во всеоружии встретить спасающихся от огня руссов...

Воевода Сфенкел обнял Алка и прошептал:

– Если боги помогут тебе спастись, расскажи князю Святославу: бились мы крепко!

– И ты расскажи... – только и нашел, что сказать Алк.

Из подворотки, щурясь от едкого дыма, Алк пустил последнюю черную стрелу в какого-то начальника стратиотов и отбросил бесполезный лук.

С мечами в руках русские дружинники и болгарские ополченцы, оказавшиеся во дворце, бросились на византийские копья. Они совершили невозможное: горстка смельчаков прорвалась через железное кольцо и ушла из города. Стратиоты преследовали их, но не сумели настигнуть. Сады и виноградники, которыми изобиловали окрестности болгарской столицы, укрыли беглецов. Был ли среди уцелевших русских дружинников Алк – неизвестно...

1

Пергамент – тонкая выделанная кожа, которая использовалась в древности вместо бумаги

2

Гепард, охотничий зверь, который славится быстротой и бесстрашием

3

964 по современному летоисчислению

4

Перун – древнерусский бог грома и молнии, главный из языческих богов

5

Волжская Болгария – государство на Средней Волге, существовавшее в Х – первой половине XIII вв.

6

Тур – древний бык с длинными, загнутыми вперед рогами; из рогов тура изготовляли дальнобойные воинские луки

7

Гривна – шейный обруч из серебра, служивший украшением; гривнами называли в Древней Руси также слитки серебра, заменявшие деньги

8

Вира – штраф за убийство, который платили серебряными гривнами; если убийцу не находили, то община, на земле которой произошло убийство, сообща платила князю дикую виру

9

Перестрел – древнерусская мера длины, равная полету стрелы (примерно 100 шагов

10

от дыма – то есть от каждого двора, где был очаг

11

закатная сторона – запад

12

побратим – названый брат

13

полуденная сторона – юг

14

Тадун – сборщик дани

15

земля варягов – Скандинавия

16

Студеное море – Северный Ледовитый океан

17

Царьград (Константинополь) – столица Византийской империи

18

Кормчий – рулевой у кормового весла, старший на судне

19

кара-хазары – черные хазары

20

Тризна – поминальный пир

21

Аргамак – старинное название породистых верховых лошадей, которых разводили в Средней Азии и на Кавказе

22

Сурожское море – Азовское море

23

Босфор Киммерийский – Керченский пролив

24

Фема – провинция Византийской империи

25

Таврика – Крым

26

Катапульта – механизм, предназначенный для метания камней или горшков с горючей смесью в осажденную крепость

27

968 год

28

Гимеи – Родопские горы на границе Болгарии и Греции

29

Стратиоты – наследственные византийские воины, получившие за военную службу земельные владения; из них формировалось войско катафрактов – тяжеловооруженных всадников

30

Фракия – область в восточной части Балканского полуострова между Черным, Эгейским и Мраморным морями

31

Фаланга – глубокий пехотный строй, состоящий из многих рядов воинов