Стивен Дональдсон - Появление темного и голодного бога. Прыжок во власть

• Название: Появление темного и голодного бога. Прыжок во власть
• Автор: Стивен Дональдсон
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-7921-0463-8,5-04-009902-9

В мире, придуманном Стивеном Дональдсоном, человек не единственный хозяин звёздных дорог: интересам Земли противостоит загадочный Амнион. Главные герои эпопеи – Морн Хайленд и её сын Дэйвис, капитаны космических кораблей Энгус Термопайл и Ник Саккорсо– поневоле вовлечены в сложный конфликт двух цивилизаций, разворачивающийся в запретном пространстве между человеческим космосом и территорией амнионов.

На затерянном в далёком космосе планетоиде Малый Танатос построены пиратские верфи, куда с секретной миссией отправлены Морн Хайленд, Ник Саккорсо и превращённый в смертоносного киборга Энгус Термопайл. Безопасное небо скоро станет адом…

---

Он грустно улыбнулся.

– Но это печаль безмозглого старика. Боюсь, вы зря потратили на меня своё время.

– Я так не думаю.

Мин больше не сомневалась в правильности выбора. Вертигус попытался развеять её неоправданные надежды, но в конечном счёте показал несгибаемый дух борца.

– Мне кажется, я приняла верное решение.

Хрустнув суставами, советник изменил позу и потёр ладонями веки, словно хотел снять напряжение усталых глаз.

– Может быть, вы расскажете мне, зачем пришли? – спросил он тем же немощным фальцетом, однако в его голосе появились проблески былой надежды.

Мин Доннер без колебаний приступила к объяснениям.

– Как я уже сказала вам по интеркому, это болезненная тема. Слишком болезненная и конфиденциальная, чтобы обсуждать её без предварительных мер предосторожности.

Она указала на помехосоздающие устройства.

– Даже прямая линия связи была бы небезопасна.

Фактически она позвонила Вертигусу от имени Год-сена. В отличие от неё, у руководителя службы протокола всегда имелись причины для разговоров с советниками РСЗК. Мин раскрыла своё имя только после того, как капитан Вертигус заверил её в полной надёжности личного канала связи.

– Проблема проста, – сказала она. – Я хочу, чтобы вы оказали мне одну услугу. Но если кто-то узнает о моём участии в этом деле – или хотя бы о моей Просьбе, – у нас ничего не получится.

Старший советник ждал сути предложения. Он не сводил с неё глаз.

– Я хочу, чтобы вы выдвинули на рассмотрение совета законопроект о полиции. Мне нужно, чтобы вы сделали это быстро, скажем, завтра утром. И на всякий случай повторю: я хочу, чтобы вы действовали полностью от вашего имени. Выведите меня из-под удара. Примите во внимание тот факт, что вы действительно стоите на краю могилы и вам больше нечего терять.

Немного помолчав, она добавила:

– Но только не доверяйте это никому из ваших помощников.

– Госпожа Доннер, – сурово ответил капитан Вертигус – Я не глупец, и извлекаю уроки из своих ошибок. Кроме того, мне нравится самостоятельно принимать решения.

Он нагнулся к ней.

– Я действительно стар, почти бесполезен и, похоже, стою на пороге смерти, если только мы можем считать такие обстоятельства позитивным моментом. Но это ещё не повод для того, чтобы я согласился быть вашей марионеткой. Если вы хотите добиться от Вертигуса Шестнадцатого конкретных действий, то сначала убедите его в их необходимости.

Мин улыбнулась.

– Я знала это, капитан Вертигус. Иначе не пришла бы к вам.

Старик недоверчиво хмыкнул. Тем не менее его голос зазвучал гораздо мягче, когда он произнёс:

– Лесть делу не поможет.

Откинувшись на спинку кресла, он спросил:

– Так в чём вопрос? Что вы хотите сделать от моего имени?

Доннер нахмурилась, словно внезапно устала от своих обязательств, сунула руку во внутренний карман комбинезона и вытащила пачку листов с напечатанным текстом. Чем дольше она беседовала с капитаном Вертигусом, тем больше он ей нравился и тем меньше Мин хотелось впутывать его в проблему. Но преданность Уордену Диосу и полиции Концерна была сильнее.

Мин с мрачным видом положила пачку документов на стол.

– Я хочу, чтобы вы представили на рассмотрение совета законопроект об отделении полиции, который выведет её из-под власти Концерна рудных компаний. На данный момент полиция Концерна состоит на службе у частного предприятия. После принятия такого закона полиция превратилась бы в род вооружённых сил Руководящего Совета Земли и Космоса.

Она замолчала, ожидая реакции капитана Какое-то время Вертигус неподвижно сидел и думал Создавалось впечатление, что его выцветшие глаза её не видят Наконец после долгого размышления советник сделал слабый вздох.

– Госпожа Доннер, вы задумали большое дело.

Его реплика не требовала ответа, поэтому Мин продолжала молчать. Он взглянул на документы, осторожно коснулся пальцами страниц, словно их края могли его порезать.

– И когда вы хотите услышать моё выступление? Завтра утром?

– Если можно.

– Конечно-конечно Законопроект такого значения, с огромными последствиями.. А что ещё мне сделать для вас в свободное время? Может быть, написать роман? Или взорвать дипломатическое представительство амнионов? На самом деле мне нужна сейчас дыхательная маска В этом офисе давно не стало места для воздуха и для моих идей.

– Если вы бросите хотя бы беглый взгляд на документы, – сурово ответила Мин, – то увидите, что я уже выполнила основную работу. Правда, мне пришлось сделать несколько допущений, с которыми вы можете не согласиться, к примеру, с вопросом финансирования новой полиции, если контроль над ней перейдёт к РСЗК Но, перенося мои заметки на стандартный бланк, вы можете изменить в них всё, что посчитаете необходимым. Я не настаиваю на деталях. Для меня важен центральный вопрос.

Капитан Вертигус не стал делать вид, что рассматривает документы.

– Я полагаюсь на ваше слово, – проворчал старик – Сам же говорил, что люди Диоса отличаются предусмотрительностью Более того, я уверен, что многие ваши предложения будут вполне приемлемы и, возможно, мне удастся подготовить законопроект – вернее, подготовиться к нему – до завтрашнего утра Но это не самый важный вопрос, не так ли?

В его голосе появилась твёрдость.

– В любом случае, у нас нет времени на придирки к деталям Но скажите мне правду, госпожа Доннер. Зачем вам это? Для чего?

Он похлопал по папке.

– Почему сейчас? И почему именно я?

Мин подавила желание встать и походить по кабинету.

– Потому что пришло время, – ответила она. – Потому что всё готово для этого И потому что вы не принадлежите Дракону.

Капитан одарил её взглядом выцветших глаз.

– Не говорите загадками Мне нужны конкретные ответы.

Она пожала плечами.

– Хорошо Но мне бы не хотелось ссылаться на видеоконференцию. Вы там присутствовали – а значит, все видели и слышали К несчастью, Морн Хайленд была одной из моих подчинённых Когда я думаю о том, как её использовали, меня раздирает гнев. Однако я прилетела к вам не потому, что рассердилась Всё, что мы видели и слышали, не изменило моей позиции. Я приняла своё решение раньше и позвонила вам прежде, чем началась конференция Поэтому позвольте мне выразить свою точку зрения иначе Возможно, вы помните слух, который циркулировал несколько лет назад, – слух о том, что «Интертех» стоял на грани открытия иммунного лекарства против амнионских мутагенов. Затем исследования были признаны неудачными, и от них отказались.

Капитан Вертигус даже не кивнул.

– «Интертех» действительно находился в двух шагах от успеха И исследования подходили к завершению Но от них не отказались. Их запретили – намеренно и волевым приказом.

Челюсть капитана медленно отвисла.

– Я участвовала в заседании, на котором руководители полиции Концерна обсуждали эту тему, – со вздохом продолжила Мин – Хэши Лебуол представил отчёт о ходе исследований. Затем Годсен Фрик – чтоб он гнил в аду! – выступил с предложением о прекращении проекта По его мнению, исследования вакцин представляли собой угрозу для полиции Концерна. Во-первых, сказал он, иммунное лекарство заставило бы амнионов объявить нам войну и отказаться от мирного империализма.

Её губы сжались в злой усмешке.

– Во-вторых, Фрик считал, что иммунное лекарство сделало бы полицию менее нужной и авторитетной. Это, в свою очередь, сократило бы денежные поступления и поддержку спонсоров, в результате чего полиция Концерна стала бы менее способной противостоять угрозам реальной войны.

«Мы долго ждали этого открытия, – сказал тогда Фрик. – Можем подождать ещё немного».

– Уорден Диос выслушал Фрика.

Эта тема до сих пор вызывала у неё гнев, хотя Мин пыталась сдерживать себя.

– Затем он выслушал каждого из нас.

Она сказала тогда, что прекращение исследований будет равносильно преступлению против всего человечества.

– Диос дал «Интертеху» разрешение на продолжение проекта. Фрик был вне себя от ярости. Он угрожал, что у Уордена снимут голову с плеч И через неделю исследования запретили. По приказу Уордена Диоса. Вернее, после того как Фрик поговорил с Холтом Фэснером и тот вынудил шефа полиции изменить своё мнение на противоположное Какое-то время старший советник сидел, открыв рот Затем он медленно произнёс:

– Значит, Холт Фэснер приказал прекратить исследования? Вы можете это подтвердить?

Мин нахмурилась.

– Конечно, нет. Всё происходило за моей спиной. И приказ был подписан Уорденом Диосом. Вот почему я прилетела к вам без одобрения и разрешения моего начальства. Я коп, капитан Вертигус. Мне хочется выполнять обязанности, которые возложены на работников полиции. Но этому мешают. Естественно, я решила изменить такой ход событий.

Она откашлялась.