Бренда Джойс - Подари мне мечту

• Название: Подари мне мечту
• Автор: Бренда Джойс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5‑17‑009589-9

Женщина в беде. Женщина в опасности. Женщина осмелилась полюбить сильного, отважного, умного мужчину и даже не подозревает, что эта любовь вызовет из небытия древнее проклятие, вот уже сотни лет тяготеющее над ее семьей.

Женщине грозит гибель…

Кто поможет ей?

Только тот, кто дерзнул ответить ей любовью на любовь. Только тот, кто не задумываясь бросит ради любимой вызов силам зла и принесет ей долгожданное счастье…

---

Касс застыла, не смея шелохнуться. Вот оно, наглядное подтверждение ее самых жутких страхов!

Трейси поднялась с колен.

— Трейс! — окликнула Касс хриплым шепотом, готовая сорваться с места в любую секунду.

Трейси резко обернулась, явно захваченная врасплох. У Касс было такое ощущение, будто кто-то щелкнул рубильником и попросту выключил ее мозги. Она ничего не соображала.

— Что с тобой, Трейси?

Сестра молча смотрела на нее, и Касс не узнавала ее, как ни старалась.

— Трейси! Чем ты тут занималась?

— Я молилась!

— С каких это пор? Я всегда считала тебя атеисткой!

— Я никогда не была атеисткой! — возмутилась Трейси. — Не смей обвинять меня в атеизме! Я всегда верила в то, что Иисус — наш всеблагой Спаситель!

— Ты что, стала католичкой? — Касс изо всех сил старалась унять охватившую ее нервную дрожь.

— Еще чего не хватало! — Трейси так и прожигала сестру взглядом. И надменно продолжила: — Я воспитана в истинной вере! Но это место мне подходит. Ведь это тоже Храм Господень!

«Теперь твоей сестрой буду я!» С кем Касс сейчас говорит: с Трейси или с Изабель?

— Для чего оно подходит?

— Может, тебе тоже помолиться? — снисходительно промолвила Трейси. — Это помогает обрести душевный покой.

— А откуда здесь ладан?

— Ладан? — Трейси растерянно оглянулась и махнула рукой куда-то за алтарь, — Вон оттуда! — Она улыбнулась.

Но Касс было не до улыбок.

Внезапно Трейси двинулась в ее сторону пугающе стремительными, решительными шагами. — Ну, я кончила.

Касс инстинктивно отшатнулась, избегая прикасаться к ней. Их взгляды встретились.

— Ты не знаешь, где дети?

— Нет, но я уверена, что они в безопасности.

Касс пропустила Трейси вперед и продолжала спрашивать на ходу:

— А куда ты перед этим водила Алису? И где Эдуардо?

— Они в безопасности.

— Но где? Откуда тебе известно, что им ничего не грозит?

— Знаю.

— Это потому, что ты — Изабель? — Вот оно, роковое слово! Касс съежилась, ожидая самого худшего, а Трейси наконец обернулась к ней и задумчиво промолвила:

— Как быстро все изменилось, верно?

Касс стояла как истукан, обливаясь потом и не смея шелохнуться.

— Что?..

— Неужели не понятно? Теперь ты его любовница. — Горящие синие глаза пронзали ее насквозь. Это не было вопросом.

Касс все еще не понимала, с кем она говорит.

— И это называется сестра! — Трейси презрительно расхохоталась.

Касс схватилась за голову. Сестра… Это ее сестра… Это не какой-то проклятый призрак! Она говорит со своей сестрой!

— Мы с ним просто друзья! Трейс, я люблю тебя! Правда! И никогда не посмела бы причинить тебе боль! Между мной и Антонио ничего не было, да и не могло быть! Просто не могло! — Касс чувствовала, как непомерно возрастает на душе груз вины. Ведь он только что говорил ей о любви!

Судя по виду Трейси, она не поверила ни единому слову из этой отчаянной тирады. Она молча повернулась и ушла.

Неужели Изабель удалось овладеть сознанием Трейси? И если так — то где кончается Трейси и начинается Изабель? Касс стояла возле самого камина и не могла согреться. Детей так и не нашли.

Антонио принес с кухни аптечку и перевязал голову Альфонсо. Старик лежал на диване и временами стонал. Селия сидела рядом и держала беднягу за руку. Как только в поле зрения появился кто-то беспомощный, требующий заботы, материнский инстинкт помог ей справиться с отчаянием после исчезновения Алисы.

— Как тебе хватило ума отпустить ее? — сердито вопрошал Антонио, меряя комнату шагами.

У Касс не было сил даже возмутиться. Она слепо смотрела в темную ночь за окном. Им так и не удалось снова отыскать Трейси. Когда Касс опомнилась и кинулась за сестрой, ее и след простыл. И с тех пор она не появлялась.

— Это нечестно! — прошептала Касс.

— Пропал мой сын! Мой сын и твоя племянница! Вот это действительно нечестно! — вскричал Антонио.

Касс казалось, что она наблюдает за собой со стороны. С кем же она говорила в часовне? С Изабель или Трейси? Или с обеими сразу?

— Она просто взяла и ушла! Прости меня! Но ведь она сказала, что дети в безопасности!

— И ты ей поверила?! Припомни еще раз все, что она сказала! — Антонио встал перед ней, не давая отвернуться.

Касс почувствовала, как в груди закипает гнев.

— Я уже десять раз тебе это повторяла! И хватит на меня кричать!

— Она точно знала, где сейчас дети! А ты позволила ей уйти!

— По-твоему, это я виновата во всем? — опешила Касс.

— Да при чем тут ты? — взревел Антонио. — Господи, и как только меня угораздило связаться с этой бабой! Она же бешеная!

— Она не бешеная! — с угрозой процедила Касс, напрягаясь всем телом. — Ты сам твердил мне о том, что ею управляет Изабель!

— И как тебе хватает совести выгораживать ее после всего, что она натворила? — Антонио снова начал метаться взад-вперед. — Черт побери! И от Грегори ни слуху ни духу!

— Я выгораживаю ее и буду выгораживать, потому что она моя сестра!

Они остановились, меряя друг друга убийственными взглядами.

— Помяни мое слово, она отправилась туда, где спрятала детей!

— Но она не знает, где дети! — возразила Касс.

— И ты в это веришь? — саркастически осведомился Антонио.

Очередная вспышка ярости оказалась столь сильна, что Касс захотелось его ударить.

— Только попробуй! — зловеще предупредил он.

Касс захлестнула новая волна, и она уже занесла руку для удара, как вдруг в памяти слабо прозвучали его недавние слова: «Я люблю тебя! Ты мне нужна!»

Что она делает?!

— О Боже! — потрясенно прошептал Антонио. — Кассандра…

— Это все она! Она натравливает нас друг на друга! — Касс отчаянно вцепилась в его руку.

— Нет, это я виноват, я поддался первым! — Он крепко прижал Касс к груди. — Мне не за что тебя ненавидеть! А это была именно ненависть! Боже мой! — Антонио в ужасе оглянулся, наверняка ожидая, что в любой момент перед ними появится Изабель. Но жуткая минута миновала, а они так никого и не увидели.

Однако Касс была уверена, что призрак затаился где-то близко и наблюдает за ними.

— Антонио, — шепнула она, сжав его руку, — я ее чувствую!

— И я тоже! Она играет с нами!

— Но почему? — Воспоминание о Трейси в часовне, о Трейси, с безмятежным видом отказавшейся помочь ей найти детей, придало Касс отваги. — Все, с меня довольно! Надо попробовать с ней поговорить!

— Поговорить? Или поторговаться?

— Все, что угодно! — без колебаний ответила Касс. Ради детей она действительно была готова на все.

Снаружи что-то грохнуло.

Касс подскочила на месте. Звук был такой, будто в фасад врезался какой-то тяжелый предмет.

Через мгновение звук повторился — возле парадных дверей.

— Что за чертовщина? — удивился Антонио.

— Понятия не имею, — прошептала Касс. Изабель? Трейси? Просто ветер?

Антонио решительно направился к двери. Касс безумно захотелось, чтобы он был вооружен.

— Постой! — Она перехватила Антонио на полпути. — А что, если мы все-таки ошиблись и убийца все еще где-то рядом — самый обычный человек, только вооруженный? А ты идешь с голыми руками!

— Там, снаружи, твоя сестра, и мне она представляется первой кандидаткой в убийцы!

— Но ведь она была не в. себе! — мгновенно вскипела Касс.

— По-твоему, это искупает ее грехи? — Антонио отвернулся и пошел дальше.

— Ты что же, вообразил себя и судьей, и палачом? — горько спросила Касс.

— Кассандра, я просто намерен защитить своего сына, и твоих близких, и тебя всеми доступными способами!

— Ну и пошел к черту! Валяй, открывай дверь! — с холодной яростью процедила Касс.

Он так и сделал.

В тот же миг в холл ввалилось какое-то темное, жуткое существо. Касс закричала. Но вскоре поняла, что это существо — Грегори. Обливаясь кровью, он рухнул на пол к ногам брата.

Увидев, в каком растерзанном виде вернулся к ним Грегори, Касс снова закричала. Антонио опустился на колени и прижал брата к себе.

Касс поспешила запереть дверь.

Если бы эти запоры могли помешать Изабель!

Наконец Касс вернулась к братьям.

— Он сильно ранен?

— У него раны на затылке и на лбу, — хрипло сообщил Антонио, баюкая Грегори.

— Я принесу аптечку! — предложила Касс. Изабель! Не она ли это подстроила? Ведь им до сих пор не ясно, до каких пределов простираются ее возможности в физическом мире.

Аптечка осталась в библиотеке. Касс бегом направилась туда, не дожидаясь ответа Антонио. По дороге она вспомнила, что Трейси сейчас нет дома.

Нет! Трейси на такое не способна! Ни за что!

От страха Касс даже затошнило. Аптечка лежала на полу, возле стопки книг. А рядом оказался ее компьютер. Она застыла, задумчиво глядя на него. Нет, сначала нужно позаботиться о Грегори! Отнеся аптечку в холл, Касс опрометью вернулась в библиотеку и ринулась к компьютеру.