Джоди Най - НеМИФический класс

• Название: НеМИФический класс
• Автор: Джоди Най
• Жанр: Фэнтези

Скив Великий решил заняться самообразованием? Дело благое! Но отдохнуть в тиши и посвятить свое время теории Высокой магии как-то не выходит. В двери так и ломятся потенциальные ученики – и какие ученики! Извергини и пентюхи, купидоны и существа такого вида, что им и определения-то сразу не подберешь. Послать эту стаю вундеркиндов куда подальше – самый разумный выход. Но когда же Скив Великий действовал сообразно голосу разума?! Школа открывается… Поклонники Роберта Асприна! НЕ ПРОПУСТИТЕ!!!

---

– Ааз!… Вот уж не думала, что ты имеешь какое-то отношение к игре!

– Нет… то есть да, - ответил я. - Присутствую в роли стороннего наблюдателя. Слежу за тем, чтобы никто не нарушал правил.

– Понятно, - проговорила она. - Я могу найти тебя чуть позже? Мне надо побеседовать с тобой - после того, как все закончится.

– Разумеется, - ответил я.

В мои планы не входило задерживаться здесь слишком долго, так что я был готов пообещать все что угодно. Джинетта отошла к остальным извергиням. Держу пари, эти трое принялись перемывать нам косточки.

Банни это тоже заметила.

– Что мешает тебе подслушать? - негромко проговорила она.

– Знаешь, - сказал я, - мне почему-то совсем не хочется слышать, о чем они там шепчутся.

Толкотня улеглась, и Живоглот вернулся к нам.

– Вверх! - рявкнул он, и серебристый пузырь взмыл над ареной.

В середине площадке вновь возник Шляйн и помахал нам рукой.

– Пр-р-родолжаем нашу игр-р-ру!…

ГЛАВА 25

Мои комплименты повару.

С. Тодд, парикмахер

– Увы, как это ни печально, но нам пришлось распрощаться с Лысым Амбалом, - произнес Шляйн, обращаясь к аудитории перед началом следующего конкурса.

– А-а-ах! - выдохнула аудитория.

Мне было видно, что у зрителей имелась подсказка, как на что реагировать, в виде скопления светлячков, которые носились роем туда-сюда - не попадая при этом в объективы магических шаров - и выписывали в воздухе нужное словечко. В данный момент они выстроились в слова «Вздох разочарования!».

– Да, дорогие друзья! - продолжал Шляйн. - Цель была близка, но увы - Колесу Позора не прикажешь, где и когда ему остановиться! И в этот наш с вами последний день игры «Была не была! Место действия - Извр» мы вновь пригласили в студию знаменитого прорицателя Живоглота, чтобы он высказал свое мнение по поводу того, какие сюрпризы нас сегодня ждут! Итак, леди и джентльмены, поприветствуем нашего гостя! Здравствуйте, дорогой Живоглот!

Светлячки в воздухе мгновенно перестроились в слова «Мы тебя любим!». Публика принялась бурно выражать свои чувства.

Шляйн нанес визит к нам в пузырь, вокруг которого суетились десятки магов. Банни, в облегающем розовом платье, которое удивительным образом подчеркивало ее соблазнительные выпуклости, восседала на высоком табурете рядом с Живоглотом и его таблицей. Моя помощница поманила к себе пальцем одного из ситкомедиантов, который казался посимпатичней остальных. Я стоял у стены, скрестив на груди руки. Где-то там, внизу, Тананда и Марки держали в поле зрения моих бывших подопечных. Благодаря принятым мерам «Ученики чародея» могли чувствовать себя в безопасности.

– Ба! Оказывается, у нас сегодня гости! - завопил Шляйн, изображая бурную радость. - Кто они, уважаемый Живоглот? Будь добр, расскажи нашим зрителям!

– Симпатичная особа рядом со мной - это Банни, - пояснил «прорицатель». Было видно, что он слегка нервничает. - Сегодня она будет указывать мне номера. Банни, покажи, как ты это делаешь! Итак, участник под номером два!…

Сияя улыбкой, моя помощница поднялась со своего места и показала на двойку в таблице.

– Я восхищен вами, миледи! - воскликнул Шляйн. - А что будет делать уважаемый джентльмен?

– Это знаменитый бизнесмен и маг, который прибыл к нам с Базара-на-Деве… Однако, как вы сами можете видеть, он уроженец замечательного измерения, где сегодня проводится наша игра. Его имя - Ааз…

– …мандиус, - закончил я и протянул руку, чтобы обменяться рукопожатием с Шляйном. - Аазмандиус - мое полное имя.

Я с такой силой стиснул шоумену руку, что ему и в голову не пришло обратить внимание на отсутствие чешуи на моих руках. Как только с рукопожатием было покончено, Шляйн принялся трясти пальцами, восстанавливая кровообращение.

– Рад был познакомиться, - произнес он. - А теперь, Живоглот, хотелось бы услышать, каковы шансы наших участников на победу. Тем более, что объявит их нам, - тут Шляйн сделал эффектную паузу, глядя в один из магических шаров, - прекрасная Банни!…

После этого Живоглот пустился в свои разглагольствования:

– Мы все стали свидетелями того, как «Акулы» получили по полной программе и вышли из игры во время всеобщей потасовки… Ни одна из милых рыбешек так и не пробилась к заветной цели. В результате на данный момент мы имеем следующие шансы: «Ударные валетты» - одиннадцать к одному. «Горгульи» поднялись в списке, ведь только одна из участниц лежала в глубоком нокауте на полу в тот момент, когда раздался свисток. «Ученики чародея» - четыре к одному. Им сопутствовала временная неудача, когда Толк, человекопес, лишился всех своих зубов, пытаясь сдвинуть с места вышеупомянутую горгулью. Наши дантисты успели изготовить для него искусственную челюсть, однако, как вы понимаете, сегодня он не в лучшей форме. «Драконетты» - три к одному… а моими фаворитами по-прежнему остаются «Законченные изверги»! Именно им я предрекаю победу!…

Пока Живоглотнес свою ахинею, Банни указывала на таблице соответствующие цифры. От меня не укрылось, что она нахмурилась, глядя на предпоследнюю строчку. Однако моя помощница сразу взяла себя в руки и расплылась в ослепительной улыбке, которую тотчас во всевозможных ракурсах отобразили в своих магических шарах техники.

– Ну как? Вы слышали?! - вновь захлебнулся восторженным воплем Шляйн. - А мы тем временем переходим к нашему следующему конкурсу - «Кто больше съест»! Что-то подобное вы уже видели в наших предыдущих передачах. Но сегодня мы приглашаем наших участников проявить себя в ином - в способности съесть больше не деликатесов, а всякой гадости! У нас есть пять цветных перьев, которые выберут из каждой команды участника, о котором не скажешь, что у него кишка тонка! Итак, готовы?

Прозрачная сфера переместилась ниже, и мы вновь оказались в самой гуще событий.

– Ура!… - завопили участники.

Толк, с повязкой на морде, подпрыгивал, выражая свой восторг. Дракон закивал головой, косясь на тролля, входившего в их команду.

Выйдя из кабины, Шляйн указал куда-то на небеса.

– А вот и наши Перышки Судьбы!

Паря в незримых воздушных потоках, пять цветных перьев медленно спланировали к каждой из команд. Пару секунд я наблюдал за реакцией участников, и от меня не скрылось, что кое-кого передернуло от неудовольствия. Судя по всему, перья снова направляла чья-то невидимая рука.

– Живоглот!… - прорычал я.

Девол с виноватым видом обернулся ко мне.

– Ааз, надо же как-то уравновесить силы! Что будет, если сделать соперниками дракона и купидона? Какое же это соревнование? Да и публика начнет возмущаться. Клянусь тебе, в этой еде нету ничего, кроме еды.

Что ж, мне ничего не оставалось, как согласиться на компромисс. По крайней мере это не поставит моих учеников в невыгодное положение.

– Ну хорошо, валяй.

Шляйн уже был тут как тут. Он должен был объявить имена тех, кому выпало давиться всякой гадостью.

– Минуточку, посмотрим, кого выбрали наши Перья Судьбы! Ага, Хрюк! Он будет представлять «Драконетт»!

Темно-фиолетовый тролль сделал шаг вперед и помахал зрителям.

– К нему присоединится Меган, представляющая команду «Ударные валетты»… А вот и красное перышко. На кого оно у нас упало? Нита - за «Горгулий»! Красмер - за «Законченных извергов»! И наконец… Трутень будет представлять «Учеников чародея»! Итак, друзья, давайте-ка ко мне поближе. Сейчас мы все сядем за стол.

– Да, ребята, сегодняшний раунд - наша коронная фишка, то есть блюдо! - продолжал трещать Шляйн. - Ой, кажется, я сболтнул лишнего… Зачем вам забивать себе головы какими-то фишками, плюшками, печенюшками и другой дребеденью? А вот и наши повара! Итак, напоминаю правила игры. Никаких штрафных очков. Главное - съесть все, что в тарелке, причем до последней крошки. Это вам и горячее, и десерт. Те, кто останется жив… я хотел сказать - те, кого не вывернет наизнанку… примут участие в финальном раунде - поединке с монстрами, после чего нам и станет известно имя победителя в нашей игре «Была не была!».

– Итак, официантам уже завязали глаза, - заговорщицки булькал Шляйн, завидев, что в зале появились пятеро деволов в белых куртках и с подносами в руках. - Они понятия не имеют, кому и какое кушанье предлагают отведать. Остается только уповать на всевышнего в надежде на то, что игрокам достанется нечто такое, что их желудки будут в состоянии переварить. Если кого-то стошнит до окончания раунда, то участник не только сам выбывает из игры. Конкурс покидает вся команда. И никаких утешительных призов! Ну как, готовы?

– Готовы! - дружно отозвались участники нового раунда.

– Официанты, прошу! Следуйте за моим голосом!

– После этого раунда практически никого не останется. Повылетают все, - доверительно поведал Живоглот, когда кабина взмыла над ареной.

– Как тут не вылететь, - процедил я сквозь зубы.

– Ну, не все, конечно, - поправился Живоглот. - Вы даже не представляете, до чего всеядные попадаются экземпляры. На Бесере этот раунд выиграла одна немолодая дамочка. Правда, потом выяснилось, что у нее вроде как атрофирован вкус, так что ей было совершенно по барабану, что там она ест.