Сергей Карелин - Эпоха Завоеваний

• Название: Эпоха Завоеваний
• Автор: Сергей Карелин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002
• ISBN: 5-93556-169-7

Мир, заключенный между Великими магами Шандала, оказался непрочным и недолговечным. На место погибшего Главы королевства Независимых магов пришел правитель более кровожадный и опасный, чем его предшественник. Потому что он был не человеком, а – демоном! Заключив союз со Скелом, государством некромансеров, расположенным на далеких Мертвых островах, он развязал новую войну.

Рейнджер Ваннет вместе со своим не так давно обретенным сыном вынуждены принять участие в этой войне, в которой надо суметь выжить…

---

– Сторшан свергнут?

– Да. И там же было собрание.

– Какое собрание? – нетерпеливо перебил Сенифа маг.

– Я не смогла подобраться очень близко. Все, что я узнала, это то, что скоро начнется война. Где-то в конце октября.

– Кто? – вскочил Солавар. – Кто там был?

– Не знаю, я же сказала. Опасно было приближаться. Но кто-то из Великих магов. Как минимум двое. Их присутствие я всегда чувствую. И один, чья аура незнакома мне.

– Вот дьявол. – И маг добавил еще пару крепких словечек из богатого арсенала ругательств языка демонов. – Это очень важно! Ты точно не знаешь, кто там был?

Мышь возмущенно запищала, выражая недовольство подобным недоверием.

– Ну ладно, ладно, – успокоил ее Солавар, – спасибо тебе и за это. Не спускай с демона глаз. Поняла?

– Поняла, – пискнула та, – можно лететь?

– Давай, – разрешил волшебник.

Летучая мышь, вспорхнув, растворилась в темноте. Солавар остался один на один со своими невеселыми мыслями. Было от чего предаться подобным размышлениям. То, что правитель королевства Независимых магов Сэгг на самом деле король демонов Бришан, он узнал недавно и совершенно случайно.

Просто начал вносить в свою летопись статью о нем и решил поближе его узнать. И первое посещение Бурграда инкогнито принесло Солавару подобное открытие. Ему не терпелось рассказать обо всем Великим, но сейчас он был рад, что этого не сделал.

Если верить словам Сенифы, то на собрании было два Великих мага. Один из них, естественно, Бремм. А второй… Кто-то предатель. Но кто? С тем, кого мышь не распознала, все ясно. Это Йоних.

Солавар с самого начала пристально наблюдал за демоном и был в курсе всех событий на Скеле.

Значит, через месяц они готовят нападение. Что ж, время есть. И выход он видел в одном. Если нельзя пока посвящать в это Великих, то придется воспользоваться услугами нейтрального человека И это может быть лишь один человек. Рейнджер Ваннэт Тем более он покинул Белое королевство Надо было найти его. Что ж, пора заняться делом Солавар отложил перо и резко захлопнул книгу.

Глава 5 ДРУЗЬЯ И ВРАГИ

Кто друг, а кто враг? Вот вопрос истинно философский! Мы вечно пытаемся найти друзей и с такой же настойчивостью находим себе врагов. Но если враг лучше, чем друг? Вы скажете, это противоречие? А я отвечу, нет! Это достаточно распространенное правило. И никто не убедит меня в обратном. Ибо есть столько примеров в истории Шандала, доказывающих этот мой постулат!

Ф. Родд. Философские беседы о людях и божествах

Тролл был превращен в пепел. Но тролли, несмотря на кажущуюся тупость и лень, показали себя трудолюбивым народом. Не прошло и года со дня печального итога битвы при Стерсе, как вновь начало возрождаться государство троллей.

Солавар. География Шандала

Я проснулся со страшной головной болью. Голова напоминала барабан, по которому стучал что есть силы пьяный тролль. Осторожно разлепив глаза, я увидел потолок, состоявший из плохо подогнанных бревен. Через щели пробивался яркий солнечный свет А вместе с ним и привычные запахи деревни.

От души выругавшись, я поднял свое разбитое тело с деревянного топчана, на котором, собственно говоря, расположился вчера на ночь, и принял сидячее положение. С большим трудом, но мне это удалось Оглядев небольшую комнатку без окон, в которой находился, я увидел кувшин Взяв его дрожащей рукой, я надолго припал к холодной струе освежающего напитка, который тролли называли пивом. По-моему, для пива он был слишком крепок.

Тем не менее пиво троллей произвело свое благотворное действие на мой измученный организм. Мысли прояснились, и я начал потихоньку приходить в себя. Вспомнил, что три дня назад вместе с Трэкком прибыл в Тролл. Путь, на который раньше в лучшем случае ушло бы месяца три, мы преодолели за две недели благодаря использованию магических порталов, свою боязнь к которым я окончательно поборол.

Ничего особенного в пути не произошло. Что меня удивило, дрались мы за все это время только пару раз, и противники не были сильными. Внезапно мне вспомнился дворец Андры, под ложечкой противно засосало, а на глаза попытались навернуться слезы.

В этот момент дверь распахнулась, на пороге появился тролль. Я вспомнил, как его звали. Ролл. Старый мой знакомый. Оказавшийся вдобавок еще и другом моего спутника, Трэкка. Староста, деревню которого мы с Дайаной спасли от Вирма. Правда, это было давно. Дайаны нет. Да и я совершенно другой. Сказал бы мне кто год назад, что я буду чувствовать себя у троллей лучше, чем у людей! Я посчитал бы этого человека просто сумасшедшим. А сейчас это реальность!

– Ролл привет Ван, – прорычал гость, прервав мои размышления. – Ролл видеть, как пиво поднимать настроение Ван. Отлично! Тебе, рейнджер, не хватать женщины! Хочешь мой жена?

– Нет, спасибо, – категорически отверг я любезное предложение.

Меня даже в жар бросило, когда я вспомнил, насколько уродливо было существо женского пола, которое этот тролль называл своей женой. Хотя я уже успел привыкнуть к их обычаям, в которых женщина занимала положение, может, чуть выше домашнего скота.

– Как хочешь, – ухмыльнулся тролль, – там к тебе есть гость!

– Гость? – Я был изрядно удивлен.

Вряд ли кто мог догадаться, куда делся рейнджер! Хотя для Великих магов нет проблем с обнаружением человека в Шандале. Только не думаю, что я их интересую. После мирного договора между Синей и остальными магическими гильдиями Великие волшебники занялись тем, чем всегда занимались. Созданием магических тварей и сбором жизненной энергии.

– Так я звать гость? – нетерпеливо поинтересовался тролль.

– Кто он?

– Не говорить! Но явно маг! Я звать или нет?

– Ну, значит, звать, – передразнил его я.

Интересно, кого это принесло? Может, кто-то из Великих магов? Хотя зачем я им теперь нужен!

Ролл исчез за дверью, и через несколько секунд ко мне в комнату вошел среднего роста человек, закутанный в черный плащ. Лицо закрывал капюшон, так что разглядеть его не было никакой возможности. Незнакомец довольно бесцеремонно уселся рядом со мной на топчан и повернул капюшон в мою сторону.

– Привет, Ван, – проговорил он глухим голосом.

– Привет, – ответил я и хмуро посмотрел на него. – Ты сначала сними капюшон. Что скрывать свое лицо? Или, может, тебе есть что скрывать? – Моя рука потянулась к мечу Тауноса, лежавшему рядом со мной на кровати.

– Ладно. – С этими словами гость скинул капюшон, и я с огромным удивлением узнал в нем Солавара.

Но что маг – защитник Краага, один из самых старых и опытных магов Шандала, – делал здесь, понять я не мог. В свое время именно он затеял всю историю с Рунным камнем, что год назад изрядно потрясла Шандал, вылившись в свару между Великими магами, в которую оказался втянут и я.

После того как мы вместе с молодым претендентом на трон Красной гильдии Фреггом освободили захваченный противником Крааг, вернув его в руки Солавара, я больше не видел его. И вот он сам прибыл ко мне.

– Польщен, – заметил я, разглядывая мага. – Что же привело сюда великого Солавара? – В голосе моем зазвучала издевка. Здесь я ничего не мог поделать. Такой уж характер.

Маг слегка побледнел от подобного тона, но, быстро взяв себя в руки, заговорил: – Я все знаю об истории с Андрей, рейнджер!

– Что это ты знаешь? – изумился я.

Откуда он мог знать? Вряд ли Андра делилась с кем-нибудь подобными историями.

– Рассказать? – насмешливо спросил тот.

– Расскажи!

– Хорошо! Не волнуйся, об этом, кроме меня, никто не знает. – Он жестом заставил меня придержать рвущийся изо рта вопрос. – Андра взяла твоего сына себе в любовники. Потом ей захотелось попробовать новенького! Она попыталась совратить тебя. Но ты не поддался! И ради сына тихо бежал из королевства. Я прав?

Мне невольно пришлось кивнуть. Старый хрыч на самом деле знал много. Интересно откуда? Знал бы он, как трудно мне было устоять перед Андрой, все больше и больше походившей на Ариэлу. Только сын удержал меня от грехопадения! И мне пришлось незаметно удрать из дворца! Не мог же я рассказать Ивану, что его любимая пыталась соблазнить отца своего любовника.

На самом деле я с ужасом думал о том моменте, когда она изменит ему. А то, что это произойдет, несомненно. И в ближайшем будущем! А, мне все равно. Гори оно все синим пламенем. За свою жизнь я никогда особо не трясся, да и жалеть о ней, наверно, сильно бы не стал. Как же все-таки он узнал?

– Значит, прав, – заключил Солавар.

– Ну, допустим, прав. Как ты узнал?

– У меня свой источник. Конфиденциальный! Никто не узнает об этом!

– Ладно, пусть так! – проворчал я. – А дальше что? Что тебе от меня надо?

– Как тебе с троллями? – уклоняясь от ответа, спросил маг. – Честно говоря, не ожидал я тебя найти у них!

«Не хочет прямо говорить, ну и черт с ним, – решил я про себя. – Времени у меня навалом».