Джордж Локхард - Время для драконов

• Название: Время для драконов
• Автор: Джордж Локхард
• Жанр: Боевая фантастика

...и пришёл тогда в мир Дракон, и содрогнулся мир, и в ужасе замерли реки, и попадали с небес птицы, и затрепетали звёзды на устрашённом небе. И зарычал Дракон, и от рыка Его рухнули горы, и вскипели моря от взгляда Его, и загорелись леса от дыхания Его. И куда посмотрел Дракон – там стал ужас, но и ужас устрашился Дракона, и бежал от Него с воплем. И посмотрел Дракон на небо, и испугалось Его взгляда Солнце, и спряталось, дрожа, в глубинах Океана. И не стало света в мире. Только глаза Дракона сияли пламенем, и куда смотрел Он, там становился огонь, и рушились скалы, а на равнинах вздымались новые горы, и содрогалась земля от шагов Дракона. И где ставил он ногу – становилась долина, а где...

...На далёкой планете Варлок шестеро Чёрных Магов проиграли войну против людей. Последние защитники цитадели пали, и войска победителей торжественным маршем движутся к Чёрной Башне, неся смерть побеждённым.

Однако у тех в запасе остался козырь, который они не сразу решились применить даже в предверие смерти. Маги попытались добиться мира, угрожая нападавшим гибелью планеты. Тем не менее, командование армии людей отказалось пощадить Магов. И тогда они решили – если умирать, то умирать отмщёными...

Так в мир вернулся Дракон.

---

– Отчётливый трек частицы с отрицательной массой покоя.

Учёные переглянулись и недоверчиво просмотрели запись. Зато по её окончании, они взглянули на Тень совсем иначе – с радостью, уважением.

– Ты добилась своего, Тень. Твой нейтрал существует.

Она радостно засмеялась, обняв Мистраля.

– Да, я нашла его!

Некоторое время затем в лаборатории частиц высокой энергии царило праздничное настроение. Опыт удалось повторить, были зафиксированы два явных следа новой частицы. Эллин сумел определить траекторию нейтрала, и доказал, что эта частица не связана внутриатомными силами ни с одной из известных. Она реагировала только на сверхмощное гравитационное поле, формируемое ускорителем. В процессе измерений Тень совершила неожиданное открытие – под воздействием гравитации нейтрал получал отрицательное ускорение, т.е. уменьшал скорость!

Проверив эти результаты, учёные непонимающе переглянулись.

– Но это смешно. При уменьшении скорости происходит высвобождение энергии. Элементарная частица не может производить энергию, это нонсенс! – Такар отодвинул клавиатуру, и покачал головой.

– Возможно, нейтрал не элементарная частица? – предположил Эллин.

– Тогда он обязательно должен реагировать на сильное взаимодействие.

– Не обязательно. Ноган доказал, что нейтрино имеет структуру.

– Но нейтрино не имеет массы покоя, Тень. А нейтрал имеет, отрицательную.

Они задумались.

– Возможно, тут имеет место искривление пространства? – предположил Мистраль. – Нейтрал меняет вокруг себя локальное течение времени, и нам кажется что он имеет отрицательное ускорение.

– Но тогда эта частица должна быть источником совершенно неизвестного науке поля… – заметил Такар.

Тень улыбнулась.

– Наука совсем недавно отрицала возможность существования частиц с отрицательной массой…

Её прервал напряжённый голос:

– Быстрее!

Все подбежали к Эллину. На дисплее один за другим вспыхивали треки, всё чаще и чаще. Тень задохнулась от изумления.

– Что происходит?!

– Не знаю!

Компьютер утверждал, что в недрах ускорителя происходит невозможное – самопроизвольное зарождение частиц. Причём частиц с каждой секундой становилось всё больше, и больше!

– Невозможно! Закон сохранения массы, энергии, да вообще всё!

– Такар потрясённо следил за вспышками.

– Наверно нейтрал – частица из другого измерения! – понимание пронзило Тень, как луч света. – Мы пробились в другое измерение, и сейчас раскрывается канал между континуумами!

Тут они поняли, что произойдёт и в ужасе переглянулись.

– Отрицательная масса… Там антивещество! – Эллин невольно отступил на пару шагов.

– Надо отключить поле! – Тень бросилась к пульту управления, но пробегая мимо окна вскрикнула и замерла. Друзья подбежали, и тоже приросли к подоконнику, отказываясь верить своим глазам.

Лаборатория располагалась в живописном уголке континента, на поляне посреди могучего леса. Многокилометровый ускоритель был погружён на сотни метров под землю, и на поверхности виднелось только серебристое полушарие контрольного центра. Из широкого окна здания открывался изумительный вид на природу.

Но Тень смотрела вовсе не туда.

Метрах в двадцати от стен, на зелёной траве, разгоралась пурпурная звезда, от которой то и дело отлетали крупные искры, моментально исчезавшие в воздухе. Учёные в страхе переглянулись.

– Проникновение антивещества! – Тень метнулась к стенду, сорвала оттуда счётчик, и навела на неизвестное явление. Однако индикатор излучения молчал. Мистраль в удивлении пощёлкал кнопкой.

– Это не антивещество, нет позитронов…

– И вообще нет радиации…

Эллин оглянулся на дисплей. Экран стал синим, столь невероятное количество частиц рождалось в недрах установки. Он покачал головой.

– Мне это не нравится.

Тень задумчиво поглядела на коллегу, а затем тряхнула головой, и сняла со стенда анализатор. Мистраль понял, что она задумала, раньше всех.

– Нет, Тень!

Она фыркнула, отодвинув друга крылом.

– Пока это явление не исчезло, надо взять анализ излучения. Я быстро.

Никто не успел ничего сделать, как Тень вылетела из окна, и спланировала к источнику. Физики наблюдали, как она осторожно приблизилась, и протянула анализатор. Такар вскрикнул. Сияние моментально охватило и прибор, и дракона, на миг стало нетерпимо ярким, и с грохотом погасло. Эллин машинально подумал, что грохот вызвало исчезновение крупного тела… Тела Тени…

– Нет!!! – Мистраль зарычал, и выпрыгнул в окно. Остальные последовали за ним. Однако на месте трагедии они нашли только высокого человека в чёрной мантии, который лежал без сознания.

Эллин полетел вместе с человеком в город, а Мистраль и остальные безуспешно пытались зарегистрировать следы непонятного исчезновения. Понемногу они приходили к пониманию, что Тени больше нет. Драконы долго не могли поверить этому, несколько дней десятки специалистов трудились над повторением опыта. Но результаты были отрицательные.

Заключение экспертов гласило, что в результате непредвиденного прорыва вещества из другого измерения, произошёл обмен массы между континуумами. Волею случая с обоих сторон обьектом послужили живые существа. Разницу в массе человека и дракона обьяснили тем, что в течении семи часов после исчезновения Тени активность нейтралов не ослабевала, компенсируя неточное соответствие обьектов друг-другу.

Комиссии оставалось только надеятся, что человек выживет.

Срочно был послан корабль на Землю, за специалистами по лечению людей. Врачи прилетели на Дракию уже к вечеру первого дня, и принялись за дело.

Глава 3

Тень с огромным трудом открыла глаза. Голова раскалывалась.

Она со стоном повернулась на спину и накрылась крыльями.

– Что произошло?…

Ответа не было. Понемногу Тень вспомнила события последних часов. Она нашла нейтрал… Произошла цепная реакция…

Неизвестное явление возле лаборатории… Вспышка красного света… Боль.

«Вероятно я в реанимации, после восстановления…» – подумала дракона. И приподнялась, желая проверить гипотезу.

Пару минут она осматривала местность. Склон холма, поросший лесом. Дул холодный ветер, по небу мчались свинцовые тучи.

Высокие деревья с тревожным шумом раскачивали кроны, по траве пробегали волны. Тень села и потрясла головой.

– Это не реанимация… – заметила она, продолжая рассматривать природу. Принюхалась, втянула в себя запахи леса.

«Странное место… Как я сюда попала?»

Дракона с трудом встала, покачнувшись. Голова страшно кружилась. Тень опёрлась о дерево и задумалась.

«Я коснулась объекта из другого имерения. Затем провал памяти, и я очнулась неизвестно где. Логичное заключение – я там, откуда явился объект. Бррр… Иногда не слишком приятно мыслить логически…»

Тень распахнула крылья и осмотрела их. На чёрной, блестящей поверхности перепонки отражались бегущие по небу тучи.

Невольно улыбнувшись своему удивлённому отражению, Тень сложила крылья на спине и осмотрелась. Её жёлтые глаза сверкали на антрацитовой голове как янтарные звёзды, золотистые рога и гребень вдоль спины отлично смотрелись вместе с золотыми когтями и тёмно-серой нижней стороной тела. Тень была очень красивой драконой, но сейчас её меньше всего занимали мысли о своём облике.

«Что теперь делать? Первое – проверить гипотезу о другом измерении. Всё остальное вторично».

– Интересно, как это сделать… – Тень задумчиво осмотрела ближайшие деревья и подняла взгляд к небу. Все чувства говорили ей, что она дома. Гравитация, запахи, внешний вид леса…

«Только вот сейчас осень, а было лето…»

Она тряхнула головой. Это ничего не доказывает. Элементарная кома – и она могла очнутся хоть через полгода.

«Ощущения: я не голодна, не хочу пить, сильно болит голова, прохладно, острое чувство нереальности. Выводы? Неприятные выводы. Биологически прошло очень мало времени.»

Дракона опустилась на траву и задумчиво нахмурилась.

«Субьективно я не смогу определить, где я. Нужен опыт.»

Она взглянула на пояс. Из оборудования там находились только счётчик радиации, миникомпьютер, и неразлучный кристалофон. Тень улыбнулась.

«Ну конечно. Свяжусь со спутником, и узнаю где нахожусь.»

Сняла кристалофон, коснулась сенсора «Поиск станции».

Мгновение спустя прибор тихо произнёс:

– Эфир просканирован, радиостанций не обнаружено, локация спутника невозможна.

Дракона нахмурилась.

«Плохо… Либо гипотеза правильна, либо… Да нет, станцию всегда можно найти. Возможно, кристалофон неисправен?»

Однако диагностика сообщила, что аппарат в полном порядке.

Тень повесила его обратно на пояс и встала.

– Чтож, посмотрим на этот мир поближе… – она распахнула сверкающие крылья и взмыла в хмурое небо, откуда ей навстречу рванулся холодный дождь.