Игорь Борисенко - Слепец

• Название: Слепец
• Автор: Игорь Борисенко
• Жанр: Фэнтези

Молодой король разом лишается всего. и почти умирает. Фактически воскреснув из мертвых, он пытается забыть прошлое и жить вдали от людей новой жизнью. Но судьба гонит его в путь, в далекий край, на всречу с волшебником, который перевернет его жизнь еще раз.

---

– Один человек, виновный в преступлениях последней разновидности, то есть похищениях девиц, уже мертв. Он был убит вчера, так как бросился на меня с мечом, когда я входил в город, - Клусси вытянул руку вправо, указывая на обугленный скелет, висящий в петле на штыре, вбитом в крепостную стену.

– Олек?! - прошептал бывший король, едва не плача. Горе, великое горе овладело им. Его народ, так радостно приветствовавший короля Малгори, стоило ему выйти из Башни, теперь желал смерти потерпевшему поражение в борьбе за трон. Придворные, каких он мог разглядеть, равнодушно смотрели на экзекуцию, и если их лица и были бледны - то только от страха за самих себя, за свою судьбу при дворе нового короля. Брат, переполненный ненавистью, жаждал его смерти. Единственный преданный друг превратился в безобразный труп. Чудовищная смесь унижения, стыда, жалости к себе и бессилия проигравшего сковали Малгори сильнее железных и кожаных пут. Он тупо смотрел на доски и желал только одного - чтобы его быстрее лишили жизни. Если он оказался никому не нужным, дрянным правителем, принесшим стране и народу только плохое, то… что ж, пусть живут дальше с другим королем. Может, он покажется им лучше? Малгори со страхом думал, что все обвинения Клусси справедливы. Только одно возражение возникало в мозгу: кто такой этот колдун, чтобы судить поступки короля? Даже так: кто такой этот человек, чтобы судить поступки другого человека? Не тот ли, который безжалостно жег беззащитных людей на поле боя, не тот ли, который выиграл бой на мечах с помощью колдовских трюков, хотя обещал играть честно? Однако, эти мысли не вызвали в Малгори волны возмущения. Он был побежден и смирился со своей участью. Если уж на то пошло, жители Центра Мира сделали выбор. Может быть, потом им придется пожалеть об этом, но сейчас они уверены в своих поступках. Пусть будет так. Малгори, бывший король, покинет их и отправится отдыхать в безбрежном ничто, под крыльями Смотрящих Извне. Ему надо отдохнуть от всего, что он пережил здесь за пару последних дней…

– Давайте выслушаем тех, кто может потребовать у нас милосердия и снисхождения, или скажет что-то в оправдание этого человека - его родственника и его придворных, - сказал тем временем Клусси. - Что скажет его брат?

– Убить!! - взвизгнул Хелог. - Выпустить кишки и набить живот солью!! Я сам могу сделать это!!

Тяжелый взгляд волшебника заставил его заткнуться.

– Ты? - повинуясь жесту Клусси, Садбал с усилием сглотнул и еле заметно кивнул. - Что это значит?!

– Да… - голос хранителя казны сильно дрожал.

– Что значит "да"? - жестко спросил новоявленный государь, подаваясь в сторону Садбала всем телом.

– Да… Он должен понести наказание…

– Хорошо. Теперь ты, старик.

Когда Клусси повернулся к Галиду, тот выпрямился и взглянул седому колдуну прямо в глаза.

– Нет, у тебя нет права ни убить, ни судить его, - твердо ответил он, поглаживая по голове плачущую дочь. Малгори, внезапно очнувшись, метнул на старика взгляд, полный осуждения.

– Старик, не нужно спасать меня, я обречен. Спасай лучше себя и свою дочь… Тем более, что ты сам думал так же, как и твой новый повелитель, - Галид, которого он унижал и оскорблял последнее время сверх всякой меры, сжал губы и покачал головой.

– Я должен быть верен своему королю. Жизнь, заслуженная предательством, мне не нужна… так же, как и моей дочери.

– Итак, двое против одного… - задумчиво пробормотал Клусси. - Это даже хорошо, что все решилось не единогласно.

Он задумчиво поскреб бороду и снова повернулся к толпе.

– Я сделал все, что должен был сделать! Я старался быть беспристрастным, но обстоятельства дела показывают нам ситуацию вполне ясно. Этот человек, которому судьба дала в руки немалую власть над людьми, распорядился ею далеко не лучшим образом. За свои поступки он заслуживает смерти, как справедливо требовали некоторые из собравшихся здесь его же бывших подданных… Но я не хочу начинать царствование с казни. Нет, но наказание последует. Мало проведет остаток своей жизни в осознании собственных преступлений и раскаянии, по крайней мере, я надеюсь на это и проявляю милосердие.

Клусси, прищурившись, оглядел толпу.

– Ура! Слава милосердному королю Клозергу!!! - подобострастно воскликнул Хелог. Он кричал это изо всех сил, повторяя раз за разом, и даже самые тупые горожане поняли, что им нужно кричать тоже. Нестройные, неразборчивые выкрики взметнулись над толпой. Малгори, может, потому, что его собственные чувства внезапно обострились до предела, почти физически ощущал настроения людей. Страх горожан, ненависть Хелога, горе Галида и Селии, спокойную, триумфальную удовлетворенность волшебника. Клусси взметнул руки и огромным шагом перешагнул на помост, к которому был прикован Малгори.

– Да свершится правосудие! - вскричал он, обращаясь к толпе. Его глаза, черные, как и жемчужина во лбу, но полные вполне живых чувств, от торжества до жестокости, смотрели на жертву. Рука, со знакомым платиновым перстнем на пальце, сжала рукоять меча, покоившегося в широких и очень коротких ножнах. Раздалось тихое вначале, но усиливающиеся с каждым мгновением гудение. Через кисть Клусси, прямо по его смуглой коже и синей ткани рукава к плечу побежали змеистые пламенные дорожки. Они опутали ключицы, объяв маленьким пожаром голову, они стекали вниз по груди, как потоки горящей смолы. Пламя окутывало Клусси с ног до головы, и скоро он весь стал одним пылающим факелом. Однако, сквозь прозрачные огненные языки можно было видеть, что волшебник невредим, и прекрасно себя чувствует. Из рукояти меча, отливавшей золотом, выходило огненное лезвие, похожее на фонтан оранжевого цвета. Вдруг раздался громкий хлопок, и все это великолепие исчезло, оставив лишь маленький язычок пламени у самой рукояти. Клусси, лишившись огненного кокона, широко улыбался, довольно разглядывая бледные лица горожан, которые от страха прижимались друг к другу.

Волшебник склонился над бывшим королем и без лишних слов и предупреждений отсек ему пальцы левой руки - двумя короткими движениями, сначала большой, а потом все остальные. Несчастный Малгори сначала даже не ощутил боли, и только через пару мгновений после того, как был изуродован, закричал. Страшно, протяжно, изо всех сил. Он отчаянно дергался, пытаясь вырвать пострадавшую руку из плена кандалов, словно бы, стоило ему освободиться - и жуткая, грызущая тело боль пройдет. Малгори дергал и дергал руку, уже не крича, а только скуля, сдирал кожу о грубые края державшей запястье железной полосы, но обугленные пеньки на руке оставались в ловушке, рядом с пальцами, лежавшими так близко… и так далеко от кисти. Крови не было - волшебный меч Клусси сразу же прижигал раны. Через некоторое время Малгори прекратил бесполезные попытки вырваться, взяв боль под контроль. Он взглянул на своего мучителя с такой ненавистью, что, казалось, она будет жечь не хуже колдовского оружия… Но Клусси только довольно осклабился. Увидев, что жертва справилась с болью и потрясением, он дал ей время поразмыслить. О том, что покорные мысли о скорой смерти и отдыхе от полной потрясений и поражений жизни тают, как робкий утренний туман в лучах встающего солнца. О том, что настоящие мучения еще только начинаются. Малгори с ужасом представил себе, как его выгонят на дорогу такого, неспособного даже снять штаны, и содрогнулся. Нет, он найдет способ прекратить это сразу, как только сможет. У него хватит сил расстаться с подобной жалкой жизнью…

Клусси, словно читавший мысли бывшего короля, терпеливо ждал. Потом он с кошачьей грацией сменил позицию, скользнув к правой руке Малгори и теми же двумя быстрыми движениями отсек пальцы на ней. Как ни готовился к этому король, обрушившаяся боль взяла его врасплох. На сей раз Малгори едва не задохнулся, потому что она просто не давала ему набрать воздуха в легкие. Словно вытащенная на берег рыба, он принялся биться грудью о низкий столик, на котором подрагивали в такт ударам отсеченные пальцы, похожие теперь на странной формы сучки. Их отделяли от кистей глубокие черные щели. Несмотря на слезы, застившие выпученные от боли глаза, Малгори видел все прекрасно. Он перестал дергаться, пытаясь разорвать тело, лишь страшно скрипел зубами.

– Наказание будет действенным, - удовлетворенно сказал Клусси. Базарную площадь заполняла странная тишина, подобной которой здесь не бывало, пожалуй, даже ночью. Волшебник презрительно разглядывал скрючившегося у его ног, трясущегося калеку, по лицу которого были размазаны вперемешку слезы и сопли. Он взял его за волосы и запрокинул голову. - Хотя… не нравится мне твой взгляд.

– Убей! Убей меня!! - просипел Малгори сквозь зубы, которые он не мог разжать от дикой боли. Сейчас он был готов отдать все, что угодно, лишь бы волшебник подарил ему смерть. Все, что угодно? Но у него итак уже не осталось ничего. Жестокий взгляд Клусси остался прежним, а губы растянулись в злой усмешке.