Джордж Локхард - Основание скалы

• Название: Основание скалы
• Автор: Джордж Локхард
• Жанр: Боевая фантастика

Эта книга уже не фэнтези. «Основание Скалы» – антиутопия, чье действие разворачивается в другом измерении относительно планеты Уорр, параллельно с событиями «Восхода черного солнца». Читатель узнает, каким образом Хаятэ попала в древнюю Японию, какие обстоятества сопутствовали ее рождению, и получит общее представление о мире Диктаторов, в котором отныне будут происходить события всех последующих книг. Впрочем, антураж вторичен, и сюжет повести затрагивает его лишь поверхностно.

«Основание Скалы» поднимает некоторые вопросы, которые могут показатся религиозными, хотя на деле являются просто моральными. Хотел бы заметить, что я убеждённый атеист.

Если в предыдущих книгах мои герои были, как правило, значительно выше и сильнее своего окружения, «Вершиной Скалы», то здесь я изобразил противоположный полюс мира. Жители мрачной и холодной планеты Мортар – робкие, слабые существа, не имеющие даже представления о том, что значит «война», «ярость», «ненависть»... Сотни лет они служат пришельцам-людям в качестве рабов и источника ценной кожи.

Примитивное племя зоргов, поклоняющееся редко посещающим их планету драконам, неожиданно получает своего собственного «мессию», который, будучи хищником, переворачивает все их представления о мире. Но и сам герой книги, родной брат Хаятэ, молодой дракон по имени Ветер, проведя годы в мирном и беззащитном племени, изменяется – и так, что более не может найти себе место в мире. Житель Вершины Скалы, пожив в её Основании, более не способен покорить крутые склоны. А внизу ждёт пропасть. Суждено ли ему не упасть?..

Книга вышла очень жестокой, и героев зачастую просто жаль. Но именно так и должа выглядеть реалистичная вещь. По крайней мере, я так считаю.

---

– Аракити… – он медленно повернулся к ней, и в глазах Ская отразилась такая любовь, что его жена вздрогнула.

– Неужели ты всё ещё не нагляделся на меня, за столько лет?.. – тихо спросила дракона, глядя в глаза своего Диктатора.

– Я могу смотреть на тебя ещё миллион лет, и находить всё новые причины для восхищения… – он обнял её крыльями, и завертел по залу, словно в танце.

– Неужели ты так меня любишь, Скай?

– А разве ты сомневаешься в этом? – с улыбкой спросил синий дракон. Она несколько минут молча обнимала его с закрытыми глазами.

– Нет… – наконец произнесла Аракити. – Не сомневаюсь. Хотя не понимаю, почему.

– Ты никогда не понимала меня до конца, любимая. – тихо сказал Скай. – И я рад этому.

– Нет, Скай, ты не прав. Я понимаю тебя. Я похожа на тебя, любимый.

– Да. Именно это и заставляет меня трепетать при виде тебя, Аракити. Я люблю тебя всю, от первого до последнего атома. И ты меня тоже любишь, я знаю.

– О да! – она вздрогнула, прижав своего дракона к груди.

Так они стояли несколько минут, столь сильно ощущая друг друга, что обоих била дрожь. Наконец, Аракити открыла глаза, и спросила:

– Новости о Каэле?

– Я почти уверен, что у Дарка его нет. Боюсь… Боюсь, любимая, что нашего сына нет более совсем.

– Ты тоже… – в голосе драконы прозвучало горе. – Ты тоже так думаешь…

– А кто ещё?

– Тайга меня успокаивает, а в глазах – то же самое, что и у тебя. Смерть. Он с болью погладил свою жену.

– Так бывает, Аракити. Каэл не первый наш сын, познавший смерть…

– Но он был так мал! И за что? Просто очередная игра на повышение акций?! Это стоит смерти младенца, Скай?

– Смерть НИЧТО и НИКОГДА не может оправдать, Аракити. – сурово ответил Диктатор.

– Но есть случаи, когда смерть нужна. Я решил убить их обоих.

Она встрепенулась, и её золотые глаза вспыхнули тем же светом, что и глаза её мужа.

– Наконец! Я лечу с тобой.

– Нет. Они уже доказали, что способны принести честь в жертву честолюбию. Я не намерен рисковать тобой, любимая.

Аракити хотела возразить, но замолчала, посмотрев Скаю в глаза. Это выражение она знала отлично – за ним всегда следовали крики воинов, лязг мечей, и беззвучный, всё сжигающий на своём пути свет от термоядерных взрывов. Она молча смотрела в глаза своего дракона.

– Будь осторожен… – только и произнесла Аракити, жена Диктатора Ская.

– Мне надоело быть осторожным. – только и ответил император Галактики, Диктатор Скай.

ГЛАВА 8

– Ты стал совсем другим, Крылатый… – печально сказал Дарьяка, сидя у костра, и наблюдая за богом, который стремительно работал на компьютере. Зорги больше не жили в пещере – после того, как Ветер исполнил первую часть своего плана, он перевёз всё племя на новую базу, бывшую гасиенду сеньора Идальго. Но привычки были сильны, и полсотни оставшихся в живых зоргов, как и раньше, поселились в бараке, и грелись у костра. Дракон с болью следил за этим, но новые знания сказали ему, что так и должно быть. Что спешить – вредно, и не нужно.

– Да, Дарьяка. Я стал другим. – голос молодого бога был мрачен. Ветер не мог сравнивать, конечно, но за последние месяцы он стал так похож на Ская, что любой, видевший Диктатора, моментально узнал бы его сына.

– Я познал очень многое из того, что было от нас скрыто. И теперь я знаю про Господ, про мир, про то, откуда дует Ветер… Дракон помолчал, и с неожиданной болью добавил:

– Но я не знаю, куда летят тучи, Дарьяка…

После чего он выключил компьютер, подошёл к костру, и опустился на пол возле него. Зорги прижались к богу, и Ветер укутал их своими уже сверкающими крыльями, закрыв глаза, и погрузившись в печальные размышления.

«Могу ли принести кому-то жизнь, а не смерть? Я был рождён повелителем мира. Другие повелители пытались меня захватить, и использовать как орудие. Совершенно случайно я попал к ним…»

Ветер с огромной теплотой улыбнулся, не раскрывая глаз, и ощущая, как тела зоргов прижимаются к нему в поисках тепла и безопасности.

«…И Тьяса дал мне новую личность. Я мог бы стать несущим жизнь… Я мог свернуть с пути хищника. Но мне не дали. ОНИ МНЕ НЕ ДАЛИ!»

Губы дракона искривила едва заметная гримаса ярости, показав ослепительно белые клыки. В этот миг он так походил на Ская, что наблюдатель в страхе бежал бы от молодого и небольшого дракона, размером едва достигшего человека…

«Моего настоящего отца два года заставляли думать, что я в плену. А моего истинного отца убили, как ненужное животное. Именно ненужное. Я стоял в сотне метров от него, и ничего не смог сделать. Я – НЕ СМОГ!!! Я!!! ВЕТЕР!!!»

Гримаса превратилась в оскал, и зорги крепче прижались к дракону, ощутив его горе и боль.

«Я решил отомстить, уничтожив убийц. Я уничтожил их. И сейчас я вижу, сколь я смешон. Я хотел отомстить тем, кто убивал и угнетал зоргов – и не нашёл лучшего способа, чем убить их всех. И чего я добился? Мои зорги дрожат от ужаса, греясь в тепле костра. Я получил знания, вырвавшие меня на новый уровень восприятия реальности – а они ничего не понимают, но прижимаются к своему Крылатому, и дрожат. Дрожат от страха, что придёт смерть. Что приду я…»

– Ньяма… Ты боишься меня? Вождь повернул голову, и посмотрел в огромные глаза своего бога.

– Нет. Ты никогда не убьёшь никого из нас, Крылатый.

– Это так, Ньяма. Но ведь я убийца. Я хищник. Я убиваю тех, кто стоит на моём… – Ветер усмехнулся – … и вашем пути. И буду убивать. Зорг закрыл внутренние веки, и посмотрел в костёр.

– Вспомни, что говорил Тьяса, Крылатый. Ты – вершина Скалы, и ты выбираешь свою добычу сам. Так и должно быть. Так устроили жизнь боги. Вы устроили, Крылатые.

– Как могу я назвать себя богом, если не несу ничего, кроме смерти?

– Боги бывают разные.

Ветер вздрогнул, и надолго задумался.

– Да, они бывают разные, Ньяма… И я уже знаю, к какому типу отношусь.

– Ты добр к нам, Крылатый. Ты спас нас… – тихо сказала Ньяка, пытаясь поднять настроение опечаленному дракону.

– Я спас вас от смерти, которую несли враги. Я уничтожил врагов. Но дал ли я вам хоть что-нибудь? Тьяса дал вам надежду! А я не оправдал её! Я не стал богом! Я стал смертью! – Ветер тяжело дышал, и зорги невольно жмурились от страха. Но не отодвигались.

– Ты тоже дал нам надежду, Крылатый. – твёрдо сказал Ньяма. – Ты дал нам надежду пережить Зиму.

– И ты дал нам нечто… нечто… Я не знаю, как это назвать. Но даже если ты уйдёшь, я больше не смогу вернутся в пещеру, и трепетать перед Господами. Лучше умереть, чем влачить подобную жизнь! – Ньяму трясло, он ничего не понимал. Вновь, как той ночью, он говорил словно за другого. Он ощущал совершенно новые, непонятные ему чувства. И не знал, что с ними делать. Зато Ветер знал. Он открыл глаза, и с изумлением посмотрел на молодого вождя.

– То, что ты чувствуешь, называется «гордость», Ньяма… – прошептал бог.

– Гордость?…

– Да. Ты понял, и ощутил, и осознал, что зорги – это не мситри. Что вы имеете права на большее. Но ты пока не знаешь, насколько ты прав. Зато знаю я. И научу вас.

Апатию Ветра как рукой сняло. Он засмеялся, и всё племя неуверенно переглянулось – они почувствовали волну бодрости, исходившую от дракона.

– Ты ощутил гордость, Ньяма! – крикнул Ветер, и подхватив зорга, принялся кружится по бараку, радостно смеясь.

– Тьяса не проиграл, Ньяма! Он сумел сделать меня Крылатым!

Зорги ничего не понимали, но начали неуверенно улыбаться, видя радость своего бога. А Ветер поставил Ньяму, закрыл глаза, и около минуты неподвижно стоял в отблесках костра. После чего встрепенулся, и посмотрел в окно, где холодный ветер гнал тучи ко красному небу.

– Ньяма! Пойдём со мной! Зорги вышли во двор, и невольно сжались от холода. Но дракон только рассмеялся.

– Садись на меня! От изумления Ньяма отступил на шаг.

– Что?

– Садись на меня! И познай СВОБОДУ, как ты познал гордость!

И хмурое небо приняло в себя ликующего дракона, и кричащего от восторга зорга, и поглотило их, дав свою власть, сделав братьями на века.

***

– Почему нет никаких известий от Хуана Лавьяды? – могучий чёрный дракон смотрел с экрана на столь же чёрное, скелетоподобное лицо Маримбы Мбонги. Худой и высокий партнёр дона Педро в душе дрожал от ужаса, и по задней стороне шеи струился пот. Но годы весьма специфической работы научили его контролировать эмоции, и сейчас он всеми силами держал себя в руках, стараясь казаться невозмутимым.

– Я не знаю, Дарк. Он исчез неделю назад.

– А Педро?

– Он тоже исчез. Но Педро забрал всех своих парней, и половину моих. Я думаю, он отправился искать Хуана.

«Я знаю, куда он отправился… О духи предков, дайте мне силы выдержать, и не показать ему… Я не хочу к Педро!» Дракон задумался на мгновение, потом посмотрел на Мбонгу, и быстро спросил:

– Кто и за сколько? Маримба вздрогнул от неожиданности. Дарк это заметил.