Жаклин Бэрд - Несговорчивая невеста

• Название: Несговорчивая невеста
• Автор: Жаклин Бэрд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 0-263-80528-Х

После смерти отца юная Фиби Стивен стала одной из совладелиц крупной международной фирмы. Ее деловой партнер – Леон Грегорис, удачливый бизнесмен и мужчина с истинно южным темпераментом. Когда-то они были помолвлены, но из-за ссоры свадьба не состоялась. Теперь случай снова свел их вместе. На этот раз Фиби уверена, что сумеет устоять перед чарами Леона, но разве сердцу прикажешь?..

---

Однако по ночам игнорировать его было не так-то просто. Ключ от ее спальни каким-то таинственным образом исчез. Леон просто входил в комнату и в течение нескольких минут преодолевал ее жалкие попытки сопротивления. Впрочем, Би приходилось бороться не только с Леоном, но и с самой собой. Она любила и хотела его. И даже если она никогда не произносила этих слов, Леон был достаточно опытным, чтобы понять: она разделяет все его порывы.

На пятое утро, после еще одной ночи, когда она была покорной рабой в его умелых руках, Би пила принесенный Анной кофе. Она завернулась в простыню, хотя понимала, как это глупо. Леон не раз видел ее обнаженной, знал каждый дюйм ее тела, но ей было неуютно с ним. Каждую ночь они, умирая от страсти и желания, вместе достигали вершин чувственного наслаждения, но при дневном свете Би с трудом могла смотреть на него.

Допив свой кофе, Би поставила чашку на поднос и подняла голову. Леон стоял на балконе с чашкой кофе в руке, опираясь на перила и глядя на залив. Наготу его прикрывало только белое полотенце, повязанное вокруг бедер. Сверля взглядом его затылок, Би раздраженно подумала: почему он не оделся и не ушел?

Леон повернулся, и их взгляды встретились. Голубые глаза Би пылали негодованием, в глазах Леона сквозила насмешка.

– Простыня, в которую ты так вцепилась, отнюдь не скрывает твоих прелестей, Фиби. Я не понимаю, чего ты стесняешься?

– Не все же такие эксгибиционисты, как ты, – огрызнулась она, окидывая ироничным взглядом его бронзовую грудь и мускулистые ноги. Би судорожно сглотнула, когда ее взгляд остановился на явной выпуклости под белым полотенцем, и отвела глаза.

– Фиби, дай себе передышку. Смотри, какой чудесный день. – Леон подошел к кровати, где, съежившись, сидела Би, и поцеловал ее в атласное плечо. Затем он выпрямился и добавил: – Тебе наверняка надоело целыми днями слоняться по саду. Когда я привез тебя сюда, я вовсе не имел в виду, что ты должна находиться на вилле безотлучно.

Она посмотрела на него снизу вверх, в ее широко распахнутых голубых глазах светилось удивление. Ну и нахал!

– Извини, – медленно произнесла она, – но у меня сложилось совсем иное впечатление после того, как несколько дней назад ты приволок меня сюда, стоило мне отойти от виллы вместе со Спиросом на сто ярдов.

– Признаю, это было чересчур. Но, при всем моем уважении к Спиросу, должен сказать, что он не тот человек, который смог бы защитить тебя.

Их глаза снова встретились, и в этот раз во взгляде Леона не было обычной насмешки. А когда он улыбнулся, в сердечном ритме Би случился перебой – в этот момент мужчина перед ней так напомнил ей прежнего Леона...

– Позволь мне свозить тебя куда-нибудь. Мы можем поехать в Пафос и позавтракать там, а затем отправимся в Петра-ту-Ромиу. Согласно легенде, именно там богиня Афродита была рождена из пены морской. Высокую скалу на том месте называют Скалой Афродиты. Это недалеко – в шестнадцати милях восточнее Пафоса. Возьми купальник – день действительно чудесный, и можно будет поплавать.

Би, к собственному удивлению, согласилась.

Остаток утра они провели, гуляя по Пафосу. Сидя за столиком одного из открытых ресторанчиков в порту, Би сказала:

– Я не могла представить, что здесь так красиво. – Она перевела взгляд на огромную крепость в конце гавани. – Это тоже римская постройка? – Би указала рукой на крепость и повернула к Леону сияющее лицо.

– Нет, турецкая. Посмотри себе под руку! – воскликнул он со сдавленным смешком.

Би проследила за его взглядом и громко засмеялась. Большой розовый пеликан пытался схватить ее за палец.

– Это здешний старожил, – с улыбкой пояснил Леон. – Ресторан, кстати, назван в его честь.

Позже, в машине, которую Леон умело вел по шоссе, Би счастливо подумала, что это был незабываемый день.

– Я смотрю, на Кипре ты сам водишь машину.

Леон глянул на нее искоса и улыбнулся.

– Потому что здесь, во-первых, я хочу произвести на тебя впечатление, а во-вторых, это совершенно безопасно. Здесь все меня знают, а мы, киприоты, горой стоим друг за друга. Если совершается преступление, люди идут в полицию, чтобы сообщить даже самые незначительные сведения. Преступника задерживают, как правило, в течение часа-двух. Это маленький остров – здесь ничего не происходит незамеченным.

Би не могла не согласиться со словами Леона, но понимала, что Леон не был бы счастлив, останься он здесь навсегда. Леон был гражданином мира. Она повернула к нему голову, чтобы высказать вслух эту мысль, но Леон поднял руку и указал куда-то вперед:

– Смотри.

В море высилась скала.

– А она не такая уж большая, – заметила Би несколько разочарованно.

Но когда они припарковали машину и спустились на покрытый галькой берег, Би испытала странное волнение. Глядя на Леона, она размышляла о том, что вот здесь и родилась богиня любви.

Леон стоял и смотрел на море. Всегда окружавший его ореол мужественности не давал ей увидеть в нем человека. Но когда солнце заиграло в его коротких вьющихся волосах, высветив седые пряди, Би была потрясена – таким уставшим и одиноким он ей показался. И сколько бы она ни возмущалась тем, как он третирует ее, ей не изменить того факта, что она его любит...

Если верить легенде, напомнила себе Би, на этом месте родилась сама любовь. Би почувствовала непреодолимое желание подойти и обнять Леона. И неважно, что он не любит ее. Он готов жениться на ней, и, может, когда-нибудь... Она должна использовать свой шанс. Би сделала шаг в его сторону, готовая рассказать ему о своих чувствах. Леон неожиданно обернулся и поймал ее взгляд. Одно долгое мгновение они просто смотрели в глаза друг другу. Затем Леон сделал шаг, и Би оказалась в его объятиях.

– Хорошо провела время, Фиби? – спросил он неуверенно.

Би встала на цыпочки и нежно прикоснулась губами к его губам.

– Да, – прошептала она. Впервые целуя его по собственному желанию, девушка вложила в этот поцелуй всю свою любовь.

– Я сделаю тебя счастливой, я обещаю, Фиби. – Его темные глаза отливали золотом, когда он смотрел на нее. И в это мгновенье между ними произошло что-то очень важное. Может, они осознали, как нужны друг другу.

– Я знаю, – согласилась Би, и Леон снова почувствовал ее губы на своих губах. Сильными руками Леон крепко прижал ее к себе. Этот безгранично нежный поцелуй был клятвой верности.

Вдруг, к удивлению Би, Леон вскрикнул:

– Мой Бог! – Глядя на что-то за ее спиной, он крепче сжал ее в объятиях. – Быстрее! Уходим подальше от скал. Землетрясение!

Би с ужасом посмотрела под ноги – галька на пляже шевелилась. Она поняла, что Леон не ошибся. Шевелились трава, деревья, но при этом совсем не было ветра. Машина ходила ходуном; две другие столкнулись на пустой дороге. Дрожали даже телефонные столбы. Все пришло в движение.

Это было как идти по желе – невозможно предугадать, удержат ли тебя ноги при следующем шаге. Леон нашел небольшой участок открытого пространства, и на нем они встали, обнявшись. В испуге девушка спрятала голову на его груди, вцепившись в него изо всех сил. Би не представляла, сколько длился весь этот кошмар, ей казалось, что прошли часы. Потом Леон усадил ее в машину, которая, на удивление, не была повреждена, и включил радио.

Землетрясение, силой 6, 3 балла по шкале Рихтера с эпицентром в городе Пафос на острове Крит, ощущалось в Израиле, Ливане, Сирии и Турции. Людей предупреждали, что следует находиться как можно дальше от зданий и быть готовыми к новому толчку.

Только благодаря выдержке и мастерству Леона им удалось добраться до виллы. Сам дом не был поврежден, но часть стены, окружавшей виллу, была разрушена, и, что самое ужасное, каменная кладка упала на Спироса, которого «скорая помощь» уже увезла в больницу.

С наступлением сумерек произошел еще один толчок, а вслед за ним из больницы сообщили, что Спирос умер.

Би знала, что эту ночь она не забудет до самой смерти. Она сидела с Анной, пытаясь ее утешить. Леон время от времени предлагал им что-нибудь выпить: кофе или бренди. Никто даже не думал ложиться спать – все были слишком потрясены происшедшим.

Только в восемь часов утра ей наконец удалось уговорить Анну лечь и немного поспать. Би не чувствовала себя счастливой, ей хотелось плакать. Желая увидеть Леона, она отправилась в кабинет. Леон разговаривал по телефону. Как только она вошла, он положил трубку и подошел к ней.

– Анна в порядке? – спросил он первым делом.

– Она уснула. А вот насчет «в порядке»... – Би запнулась. – Что теперь с ней будет? Ведь ее муж умер. – Би хотелось одного – чтобы Леон обнял ее и утешил. Но вместо этого он отступил назад.

– Ты права, Би. Это был глупый вопрос.

Би! Он наконец назвал ее Би! Слабая улыбка тронула ее губы. Она откинула голову назад и посмотрела на него. Леон успел переодеться в красивый, сшитый на заказ темно-синий костюм и белую рубашку. Би подумала, что, глядя на него, никто бы не предположил, что он провел на ногах всю ночь. И что умер его друг. Только черный галстук и легкая бледность свидетельствовали о кошмаре последних часов. Но мрачный взгляд Леона не выражал никаких эмоций. Никакой ответной улыбки...