Андрей Егоров - Книга Темной Воды (сб.)

• Название: Книга Темной Воды (сб.)
• Автор: Андрей Егоров
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 978-9984-816-01-2

Сборник рассказов харизматичного московского фантаста Андрея Егорова по праву может считаться значительной вехой в творчестве автора. Произведения, вошедшие в эту книгу, ярко выделяются из общего фона современной фантастической прозы малой формы. Каждый текст отличается не только оригинальной идеей, но и неординарным сюжетом, хорошим языком, стройным повествованием и тонким юмором. Определенно, чтение рассказов Егорова доставит массу удовольствия литературным гурманам.

---

Осознание того, что он прикончил Мишку Свирского, заставило Дениса всхлипнуть. Потом уже слезы полились из глаз сами по себе. Зато сразу стало легче. Раньше подобной слабости он за собой не замечал. Одернул себя — чего разнюнился, соберись, мужик.

На платформу подниматься не хотелось, но знал, что надо… По лестнице лез медленно, нащупывая ступеньку за ступенькой.

Обгорелое тело лежало в самом дальнем углу и дымилось. Стараясь не смотреть в ту сторону, Денис подошел, взял рацию, нажал на кнопку:

— Земля, земля, я бур девятнадцать… Вы меня слышите?

— Степанцов, ты? – послышались знакомые интонации в рации.

Впервые в жизни Денис обрадовался, услышав голос прораба.

— Я, конечно, я… Заберите меня отсюда, – и добавил: — Пожалуйста.

— Ничего не выйдет, Степанцов, – проговорил Сааков. – У нас утечка. Тут повсюду красная грязь. Знаешь, она та-а-акая красная…

— Но как же так… — Денис отставил от себя рацию, посмотрел на нее так, как будто видел впервые. – Как же это… Я же здесь совсем один.

— Слушай меня, Степанцов, – быстро заговорил прораб, – я-то уже не жилец, вон она быстро по ногам поднимается. А ты меня слушай. Ни с кем не говори. Никому не доверяй. Эта штука всех лишает рассудка. И делает агрессивными. Проберись на оружейный склад и затаись там до прибытия спасателей, да убивай всех, кто к тебе полезет. Понял? И следи за герметичностью…

— Но как же я туда доберусь? – едва не заплакал Денис. – У меня же нет вездехода. А до склада километров тридцать, если по прямой.

— Это уже не моя забота, как ты туда доберешься, – сурово сказал Сааков. – Только знаю я, что склад — твоя единственная надежда. А мне пора, Степанцов, Наталья твоя за мной пришла.

— Что, как…

— Вот так… взяла, да и пришла. Не любит она тебя больше. Меня, видать, любит. В дверь ко мне стучит… э… головой. Я ее в камеру наблюдения вижу. В общем, прощай, Степанцов… э-э-э… не помина-а-ай… ли-э-э-э-х-о-ом… — голос прораба обратился в бесконечные завывания, и Денис отключил рацию.

Прибывший через неделю на Тхукан десант Межгалактического сообщества обнаружил полумертвого от голода и жажды Дениса Степанцова. Бурильщик сидел у амбразуры за линейным пулеметом. На входе в оружейный склад спасатели насчитали сто сорок три трупа — тридцать человек из команды бурильщиков и обслуживающий персонал базы. Мужчины, женщины и дети. Их тела походили на пропущенный через электромясорубку фарш.

— На-та-шу жалко, – поведал спасателям Денис, стуча зубами. – Я же ее сво-ими соб-ствен-ными ру-ками того… самого…

— За что ты ее убил, сволочь? – холодно поинтересовался лейтенант спасателей.

— А что она… к Саакову пошла, – ответил Денис и засмеялся, – больше не будет, да… Это точно. Ха-ха-ха. Больше не будет.

Заслуженное бессмертие

Кэт почему-то считала, что я разрываюсь между желанием выжить и покончить с собой. Она стояла в нескольких шагах от меня, на узком карнизе. Кинь ей спасительную капсулу, и она мигом ее задействует — перенесется в наш мир, где нет этой чудовищной пропасти, в которую мы угодили. Оттуда сквозит холодным ветром, тянет смертью. Я и сам держался чудом, вжался в скалу, и замер — вроде бы, все нормально, опасность мне не угрожает.

Кэт надеется, что я проявлю благородство, а сама, заполучив капсулу, не станет рефлексировать. Выпускник высшей школы Боевой Исследовательской Группы — сокращенно БИГ, офицер Арцыбашева действует всегда рационально, согласно инструкции. В ее голосе, даже когда она говорит с друзьями, сквозят холодные нотки. На таких как я, она смотрит свысока. Только не сейчас — сейчас глядит жалобно. Голубые глаза просят — отдай мне капсулу. Ну, пожалуйста, отдай.

Нас забросили мимо цели. Небольшая погрешность в настройке терминала, которой занимался я, и вся группа лежит на дне обрыва, включая юного сталкера Виталика, еще одного офицера БИГ Олега Капицу и Лану, девушку-лингвиста.

Лане я всегда симпатизировал. Мне казалось, она мне тоже. Иногда я даже думал: что, если бы мои жизненные обстоятельства сложились иначе, кто знает, быть может, мы были бы вместе.

В группе я отвечал за инженерное обеспечение. Проще говоря, был наладчиком приборов и механиком. К тому же, таскал на себе все оборудование. Олег не считал возможным обременять себя дополнительным весом. Тщедушный Виталик не поднял бы даже аккумулятор от ультразвукового топографа. Девушки само собой отпадают. Оставался я. Тягловая лошадь в группе.

— Сергей, – позвала Кэт: — Что ты собираешься делать? Ты же меня не бросишь, правда?

— Не знаю, – откликнулся я, и сбросил в пропасть дорогущий топограф — еще немного, и он утянул бы меня вниз.

— Зачем?! – крикнула Кэт.

— Попробуй, повиси с ним, – огрызнулся я, откинул крышку наручных часов-контейнера, и уставился на капсулу. Инженерам так до конца и не удалось погасить радиоактивное излучение. Поэтому капсулу тоже носил на себе я, самый никчемный член группы, остальные старались держаться от меня подальше.

— Ты… ты хочешь ее задействовать?

— Не знаю.

— Погоди немного, – голос Кэт задрожал, – давай хотя бы поговорим пару минут.

— О чем?

— Ты же знаешь, если я не буду рядом, в радиусе метра, она не подействует на меня. И я… я останусь здесь.

Раньше она как-то не горела желанием оказаться со мной рядом, а теперь — пожалуйста. Что ж, стоит мне только ткнуть капсулу, терминал откроется, и мы больше никогда не встретимся с сержантом Арцыбашевой.

— Сережа, ты помнишь Сириус?..

Сентиментальность — ужасное свойство человеческого характера. Иногда оно заставляет нас медлить с совершением какого-либо поступка, и начинаются проблемы. Я вспомнил, как после Сириуса Кэт помогла мне избежать серьезных неприятностей с начальством. Я тогда всерьез повздорил с Виталиком, и едва не вышиб из него дух. Всего один удар в подбородок, но для сталкера и он может оказаться роковым — сместится что-нибудь в хрупком организме, дар уйдет, и карьера его будет закончена. Потому сталкеры берегут себя. Да, эпизод после Сириуса на время изменил меня в отношении к Кэт. Правда, потом оказалось, что она, выгораживая меня, просто в очередной раз последовала инструкции — проявила командный дух.

— Помню, – буркнул я.

— Я думаю, если бы я смогла закрепиться вон в той щели, потом взяться за тот камень и прыгнуть — я бы оказалась рядом. И тогда ты задействовал бы терминал.

— Не знаю, – протянул я. – А если ты сорвешься?

— Но попробовать, все же, стоит. Мне нечего терять. – В голосе ее прозвучала такая решимость, что я понял — как бы то ни было, а она попытается преодолеть эти несколько метров, отделяющие ее от спасения.

— Ладно, давай, – согласился я, – задействую терминал, как только ты прыгнешь.

Кэт вдруг вскрикнула.

— В чем дело?

Я проследил направление ее взгляда, и в первое мгновение не поверил своим глазам. От этих сталкеров, конечно, можно ждать чего угодно. Говорят, самые сильные могут даже левитировать. Но Виталик, тщедушный паренек, вечный подросток, с землистым лицом и водянистыми голубыми глазами — и вдруг такие способности. Не скрою, он очень меня удивил.

Сталкер нашей группы карабкался по отвесной стене, аккуратно переставляя руки и ноги. Вид у него при этом был такой же сосредоточенный, как у ребенка, собирающего свою первую модель космического корабля.

— Виталик, – столь хладнокровная обычно Кэт едва не запрыгала на уступе от радости. – Мы здесь, сюда, сюда.

Тише дура, подумал я, ты же его испугаешь. Он сорвется вниз, и тогда уже наверняка разобьется об острые скалы. Или снова выживет? Да, наш сталкер Виталик полон сюрпризов.

Вскоре он подобрался совсем близко. Повис между нами, выбирая к кому присоединиться. Затем медленно-медленно пополз к Кэт. Ну, конечно, как же иначе. С Кэт, в отличие от меня, у сталкера сложились теплые, доверительные отношения. Виталик ступил на карниз, припал к стене, тяжело дыша.

— Как тебе удалось? – Спросила Кэт. Этот вопрос я тоже не прочь был бы прояснить.

— Повезло, – коротко ответил сталкер. Он всегда говорил мало.

— А остальные? – в голосе Кэт прозвучала надежда. Хотя я был уверен, что надеяться не на что.

— Их нет. Будем выбираться.

Очень в духе Виталика — говорить загадками. Интересно, как он думает «выбираться»?! Кэт — не сталкер, по стенам ползать не умеет. Девушку, очевидно, придется оставить.

— Попробуем перебраться, – сообщил Виталик.

— Как?

— Буду страховать…

Они передвигались очень осторожно. Виталик почти перенес ее на мой карниз, опустил страховочный ремень, и сам повис рядом — места на уступе для него не оставалось. Кэт смотрела на меня с ненавистью.

— Что?! – сказал я с вызовом. – Что я, по-твоему, должен был делать?!