Белинда Бриттен - Застенчивая Энн

• Название: Застенчивая Энн
• Автор: Белинда Бриттен
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1703-8

Они встретились ночью в дождь на горной дороге – красотка фотомодель и бывший полицейский, мечтающий о карьере профессионального фотографа. И встречу эту вряд ли можно было бы назвать подарком судьбы, потому что он счел ее представительницей древнейшей профессии, а она его циником, не имеющим ни малейшего представления о любви. Впрочем, как известно, первое впечатление часто бывает обманчивым. Но, к счастью, Энн и Доминику выпадает шанс узнать друг друга лучше...

---

– Честно говоря, довольно давно. Но ведь им я не нужна...

Доминик резко остановился и прижал ее к стенке. Одной рукой он по-прежнему сжимал ее ладонь, другой преградил путь к отступлению.

– А откуда ты знаешь?

– Ну... у них же есть родители, дедушки и бабушки, а я все время в разъездах. Мне никогда не приходило в голову, что они могут нуждаться во мне. Доминик, зачем ты хочешь, чтобы я думала о себе как можно хуже?

– Затем, что в начале нашего знакомства ты сказала, что предпочитаешь не завязывать никаких отношений с людьми. Что у тебя такое жизненное правило. Помнишь? – Он очень надеялся, что Энн возразит ему. – Как же это правило соотносится с Николь и Хуаном?

– Правила! Ты только о них и можешь думать? Да, признаю, я не получу приз «Лучшая тетка года», но я не ради него стараюсь! Если не хочешь принимать участия, так сразу и скажи-. Но я все равно буду помогать Николь, потому что я ей нужна.

– Энн, а что нужно тебе?

Слова Доминика больно задели ее. Сейчас Энн сама не знала, что ей нужно, и беспомощно уставилась на него.

– Ну... моя свобода... моя работа...

– А что ты готова отдать ради того, что тебе нужно? – сурово спросил он.

– Не знаю, – растерянно прошептала Энн. Ее былой самоуверенности и след простыл.

– Вот когда узнаешь, тогда мы и поговорим о твоих нуждах. – Он убрал руки и быстро пошел к выходу.

– Доминик, ты куда?

– Пойду скажу водителю, чтобы он отвез тебя в отель. Мы с месье Ладюри побудем тут, пока не выясним кое-какие подробности. – Он повернулся и вышел. Доминик чувствовал, что просто обязан уйти, иначе не выдержит и поцелует ее.

Энн стояла посреди коридора и смотрела, как он исчезает за дверью. Через несколько секунд оттуда показался широкоплечий парень, который должен был довезти ее до отеля.

На деревянных ногах Энн пошла к выходу, чувствуя себя никому не нужной на свете. У отца и дочери Ладюри сейчас шел важный разговор, и Энн там было не место, потому что она не член и даже не друг семьи. Сильв сейчас с Николь и Хуаном – у них своя радость, которая ее тоже не касается. И даже Доминик ушел. На этот раз он действительно ушел, а ей не хватило ума и смелости остановить его.

Он совершенно прав. Всю жизнь она держала людей на расстоянии, не позволяя приблизиться к своему сердцу. И все ради дурацкой, никому не нужной независимости. И вот, пожалуйста, – независимость есть, а счастья нет.

Она осталась одна.

Доминик еще никогда не чувствовал внутри такой пустоты. Ему показалось, что с Энн его связывает некое глубокое чувство. Даже если это и было так, его время прошло. Сейчас она прониклась нежностью к Николь с ребенком, но пройдет всего ничего, и она охладеет и к ним. Как только работа над «Ладюри-ретро» закончится, она подпишет следующий контракт и уедет, чтобы доказать всему свету и в первую очередь себе, что может счастливо жить одна, без близких и друзей, без любимого человека. А если продолжит работать на Ладюри... что ж, тогда, наверное, ему, Доминику, самому придется менять место жительства.

После того как Энн уехала, месье Ладюри вышел из палаты дочери и устало присел рядом с Домиником. Тот вопросительно взглянул на него, но не сказал ни слова.

– Мы немного поговорили. Больше врач не разрешил, потому что Габриель нельзя переутомляться. Она действительно затеяла всю эту историю с угрозами, чтобы привлечь мое внимание. Мне очень стыдно, что я вынудил девочку пойти на такой отчаянный шаг. Она всегда сомневалась, что нужна мне, и вот решила проверить любовь собственного отца. Встряхнуть меня, чтобы я отвлекся от работы и посмотрел на свое дитя. – Месье Бернар уронил голову на руки.

– Вы должны радоваться, что все обошлось, – тихо сказал Доминик. – Теперь у вас есть надежда создать настоящую семью...

– Именно этим мы и займемся, когда Габби выпишут. Последуем вашему совету и махнем куда-нибудь подальше...

– А пока она здесь? Что будет с проектом?

– «Ладюри-ретро» будет жить, даже если Габриель откажется в нем участвовать. Мари Изабель отлично справится и без нее. И конечно, Энн, если захочет продолжить сотрудничество с нами.

– Думаете, она останется? – с плохо скрытой надеждой в голосе спросил Доминик.

– Уверен. У нас ведь контракт подписан. Кроме того, есть еще кое-что, из-за чего она постарается задержаться в Перпиньяне как можно дольше.

– Что же это? – невольно спросил Доминик.

– Вы, – спокойно ответил месье Бернар.

– Вот это вряд ли, – мрачно пробормотал фотограф. – Муж ей не нужен. А я ни на что другое не согласен.

Месье Ладюри пожал плечами и улыбнулся.

– Тут мне возразить нечего. Потому что сам я еще тоже не готов к серьезным отношениям.

Если так считаешь, то на примете у меня есть один человек, который непременно заставит тебя переменить мнение, злорадно подумал Доминик. И человека этого зовут Пьер.

Доминик прекратил работать на месье Ладюри, поскольку необходимость в телохранителе отпала. Его место занял штатный фотограф модельного агентства – молодой, очень увлеченный своей профессией парень по имени Гюстав, который с энтузиазмом принялся за дело. Энн с Гюставом сделали несколько сотен снимков, запечатлев все платья из коллекции, но ни один из них не мог сравниться с теми, что были сняты на виноградниках Эдмона.

Габриель поправилась и ясно дала понять, что не хочет заниматься модой, а желает жить вместе с дедушкой в поместье, выращивать виноград, делать вино, разводить лошадей и сажать розы. Отец не возражал. Тем более что Мари Иза-бель и Энн отлично справлялись вдвоем.

Фотомодель оставила за собой номер в отеле, а офис перенесла в помещение ателье «Каприз». От новой компаньонки она узнала, что Доминик уехал в одну из горячих точек и снимает для информационных агентств кадры, которые потом печатают во многих газетах. Из-за этого Энн стала просматривать хроники с мест военных действий – чтобы просто увидеть сбоку фотографии подпись «Доминик Бертье». С одной стороны, она, конечно, радовалась, что он нашел себя и снова может следовать призванию. А с другой – не могла не волноваться за его жизнь и не печалиться о его отсутствии.

С помощью Энн Николь сумела найти временную работу в качестве няни для ребенка одного примерно с Хуаном возраста. Его мать много путешествовала и была рада, что может оставлять малыша под присмотром. Николь даже стала всерьез подумывать об организации частных яслей, тем более что месье Ладюри, известный благотворитель, обещал помочь деньгами...

Примерно месяц Энн ничего не слышала о Доминике. Потом прошел слух, что он ненадолго вернулся в Перпиньян. Теперь, выходя по утрам из отеля, молодая женщина оглядывалась по сторонам – не мелькнет ли где высокая мужская фигура? А по вечерам сотни раз перебарывала искушение написать Доминику.

Но что она могла ему сказать? Что скучает? Что хочет поговорить о своей работе и спросить совета? Что ей интересно, как он живет?

Впервые ее все чаще посещало ощущение неполноты собственной жизни. Работа не доставляла прежнего удовольствия. К тому же постоянно не хватало чуть сурового взгляда прищуренных светлых глаз и негромкого низкого голоса. Гюстав, конечно, был профессионал, но его напыщенная манерность утомляла молодую женщину...

Лето подходило к концу. Стояли темные августовские ночи, когда бархат неба весь усыпан серебряными звездами. По улицам то и дело проходили парочки, взявшись за руки и тихо переговариваясь между собой. Душистые ароматы цветов без слов говорили о любви. И Энн, как бы сильно ни уставала, ночами не могла заснуть, думая о Доминике. Она вспоминала мельчайшие подробности их встреч, его слова, выражение лица, жесты, походку. Она постоянно думала о его самоотверженности, твердости, смелости – и о нежности, когда он впервые познакомил ее с волшебством любви.

Если раньше Энн желала оставаться независимой и свободной, то теперь хотела одного – Доминика.

Было уже за полночь, когда Доминик постучался в номер Энн. Сердце его колотилось так, будто он в первый раз шел на свидание.

Часа два назад он вышел из дому, вроде бы прогуляться, и ноги сами принесли его к отелю. Некоторое время он бродил в нерешительности перед входом, потом все же поднялся на шестой этаж.

Она открыла дверь – и отступила в глубь холла.

– Ты? – Зеленые глаза Энн расширились. – Что-то случилось?

– Да, случилось. Могу я войти?

– Конечно. – Она повернулась и вошла в гостиную.

Только тогда он заметил, что на ней надета голубая рубашка. Его рубашка. Та самая.

– Я не знал, застану ли тебя в отеле. Похоже, ты не такая уж любительница перемен, как раньше.

– Я еще не определила своего нынешнего отношения к переменам. Моя работа над «Ладюри-ретро» еще не закончена, но месье Бернар уже предложил мне новый контракт. На несколько лет.

– Так ты остаёшься? – глухо спросил Доминик, удивляясь, почему говорит совсем не о том, о чем пришел поговорить.