Александр Маслов - Свиток Хевреха

• Название: Свиток Хевреха
• Автор: Александр Маслов
• Жанр: Фэнтези

Первая книга из цикла "Мэги" полностью. После завершения обучения молодая волшебница Астра Пэй переносится в город Иальс, где она собирается найти работу в известном магическом салоне. Однако по пути она теряет рекомендательное письмо, деньги и кое-какие важные вещи. Без денег, в рваном платье, она начинает знакомство с городом, случаем оказывается вовлеченной в кражу кошелька у влиятельного господина, ей предстоят сражения с шайкой местных воров и пиратами братства Пери.

---

- Дрянь! Ты разворотила мне здесь все! - Бугет двинулся к ней. Следом, перемахнув через ящики, поспешил гном и зазывала в тертой безрукавке, выхватывая из-за пояса кожаный жгут.

- Молодец девка! - выкрикнул кто-то.

- У-ги-ги! Бугета куснули!

Толпа, плотнее обступившая ограждение, громко шумела, некоторые, в предчувствии занятной развязки, перелезли через веревку.

- Подбирай слова, толстая задница! - сцепив ладони, тлеющие опасным огнем, Астра гневно смотрела в багровое лицо иальсца. - Пятьдесят! Или я спалю весь твой балаган!

- Извините, господин Бугет! - выставив узкое лезвие кинжала, Леос подскочил к хозяину аттракциона, быстрым движением коснулся его выпуклого живота и, как игривый котенок, отпрыгнул к мэги. - Извините, мы спешим!

- Гнида!… - Бугет отпрянул было от мелькнувшего у горла лезвия и тут же почувствовал, что кошелька уже нет на ремне. - Кирим! Геншеб! Держите их!

- Бежим! - Леос схватил Астру за руку, и они бросились в расступавшуюся шумной волной толпу.

- Кирим! - Гном обернулся на возглас господина Бугета. - Девку живьем и за волосы! - сузив глаза, добавил он.

Уже за пределом Варгиевой площади прояснилось, что преследователи не отстали и, как ни странно, число их возросло. За долговязым зазывалой, названым Геншебом, и крепеньким плечистым гномом спешили еще трое или четверо из шайки местных воров. И справа у края соседнего ряда обозначилось неприятное оживление.

- Ох, и Астра Пэй! Надо же так всполошить рыночную братию! - не мешкая, Леос свернул к кожевенным мастерским, видневшимся остриями красных крыш над низкими постройками товарных дворов. Китара жалобно звенела, била по спине, кошелек Бугета, стиснутый вспотевшей ладонью, казался обжигающе тяжелым, так и норовившим выскользнуть из его кулака.

- Нас быстрые ноги спасут! Должны спасти! - приговаривал он, шумно выдыхая.

- О, Рена Добрейшая! - Астра остановилась, едва не наскочив на вышедших из-за поворота стражей. - Нас ограбить хотят! - выпалила она прямо в лицо горбоносому капралу. - Вон те мерзавцы! - она указала в сторону людей Бугета, бывших уже в полусотне шагов.

- Держите их! - бледнея, вскричал Геншеб. - Они господина Бугета обчистили!

- Э-эх! - наклонившись, Леос юрко нырнул под выставленную пику. Астра тут же последовала за ним.

- Стоять! - расставив руки, пусто скомандовал капрал, но мэги и ее спутник быстро свернули в узкий проулок, спускавшийся к докам.

Не дожидаясь приказа начальника, опешившего и будто одеревеневшего, оба стража побежали за беглецами. Геншеб, кто-то из Варгиевых воров рванулись, опережая вояк и крепко потрясая уши прохожих бранью. Кирим и другие спешили наперерез беглецам по соседней улице, придерживая рукоятки ножей, болтавшихся на бегу и яростно проклиная чужаков, испортивших такой неплохой день.

Вдали показались длинные портовые склады, когда Астра почувствовала, что выбивается из сил. Леос бежал позади, спотыкаясь от усталости, хрипло и часто хватая воздух раскрытым ртом, волосы прилипли к щекам, с подбородка капал пот.

- Стар-инго-лайто-спелл! - произнесла мэги и, резко повернувшись, толкнула руками незримую волну.

В тоже мгновенье ослепительная вспышка родилась из пустоты. Геншеб отшатнулся назад, словно в лицо ему плеснули кипятком. Кто-то, сдавив ладонями глаза, наскочил на каменную стену, взвыл и рухнул на мостовую. Телега, случайно выехавшая из-за угла, накатилась на ступеньки и не опрокинулась чудом. Случайный прохожий бежал по улице, вскинув к небу руки и завывая однозвучной тягучей нотой.

- Су-ка! - взлетел и опал чей-то голос.

Из редевшего быстро тумана появился Кирим и трое стражников, измотанных долгой погоней и темных от злости.

- Стой так! - Астра чуть оттолкнула в сторону своего спутника, заклятие само сорвалось с губ - бледно-синяя извилистая молния с треском вошла в броню первого воителя, рассыпалась искрами и метнулась к другим, озаряя бликами перепуганные лица.

- Шет! Ты убила их?! - Леос смотрел, как стражи, грохоча металлом, повалились наземь, словно тренировочные жестяные мишени.

- Очухаются. Наверное, - добавила она, поглядывая за перевернутые ящики возле повозки и ошалело взиравшего на нее извозчика. - Мотаем отсюда!

Едва они двинулись к пристани, гном выскочил из укрытия с пращей наготове и пунцовым гневом в выпученных глазах. Ослепленный Геншеб тоже вышел вперед - зрение возвращалось к нему, он все яснее различал тонкую порывистую фигурку обидчицы и ее дружка. Следом осмелели некоторые из уже не столь дружной Вагриевой шайки.

- Шале ва кин! - процедил Кирим по-архаэсски, приседая на левую ногу и отпуская снаряд из пращи.

Леос упал, схватившись за затылок. Услышав стон его китары, стукнувшейся об мостовую, мэги оглянулась и тут же ответила мощным фаерболлом. Сверкнув злобным отражением в окнах домов, в глазах редких ротозеев, сгусток пламени угодил немного выше головы Кирима, с шипением обжигая его всклокоченные волосы.

- Анро кора Маро! - завопил гном, пятясь и ощупывая с ужасом дымящуюся проплешину.

- Леос! - она наклонилась, пытаясь поднять безвольное тело друга.

- Сама иди… - распахнув пепельно-синие глаза, прошептал он.

- Вставай, Леос! Вставай! - пальцы, запутавшиеся в длинных волосах, липли от крови.

- Ты иди, иди, - он приподнялся неуклюже. - Кошелек возьми и беги.

Пущенный пращой камень, просвистел немногим выше виска мэги. Геншеб и воры с опаской двинулись к ней, выхватив ножи. И Кирим снова заряжал снаряд в тугую кожаную лямку.

- Авро-канья-фая-спелл! Канья-фае-спелл! - содрогаясь всем телом, Астра впитывала из эфира последние доступные ей капли силы. Шар огня ударил рядом с гномом, отбрасывая его горячей, гудящей волной к телеге. Второй пламенный сгусток угодил между Геншебом и ворами - зажигая одежду на ком-то последнем, и тот упал, крича и катаясь припадочным на булыжниках мостовой.

- Идем же, Леос! - мэги потянула его за руку, и он встал, шатаясь, словно матрос после крепкого кабацкого плаванья.

В этот момент в проход за их спинами вбежали люди в широких рубахах с косо повязанными банданами, и другие, в серых плащах, сжимая короткие абордажные мечи.

- Приплыли… Свирепый ветер, надгробьем темным скалы, вода и кровь им глотки заливала… - усмехнувшись, Леос опустил взгляд к лезвию своего маленького кинжала.

Астра молча отступила к стене и прикрыла глаза. У нее больше не осталось сил ни на бегство, ни на самое простое немощное заклинание.

- Кирим, какого шета вы здесь вытворяете?! - человек в темно-синей шляпе с пером вышел вперед, опираясь на костяную трость.

- Нас интересуют только эта парочка, уважаемый господин Морас. Впрочем, подозреваю, не только нас, но и городскую стражу, - гном кивнул коротко в сторону распростертого на мостовой капрала.

- Вот как? А не кажется ли вам, что ваши интересы зашли слишком далеко на нашу территорию? - Морас недобро прищурился, складка дугой пролегла от искривленного носа к щеке. - Проваливайте отсюда! Эта госпожа под нашей защитой! Проваливайте, пока мои люди не пустили вам кровь! Или вы забыли свежий урок на мосту Герма?!

- Хорошо. Хорошо, господин пират, мы уйдем. Только знайте - девка украла кошелек у господина Бугета. Его личный кошелек. Понимаете? Получается его денежки питхой накрылись. А это не может остаться просто вот так… - движением руки он изобразил, нечто-то похожее на реверанс и направился в сторону Варгиевой площади. Геншеб и воры потянулись за ним.

- Милостивая госпожа Пэй, Братство Пери приветствует вас! - человек с тростью поднял ладонь, нечаянно или намеренно показывая татуировку в виде трилистника. - Здесь вы в безопасности. Может, проводить вас к таверне или по каким нуждам?

Еще не веря в чудесное спасение, Астра качнула головой:

- Благодарю, нам и здесь очень хорошо.

- Ну как знаете, - махнув своим людям, Морас зашагал к черно-деревянным постройкам доков, за которыми покрикивали чайки и плескалось море. - Желаю получить побольше удовольствия от денежек скотины Бугета, - оглянувшись, добавил он.

- Твои друзья? - Леос облизнул пересохшие губы. Он тоже до самого конца не мог поверить в такой вот неожиданный и счастливый исход. Он вообще не мог поверить, что все, произошедшее только что перед его глазами, было на самом деле, наяву, а не следом шальной полуобморочной попойки. И даже эта девушка, в порванном платье с растрепанными длинными волосами, с глазами, похожими на темные, пьяные капли эля, казалась ему существом из какого-то милого и опасного сна.

- Нет. Впервые их вижу. Голову свою пробитую покажи, - Астра оглядела рану на его затылке, шептала что-то, едва касаясь рыжих от крови, слипшихся косм. Он чувствовал, как отступает боль, и прохлада тихонько стекает ручейками по спине.

- Я думал, что нас на куски порежут, - признался Леос. - Страшно было. Сначала я за тебя испугался. Проклинал этот кошелек, Бугета, себя за такую глупость. А ты… - он не то улыбнулся, не то скривился от болезненного головокружения. - Как научилась такие фокусы делать? Огнем и прочее?