Стивен Дональдсон - Появление темного и голодного бога. Прыжок во власть

• Название: Появление темного и голодного бога. Прыжок во власть
• Автор: Стивен Дональдсон
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-7921-0463-8,5-04-009902-9

В мире, придуманном Стивеном Дональдсоном, человек не единственный хозяин звёздных дорог: интересам Земли противостоит загадочный Амнион. Главные герои эпопеи – Морн Хайленд и её сын Дэйвис, капитаны космических кораблей Энгус Термопайл и Ник Саккорсо– поневоле вовлечены в сложный конфликт двух цивилизаций, разворачивающийся в запретном пространстве между человеческим космосом и территорией амнионов.

На затерянном в далёком космосе планетоиде Малый Танатос построены пиратские верфи, куда с секретной миссией отправлены Морн Хайленд, Ник Саккорсо и превращённый в смертоносного киборга Энгус Термопайл. Безопасное небо скоро станет адом…

---

Вот так, благодаря естественному развитию и почти без политических интриг, информационно-счётная палата превратилась в Руководящий Совет Земли и Космоса.

Что касается реалий политики, то они заключались в следующем: Совет получил свою власть единственно на том предположении, что он никогда не будет эффективным. Лидеры корпорации, ускорявшие и поощрявшие развитие совета, делали это в интересах своих предприятий, а не для того, чтобы навлечь на себя правовые ограничения.

В качестве примера мы можем рассмотреть такого предпринимателя, как Холт Фэснер. В дни, когда ККР только начинала действовать, Земля погибала в тисках сырьевого удушья.

Если бы Фэснер не был наделён предвидением, то он вряд ли мог предсказать развитие тахионного двигателя или контактов с амнионами. Но, с другой стороны, он без особого труда осознавал, что власть Земли представляет собой единственное препятствие и самую большую угрозу для развития его компании.

Утоляя планетарные потребности, Земля поглощала и нивелировала любые проекты, которые не дотягивали до шкалы межзвёздных путешествий или чужеродных цивилизаций.

Предубеждения и пропаганда связанных с Землёй идей – например, генофобия – блокировали любые исследования и открытия, сулившие результаты, которые могли превзойти потребности планеты. Вот почему люди, подобные Холту Фэснеру, старались вывести космос из-под контроля Земли

Этой цели они достигли подкупом и поддержкой первоначального агентства, превратив его со временем в РСЗК. На каждой стадии процесса они обеспечивали Совет идеями и голосами избирателей, помогая ему обретать власть над Землёй и не позволять Земле получить главенство над космосом.

Однако люди, подобные Холту Фэснеру, не имели намерения заменить один набор административных ограничений другим.

Власть, которая постепенно прирастала к РСЗК, могла привести к потерям, а не к выгодам. Её нельзя было оставлять без поводьев. А поскольку совет решал в основном проблемы людей, подобных Холту Фэснеру, он становился для них все более опасным

И тогда последовали превентивные действия: ограничив численность советников, их сделали уступчивыми и управляемыми; подкупив значительную часть голосующих, их заставили защищать интересы финансовых и промышленных групп, а не людей, которые избирали советников. Иногда это достигалось очень просто. К примеру, Рудная станция полностью зависела от Концерна рудных компаний. Естественно, член Совета от этой станции защищал интересы КРК. В других случаях на советников оказывалось давление. А порой голоса покупались напрямую. Но каким бы образом ни приручались члены совета, цель их прикармливания оставалась прежней: абсолютная гарантия того, что реальная власть над Землёй и космосом будет принадлежать не РСЗК, а людям, подобным Холту Фэснеру.

Серьёзность, с которой совет выполнял свои функции, была пропорциональна его безразличию к реалиям сложившейся ситуации. В этом и заключалась непобедимая сила Холта Фэснера – а возможно, и его единственная слабость.

Мин

Через два часа после видеоконференции Диоса и РСЗК Мин Доннер, которую Уорден иногда называл своим палачом, покинула штаб-квартиру полиции КРК и отправилась на Землю. Пунктом её назначения был Сака-Батор – остров в азиатском архипелаге, на котором РСЗК построил огромный административный комплекс, якобы защищавший человеческий космос и руководивший человечеством.

В записях «челнока» не упоминалось о том, что на борту находился глава подразделения специального назначения полиции Концерна. Её зарегистрировали как системотехника и юридического консультанта группы старших офицеров полиции, которая направлялась в совет для разъяснения – или утаивания – ситуации, обсуждавшейся на конференции. Никто не знал о прибытии Мин Доннер и, следовательно, не встречал сё. Даже офицеры полиции Концерна, размещённые на острове для контроля над местной службой безопасности, не узнали её, когда она вместе с группой полицейских прошла мимо охранников через контрольно-пропускной пункт острова.

Особых причин для проверки группы не было. «Челнок» постоянно отслеживался с момента его отправки из штаб-квартиры полиции и до прибытия на Сака-Батор. РСЗК волновало многое, но только не диверсанты, которые могли бы прилететь на «челноке» из главной цитадели полиции. Диверсии против Совета, угрожавшие его безопасности, исходили не от полиции Концерна, а от лишённых избирательного права мелких политических партий: либертарианцев, противостоявших гегемонии КРК и полиции, генофобов с их требованиями запретить контакты с амнионами, пацифистов, выступавших против «милитаризации» человеческого космоса, и «коренных землян», которым не нравилась зависимость планеты от космоса. Во имя" своих убеждений радикальные представители этих группировок шли на терроризм. А полиция, наоборот, помогала Службе безопасности РСЗК и не допускала проявления насилия на острове.

Несмотря на её волевую внешность и демонстративную готовность к действиям, никто из охранников и функционеров совета не обратил внимание на Мин Доннер. В принципе её здесь знали – любой из советников и многие их помощники тут же бросились бы ей навстречу с приветствиями. Но Мин не предоставила им такой возможности. Войдя в офисное крыло административного комплекса, она скрылась на лестнице, которая вела к пожарному выходу и почти никем не использовалась Зная коды, Мин проходила через двери, оснащённые сигнализацией и защищённые от несанкционированного доступа. Ей хотелось сохранить свой визит в секретности.

Как бы её ни потрясли последние откровения Диоса, она осталась преданной ему. Офицеров подразделения специального назначения часто сравнивали с фанатичными рыцарями духа, свободными от бесчестия и двуличия. Они были противовесом бюро по сбору информации, где даже воздух был пронизан миазмами обмана. И почти религиозная преданность Мин гарантировала, что она исполнит приказ начальника наилучшим образом. В её удостоверении не имелось записи «служить и защищать» – той старой заповеди, которой полиция следовала на всём протяжении человеческой истории. Но этого и не требовалось. Она была записана в сё сердце.

Мин тоже иногда одолевали сомнения – особенно сейчас, когда честь и репутация её организации стояли под вопросом. Но благодаря чистоте своих убеждений она понимала разницу между сомнениями и действием. Она не отвечала за честность Диоса и всей полиции Концерна. Доннер несла ответственность только за спецназ и саму себя. Она сохраняла честность перед собой и другими, целиком и полностью посвятив свою жизнь работе и высоким идеалам служения. Мин намеренно отметала сомнения, оставляя их Уордену Диосу, Бюро по сбору информации, полиции Концерна рудных компаний и остальному человечеству.

Она считала это важным для себя. Иначе её деятельность оказалась бы парализованной. Любое сомнение по своей природе являлось всепожирающим чудовищем – оно поглощало все Недавние события давали тому яркий пример На конференции с РСЗК Диос дал ей причину усомниться в его честности Но другие инициированные им дела – например, инструкции, привезённые ею на Землю, – разрушали образ, который он демонстрировал совету Кому следовало верить – человеку, пославшему её сюда, или общественному деятелю, который без зазрения совести признавался в торговле людьми ради тактических целей? При мысли о продаже Морн у Доннер щемило сердце.

Если бы она позволила себе усомниться в выборе действий, то её работа стала бы бесполезной. Ей требовался другой стандарт для принятия решения И таким стандартом для Мин было служение. Вот почему она, как террорист, пробралась украдкой на этаж, где находились кабинеты Объединённого западного блока Мин делала всё возможное, чтобы о её присутствии знал только тот, с кем ей следовало встретиться. Этим человеком был капитан Вертигус Шестнадцатый, старший член совета от Объединённого западного блока. Мин Доннер договорилась с ним о встрече всего лишь несколько часов назад, перед видеоконференцией Диоса. И если речь Уордена не заставила его передумать, то он уже должен ждать её. Один, если это ему удастся

Небольшой сенсор, который Мин сжимала в кулаке, информировал её о том, что коридор по ту сторону двери пуст Он вёл к пожарному выходу, так что это её не удивило. Доннер знала, что реальной проверкой плана – и сотрудничества капитана Вертигуса – станет момент, когда она откроет дверь, пройдёт по коридору и повернёт за угол. Её маршрут проходил мимо приёмной залы ОЗБ, где, как в улье, роились секретари, функционеры, подхалимы и репортёры из служб новостей. Ни одно подобное помещение в комплексе РСЗК никогда не пустовало Свернув за угол, Мин предстояло пройти мимо эскадрона служащих, которые преграждали путь к кабинету советника. Капитан Вертигус обещал очистить коридоры, чтобы Доннер могла посетить его инкогнито Но сделал ли он это? Мин не слышала голосов, однако показания сенсора её не успокаивали. В приёмной кто-то находился – по крайней мере один человек…