Хизер Грэм - Умираю от желания

• Название: Умираю от желания
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-045719-9, 978-5-9713-5764-3, 978-5-9762-293-7

Звезда телесериалов Серена Маккармак – свидетель жестокого преступления. И, что еще хуже, все указывает на то, что следующей жертвой станет она сама!

У кого искать защиты?

К кому обращаться за помощью?

Единственная надежда Серены – влюбленный в нее частный детектив Лайам Мерфи. Мужественный Лайам готов рискнуть ради любимой женщины всем… С ним она будет как за каменной стеной!

---

– Серена, я был ее другом. Я даже старался сопровождать ее к Эймзбари, потому что подозревал, на какие гнусности способен этот тип. Теперь я знаю, что Джине… Но тогда я не мог предположить… Я думал, она такая застенчивая, нервная… Она говорила мне, что у нее кто-то был, но этот человек предал ее. Я думаю, что этот кто-то спал и с Джейн. И по всему было видно, что все это сильно огорчало Джине. Я клянусь, мне никогда в голову не приходило, что Джине способна… Она просто была орудием в руках того человека. Он использовал ее. Она никогда не говорила мне, кто это, только то, что она любит его. Она говорила, что я на самом деле не знаю его, а если и знаю, то, уж конечно, не так, как она. Честно говоря, она так часто упоминала Кайла Эймзбари, что я думал, что это он и есть. Потому что она говорила, что он должен быть на той вечеринке и что ей тяжело видеть его, после того как он так переменился и больше не желал иметь с ней ничего общего. Я знал, что она жутко переживала, что все это причиняло ей боль. Но я никогда не думал, что она… готова умереть.

Серена верила ему. Она повернулась к Джеффу.

Он поднял руки.

– Только не смотри на меня так. Меня угораздило попасть в паутину Джейн. Но с Джине у меня никогда ничего не было.

– Ты написал Джейн записку с угрозами, которая могла взбесить ее? – спросила Серена.

– Я не писал ей никакой записки!

Яркие огни внезапно ослепили их, машина чуть не врезалась в ворота.

– Что за черт?.. – возмутился Джефф. – Господи, кто-то хочет задавить нас!

– Это Лайам, это Лайам, – пробормотала Серена, но то, как двигался автомобиль через…

– Идиот! Лайам или нет, но этот идиот явно задумал прикончить нас! – настаивал Джей.

– Скорее за грузовик, или он задавит тебя! – предупредил Джефф, подталкивая ее вперед. Джей нырнул в песчаную нишу. Машина стала тормозить.

Нет. Это был не Лайам.

Оз был настоящий волшебник. Ему наконец удалось зафиксировать один кадр пленки, на котором можно было разобрать лицо мужчины.

Лайам молча смотрел на экран.

– Узнаешь? – спросил Оз. – Я могу сделать более четко…

– Господи! – выдохнул Лайам.

– Ты его знаешь? – спросил Оз.

Лайам был так потрясен, что не мог говорить. Он схватился за телефон. В управлении дежурил сержант Клуни.

– Мне срочно нужен Олсен.

– Извините, Лайам, но он ушел. Как и Хатченс. Он принял сообщение от Конара Маркема и еще одно от Серены Маккормак, где говорилось, что вам следует заехать за ней на «египетскую» площадку. Она нашла записку и «реф», и еще она сказала что-то насчет того, что Конар уехал и она будет ждать вас с Джеем и Джеффом. Там все это записано. Хатченс сказал, что постарается перехватить вас, но вы так быстро ушли…

Лайам не дослушал.

– Эй, Лайам! – окликнул Оз.

– Звони в отделение. Снова постарайся найти Олсена, – бросил Лайам. – Или Ригтера. – Он отдавал приказания на ходу. – Скажи, чтобы один из них, именно один из них, послал людей на площадку «Долины Валентайнов». Быстро!

– Но, Лайам… – начал Оз. Слишком поздно.

Но тем не менее Лайам был уже в дверях.

Раздался визг тормозов. Машина остановилась. Мужчина, который вышел из нее, был Билл Хатченс. Вид у него был расстроенный. Он держал револьвер на изготовку.

– Серена! – резко окликнул он.

– Билл! Слава Богу! – воскликнула Серена.

Вздохнув с облегчением, она вышла из-за грузовика. Джей уже выбрался из «гробницы», совершенно забыв о том, что держит в руках бутафорское ружье.

– Эй, Билл! – крикнула Серена. – Нет, не стреляй! Это Джей! Джей! Опусти ружье! Он подумает…

Но выстрел уже прозвучал. Серена вскрикнула, уверенная, что Джей убит. Но Джей упал на землю и покатился, возмущенно крича:

– Билл, черт бы тебя побрал! Оно не настоящее… Смотри, я бросил его.

Ружье лежало на песке. Билл, казалось, не слышал.

Прогремел второй выстрел. Джей поднялся и, пригнувшись, перебежал за большую кучу песка рядом со съемочной площадкой.

– Серена, – прошептал Джефф. Схватив ее за плечи, потащил назад за грузовик. Она больше не могла видеть, что происходит.

– Прекрати! Прекрати! Это реквизит, – слышался голос Джея.

Но одна пуля следовала за другой. Джефф крепко сжал руку Серены.

– Джефф, – возражала она. – Мы должны остановить его! Он не понимает, что у Джея не настоящее ружье…

– Он стреляет, Серена. Черт! Может, то, что случилось с Джине, вывело его из себя. Может, он спятил? Нам надо выбираться отсюда.

– И позволить ему пристрелить Джея? – спросила она. Но прежде чем Джефф ответил, фары другого автомобиля осветили территорию. Они слышали, как хлопнула дверца автомобиля и потом раздались шаги. Кто-то быстро бежал по песку. Звук, казалось, шел отовсюду.

Люди… бежали.

Джей?

Билл?

Яркий свет фар, освещая грузовики и разные бутафорские вещи, которые заполняли площадку, рождал огромные причудливые тени. Некоторые из них были длинные и тонкие, другие – квадратные и громоздкие, как сами грузовики.

Шаги приближались, казалось, эхо передается от тени к тени.

И снова внезапный гром выстрела. Он вернулся раскатистым эхом. В тишине ночи звук казался особенно страшным.

– Серена!

На этот раз ее звал Лайам. В его голосе слышалось отчаяние. Она хотела ответить. Но Джефф зажал ей рот рукой, укоризненно качая головой.

– Нельзя, чтобы кто-то знал, где мы, – прошептал он. – Они стреляют и стреляют!

Снова прозвучал выстрел. Шаги двигались в их направлении. Они замерли.

– О Господи! Господи! – шептал Джефф, прижимая к себе Серену.

Внезапно какая-то фигура вынырнула из тени. Серена открыла рот, чтобы вскрикнуть. Но звук замер в горле. Лайам показался из-за грузовика. Он держал пистолет на изготовку.

– Лайам! – все, что она смогла прошептать.

Он поднял руку. В его глазах светилось беспокойство, они казались совершенно черными в темноте.

– Оставайся там! – мягко приказал он.

– Что происходит, черт побери?

– Это Хатченс.

– Что? – не веря своим ушам, прошептала Серена.

– Хатченс. Серена, Хатченс пытался убить тебя… а сейчас и всех нас.

– Что я тебе говорил? Он стрелял прицельно, – прошипел Джефф. – Лайам, он… он мог убить Джея.

Лайам кивнул.

– Оставайтесь на месте. Оба!

Они услышали еще один выстрел. Лайам, осторожно ступая, обошел грузовик, и теперь Серена не видела его. Но она знала, что он где-то поблизости. Это длилось бесконечно.

Несколько секунд прошли в полном молчании.

– Эй! – позвал Джей от «гробницы». – Эй, что за черт? Я ничего не сделал! Какого черта ты стреляешь в меня?

Тогда отозвался Лайам, отвлекая Билла, который, должно быть, обнаружил Джея.

– Билл! – крикнул Лайам. – Что с тобой, черт побери? Ты не можешь вот так запросто пристрелить его. Есть свидетели.

– Я не оставлю никаких свидетелей! – крикнул Билл Хатченс в ответ.

Они обменялись выстрелами. Затем… Тишина. Снова тишина, тягучая и настораживающая… Откуда-то из глубины тени и света вновь послышался звук шагов по песку и гравию. Шаги приближались к ним. Грубый смех нарушил тишину ночи.

– Я уложил тебя, старина?

Джефф взглянул на Серену и постарался пошевелиться, чтобы разглядеть, что происходит. Ужасаясь, что Лайам убит, Серена сжала руку Джеффа, чтобы он не дергался, и приложила палец к губам. Осторожно, стараясь не шуметь, она попробовала подлезть под грузовик. Нет, она вовсе не хотела, чтобы ее снова схватили. Лежа под грузовиком, она чуточку высунулась, стараясь оглядеться.

И вдруг чья-то рука ухватила ее за волосы. Уткнув Серену лицом в грязь, Хатченс вытащил ее из-под грузовика и поставил на ноги.

Ошибиться было невозможно. Да, это был он, Билл Хатченс. И он крепко держал ее.

Прижав спиной к своей груди, он крепко держал ее за волосы.

– Отпусти меня. Ты, жалкий подонок! – закричала она, слезы стояли в глазах. Злость мешалась со страхом.

– Заткнись! – прошипел он ей на ухо. – Заткнись, сука! Ты получишь, что заслужила. «Эмми» на все времена!

– Пусти меня…

Она вырывалась и кричала, потому что он выдернул несколько прядей из ее волос.

– Эй! Лайам! – громко позвал он. – Ты знаешь, Лайам, ты был хорошим парнем. Я никогда не имел ничего против тебя. Черт, я считал, что помогаю тебе. А Джейн – так та была просто сука. Соблазняла мужиков и выбрасывала их посреди ночи. И то, что она умерла, – не большая потеря. Но эта… королева! Мисс Серена Маккормак! Она заставила тебя влюбиться в нее. Она выдавала тебе авансы на будущее. Она добрая, она прекрасная… Она дала тебе работу в кино. Что-то вроде массовки… Но это все. Ты всегда будешь массовкой в ее жизни. Ты неудачник. Я было… короче, я пытался обхаживать ее, когда ты ушел. Я готов был сделать все, что она захочет. Но она не хотела меня. Тебе надо благодарить меня за то, что я пытался убрать ее из твоей жизни. А ты? – Он снова потянул Серену за волосы с такой силой, что слезы покатились из глаз, и зашептал ей на ухо: – Я мог придушить тебя в твоем доме в ту ночь, но Джине спутала все карты. Это она звонила тебе, думая, что помогает мне. Глупая девчонка. Не будь ее, я мог запросто войти. У меня был ключ. Она сделала копию с твоего ключа для меня. Я мог войти в твой дом, и ни одна душа не узнала бы… и кончить все разом. Но ты испугалась, потеряла голову, бросилась бежать… Джине сглупила в ту ночь. У меня была такая прекрасная возможность. А потом появились Рикардо и Лайам. Будь ты проклят, Лайам! – вдруг заорал он во весь голос. – Ты же ушел из полиции, но, черт, ты все равно непобедимый герой, да? Когда копы не могут найти ответ, они зовут Мерфи. Черт, он лучшее, что у нас есть! Но сейчас даже хорошо, что ты ушел из полиции. Выходи немедленно, или я пристрелю ее у тебя на глазах!