Джордж Локхард - The Dragonslayer

• Название: The Dragonslayer
• Автор: Джордж Локхард
• Жанр: Фэнтези

---

– Как ты назвал дракона? – глаза сузились.

Я с не меньшим изумлением посмотрел на него.

– Ящерица. А ты что, так не считаешь?

Он схватил меня за шиворот.

– А ну выходи.

Напрасно он это сделал. Я холодно улыбнулся и вышел. Он тоже. Мы встали один против другого, и мрачно уставились друг на друга.

– Парень, выбирай выражения когда говоришь о драконах.

– Может, ты намерен меня просветить по этому вопросу?

– Уж поверь, я тебя просвещу.

– Подожди секунду. Кто тебе драконы, что ты их так любишь?

Он усмехнулся.

– Да так. Нравятся они мне.

– А мне нет.

– А мне не нравятся те, кому не нравятся драконы.

– Ты мне точно не нравишся, желтомордая обезьяна.

Пилот, разумеется, бросился на меня. Я, разумеется, вырубил его одним ударом. Парень рухнул на землю, с хрипом дыша. Я поднял его за шиворот, ударил об машину.

– Предатель...

Он прохрипел:

– Ты кто, гад?

– Твой исповедник, грешник. Молись.

Вот теперь перепугался по-настоящему.

– Ты псих! – в глазах вспыхнул ужас.

Я расхохотался.

– Кто? Я?! Я единственный ЧЕЛОВЕК на Земле!

– Ты псих!...

Мне надоело препираться с ним. Захват, три секунды. Тело рухнуло на землю. Девятый человек, которого я убил. Огляделся. До горизонта не было ни души. Я засунул тело в пластиковый мешок и забросил его в багажник. Теперь я – таксист. Одежда туриста отправилась вслед за трупом, я одел форму пилота. Чтож, это даже хорошо. Теперь я смогу лететь сразу на место.

Взмыл в небо. Отлетев достаточно далеко от Женевы, я набрал номер, указанный мне нанимателем. Ответили сразу.

– Кто?

– Я.

– Ты жив?!

Я усмехнулся.

– Бог меня любит, сэр.

– Где ты?!

– Не смеши меня.

– Ты имеешь хоть малейшее представление, кого убил??? Ты спятил! Теперь начнётся война!

Я вдохул полную грудь воздуха.

– Кто с кем?

– Империя с Конфедерацией, конечно!

– Ящеры против ящеров.

Он помолчал.

– Ты ненормальный.

– Больше так никогда не говори, понял?

– Что тебе нужно, Боуэн?

– Как ты быстро забыл, а?

– Я не собираюсь тебя обманывать. Деньги там, где мы условились. Но ты не выполнил задание.

Я фыркнул.

– Ящерица мертва?

– Викинг жив.

– Ненадолго, поверь мне.

– Ты нено... Как ты намерен убить его теперь?! Обьявлено военное положение, на Земле паника! Прибыл Император!

Я вздрогнул.

– Император?...

– Да, прид... Боуэн, сам император драконов, Скай Фалькорр прибыл на Землю. Ты хоть представляешь, какую кашу заварил? Драко, Дарк, жена Викинга и два телохранителя!

Отлично! Они все погибли. Сегодня я хорошо послужил тебе, господи.

– Отлично. Я заберу деньги послезавтра утром. Смотри – не дай бог, ты меня обманул. Не дай бог.

Кашель.

– Ну что ты, Боуэн. Я тебя никогда не обману. Я не самоубийца.

– Рад слышать, что хоть кто-то соблюдает заповеди.

Я отключился. На горизонте вставали небоскрёбы Парижа, и в подвале одного из них лежал небольшой свёрток с компьютером. Разумеется, я не собирался ждать до послезавтра.

Такси я бросил на стоянке в полукилометре от космодрома. Ещё один ложный след. Зайдя в магазин, я купил себе костюм бизнесмена и переоделся. Час спустя из сауны вышел статный белый мужчина с длинными коричневыми волосами, одетый в безукоризненный чёрный костюм и с белым плащом через руку. Я подошёл к ближайшему терминалу Сети, и забронировал себе номер в Брюсселе. Затем несколько часов провёл в ресторане, наслаждаясь изысканной пищей. Спешка ведёт только к провалу.

– Вы не возражаете? – изумительной красоты девушка присела на диван рядом со мной. Я с восхищением оглядел её.

– Ну что вы, мадемуазель. Как могу я возразить?

Девушка улыбнулась. Я продолжал рассматривать её. Она была стройной и высокой, словно дочь Скандинавии. Но узкие глаза и неуловимые черты лица выдавали азиатских предков, хотя кожа была нежной и белой, как снег. Я тихо вздохнул. Нет в мире совершенства.

Девушка была одета в облегающее платье из блестящего тёмно-лилового шёлка, длинные золотые волосы спускались до пояса. На шее висело бриллиантовое ожерелье, одно ухо держало изящную серёжку, а на пальцах сверкали роскошные кольца. Она была богата, имела отличный вкус и была необычайно прекрасна. Только происхождение портило идеал. Однако, как я уже говорил, совершенство недостижимо.

– Чем привлёк я внимание столь прекрасной дамы? – я придвинул к ней бокал с шампанским. Девушка откинулась на спинку дивана, заложила ногу за ногу и изящным движением пригубила напиток.

– Мне скучно. А вы выглядите интересным человеком.

Я придвинулся ближе, подняв свой бокал.

– Я и есть интересный человек...

Она усмехнулась. В пальцах мгновенно возникла длинная сигарета. Я не ударил в грязь лицом, и зажигалка появилась едва ли не быстрее. Девушка прикурила, лёгким кивком выразив признательность.

– Меня зовут Тиа Каррере.

– Пьер Бонье.

– Вы француз?... – в синих как небо глазах мелькнуло удивление.

– А разве я похож на янки?... – мне всё больше нравилась эта изящная кошечка.

– Да, вы похожи на янки. – она чуть растянула тонкие губы в улыбке. Я слегка удивился.

– И на чём вы меня поймали?

– Француз никогда не нальёт шампанское «Шан Перье» девушке, если на столе стоит ликьёр «Дюбуа»...

Я рассмеялся.

– О, вы воистину понимаете толк в напитках.

– Да, это так.

– Я много лет жил в Штатах, увы – подобные тонкости остались в Старом Свете.

Она пригубила шампанское.

– В таком случае вам не помешает урок мастера, не так ли?

Я подозвал официанта.

– Коктейль «Луна», осётр, два кубка «Дюбуа» и... – я взглянул на Тию. Она улыбнулась, не выпуская сигареты изо рта.

– Бифштекс «Бордо», с кровью, и коньяк «Людовик ХIV».

Я едва не присвистнул.

– Тиа, вашей фигуре может повредить подобный ленч. – а фигура у неё была...

Она звонко рассмеялась.

– Пьер, я могу о себе позаботится, поверьте.

Мы продолжали говорить о пустяках, когда принесли заказ. Я с интересом смотрел, как она ест. Тиа все сильнее начинала меня интересовать.

Наконец мы откинулись на диван, при этом я приблизился к ней вплотную. Она не отшатнулась. Только закурила вторую сигарету.

– Тиа, кто вы?

– Красивая девушка.

Не только красивая, но и умная.

– Об этом спрашивать не требуется, мадемуазель.

– В таком случае что вас интересует?

– Кто вы по жизни?

– Путешественница и... ещё кое кто.

Я тоже закурил.

– О?

– А вы, Пьер?

– Я довольно необычный человек.

– А всё-таки?

– Охотник.

Тиа отшатнулась.

– Охотник?

– Да.

– Странно. С чего вы избрали такую отвратительную профессию?

Я вздохнул.

– Почему отвратительную, Тиа?

– Потому что это жестоко – убивать животных. И никому не нужно.

– Я не считаю, что это жестоко. И в любом случае, я отлично зарабатываю.

Тиа нахмурилась, шарм моментально пропал. Она словно отдалилась на пару метров.

– Удивительно. Не думала, что подобные вам люди ещё остались.

– Почему же? Господь дал нам право повелевать животными. Они и созданы только для наших охотничьих забав, ведь смешно рассматривать любую другую причину. Охота – просто профессия, такая же как, скажем, разведение скаковых лошадей. И та и другая грязные, не спорю. Но и там и там можно заработать большие деньги. Вспомните китобоев, которые использовали целые заводы для охоты. Я рядом с ними – ангел, Тиа.

– Разве преступления предков могут оправдать наши?

– Преступления? Что вы! Какое преступление – убить зверя? Это наслаждение!

Она раздавила сигарету о стол. Я вздрогнул.

– Мы не понимаем друг-друга.

– Надеюсь, мы сумеем это сделать.

– Сомневаюсь, Пьер. Спасибо за угощение, я заплачу.

Я нахмурился.

– Тиа, не надо выставлять меня хамом.

– Чтож, хорошо. Прощайте, мсье Боуэн.

Прежде чем я опомнился, она испарилась среди пальм и фонтанов. Я вскочил. Она знала кто я такой! О боже, неужели меня выследили?!

Быстро расплатившись, я покинул ресторан и поймал такси.

– Космодром.

– Извините, мсье, все дороги из города перекрыты.

Я едва не разорвал таксиста.

– Когда это случилось?

– Час назад, мсье.

– Кто перекрыл?

– Армия.

Вышел из такси. Не нервничать. Меня просто проследили до Парижа. Эта драконья шпионка нашла меня в ресторане, но скорее всего она не была уверена кто я такой. Надо немедленно бежать.

Я двинулся по улице, и завернув за угол внезапно увидел Тию. Она шла по тротуару, накинув на плечи макинтош с искуственным мехом на воротнике. Во мне всколыхнулась ярость. Нет, пока рано. Сначала восстановить справедливость.

Я шёл за ней двадцать минут. Словно услышав мои молитвы, господь направил грешницу в узкий проход между домами. И я понял, куда она шла. В посольство Империи! Так значит она не успела сообщить обо мне... Усмехнулся. Теперь и не успеет.