Джоанна Беррингтон - Любовь как океан

• Название: Любовь как океан
• Автор: Джоанна Беррингтон
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2208-2

Для того чтобы быть с любимым, юная Софи отправляется за океан... И сталкивается с изменой и предательством. Так что же удивительного в том, что, полюбив снова, она пугается своего чувства, боится опять оказаться обманутой. И снова бежит, теперь уже домой, чтобы там, в одиночестве, оплакать свою горькую участь.

Однако на сей раз чувства Софи не безответны. И тот, с кем она мечтала бы соединить свою судьбу, отнюдь не намерен мириться с потерей возлюбленной и верить наветам коварной соперницы. Он понимает, что на карту поставлено счастье всей его жизни.

---

Эх, надо было купить бумажник, который носят на поясе или на запястье, запоздало спохватилась Софи. Это удобно, и ворам до него сложно добраться. Ладно, может, приобрету где-нибудь по дороге.

И она оставила кошелек лежать в рюкзаке. В конце концов, будет внимательно смотреть по сторонам, и если увидит какого-нибудь подозрительного типа, то отойдет подальше.

Девушка принялась копаться в чемодане, размышляя, чему из одежды отдать предпочтение. И становила свой выбор на белой майке с короткими рукавами, голубых брючках и панаме.

Переодевшись и повесив на спину рюкзак, Софи минут пять повертелась перед зеркалом и покинула номер. Заплатив за гостиницу еще на день вперед – к сожалению, номера для некурящих пока не освободились, – девушка вышла на улицу.

Солнце палило нещадно, и француженка обрадовалась, что догадалась надеть панаму. Стоило ей поднять руку, как тут же из потока машин, движущихся по дороге, вынырнуло такси. Сообщив водителю, что едет в Западный Голливуд, она устроилась на заднем сиденье. Сегодня вид из окна машины был куда интереснее вчерашнего.

Так вот о каком Лос-Анджелесе рассказывал Этьен, думала Софи, проезжая мимо дорогих отелей и шикарных ресторанов. Несложно поверить, что здесь можно встретить знаменитостей. Он говорил, что сталкивался с кем-то из них... Или это была очередная ложь?

Хотя девушка пообещала себе не вспоминать о бывшем возлюбленном, время от времени все равно нарушала запрет. Не так-то просто вычеркнуть из памяти то, что наполняло жизнь смыслом последние полгода. Поэтому Софи снова решила, что будет развлекаться по полной программе. Не хотелось, чтобы эта поездка в Америку запомнилась только тем, что ей открылась печальная правда об истинной сущности Этьена Мартена...

Софи действительно очень хорошо провела день. Побывав везде, где задумала, прогревшись под лучами солнца Лос-Анджелеса и накупив сувениров, она зашла в маленькое кафе на Третьей улице, чтобы перекусить. Был вечер, но в гостиницу торопиться не хотелось. Приятный полумрак маленького зала и тихая музыка расслабляли, настраивали на спокойный лад.

Софи не заметила, что все время, пока она ужинала, за ней наблюдал некий молодой человек, сидящий вполоборота у барной стойки. Увидев, что девушка расплатилась с официанткой и бросила бумажник в рюкзак, он встрепенулся. А еще через пять минут, поняв, что посетительница намеревается уходить, направился к ней.

– Привет! – без лишних проволочек сказал он, присаживаясь напротив. – Давно смотрю на тебя и почти уверен, что мы встречались раньше!

– Эскюзе муа, – от неожиданности начала Софи по-французски и тут же поправилась: – То есть извини, но я только вчера прилетела в Лос-Анджелес, поэтому это невозможно.

– О, ты француженка! – вполне натурально восхитился молодой человек и произнес мечтательно: – Париж, Эйфелева башня, Елисейские поля...

Признаться, Софи слегка оторопела от неожиданного появления этого парня. В ее планы не входило с кем-либо знакомиться, поэтому она засобиралась с гостиницу.

– Пожалуйста, не уходи, – вдруг попросил незнакомец. – Не каждый день мне встречается настоящая француженка! Меня зовут Майкл, а тебя?

Девушка секунду помедлила... и села на место. Если уж решила развлекаться, так почему не пообщаться с этим приятным американцем? Она окинула его взглядом. Довольно симпатичный – светлые волосы, голубые глаза, приветливая улыбка.

– Меня зовут Софи, но я не совсем француженка, поскольку родилась в Штатах. А во Францию меня увезла мама в десятилетнем возрасте.

– Так вот оно что! – воскликнул Майкл. – А я удивляюсь, почему акцента совсем не чувствуется! Если бы ты только знала, как я рад знакомству! Может, чашечку кофе?

– О нет, – покачала головой девушка. – Я уже выпила одну, но дело даже не в этом. Просто в Америке кофе совсем не так хорош, как во Франции. И вкус, и аромат – все не то!

– В таком случае я закажу бутылку настоящего французского вина, – нашел выход из положения молодой человек. – И не думай отказываться. От одного бокала за встречу с тобой ничего не случится!

Заказав бутылку бордо и сыр, Майкл отпустил официантку и добродушно улыбнулся собеседнице. Следующие три часа они провели в разговорах, рассказывая друг другу о себе и попивая вино, которое молодой человек постоянно подливал в бокал новой знакомой. Правда, если бы Софи была внимательнее, то заметила бы, что говорит в основном она, а Майкл только задает вопросы. Когда бутылка опустела, он, несмотря на слабые протесты девушки, попросил принести еще одну. А потом француженке захотелось прогуляться, и новоявленный американский друг, поймав такси, отвез ее к океану.

Ночь была теплая, небо – звездное, и Софи чувствовала себя настолько легко и раскованно, что решила прокричать об этом волнам, набегающим на берег. Забравшись на какой-то камень и не упав только благодаря тому, что Майкл ее поддерживал, она завопила что есть сил:

– Я люблю тебя, Лос-Анджелес! Я свободна словно птица!

Потом пара вернулась в город и гуляла остаток ночи по ярко освещенным улицам, пока девушка не поняла, что устала и безумно хочет спать...

Утро наступило неожиданно. Казалось, еще секунду назад Софи шла рядом с Майклом, а теперь уже кто-то требовательно стучал в дверь гостиничного номера.

– Сейчас открою! – крикнула она и зажмурилась от яркого солнечного света.

Осторожно, словно боясь рассыпаться, она встала с кровати и, держась руками за голову, побрела к двери. Проходя мимо зеркала в прихожей, Софи ужаснулась, увидев свое отражение. Такое чувство, что вчера по ней проехал поезд. Причем несколько раз. Волосы, обычно гладко причесанные, торчали во все стороны, лицо было измазано грязью, брюки и майку тоже нельзя было назвать чистыми. Да-да, вместо ночной рубашки на ней была вчерашняя одежда.

Я что, падала накануне? И в каком состоянии вернулась, если не смогла даже раздеться? Мысли в голове девушки путались, и она не могла полностью восстановить события прошлой ночи.

Софи взяла расческу и попыталась придать волосам приличный вид. Но тот, кто стоял за дверью, видимо, не собирался ждать, пока она приведет себя в порядок. Снова послышался стук и требование немедленно открыть. Софи повернула ключ в замке, и перед ней предстала хозяйка гостиницы.

– Мисс спит до обеда, забыв, что двенадцать часов это время, когда следует либо покинуть номер, либо оплатить его еще на сутки, – произнесла она, чеканя каждое слово.

– Как, уже двенадцать? – пыталась сообразить, что к чему, девушка. – Я оплачу номер, конечно. Вот только умоюсь, а потом сразу оплачу, хорошо?

Женщина кивнула, пошла по коридору прочь, но через несколько шагов обернулась и предупредила:

– Я даю вам полчаса, и ни секундой больше.

Софи закрыла дверь и отправилась в душ. После десяти минут, проведенных под упругими струями воды, она почувствовала себя значительно лучше. Однако вспомнить, как добралась вчера до гостиницы, так и не смогла. Последнее, что удалось выудить из памяти, – Майкл, стоящий на обочине дороги с поднятой рукой.

Наверное, он посадил меня в машину и я приехала сюда, сделала вывод девушка. Боже, как стыдно, надо же было так напиться! Что, интересно, сказала бы мама, увидев дочь в таком состоянии...

Подобного казуса с ней еще никогда не случалось. Нельзя сказать, что она не знала вкуса вина, но чтобы не помнить, что произошло накануне, – это было впервые.

Софи обмотала волосы полотенцем и вышла из ванной. Подойдя к кровати, обнаружила лежащий на полу рюкзак. Вытряхнула содержимое, но, к огромному удивлению, кошелька не увидела. Она перетрясла все вещи, вывернула карманы на брюках – безрезультатно. Единственное, что удалось найти, – несколько смятых долларов и одну из кредиток. Но насколько она помнила, на этой кредитной карточке денег было мало, совсем мало!

Девушка стояла в недоумении. Тех средств, что остались при ней, могло хватить на еще один день пребывания в гостинице, не больше. А что потом?

В номере зазвонил телефон. Софи сняла трубку и услышала голос хозяйки гостиницы:

– Полчаса истекло. Вы будете платить еще за сутки или освободите номер?

– Понимаете... – девушка сделала паузу, пытаясь подобрать нужные слова, – я, кажется, потеряла все деньги, что у меня были...

Разговор прервался, а через две минуты хозяйка снова стояла на пороге. Но Софи уже знала, что ей предстоит. Она спешно засовывала вещи в чемодан, лихорадочно соображая, куда теперь податься. Достав бежевое платье на тонких бретельках, – купила втайне от мамы, та наверняка сочла бы его слишком коротким, – оделась и расчесала еще влажные волосы.

– Простите, что так получилось, – обратилась она к стоящей в дверях женщине, – я уже ухожу.

– Хочу заметить на будущее, что мисс не стоит возвращаться с прогулок так поздно и в таком состоянии, – не удержалась та от колкости.