Дженнифер Крузи - Подделка

• Название: Подделка
• Автор: Дженнифер Крузи
• Издательство: АСТ, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-030326-2, 5-9578-1698-1

И это все – о них.

О женщинах из семьи Гуднайт, владеющих знаменитой – хотя и не слишком прибыльной – галереей.

Бабушка Гвен умна и любит выпить.

Ее старшая дочь – красавица Ив – мечтает о любви, но никак не найдет своего единственного…

Младшая – умница Тильда – влюблена в сногсшибательного ирландца-авантюриста, у которого украли три миллиона долларов…

А внучка Надин… О, у нее еще все впереди!

---

Гвен вернулась в спальню и оглядела смятую постель, белоснежную в свете лампы, почему-то вспомнив место принесения в жертву девственницы. Чертовски забавно, если учесть; сколько времени прошло с тех пор, как она была девственницей, и какой длинный список мужчин числился за ней до того, как она встретила Тони.

Может, сейчас самое время для водки с соком? Она превращается в алкоголичку, правда, для этого есть все причины. И миллион проблем.

Гвен потуже затянула пояс халата, вышла в коридор, и Форд мгновенно приоткрыл дверь.

– Послушайте, – выпалила она, прежде чем он успел открыть рот, – не морочьте мне голову. У меня и без того нелегкая жизнь.

– Ты идиотка.

– Уж позвольте мне самой выбирать мужчин!

– Только не в том случае, когда выбор – самый что ни на есть дерьмовый. Не могла подождать еще неделю?

– При чем тут неделя? – начала она, и тут ее осенило. «Дэви!» – Послушайте, не пора ли завязывать с убийствами?!

– Убийствами?

– Кое-кто подслушал ваш телефонный разговор, – пояснила Гвен, глядя в потолок, но, услышав шорох, поспешно опустила глаза. И обнаружила, что Форд стоит рядом. Он стал целовать ее, заслонив собой весь свет, его губы стерли все мысли, а ведь Гвен хотела дать ему пощечину.

Но вместо этого она только что не залезла в его рубашку, отдаваясь поцелую, и ему даже пришлось слегка отстранить ее, чтобы посмотреть в глаза.

– Ладно, но если сделаешь это снова, здорово ошибешься.

– Да? – усмехнулась она, поднимая левую руку. – И помолвлена, вот, смотрите.

Не успела она оглянуться, как Форд проворно стянул кольцо с пальца.

– А теперь – нет, – усмехнулся он и положил кольцо в карман.

– Что это, черт возьми, вы себе позволяете?! – возмутилась Гвен, стараясь не выглядеть одной из тех женщин, которых заводят властные мужчины, что было просто смешно, если вспомнить о Тони. – Я могу целоваться, с кем хочу. Обручаться, с кем хочу. И спать, с кем хочу. Немедленно отдайте кольцо.

– Нет, – коротко бросил он.

– Но я все равно помолвлена, – возразила она и вернулась к себе, захлопнув дверь перед его носом и неожиданно почувствовав себя чертовски хорошо. Мир перевернулся, и всего за одну ночь ее атаковали двое мужчин. Совсем неплохо для уже немолодой бывшей певицы и бабушки. И все произошло, потому что она хотела этого, потому что нуждалась в переменах, потому что покончила с многолетней спячкой, в которую превратилась ее жизнь.

И Тильда не возражает против ее отъезда. Теперь Гвен может покинуть этот дом.

Впервые за все эти годы Гвен потеряла интерес к кроссвордам. Однако это еще не значило, что она сделала правильный выбор. Мейсон определенно не для нее. «О чем только я думала!»

Ну, прежде всего, конечно, о закладной, но, может, они все-таки сумеют заработать эти деньги?

И уж точно не киллер в комнате напротив. Она уже была замужем за очаровательным мошенником. С нее хватит.

И все-таки кто-то должен быть. Обязан. Потому что я определенно снова в игре.

Гвен решила поменять простыни и неожиданно обнаружила, что мурлычет одну из этих бездарных песенок с давно забытыми словами и незабываемой мелодией. И заметила, что в походке появилась давно утраченная упругость. Гвен порхала вокруг кровати и, когда простыни легли ровно и гладко, взяла телефон и позвонила в офис.

– Итан! Ты не знаешь, что это такое?

Она пропела несколько тактов, поставив Итана в тупик.

– Подождите, сейчас позову Надин, – пообещал он.

– Что там? – спросила Надин, поднимая трубку.

Гвен снова запела.

– А, это что-то из «Бич Бойз». Не помню точно, кажется, «Ямайка, о-о-о, я заберу тебя туда».

– Аруба, Ямайка, – медленно выговорила Гвен, ощущая, как песня умирает на губах.

– А где эта Аруба?

– В Карибском море. Принеси мне водки, милая. Хорошо?

– Насчет Муссолини и бабушки, – вспомнила Тильда уже гораздо позже, в постели, когда Дэви, обняв ее, почти дремал.

– Тебе придется хорошенько попросить, прежде чем мы это сделаем, – сонно пробормотал он.

– Придется, – согласилась Тильда, пытаясь вытянуть из-под него руку. – И когда, по-твоему, мы поиграем?

– Когда хочешь.

– Нет, я имела в виду…

Она осеклась, услышав мерный храп. Стив воспринял его как сигнал и проворно вскочил на кровать.

– Я хочу знать, – сказала Тильда, обращаясь к бесчувственному телу Дэви, – когда ты оставишь меня, ублюдок ты этакий, и вернешься ли назад? – Тильда с трудом сглотнула. – Потому что я верю в тебя, а это добром не кончится.

Он снова всхрапнул, и Тильда на секунду заподозрила, что это чистое притворство. Правда, она тут же вспомнила, что прошлой ночью Дэви не удалось поспать, весь вечер он продавал мебель, а потом перетащил наверх все необходимое из мастерской, а только что безудержно любил ее вот на этой кровати.

– Он в самом деле отключился, Стив, – сообщила она собаке. – Но завтра мы его спросим. Мы не из тех, кто разевает рот и считает ворон, а потом об этом жалеет. Он сказал, что любит меня. И что избавится от подделок. Он остается, правда?

Стив вздохнул и сунул нос под одеяло. Тильда подняла край, и он шмыгнул в теплый тоннель.

– Ты никогда не оставишь меня, правда, Стив? – спросила она и, поглядев на спящего Дэви, добавила: – И он тоже.

Тильда оглядела чердак, забитый мольбертами, палитрами, красками, холстами. В углу даже стояла чертежная доска.

«Это намного лучше. Намного правильнее».

Она снова посмотрела на спящего Дэви, наклонилась и поцеловала его в щеку. Потом скользнула под одеяло, между двух мужчин своей жизни, и мирно заснула.

Когда же на следующее утро Тильда спустилась вниз за булочками, она застала там Ив, бледную как смерть.

– Что? – рассеянно спросила Тильда, все еще не отошедшая после ночи. – Что случилось?

– Не могли бы мы пойти куда-нибудь? Я хочу убраться подальше от этого места.

– Конечно. А что стряслось?

– Я сказала Саймону, что Луиза – это я.

– О Господи! – ахнула Тильда. – Пойдем скорее.

Глава 19

– Что случилось? – повторила Тильда, когда они уселись в кабинке закусочной и заказали по омлету.

– Он уезжает, – хрипло выдавила Ив. Тильда сочувственно сжала руку сестры.

– Это хорошо? – спросила она, изогнув шею, чтобы увидеть лицо Ив. – Нет?

– Он не поверил мне. По крайней мере, сначала. Пришлось снять парик и показаться ему.

– А потом?

– Потом он на стенку полез от злости. Пришлось сказать, что если бы он уделял мне чуть больше внимания, заметил бы гораздо раньше. Как Дэви, например. Объяснить, что он получает двух по цене одной. Я сказала, что у него, возможно, тоже есть секреты от меня, и я готова это понять.

– А он не купился, – констатировала Тильда, лихорадочно пытаясь найти выход. – Может, если дашь ему время…

– Он вор, – коротко бросила Ив.

Тильда разинула рот.

– Он бросил это мне в лицо, когда я сказала насчет секретов, которые готова понять. Заявил, что вряд ли я на это способна, поскольку он много лет занимался воровством, прежде чем ФБР предложило Дэви сотрудничать с ними. Чуть ли не с детства, представляешь? Обокрал кучу народа.

– Всякий делает ошибки, – вступилась за Саймона Тильда.

– Он воровал, Тильда, – повторила Ив, отнимая руку. – Вламывался в чужие дома и брал чужие вещи. И до сих пор не считает, что это плохо. Твердит, что крал лишнее у тех, кто может себе позволить купить новые вещи взамен пропавших. – Ив покачала головой. – Это как Форд. Тот вроде бы тоже убивает только тех, кто это заслужил. Но ведь суть в том, что он сделал, а не в том, кем именно были жертвы.

– Но ведь Саймон исправился. Изменился к лучшему. Может…

– Такого не бывает. Люди не способны исправляться. Значит, была в нем какая-то червоточина, позволявшая этим заниматься. И он даже не раскаивается. Ужасно зол из-за Луизы.

– Думаю, что дело не в этом. Наверное… – начала Тильда.

– Мы просто стояли и смотрели друг на друга. Как будто видимся впервые.

– Но ведь так оно и есть.

Ив покачала головой:

– Я думала только о том, что спала с ним, а он оказался вором. Он же повторял, что поверить не может, что спал с матерью Надин. Правда, насчет «спал» я преувеличила. Он ничего такого не говорил. А я даже не объяснила, что спад он не со мной, а с Луизой. Он бы все равно не понял. Мне было наплевать.

Тильда вздохнула:

– Слушай, вы бросились в постель ровно через четверть часа после встречи, а потом лгали друг другу почти три недели, чтобы без помех продолжать в том же духе. Неудивительно, что ничего из этого не вышло. Не можешь просто записать на свой счет классный секс и новые впечатления?

– Именно так ты расцениваешь свои отношения с Дэви? – процедила Ив сквозь зубы.

– Нет. Дэви – это навсегда. Еще и потому, что мы знаем друг о друге правду.

– Дэви – мошенник. Ты это знаешь?

– Да. Он мне сказал.