Марианна Алферова - След на воде

• Название: След на воде
• Автор: Марианна Алферова
• Жанр: Фэнтези

Роман Воробьев – потомственный колдун. От деда ему перешло ожерелье с водной нитью, дающее власть над водной стихией. Этот дар – и великая власть, и страшное проклятье. Колдовское ожерелье не только дает силу, но может и убить своего обладателя. Прошло несколько лет, и никто не может сравниться силой с повелителем Вод. Роман становится самым известным колдуном Темногорска, повелителем судеб. Но однажды в его дом приходит подросток, который хочет узнать, кто убил его отца. И жизнь Колдуна меняется… Любовь и ненависть, зависть и предательство, тайны прошлого и будущего в опасной игре, где ставкой служит жизнь. А награда так же призрачна, как след на воде.

---

– Мы не можем убегать вечно! – сказала Надя.

– Разумеется, – согласился Стен. – Особенно если учесть, что с каждой попыткой где-то укрыться, число преследователей всякий раз увеличивается по закону геометрической прогрессии.

– Очень верное замечание. Как видно, с математикой у тебя в школе был полный порядок, – поддакнул Роман.

– Тогда остается одно – нападать, – это предложение поступило от Эда.

– На кого? – поинтересовался Стен. – На Ника Веселкова, Надиного отчима или на Колодина?

– На Колодина, – сказал Роман. – Он самый упорный. И самый опасный.

– Самый лучший выход – стравить их друг с другом, – мечтательно заметила Надя.

– Поддерживаю, – кивнул Роман. – Пусть кто-нибудь придумает, как это сделать.

– Если бы мы знали, что конкретно нужно от нас Степану Колодину и его сыночку Гарри, – задумчиво проговорил Стен. – Леночка, ты не нальешь мне еще чаю?…

Она поднялась и взяла его чашку. Ее движения были слишком поспешны, но, занятые своими мыслями, беглецы не заметили, как Роман будто ненароком протянул руку над чашкой Стена и мимолетным жестом коснулся поверхности кипятка ногтем мизинца. Губы колдуна при этом беззвучно шевельнулись. На минуту по комнате поплыл пряный, дурманящий запах, но тут же пропал, вызвав легкое головокружение. У Лены захолонуло в груди, потому как поняла отчетливо – вот она, долгожданная минута. Роман с улыбкой смотрел, как Стен пьет поднесенное ему питье. Потом одобрительно улыбнулся Лене: дело сделано. Допив до дна, Стен слегка покачнулся и, верно, выронил бы чашку, если бы Роман ее не подхватил. Сам же Алексей ничего не заметил – несколько секунд полностью выпали из его памяти.

– …Колодин… – задумчиво повторил в ту минуту Меснер. – Никто не знает, как к нему подступиться и где искать.

– Я против этого плана, – сказала Лена.

– А я за, – дерзко объявил Юл. – К тому же Стен обещал прикончить Колодина в отместку за папу.

– Пора тебе успокоиться, дружок, – неожиданно одернул его Роман. – Киллер, убивший твоего отца, давно окочурился в том особняке, где пытали Стена.

– Что?… – Мальчишка в растерянности смотрел на Романа.

– Я прибил его ненароком. Может, возьмешь меня старшим братом вместо Стена? Из нас отличная выйдет парочка – я киллера пришил, а ты кокнешь самого босса.

– Почему ты молчал?! – крикнул Юл, и из глаз его неожиданно брызнули слезы.

Лена попыталась обнять его и успокоить, но мальчишка вырвался и выскочил из гостиной – слышно было, как в соседней комнате он споткнулся о поленницу и дрова рассыпались.

– Юл! – Стен вскочил.

– Иди к черту! – прозвучал ответ.

– В самом деле, почему ты не сказал об этом раньше? – Алексей повернулся к колдуну.

– Не хотел, чтобы подобная случайность вмешивалась в мои планы.

Роман так увлекся своими рассуждениями, что утратил обычную собранность. И Стен, сделав мгновенный выпад, ударил Романа в грудь. Удар был не слишком силен, но Роман опрокинулся с шаткой табуретки на пол.

– Стоп! – заорал Эд, вскакивая. – Или я…

– Все, все, все! – засмеялся Роман, поднимаясь. – Просто этот парень меня ненавидит. А я не могу понять – почему.

– У тебя нет понятий добра и зла, – огрызнулся Стен.

– А у кого они теперь есть? – рассмеялся Роман. – Скажи, у кого? Общепринятая мораль рухнула, и каждый решает для себя сам, что такое хорошо и что такое плохо. Ты решил одно, я – другое. Я, между прочим, очень моральный человек, потому что от своих правил стараюсь не отступать. Разумеется, мои правила не похожи на твои. Но это еще не повод, чтобы пускать в ход кулаки.

– Твои правила! – Стену удалось вложить в эти два слова столько яду, что сам невольно передернулся. – Твои правила – делать гадости и издеваться над людьми. А при случае – убивать.

– Здесь ты ошибаешься. – Роман вдруг сделался серьезен. – Я никогда не творю беспричинное зло. Потому что в таком случае оно возвращается назад бумерангом. А вот ты, со своими абсолютами добра и зла, так легко потрошишь чужие сердца, будто куриц разделываешь. Только не ясно, почему ты вообразил, будто знаешь, что такое добро. И смертями незачем меня попрекать – твою жизнь спасал.

У Стеновского перекосилось лицо – уж вряд ли кто-нибудь до Романа говорил ему такое. Самое отвратительное, что Роман был прав. Чувство, чем-то схожее с тем, когда пули пробили заговоренные Гамаюновым доспехи. Боли нет. Но внутри нестерпимая пустота.

Роман усмехнулся. Несмотря на то что Стен был старше его двумя годами, он казался ему большим ребенком.

– Ну да, ты знаешь о человеке вообще очень много, – продолжал колдун. – А вот что ты знаешь конкретно о себе? Ты, у которого нет ни дома, ни семьи, ни даже постоянного имени? А? Когда ты повзрослеешь, наконец, и начнешь думать о малом, а не о великом?

– Только не надо выяснять, что мы думаем друг о друге… – воскликнула Надя. – В этом есть что-то детское, из средней школы. Но если так невтерпеж, займитесь этим, когда выпутаемся из этой истории.

– Вот истинно мудрые слова! – воскликнул Роман и, перегнувшись через стол, галантно поцеловал ей руку. – Итак, решено, завтра же отправляю Колодина на тот свет. В последнее время мне часто приходилось убивать. Как бы в один прекрасный день не захотелось бы прогуляться по улицам и втихаря пришить парочку ничего не подозревающих прохожих. Просто так, по привычке.

– Я хотел убить Колодина, как только мы вернулись, – сказал Стен. – Но Гамаюнов запретил. А теперь я уверен, что это ничего не решит.

– Да, Гамаюнов был против. Но лишь потому, что это могло выдать нас и весь хитроумный план с мнимой смертью пошел бы насмарку. Беловодье важнее мести.

“Наверняка цитата из Гамаюнова”, – отметил про себя колдун.

– Сейчас о Беловодье знают, кажется, все, – продолжала Надя голосом начинающего диктатора. – Мы живы – так что мешает отправить этого типа на тот свет? На совести Колодина смерть наших ребят. – Надя гневно сверкнула глазами. – Вы как будто обо всем забыли! Он уничтожил проект, он убил Сазонова. Да я бы сама… – Она стиснула кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

Роман откинулся назад, оперся рукой о стену и так, балансируя на задних ножках табуретки, улыбаясь, смотрел на Надю. Он откровенно ею любовался. Она перехватила его взгляд. Но не смутилась и на долю секунды.

– Кто такой Колодин? Объясните мне, – вмешалась в разговор Лена. – Ваш приятель? Друг? Убийца? Предатель?

– Все вместе в одном лице, – отвечала Надя. – Но это Игорек. А есть еще его папаша – главный вдохновитель всех убийств, заклятый враг Гамаюнова. Прежде он вел финансовые дела проекта. Нас интересуют оба. Но надо учитывать, что Игорь – марионетка в руках отца.

– Что вы все решаете и не можете решить? – рассмеялся Роман. – Право, Стен, ты меня удивляешь. Как в кино. Чистый Голливуд. Помнишь “Звездные войны”? Бедного старого императора, который устроил весь маразм, прикончить никак нельзя, лишь потому, что он не взял в свои старенькие ручки лазер-мазер. И благородный положительный герой весь истекает потом, решая неразрешимую проблему и спасая свою драгоценную душу вместо того, чтобы спасти друзей.

– Вы не так меня поняли! – Стен откинул голову назад.

– Что тут понимать! – воскликнул Юл, появляясь вновь в дверях гостиной. – Он хочет, чтобы все было обоснованно. Чтобы Колодина приговорили к смерти. Как мушкетеры судили миледи. Неужели не ясно? Стен хотел что-то сказать, но закусил губу.

– Я за смерть, – объявила Надя. – Мнение Юла нам известно, – взял на себя роль председателя суда Роман. – А ты – Эд?

– Почему нет? Но это не так просто. Я планировал его смерть и имел наблюдение за ним. Это человек неуловимый. Чтобы его одолеть, мы должны иметь гораздо больше людей, чем один. Он никогда не появлялся там, где я его ждал, и оказывался там, где не мог быть. Он груб, жесток и хитер, но может быть очаровательным и вызывать восхищение. Мы не можем победить его легко. Но мы можем попытаться захватить Игоря. Мы не можем получить самого Колодина – это невозможно.

– Лена?

Она неожиданно смутилась.

– Этого Игоря я, кажется, знаю. Когда-то я каждый день желала, чтобы он сдох. – Лена старалась не смотреть на Стеновского. – А теперь что-то мешает. Будто преграда. Или стекло какое. Я не могу приговорить ни Игоря, ни его отца.

– Что касается Игоря, – сказал Стен, – то когда-то этот человек при каждой встрече буквально со слезами на глазах говорил мне, что я для него – свет в окошке, Будда и Христос в одном лице. Что он ставит меня выше всех в мире, выше Гамаюна и выше отца. Он во всем пытался походить на меня.

– Игорь Колодин? – переспросил Юл. – Подражал тебе?

– Он оказался мерзавцем, – вмешалась Лена и бросила выразительный взгляд на Стена.

– Пока речь только о Колодине-отце, – возвратила их к теме разговора Надя.