Екатерина Шашкова - Марготта

• Название: Марготта
• Автор: Екатерина Шашкова
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-913-2

Ну подумаешь, пошли две юные девушки прогуляться. За ингредиентами доя приворотного зелья. На кладбище. Ночью. В полнолуние. В пятницу. Тринадцатого числа. И что теперь? Откуда же они знали, что там их ждет такое… такие… Ну, в общем, те самые… Нет, не мертвяки. Живые иногда бывают гораздо более опасны.

---

– Здравствуйте, – вежливо кивнул Хозяин. – Если вам передали мое письмо, то…

– Конечно, передали. И я ждал вас. О, как я вас ждал! Понимаете, жизнь здесь далеко не так беспечна, как может показаться. Все эти хлопоты на поддержание иллюзий, и руководящая работа, и забота о подрастающем поколении… Ну вы, несомненно, понимаете меня. Так вот, я ждал вас сегодня с утра и даже ничем не мог заниматься – так был взволнован… Пройдемте лучше в кабинет, долгожданные мои, и там поговорим обо всем подробнее. Хоть здесь все свои, но наш разговор не для всех, вы же понимаете!

Мы, конечно, понимали. Но даже если бы не поняли ничего – вряд ли этот балабол дал бы нам время признаться. Под неугомонный треп о том, как сложно управлять таким количеством людей и содержать Убежище в тайне, мы прошлись по многочисленным коридорам (а по некотором из них – по нескольку раз) и оказались наконец в просторной комнате. Посреди нее громоздился стол, а возле стенки скромно ютилось несколько стульев, на которые нам и было указано. Стулья, как и практически все здесь, были сделаны из дерева, причем не слишком хорошо обработанного – я сразу же загнала себе занозу… не скажу куда, сами догадайтесь.

Я никогда ничего не имела против славянского антуража, но такое обилие дерева вокруг уже начало раздражать. Единственное, что радовало глаз, – камин в углу. Огонь бодро хрустел услужливо подложенными веточками и одобряюще мне подмигивал. Честно говоря, в комнате было далеко не холодно, но я в кои-то веки загнала свое самолюбие подальше и решила потерпеть. В конце концов, не Снегурочка, не растаю. А у этого Ведущего-Заведующего, может, ревматизм, суставы от сырости ноют… Хотя сырости вокруг тоже не наблюдалось, после вчерашнего дождя все уже сто раз успело высохнуть.

– …Ну и вы понимаете: каждый день одно и то же. И тут ваше письмо, лан Муллен. Я, понятное дело, так разволновался! То есть сначала испугался: думал, если уж стража так заинтересовалась вашим покорным слугой… ну вы же понимаете. А потом решил, что надо попытаться. В конце концов, если что случится, так сам буду виноват, дуралей старый. А если получится – и мне и ребятам польза будет немалая. Не нужно будет постоянно прятаться и вздрагивать при каждом шорохе. Так ведь? Я правильно понимаю?

Ведущий наконец-то замолчал, извлек откуда-то из недр своей хламиды резную трубку и начал сосредоточенно ее набивать. А я запоздало поняла, что прозвучал вопрос. Причем вопрос не к Хозяину, а именно ко мне. Только в чем он состоял, сообразить никак не могла.

– Что, простите?

– Я говорю, вздрагивать надоело, понимаете? Вот и думаю, что помощь – она же должна быть взаимовыгодной, правда?

– Ну да вообще-то… А конкретно от меня-то вы что хотите?

– Как это что? – Создатель Убежища на мгновение оставил трубку в покое. – Ты возьмешь нас с собой!

Я пожалела, что стул такой устойчивый. В противном случае не преминула бы картинно грохнуться вместе с ним.

– Куда?

– Туда, откуда ты явилась. По-моему, это честно. Мы предоставляем тебе все необходимое, оказываем посильную магическую помощь, а ты открываешь портал, и мы все вместе уходим из этого мира.

От этого предложения даже Хозяин заерзал. Видимо, до этого момента он тоже верил в бескорыстие. Идеалист! Я и то не верила! Но как надеялась…

– Э-э-э… А вас тут много?

– Нет, чуть больше пятидесяти.

– Та-а-ак… – Полсотни бесхозных магов. И, по всей вероятности, ни одной ведьмы, иначе она бы тут быстро порядок навела. Кошмар!!! – А чего сами-то не сбежите? Или все никак не можете решить куда?

– Да вы понимаете… Наша община существует уже около ста лет, то есть с самого начала гонений. И наша цель – укрыть от Инквизиции молодых магов, дать им возможность спокойно жить, научить управлять своей силой. Управлять, понимаете меня? Контролировать, а не использовать. Я не учу их колдовать и сам поклялся этого не делать. Именно поэтому нас еще не перебили, как речных комаров.

– Комаров тоже не всех перебили… – пробормотала я, старательно косясь на Хозяина. Тот изучал потолок и демонстративно не замечал начинающую закипать меня. – …Но ведь запуск пентаграммы – это даже не колдовство, это просто процесс сознательного деления силой. И в звезду все равно не влезет пятьдесят человек. Максимум – штук десять, да и это слишком много. Больше семи не рекомендуется. А остальным придется своим ходам, разве что координаты я задам заранее.

Теперь ошарашенным выглядел Ведущий.

– В какую еще звезду?

– Как это в какую? В пентаграмму! Или у вас пятиугольник звездой не считается?

– Какой пятиугольник?

– Да обычный пятиугольник. Красненький такой!

– Но я думал, что портал… Что вам просто не хватает сил для того, чтобы он был стабильным…

– Вы что, думали, что я вас просто так, мановением руки, отфутболю куда-нибудь к черту на рога? Я вам не олла, чтоб по мирам скакать!!! Иначе давно бы уже отсюда смылась!!!

Первый раз на моей памяти Хозяин покраснел. Честно говоря, я и сама не заметила, когда успела переключить свой гнев с Ведущего на него. А в том, что в гневе я страшна, сомневаться не приходилось. Хорошо, что в комнате зеркал не было… Впрочем, я и без них примерно представляла, как сейчас выгляжу: зрачки расширены и полыхают алым, уши дрожат, волосы дыбом и шевелятся – вот потому я очень редко злилась всерьез, предпочитая отшучиваться даже в самых критических ситуациях.

Но сейчас я действительно была очень зла!

– Но мы же не знали, понимаете… – Создатель этого питомника-распределителя для магических двоечников спешно заслонился от меня трубкой, как будто в ней было его единственное спасение. – Я только слышал о перемещениях между мирами, даже близко не видел, и думал, что для этого ничего такого особенно не надо…

– Да пошли вы… далеко… – Я поднапряглась и вывалила на престарелого мага весь свой запас местных ругательств (и предонских, и эльфийских). А потом подумала и добавила еще свой родной, русский трехэтажный. Нет, ну это надо же! Он, видите ли, думал!

– А вы, Хозяин, тоже хороши! Куда вы меня привезли, а?

– А что сразу я? Ты просила доставить тебя к магам. Я доставил. Какие могут быть претензии?

Самое обидное, что он был прав. Прав от начала и до конца. А я, малолетняя растыка, как всегда, чего-то напутала… Черт!

Я никогда еще не чувствовала себя настолько отвратительно. Словно я коврик с надписью «вытирайте ноги», и все вокруг вдруг стали такими дисциплинированные, что не только вытирают, но еще и сметают (мною же, с меня же и обратно на меня) остатки грязи, пыли… и надежды…

Чертыхнувшись для приличия еще раз десять, я вылетела из комнаты, хлопнув дверью так, что стены задрожали. Горстка великовозрастных идиотов, подглядывающих в щелочку за любимым наставником, ретиво шарахнулась в разные стороны, делая вид, что их здесь не стояло. Глюк вцепился в мое плечо, чтоб не слететь на повороте, и успокаивающе пискнул.

– Ты-то хоть заткнись, подхалим мохнатый.

Писк стал обиженным: «Вот вечно другие виноваты, а достается мне. Чем я в этот раз провинился?»

– Ну извини. Мне просто физически необходимо хоть на кого-то наорать. Я, может, только что лишилась смысла жизни! У меня была цель, понимаешь? И эта цель только что развеялась по ветру, как запах от потушенной палки-вонялки. Я просто не знаю, что делать дальше. Тебе-то, конечно, никакой разницы, в каком из миров жить, лишь бы кормили шоколадом. Так вот, я тебя разочарую – шоколад я здесь видела всего один раз, да и тот был какой-то неправильный!

Крыс выдал целую гамму различных звуков, выражающих то, что он оскорблен до глубины души. Глазастый поддержал его звонким ржанием.

Упс! Я и не заметила, как выбежала во двор и вскочила в седло. А как выбраться из Убежища обратно на горную дорогу, вообще не представляла… Впрочем, какая разница? Я просто хотела оказаться как можно дальше от этого дурацкого деревянного сооружения.

Но крика и скандала было явно недостаточно, чтобы выместить всю злость, которая во мне сейчас кипела.

Злость на дурацких магов этого мира – за то, что ни хрена не умеют и прячутся ото всех, шарахаясь от слова «инквизиция», хотя вполне в состоянии развеять по ветру не только инквизиторов, но и вообще всех Служителей Господа.

Злость на Хозяина – за то, что он сам толком ни в чем не разобрался и привез меня в этот гадюшник.

Злость на Тьяру – какая ей, в конце концов, разница, как я отношусь к ее отцу?!

Злость на Кьяло – за то, что сейчас спокойно сидит в замке и понятия не имеет, что я злюсь.

На Ксанку – за то, что потащила меня в ту достопамятную ночь на кладбище.

На Глюка – за то, что позволил утащить.

На себя. За все…

Злости срочно нужен был выход, иначе она просто разорвала бы меня на кусочки.

Я тормознула Глазастого, обернулась, смерила обиталище беглых магов взглядом. Вряд ли они проходили в школе правила пожарной безопасности, иначе не выстроили бы дом из такого легковоспламеняющегося материала. Ну что ж… Как говорится, спички детям не игрушка – покупайте зажигалки!