Наталья Авербух - Граница

• Название: Граница
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

Эта книга о любви и дружбе, о зависти и предательстве, о людях и нелюдях. Здесь рассказывается о волшебстве, таинственной лесной магии, - и о городской науке, пытающейся изучать обычаи простых людей.

Когда сталкиваются столь разные характеры - кто может предугадать, что получится в итоге?

---

– Как же, и не благодарят "за отважное спасение сэра Куарта от злобных колдуний"?

– Ни капельки! Только и знают браниться за то, что я с ним сделала.

– Печально, - неискренне посочувствовала я. - А чего ты ждала, Тиселе, за свое предательство? Медали?

Ведьма не обиделась.

– Не хочешь со мной разговаривать, Мышка?

– Нет, - честно призналась я, демонстративно отворачиваясь. - Не хочу.

– Совсем-совсем?

– Совсем-совсем, - подтвердила я, не понимая, куда Тиселе клонит. - Дверь за твоей спиной, не промахнись только, а я тебя не задерживаю.

– Даже если речь пойдет о твоей Силе, Ашатан? - Голос ведьмы прозвучал четко и зло, безо всяких ухмылок и издевок. Не удержавшись, я обернулась к ней и прямо посмотрела Тиселе в глаза. - Эта тема тебя волнует, Мышка?

Я снова отвернулась.

– Ты ничего не сможешь мне сказать по этому поводу, Тиселе. Если ты будешь издеваться - я кликну охрану. Уверена, они выставят тебя сразу же. На всякий случай.

Тиселе обошла меня и заглянула в лицо.

– Ты так уверена, Мышка? - мягко спросила она. - Как это я не смогу тебе ничего сказать, если это я забрала всю твою Силу во время посвящения.

– Забрала?

– Украла, если тебе так больше нравится.

– Бред! Это невозможно!

– Тебе-то откуда знать? - холодно возразила Тиселе. - Я украла твою Силу во время обряда, и сделать это было так же легко, как ударить тебя сейчас.

Я на всякий случай отскочила, но ведьма угрозы не выполнила.

– Боишься, - злорадно сообщила я, уже не задумываясь о последствиях. - Боишься: мой страж появится здесь и даст тебе за меня сдачи.

– Не боюсь, - поправила раздосадованная Тиселе, - а знаю. Ни ударить тебя, ни убить, к сожалению, не получится…

– К глубокому сожалению, Тиселе, да ведь?

Ведьма пожала плечами.

– Если ты ждешь своего стража, то напрасно, - равнодушно проговорила она. - Он не сможет найти тебя, пока работает машина. Разве только твоя жизнь будет в опасности… но на это не надейся.

– Тебе какое дело? - недовольно буркнула я. Сказанное ведьмой - даже если это чистая правда - меня изрядно расстроило, но не напугало. Сколько понадобится времени, чтобы прочесать весь Варус и его окрестности? Много. Очень много. Меня ведь могли и за город вывести. Неприятно. Но не смертельно.

– А ты как думаешь, Мышка? - Ведьма досадливо передернулась. - Ты мне живая нужна.

– С чего вдруг такая нежная забота? Ты ж вроде вырубкой лесов не промышляешь, тебе-то зачем заложница?

Ведьма помолчала, словно решая, говорить или нет. Но желание поделиться своими планами пересилило.

– Если убить тебя - умрет твой страж, - пояснила она.

– Ну и что?

– Всем известна привязанность Судьи к своим родственникам, - победно улыбнулась ведьма. - Представляешь, сколько с нее можно стрясти за жизнь племянника?

– Вот как? Значит, вы так решили поделиться: Ленивым - лес, тебе - власть над Заклятыми? Прелестно!

– Вы не согласны, леди Элесит? - спросил вошедший в комнату "бармен". - Или лучше обращаться - госпожа Ашатан?

Звук собственного имени подействовал на меня, как удар молнии. Так плохо мне еще никогда не было! А еще на Орсега ругалась! С трудом отдышавшись, я поглядела на Тиселе. Та "виновато" развела руками.

– Что смотришь, Мышка? Да, я рассказала о нашей маленькой слабости - ребята не хотели верить в мою верность их делу.

– Дрянь! - с трудом выплюнула я. "Оно может быть использовано для пытки - поэтому держи-ка, Госпожа, его в секрете", вспомнила я. "Тебе понравится, если я буду повторять его непрерывно?"

Нет, и никогда не нравилось.

– Я прошу прощения, госпожа Ашатан, но у меня есть несколько вопросов, на которые вам придется ответить правду… честному человеку нечего скрывать, не так ли? Что ж вы молчите?

– Я уже все вам сказала!

Произнести эти слова было неимоверно сложно. Язык отказывался мне повиноваться, губы с трудом раскрывались, чтобы произнести ложь.

Тиселе отвернулась с брезгливой гримасой.

– Всего несколько маленьких вопросов, госпожа Ашатан… например, кто вас послал?

"…Заклятая не может солгать или не ответить, если к ней обращаются тайным именем".

Удружили, нечего сказать! Не зря я не хотела идти на этот обряд!

– Никто не посылал, - нашла компромисс я. - Сама пришла.

– Ну, раз вы это говорите, госпожа Ашатан… Может, вы тогда объясните, зачем…

Бум!

За стеной что-то грохнуло, и меня снесло к стене со всей силой иммунитета, которая только возможна.

Больно!

Что это было?

Сэр Оцто резко обернулся на звук. Тиселе вскочила на ноги.

– Машина! - хором закричали они.

– Ни с места! - раздался голос. - Вы арестованы именем короля.

В дверь проскочило что-то зеленое, бросилось ко мне и подняло на ноги.

– Госпожа, что с тобой? - услышала я встревоженный голос. Страж. Он все-таки меня нашел. Быстро, ничего не скажешь.

В дверях показался капитан королевского отряда.

– Вы арестованы, - повторил он. Ведьма зашипела, явно намериваясь броситься на него. Капитан быстро посторонился, пропуская… Судью Заклятых, Ашшас и еще двоих девушек в традиционных белых одеждах.

– Тиселе! - резко окрикнула Биро Итель. - Сдавайся.

Ведьма зашипела еще громче и бросилась к противоположной стене. На миг ее окутала чернота, а после в комнате уже не было ведьмы, только зияла дыра в стене.

– За ней, - коротко приказала Судья, и сама бросилась к отверстию. Заклятые старались не отставать.

В комнате остались только мы со стражем, капитан и сэр Оцто.

– Вы арестованы, - в третий раз произнес капитан, обращаясь уже лично к "бармену". - Давайте без глупостей. Дом окружен, везде наши люди.

Оцто оглянулся на меня и криво ухмыльнулся.

– Сдаюсь! - поднял он руки.

Капитан кивнул ему на выход, где заговорщика уже ждал конвой.

Как только "бармен" вышел, капитан почтительно поклонился мне.

– Капитан Лоскол прибыл по вашему указанию, миледи! Какие будут распоряжения?

Я ответила ему ничего не понимающим взглядом. Крепко меня приложило!

Кажется, они сломали машину, гасящую магию Заклятых, после чего сработал уже мой иммунитет на городскую. Почему все всегда сначала делают, а потом думают?

– Леди нездорова, - ответил вместо меня страж.

Я потрясла головой.

– Найдите бумаги, - еле слышно произнесла я. Говорить было тяжело.

– Что?

Нет, они меня доведут!

– Найдите бумаги! - уже громче произнесла я. - Архивы заговорщиков - списки, планы, договоры! Быстро!

– Ей лучше! - решил Орсег. И тут же куда-то устремился, раздавая на ходу указания и волоча меня за собой. Мне было слишком плохо, чтобы протестовать. Когда я окончательно приду в себя, я ему все выскажу, все-о!

Через час непрерывной беготни по дому я еле держалась на ногах. Страж поспевал всюду, но что он делал, оставалось для меня загадкой: я с трудом соображала из-за воздействия иммунитета. Вроде, часть заговорщиков где-то спряталась, и Орсег их разыскивал. Кто-то пытался обороняться, кто-то - бежать из оцепленного дома. Орсег вел себя так, будто принял командование отрядом. И никто не пытался протестовать! Ему подчинялись беспрекословно. Наверное, я перестаралась, когда писала верительную бумагу.

– Может, отдохнем? - не выдержала я. - Сколько можно?

Орсег прожег меня гневным взглядом, но ничего не ответил, только потащил дальше. Так. Это он сердится? Я сразу пришла в себя.

– Слушай, хватит, а? - Я резко остановилась и постаралась вырвать руку. Конечно, безрезультатно. - Прекрати таскать меня за собой как тряпку!

– Не время, Госпожа, - отрезал страж и потащил меня дальше.

– Убью гада! - пригрозила я, но Орсег, увы, не обратил на выкрик внимания.

Глава 19

– Осторожней, Госпожа, - тихо сказал он мне, останавливаясь перед очередной дверью. - Сейчас входим, и ты стоишь и не дергаешься и не встреваешь.

– А что там? - полюбопытствовала я. - Кобра?

– Хуже.

За дверью мы увидели просторный холл. У окна стояла обещанная "кобра" - Тиселе. Вокруг толпились королевские воины и Заклятые во главе с судьей. Ведьма безостановочно хохотала. Нас она не заметила. Она сошла с ума?

– Кончай ломать комедию, Тиселе, - резко бросила Биро Итель. - Сдавайся, тебе некуда бежать.

– Как же! А окно?!

– Поймаем на улице. Сдавайся, Тиселе, мне надоело ждать. Хочешь остаться в живых - сдавайся. - Судья сделала шаг вперед.

– Вы думаете, я проиграла, да? Мне нечего сказать? Я не могу защитить себя? Я слаба и беззащитна, как ваша Мышка?

– Ты сама сказала. - Биро Итель подняла руку для колдовства.

– А это вы слышали? - торжествующе спросила ведьма, указывая за спину, на окно. В ее голосе было столько силы, что мы все замерли и прислушались. В ночи раздался жуткий тоскливый вой.