SoNew - Писания про Юного мага

• Название: Писания про Юного мага
• Автор: SoNew
• Жанр: Фэнтези

Клайд считал, что ему здорово повезло. Не всякому доведется вот так, запросто, буквально с улицы устроиться к гному. Гномы, они известные перестраховщики: сперва с тебя десять рекомендательных бумажек спросят, потом в залог еще что-нибудь возьмут. Если ты, кончно, не супер-пупер крутой маг, настолько крутой, что на тебе это можно большими буквами прочитать: в блеске эльфийской бижутерии, в бархатистых складках мантии из неведомого материала, в таинственном свечении оружия — не воинского, магического.

---

Орк попытался сдвинуться с места, рассчитывая на недолгое действие заклинания. Стыдно, если на затылке останется шишка. Ребята будут ехидно интересоваться, что за красотка его приласкала. Может, и впрямь придумать историю про строптивую шаманку? Не так зазорно получить по голове от красивой одноплеменницы, чем от жалкой пахарки.

Заклинание действительно сильно притупляло боль, поэтому опустить глаза вниз орка заставило необычное ощущение тепла в области паха. Маленькая дрянь уже отбросила свой молоток, и вовсю трудилась, тыкая охотника в живот кинжалом. Тот с насмешкой подумал, что если этот кинжал такое же убожество, как и ее молоток, то трудиться она будет долго. Однако, кровь из раны заливала его новые цельнокованные поножи, пачкая мягкую кожу подстежки и боковые ремешки. К тому же грязнуля могла задеть кое-что посерьезнее. Это окончательно взбесило орка. Он с ревом рванулся веперед, намереваясь схватить гномку за шею.

Оглушение прекратилось внезапно, будто охотник сбросил с себя невидимый кокон. Однако, вместе со свободой перемещения на орка обрушилась чудовищная боль. Голова раскалывалась, а в животе словно развели священный костер Паагрио. Рефлекторно он ухватился за самое больное место, мимолетно жалея, что не надел полный доспех на эту охоту. Края раны расходились под скользкими от крови пальцами, боль выгрызала внутренности, алая струя уже не текла, а хлестала, заливая сухую траву и колючие побеги. Гномка без труда отскочила в сторону, увернувшись от выпавшего из рук охотника огромного меча. Орк постоял еще несколько секунд, силясь что-то сказать, но только несколько кровавых пузырей бесшумно лопнули у него на губах.

Кто-то толкнул зеленокожего гигинта в спину, и последнее, что разглядел охотник, были проклятые ползучие шипы, летящие ему в лицо. Боли от них он уже не почувствовал.

Гномка ловко подобрала свой молоток и меч орка. Темный целитель в испачканной паутиной и пылью робе сердито дернул ее за руку.

— Давай, шевели ногами! — рявкнул он сиплым шепотом. — Нужно уматывать отсюда как можно быстрее!

— Какого… — начала было гномка, озираясь вокруг.

— Никакого! — эльф тянул ее куда-то вдоль обрыва над океаном. — Он вернется очень скоро. И будет в такой ярости, что тут не останется никого живого. Даже монстров.

— Да кто он вообще, этот придурок? — спросила гномка, перебирая ногами как можно быстрее, но выкручивая при этом свою ладьнь из цепких пальцев колдуна.

— Охотник. Обычный охотник, — пожал тот плечами. — Из тех, кому страшно не по душе, что кто-то может себе позволить просто купить то, что другие выколачивают из монстров месяцами. И что это на тебя нашло сегодня, а? Совсем рехнулась — драться с кем-то?

— Но мы тоже выколачиваем… — гномка споткнулась и невольно кувыркнулась через невысокую кочку, ловко встав на ноги.

— Что-то ты сегодня на себя не похожа, — внимательно окинул ее взором эльф. — Что, возвращается память?

— Па…мять? — круглые глаза гномки уставились на него.

— Ты кто? — терпеливо спросил он. — Ну, имя, откуда родом?

— Не… знаю, — растерянно ответила та.

— Ну и ладно, — эльф пожал плечами. — Тебе же лучше не помнить ничего. Глядишь — этот детина не будет убивать тебя больше десяти раз. Отведет душу и оставит в покое. Главное как можно убедительнее кричи ему, что в первый раз его видишь. Тогда он… просто отправит тебя в выморок, я надеюсь.

— Я не поняла! — воскликнула гномка, багровея от шеи до кончиков волос. — А что он еще может со мной сделать? И ты… разве ты не приставлен нас лечить и защищать?

— Что он может с тобой сделать не советую даже представлять. Орки весьма изобретательны на… разные способы унижения врагов. А ты сейчас для него враг. А что касается меня — да, я нанялся лечить вашу команду, но защищать — только если противник мне по плечу. Терять энергию на вымороки я не намерен. Тем более из-за ненормальной, которая вообразила, что она геройствует на осаде вражеского замка.

— А что же мне оставалось делать? — изумилась гномка.

— Отправиться в выморок, разумеется! — не менее изумленно ответил эльф. — А теперь помотри на себя! Тебя же сейчас в город не пустят, и каждый ученик решит, что ты отличная добыча.

— Но я… Куда ты тащищь меня! — опомнилась гномка.

— Тут есть одна расщелина, где тебя можно спрятать. Правда, этот красавчик может знать о ее существовании — он давно тут охотится. Но все-таки это даст тебе шанс отсидеться, пока твоя аура не очистится.

— А ты?

— А я отправлюсь в город и буду там дожидаться всех остальных.

— Ты даже не попытался их оживить? — вскинула брови гномка.

— Да зачем мне это? Все равно из-за тебя придется менять место охоты. Тут нам этот орк проходу не даст. Так что выморок в этом случае — самая простая возможность собрать твоих приятелей и наших милых куколок вместе. Думаю, что вскоре и ты присоединишься к нам. Только умоляю, не нужно больше идиотского героизма. Кстати, если ты отдашь мне этот меч, я могу и не докладывать вечером, что ты разозлила охотника. Напал и напал, всяко бывает… — эльф самодовольно посмотрел на гномку, видимо ожидая от нее проявлений благодарности.

Но та возмущенно уставилась на него:

— Ты что, совсем рехнулся? Этот меч я добыла в бою. С какой стати я должна отдать его тебе? — и топнула ногой.

— Нет, с тобой явно что-то не так, — эльф невольно отступил от сердитой малышки. — Ты думаешь, что за меч и кинжал тебя больше похвалят, что ли? Я ведь могу сказать, что ты пыталась их утаить!

— Угу, — задумчиво согласилась гномка, неторопливо вытягивая короткий, окутанный неприятным тускло-красным свечением, кинжал. — А ты не хочешь поскорее встретиться со своими куколками, приятель?

— Взбесилась, что ли? — возмущенно отпрыгнул разом на пяток локтей целитель. — Я тебе еще покажу, шмакодявка! Вечером на ночлеге ты заговоришь по-другому!

— А ну!.. — неопределенно, но угрожающе проинесла гномка и резко шагнула к эльфу. Тот шарахнулся еще раз, злобно погрозил ей посохом и помчался в сторону города. Гномка поспешно забралась на высокое дерево, растущее поблизости. И орк, и эльф будут думать, что она постарается убежать побыстрее и подальше. Именно поэтому ей нужно пока что оставаться тут.

— Похоже, я уволена, — усмехнулась гномка, глядя на групку пахарей вдалеке, сокрушающих каменных кошек палицами. — Но выходное пособие получилось неплохим.

Она с типично гномской обстоятельностью осмотрела орочий меч. Голубоватый оттенок стали, характерные следы от чекана, узор оплетки рукояти…

— Готова поклясться, это знаменитый эльфийский клеймор, — пробормотала отважная малышка, устраиваясь в самой высокой развилке поудобнее. На всякий случай она старательно посыпала противоядием вокруг дерева и даже припорошила ветки, по которым лезла вверх, раскрошенными в ладонях листьями.

— За него можно выручить кучу золота. Нет, пару куч, — гномка вздохнула. — Но я отдала бы его и этот кинжал впридачу за одно знакомое лицо.

Внизу раздались голоса. Бесшумно засунув меч за спину, гномка навострила уши. Похоже, оба ее знакомца — эльф и орк — весьма недружественно обсуждали, как отыскать беглянку.

— Твоя команда месяц будет пахать за этот меч! — ревел орк. — Мне наплевать, покрываешь ты свое отребье или девка действительно сбежала. Это теперь только твои проблемы, понял, грязоухий!

— Но послушай…те! — с трудом сохранял вежливость эльф. — Что я могу сделать?! Еще час назад она был тупее магической куклы и послушнее овцы! И вдруг кинулась на меня с кинжалом!

— Значит, твои наниматели плохо промыли ей мозги! — рявкнул орк. — И теперь мне придется промыть их тебе!

— Еще неизвестно, насколько безопасно ловить ее, — понизив голос, сказал эльф. Орк тоже снизил тон:

— Что ты пытаешься мне вкрутить, лекаришка? Разве эта дрянь не из вашей команды, как и все прочие?

— Не совсем, уважаемый, не совсем, — эльф заговорил немного поувереннее. — Дело в том, что я подобрал ее после выморока… Далеко на северо-востоке, в Орене. Она сидела с таким тупым видом, что я принял ее сначала за болванчика. За чужого, конечно, своих я всех знаю…

— А-а, — хохотнул орк. — И решил прибрать к рукам?

— Ну, в некоторой степени… — эльф снова заюлил. — Я как раз отправлялся сюда, довольно далеко от Орена…

— Все понятно. Тебе что пять кукол пасти, что шесть, а добыча от девчонки пошла бы тебе в карман, так?

— Ну, это просто глупо — упускать выгоду, — хмыкнул эльф. — Разумеется, так оно и было бы, будь она болваном. Но девчонка оказалась просто сильно контуженой. Кто-то изрядно врезал ей по голове. Малявка себя не помнила и совершенно ничего не соображала. Но ходить, есть, сражаться могла.

— И ты все равно забрал ее к себе, точно? — орк стукнул по соседнему дереву так что листья закружились в воздухе.