SoNew - Писания про Юного мага

• Название: Писания про Юного мага
• Автор: SoNew
• Жанр: Фэнтези

Клайд считал, что ему здорово повезло. Не всякому доведется вот так, запросто, буквально с улицы устроиться к гному. Гномы, они известные перестраховщики: сперва с тебя десять рекомендательных бумажек спросят, потом в залог еще что-нибудь возьмут. Если ты, кончно, не супер-пупер крутой маг, настолько крутой, что на тебе это можно большими буквами прочитать: в блеске эльфийской бижутерии, в бархатистых складках мантии из неведомого материала, в таинственном свечении оружия — не воинского, магического.

---

Стряпухи развели огонь в печи, взгромоздили на плиту несколько котлов с водой. Разумеется, отскребать камбуз ледяной водой неприятнее, но ему от досады на этих заговорщиц хотелось бы заставить их потрудиться. Да ладно, пусть греют воду, лишь бы не оказалось, что они впутались в какие-то неприятности.

Следом за Хенайной все проследовали в каюту эльфов. Хозяева уже успели переодеться. Только груда ярких украшений на сундуке напоминала об их незатейливом маскараде.

— Итак, клирик, нам есть что рассказать друг другу, — произнес Вильраэн устало. — Впрочем, не думай, что мы не доверяли тебе раньше. Просто откладывали разговор, вот и все. Как ты знаешь, мы занимаемся поиском важных реликвий эльфийского народа. Эти вещи… одинаково важны нашему народу и народу темных эльфов, потому что они были созданы еще до раскола нашего племени.

Не буду описывать наши неудачные поиски. Скажу только, что таких искателей кроме нас было еще несколько десятков. И посланники темных эльфов тоже встречались на нашем пути. Так что я уверен, они в поиске. Настораживает не это. Кто-то пытается не только отыскать сокровища раньше нас, но и сорвать сам поиск. Некоторых запугали… некоторых подкупили. Они удалились в свои города и не кажут носа даже на совет жрецов. Но большинство погибло — таинственно и нелепо. То в мирном лесу нападали обезумевшие монстры. То трусливые фермеры, сроду не приближавшиеся к чужакам, вдруг набрасывались на искателей толпой. То загорался постоялый двор, а дверь оказывалась подперта заговоренным посохом.

Нам тоже грозили различные опасности. Но Ханайна, к счастью, умеет чувствовать их заранее. Она не может сказать, кому грозит беда или от кого. Но мы научились перебором вычислять возможные пути ее преодоления. Порой нам приходилось ночевать в кустах в сотне локтей от города, потому что и въезд в него, и возвращение в предыдущий одинаково грозило бедой. Мы голодали, потому что кто-то пытался нас отравить. Мы объезжали лесные поселки — а следом за нами туда приходил мор.

В этот раз мы были готовы отложить наше плаванье. Стоило мне переговорить с капитаном Гарром, как у Хен появились нехорошие предчувствия. Они были связаны с Шраваном. Если откровенно, то я был готов разорвать контракт и выплатить неустойку честь по чести, как неожиданно утром Хен захлопала в ладоши и сказала, что Шраван нам больше не угрожает. Мы немедленно отправились на корабль и встретили там тебя.

— А сегодняшняя опасность? — поинтересовался Клайд у эльфа.

— Вчера Хен долго перебирала, кому же она угрожает. Получалось, что нам всем, если девочки и она останутся на корабле. И никому, если они его покинут. Мы решили как обычно послушаться этой подсказки судьбы, и отправились на рынок.

— Но стоило нам выйти из ворот порта, как чувство опасности появилось снова! — всплеснула руками Хенайна. — Я уже привыкла быстро перебирать всех, и вышло, что нам нужно получше замаскироваться. Не долго думая, я втолкнула Вильраэна и Ори в ближайшую лавчонку… откуда мы вышли уже в этих дурацких тряпках.

— И это подействовало? — уставился на груду лент и шарфов Клайд.

— Ну… сегодня вообще был необычный день, — неопределенно протянула эльфийка. — Пока мы возились в лавке, твои сестры двинулись на рынок. Мы договорились с ними встретиться у складов. Они собирались закупить картошки и капусты, насколько я помню…

— Капусты и морковки! — поправила ее очень довольная Каона.

— Да… и наняли для тяжелого груза тележку. Пока Каона с этой тележкой пробиралась к овощным рядам, Эмми немного отстала от нее…

— У меня юбка зацепилась за штырь в стене! — возмутилась Эмми. — Кто только придумал такую одежду! Я не хотела щеголять с прорехой на боку, вот и пришлось отцеплять ее аккуратно.

— Расскажи сама, что там дальше было, — улыбнулась ей Хенайна.

— Ну, я кручу юбку, а там проход между ящиков, такой, что протиснуться нельзя, но немного видно и слышно. И с той стороны разговаривают двое, гном и эльф. Светлый. — уточнила вояка.

— А я дошла до овощного ряда — Эмми нету, — вклинилась обделенная вниманием Каона. — Подумала и решила ждать ее там. А то в этом городе потеряться проще чем защитку повесить…

— Ага, — кивнула Эмми. — И правильно. Потому что я потом сразу туда помчалась, как ошпаренная! И тележка нам пригодилась…

— Так что же ты услышала? — терпеливо произнес Клайд.

— Этот гном докладывал эльфу, этак перепуганно: «Дескать, мы не виноваты, что слухи про дракона показались вашим людям выдумкой. Был у них дракон, как есть черный и здоровущий. Потому-то мы их выследить не могли. Но теперь они тут, и дальше уже не наша забота. Наше дело было их найти.» А эльф так смотрит на него, как солдат на вошь — того гляди прихлопнет. Потом как заорет таким страшным шепотом, что у меня в ухе зазвенело: «Хватит этих бредней про дракона! Откуда у этих сопляков дракон! Дракон там, дракон сям! Я точно знаю, что все маги, способные поднять боевого дракона в воздух, сейчас далеко отсюда. Мы постарались, чтобы они были весьма заняты. Никаких хитростей и уверток! Сегодня вечером идете с моими воинами брать всю компанию.» А гном от него пятится и бормочет: «Никак не можно, ваша милость! Постоялый двор этот гномский, спокон веку гномы его содержат, нам супротив своих нельзя нипочем!». А эльф так мягонько, с издевкой: «Внутрь не пойдете, под окнами постоите…чтобы они не сбежали». Ну, гном начал выкручиваться, мол, если его приметит Дамин Кривое Копье, владелец постоялого двора, то будет ему худо. А я уж не слушала больше. Ясно стало, что нужно искать этот постоялый двор и поскорее.

— Ну, мы в овощном ряду сразу и спросили, — снова вмешалась Каона. — Дескать, где такой. Нам показали. Мы тележку схватили и бегом.

— А навстречу Хен с эльфами! — у Эмми загорелись глаза. — Я им рассказала, так, мол, и так. Они сперва засомневались, стоит ли в чужие дела лезть. Но Хен им и говорит…

— Я тоже против была, — уточнила эльфийка. — Но рот открыть не успела, как чую — нужно помочь этим, кто бы они ни были.

— Старобесы! — мотнул головой Клайд. — Вы прибежали на постоялый двор, предупредили тех, кто не поделил что-то с тем эльфом, они смылись… это все понятно! А при чем тут ваш поиск и моченые пиявки?

— Он всегда так торопится? — мягко поинтересовалась у Эмми Хенайна.

— Ну… по-крайней мере с пяти лет точно. Раньше я не помню, — солидно покивала Эмми.

— Понятно, — эльфийка усмехнулась. — Клайд, сын Рея, позволишь ли ты нам рассказать все по-порядку?

— Простите меня, — клирик залился краской. — Я действительно забегаю вперед. Что было дальше, Эмми?

— Ну уж нет! — сестра погрозила клирику пальцем. — Теперь пусть Ори рассказывает, а я после всех, — Но вид у нее был не обиженный, а очень довольный.

— Я, собственно, хотел не столько рассказать, сколько спросить, — Орэхиль откашлялся. — Когда мы рассказывали тебе, клирик, о цели наших поисков, первые два предмета словно бы не вызвали в тебе удивления и любопытства. Прости, если это покажется тебе подозрительностью, но не встречал ли ты их когда-либо раньше?

— Буду откровенен, — кивнул Клайд. — Мне встречался кинжал весьма необычной формы. Он был в руках у нюхача-убийцы, которого пустили по моему следу. Видел я и чашу, подходящую по описанию. Но я, к сожалению, не могу вам сказать, гед эти предметы находятся сейчас. Во время странствий я был вынужден расстаться с теми, у кого находились эти вещи, и сам был бы рад узнать, где сейчас находятся мои друзья. Поэтому я и заинтересовался только проволокой…

— Ой, как интересно! — захлопала в ладоши Каона. — А я и не знала!

— Тс-с… — шикнула на нее Эмми. Клайд мимоходом подумал, что подружки смотрятся необычно: Эмми выглядит младше Каоны на 4–5 лет, а ведет себя как главная.

— Так-так, — Орэхиль оглянулся на Вильраэна. — Значит, ни чаши, ни кинжала на южных островах нету…

— Но мы должны плыть… — растеряно отозвалась Хенайна. — Это правильное решение — плыть куда-то.

— Вопрос — куда? — воздел палец Вильраэн. — Ну, я думаю, что мы скоро определимся с ним.

— У вас есть карты… лоции южных морей? — спросил у эльфов Клайд.

— Есть, но неточные и очень мало, — вздохнул Орэхиль. — Сейчас, когда сообщение между материками прервано, очень сложно отыскать хорошо сохранившиеся карты.

— Н-да… — клирик потер подбородок. — У моего брата есть много отличных карт. Они бы нам сейчас здорово пригодились. Но одну из них я помню почти наизусть. Мы нашли ее в одном архиве. И даже собирались сами отправиться туда. На ней изображена одна обширная долина на материке Грация. И отмечено кружком некое место. У нас был странный нож, похожий на обломок раковины. Он начинал светиться, когда его подносили к этому кружку. Нож и карта — нам хотелось разгадать эту тайну.