SoNew - Писания про Юного мага

• Название: Писания про Юного мага
• Автор: SoNew
• Жанр: Фэнтези

Клайд считал, что ему здорово повезло. Не всякому доведется вот так, запросто, буквально с улицы устроиться к гному. Гномы, они известные перестраховщики: сперва с тебя десять рекомендательных бумажек спросят, потом в залог еще что-нибудь возьмут. Если ты, кончно, не супер-пупер крутой маг, настолько крутой, что на тебе это можно большими буквами прочитать: в блеске эльфийской бижутерии, в бархатистых складках мантии из неведомого материала, в таинственном свечении оружия — не воинского, магического.

---

— Ви! — Клайд осторожно повернул девушку за плечи к себе. — Может быть, ты знаешь, как они?

— Я знаю, что они живы, не ранены и вместе. Этого достаточно пока что? — улыбнулась пророчица.

— У тебя настоящий Дар, да? — с восторгом воскликнула Хенайна. — Может быть, ты научишь меня управляться с моими предчувствиями?

— Если у вас есть карта, то, может быть, кинжал и чаша тоже тут? — вмешался во всеобщее ликование Вильраэн.

— Им можно деверять! — веско произнес Клайд, предупреждая упреки друзей.

— Мы поняли это на деле, — кивнул Аннарин. — Я Аннарин Фрекэй Тилурма. Я покажу вам чашу. Скажу откровенно — я знаю про нее только то, что должен хранить этот артефакт от… грязных лап разных мерзавцев.

— Тилурма… — почти пропел Вильраэн. — Это имя вашей матери, не так ли, уважаемый? Значит, вы действительно старший из рода хранителей чаши.

— Род, сменивший имя? — удивился Аннарин. — Это было на самом деле?

— Ну, чаша-то существует, правильно? — Вильраэн явно пребывал в нетерпении, но не решался попросить показать ему долгожданную реликвию.

— Сейчас, — засмущался Аннарин, зачем-то оглянувшись на Лемвен. — Вот она… — в его сомкнутых ладонях возникло мифриловое полушарие. Вильраэн наклонился над чашей, старательно не касаясь ее.

— Да, это она, Чаша Крови, — благоговейно произнес он.

— А вот кинжал, о котором я говорил, — подошел к столу Клайд. — Я не уверен, его ли вы ищите, но это самый странный кинжал, из всех виденных мною. — и клирик положил на гладкие доски граненый толстый клинок.

— Это он, — Вильраэн отстранился от тупого клинка. — Боги! Я вижу эти вещи своими глазами! Неужели мне суждено принести эти реликвии на совет жрецов? Неужели время действительно настало?

— Ты говоришь загадками, дружище, — похлопал его по спине Орэхиль. — А наши новые друзья недоумевают. Не пора ли посвятить их — и нас с сестрой заодно — в детали поручения, которое дал тебе старый жрец в той пещере?

— Да-да, конечно, — Вильраэн сел на лавку, не отрывая взора от артефактов. — Однажды я охотился в отрогах Предательского Хребта. И заночевал в пещерке, которая показалась мне пустой и необитаемой. Однако, утром возле меня появился жрец нашего народа. Он рассказал мне, что более двух сотен лет провел в этой пещере, пытаясь прозреть истиный путь эльфов. И ни зверь, ни монстр не нарушали его уединения. А я явился и лег спать, как у себя дома. Он счел это знаком свыше и дал мне поручение отыскать древние артефакты. Я выслушал его и отправился переговорить со старшими жрецами в нашей Парящей деревне. Они были удивлены, узнав, что старик еще жив. Но я оказался не единственным, кто собирался отправиться на поиски. Некоторые нашли упоминания о древних реликвиях в архивах. Некоторым приснился сон. Некоторые обнаружили карту или книгу с описанием пути к кладу… Жрецы благословили нас всех, даже самых корыстных, потому что эти вещи не имеют цены. С их помощью издревле короновали наших королей. И, похоже, настало время снова утвердить нашего владыку на троне, — голос эльфа дрогнул от волнения.

— Король! — воскликнула Лемвен, и тут же смутилась. — У нас тоже многие толкуют о короле в последнее время. Просто с ума посходили. Разве король может что-то изменить в этом мире?

— И да, и нет, — пояснил Вильраэн. — Королю дано могущество быть воплощением чаяний народа. Но только истиному избраннику богов, а не захватчику или наместнику, надевшему корону. Но сейчас для светлых эльфов единение с темными братьями и людьми гораздо важнее королевской власти. Не знаю, к добру или к смуте нашлись эти реликвии. Поэтому и собираюсь отправиться в путь за третьей — а там уже мы будем решать этот вопрос все вместе, — и эльф устало потер лицо ладонями.

— Тири, — вполголоса обратился к темному эльфу Клайд. — Ты хранил этот кинжал в пути?

— Да, Вивиан почти сразу передала мне его.

— Пусть он еще немного побудет у тебя, хорошо? — попросил шепотом клирик. — Этот эльф уверяет, что наследником хранителей кинжала является брат Хенайны, Орэхиль. Но я бы не стал торопиться с этим наследством. Мне еще не все понятно в происходящем.

— Мне не сложно носить железку за поясом, — пожал плечами Тири. — Лишь бы этот светлый не обиделся на меня.

— Он не выглядит задирой, — улыбнулся клирик. — Но как же я рад вас видеть, ребята! Расскажете мне о своих приключениях?

— А не пора ли нам перекусить? — зычно провозгласил капитан Гарр.

— Ой… — хором пискнули героические стряпухи. — А мы еще не…

— Обеда нет? — в голосе капитана прозвучала почти детская обида. — Нет ни пирогов, ни жаркого? Ничего съестного? А чем это пахнет на весь «Дарбор»?

— Ну… этими… пиявками, — пролепетала Эмми. — Которые в бочках.

— Пиявки, грибы, рыба и целые ящики приправ? — Гарр расхохотался. — Да у нас сегодня будет роскошный обед, как в день Возвращения Духов! Боюсь только, что я не готов предоставить для этого пиршества свою каюту.

С этими словами капитан, Рор и стряпухи удалились.

— Неужели они станут есть это… — передернулась Лемвен.

— Еще как станут! — усмехнулся Сэйт. — Это действительно деликатесы для орков. Как икра подземных рыб для тебя или перга горных пчел для меня. Думаю, что до сих пор матросам перепадало по тарелочке этих лакомств по самым большим праздникам. Или в гостях у хлебосольных родичей. — эльф рассмеялся. — А тут им прикатили несколько бочек!

— Не завидую я только девчонкам, которым придется раскладывать это все по тарелкам, — вздохнула Вивиан. — Может, пойти помочь им?

Но обе стряпухи в этот миг появились в каюте. В руках у них была корзина яблок, кувшин вина и каравай хлеба.

— Орки нас даже не подпустили к бочкам, — без малейшей обиды разъяснили они. — Сказали, что мы и так все помяли и взбаламутили. Расселись с этими пиявками прямо на палубе, наваливают в миски и едят! Там теперь такой чавк стоит!

— Ну, перекусим и мы, — пригласил новых товарищей к столу Вильраэн.

— У нас есть сушеное мясо, — добавил Орэхилль. — И немного орехов.

Хенайна разлила вино по кубкам.

— За наш особо ценный груз! — произнес тост старший эльф, поглядывая на кинжал и сидящего рядом с ним Аннарина.

— За ценный груз! — согласился Клайд, не в состоянии оторвать взгляда от сияющего лица Вивиан.

— Хороший тост… — проворчал сидящий на палубе капитан Гарр. — Груз действительно ценный, — и отправил в рот разом полмиски грибов с плесенью.

— Угу-гу-гум… — подтвердили Баррас и Роррат с набитыми ртами.

— Чав-чав-чав!!! — хором отозвалась команда.

Корабль плавно поворачивал к югу от Адена.

Сонечка страшно хотела спать. Ей казалось, что за возможность рухнуть лицом вниз на шкуру, сено или хотя бы голую землю она скормила бы Ветру левую руку. Или даже правую!

От сознания дракона докатилась волна веселья, заменявшая ящеру смех. Только контакт с ним спасал гономишку от того, чтобы провалиться в тяжелую дрему. Всадник должен контролировать своего дракона в полете. И, хотя Сонечка была уверена, что дорогу Ветер знает лучше нее, она таращила слезящиеся глаза в темноту, оберегая своего питомца от возможных неприятностей. Ведь если ящер не защищен разумом всадника, его можно переманить во вражеский лагерь, одурманить, сбить с пути…

Кузьма давно уже крепко, но чутко спал. Гном лег на платформе так, чтобы хоть немного закрывать Сонечку от ветра, пристегнулся к поручню и даже во сне не выпускал ее пояса. Это проявление заботы глубоко трогало гномишку, привыкшую с раннего детства заботиться о себе самостоятельно.

Маршрут, которым они собирались следовать, был несложен. Сперва перелететь с южных равнин на север, в окрестности Парящей деревни светлых эльфов. Там передохнуть, перекусить и покормить дракона, чтобы тот от голода не свалился с высоты. Сонечка думала также забежать в эльфийскую лавку и на почту. Затем, с рассветом, отправиться дальше, за Предательский хребет. Тут уж гномы могли полагаться только на Ветра — сами они дороги к потаенному оплоту Гильдии магов не знали.

— Скоро там, Ветерок? — спросила гномишка, зная, что дракон улавливает вопрос скорее сознанием, чем слухом. Тот повел роговыми отростками на голове. Да, уже скоро, неужели хозяйка не видит? И пахнет эльфами, и деревья другие…

Но для Сонечки все деревья до сих пор казались похожими. Она улыбнулась, вспоминая свой ужас перед зелеными зарослями при первом посещении Адена. Только цветы примирили ее с вечным летом. Деревья зеленели, желтели, опадали и снова зеленели, а вот трава и цветы почти не менялись на материке. Отцветали синие ромашки, распускались желтые лилии. Когда их лепестки осыпались, поднимались белые каллы или дикие розы. Любоваться цветами гномишка могла бесконечно. Они завораживали ее своей хрупкой, мимолетной красотой. В мире Элмора только крупные снежинки, медленно кружащие над горами в безветренную погоду, могли соперничать с цветами по красоте и хрупкости. Но снежинки были холодные, мертвые. А цветы росли, поворачивались вслед за солнцем, прятались в дождливую погоду и засыпали ночью.