Джеки Коллинз - Бал Сатаны

• Название: Бал Сатаны
• Автор: Джеки Коллинз
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-699-13575-8

Группа вооруженных озлобленных бандитов совершает налет на небольшой ресторан в Лос-Анджелесе и берет заложников, среди которых оказывается известная журналистка Мэдисон Кастелли. Не сразу она понимает, что является главной целью бандитов и что причину ее похищения следует искать в старых грехах ее отца, Майкла Кастелли… А сам Майкл поставил себе цель покончить с людьми, когда-то исковеркавшими его жизнь. Теперь их дорожки вновь пересеклись…

---

— Тогда, может, составишь нам компанию? — произнес Майкл таким тоном, будто его только что осенило. — Познакомься, это моя дочь Мэдисон. Поздоровайся с миссис Касл, детка.

«Детка»? С каких это пор он ее так называет? До чего некстати эта неизвестно откуда свалившаяся тетка!

— Что ж… если ты уверен, что я вам не помешаю… — сказала Дэни и подсела к их столу.

«Чертовщина! — подумала Мэдисон. — Неслыханно! Она имеет наглость усесться за наш столик, когда мы с отцом в кои—то веки решили поужинать наедине!»

Мэдисон выразительно посмотрела на отца, давая понять, что она отнюдь не в восторге, но Майкл, казалось, ничего не заметил.

— Дэни — моя давняя приятельница по Лас-Вегасу, — пояснил он. — Мы сто лет знакомы.

— А-а, — безразлично протянула Мэдисон.

— Я приехала в Майами на выставку украшений, — сообщила Дэни.

— А муж ваш где? — в лоб спросила Мэдисон.

— Он… У него много дел в Вегасе.

— Ясно, — отрубила Мэдисон. Хотя ничего ясного тут не было. Почему такая блистательная женщина разъезжает одна, вместо того чтобы сидеть дома с мужем? Что-то тут не то…

— Мы заказали омара, — вновь заговорил Майкл. — Присоединишься к нам?

— Сказать по правде, я еще не ужинала, — проговорила Дэни, — так что — с удовольствием.

«Что за черт! Она еще и ужинать останется!»

— Ас моей мамой вы подруги? — нахально осведомилась Мэдисон. Ей вдруг захотелось позаботиться о Стелле.

— Нет, мы вообще-то незнакомы.

— Муж Дэни — мой деловой партнер в Вегасе, — пояснил Майкл.

— Ты бывала в Вегасе? — спросила Дэни. Какая любезность! Какие синие глаза!

— Не-а, — покачала головой Мэдисон. — Я нигде не бываю, кроме школы, летнего лагеря и дома. Вот теперь с папой вдвоем приехали сюда на выходные. Хотели побыть без посторонних, правда же, папочка?

Майкл поднял брови. Мэдисон никогда не называла его папочкой. Она словно метила свои владения.

— Правда, солнышко, — ответил он. — Я тебя еще как-нибудь в Вегас свожу, это место необыкновенное.

— Мне нужно в туалет, — объявила Мэдисон и резко поднялась. — Скоро вернусь.

— Кажется, я ей не понравилась, — вздохнула Дэни, едва девушка удалилась.

— Что ты хочешь сказать? — удивился Майкл. — Она же тебя совсем не знает. Если бы знала, она бы тебя обожала.

— Нет, я не о том. Мне кажется, ей не по душе, что я здесь. Вы ведь, наверное, собирались эти выходные вдвоем провести?

— Мы и есть вдвоем. Я весь уикенд буду с ней. Могу я хоть раз с тобой повидаться, а?

— Разве у нас не будет другой возможности? — заметила Дэни, наклоняясь вперед. — Не надо огорчать девочку.

— Бог мой, как же мне с тобой хорошо! — сказал Майкл, вглядываясь в ее лицо. — В данный момент я хочу одного — лежать с тобой в постели, есть гамбургеры и заниматься любовью.

— В таком порядке? — улыбнулась она.

— Нет. — Он фыркнул. — Сначала заняться любовью, а потом заказать гамбургеры.

— Смешной ты, Майкл, — с нежностью проговорила она. — Как я тебя люблю!

— Для меня самые счастливые моменты, когда мы вместе, — убежденно произнес он. — С тобой мне легко. Со Стеллой я словно под прессом, она на меня жутко давит. Все время какие—то затеи, какие—то мероприятия и всякое такое. Она везде должна поспеть.

— Майкл, тебя же никто не заставляет продолжать с ней жить, — мягко напомнила Дэни. — Мэдисон уже шестнадцать.

— Я не могу объявить ей правду. — В его голосе послышались суровые нотки. — Сейчас не могу.

— Ну и ладно, — поспешила согласиться она. — Я на тебя давить не собираюсь.

— Как у Винсента дела?

— Все время в толпе девиц. Как всегда. Никак не оставят его в покое.

— Это же хорошо!

— Ничего хорошего. Я не хочу, чтобы он сделал ребенка какой-нибудь дурочке.

— Но я же тебе сделал ребенка, а?

— Это другое дело.

— Да, нас с тобой вообще ни с кем нельзя сравнивать. Верно я говорю?

Она улыбнулась.

— Майкл, можно мне подержать тебя за руку, под столом? Это не запрещено?

— Только за руку!

— Фу! Что за пошлости!

— Знаешь что, когда Мэдисон уснет, я попробую удрать к тебе.

— Думаешь, получится?

— Да. Думаю, получится.

Мэдисон вошла в дамский туалет и принялась изучать себя в зеркало. Высокие блондинки неизменно рождали у нее комплекс неполноценности. Мать у нее — высокая блондинка. Можно даже сказать, они с этой кралей чем-то похожи.

С той только разницей, что у этой Дэни Касл красота естественная.

Мэдисон знала, что похожа на отца — смуглая кожа, зеленые глаза, черные волосы. И это ей не нравилось. Почему она не такая, как, к примеру, Джеми? Та настоящая красотка: парни ее всегда примечают.

Мэдисон с ребятами не везло. Они считали ее слишком умной. Кроме того, училась она в женском пансионе, даже летний лагерь был женским. Поэтому она немного знала о мальчиках — в отличие от Джеми, у которой, если не врет, от них отбоя не было.

«Мне уже шестнадцать, — думала она. — Пора бы совершить какую—нибудь захватывающую авантюру. Я женщина, вокруг меня должны виться красивые поклонники, я от них должна отбиваться. Или нет. Это — по обстоятельствам. В любом случае, я будущий писатель, мне нужно набираться жизненного опыта».

Она плеснула в лицо холодной воды и освежила блеск для губ.

«Я все еще выгляжу как гадкий утенок. Мне больше четырнадцати не дашь. Неопытная, глупая малолетка! Может, покраситься в блондинку? Тогда уж меня точно парни начнут замечать».

Она вышла из туалета и налетела на мужчину в белом костюме, очень похожего на Майкла Дугласа, которого она только что видела в «Фатальном увлечении» и по уши влюбилась.

— Простите, — буркнула она.

— Вперед не смотрим, юная леди? — сказал незнакомец. У него были соломеннного цвета волосы и темный загар. Пожалуй, что-то среднее между Майклом Дугласом и Робертом Редфордом.

— Задумалась.

— О чем может задуматься такая красивая юная леди, что у нее такой серьезный вид?

«Ого! Да он что, ко мне клеится? Зрелый мужик, почти как папа? Вот это да!»

— М-ммм… Я думала о том, как здесь симпатично и как я об этом напишу.

— Вы пишете?

— Да, — солгала Мэдисон. — Пописываю для «Роллинг стоун». Так, заметочки, знаете ли…

— Я восхищен!

Они пристально посмотрели друг другу в глаза.

— Впервые в Майами?

— Да, и мне тут жутко нравится. Ну… насколько я пока могу судить.

— Ая тут живу постоянно, — сообщил он. — В пентхаусе.

— Круто!

— Если захотите поездить по городу — всегда к вашим услугам. Меня зовут Фрэнки Медина. А вас?

— Мэдисон Кастелли.

— Красивое имя. Красивая девушка.

— Вам говорили, что вы похожи на Майкла Дугласа? — выпалила она.

— Разумеется. — Он широко улыбнулся, демонстрируя прекрасные зубы. — Только я не стремлюсь к фатальному увлечению.

Мэдисон рассмеялась. Гленн Клоуз в картине была блондинкой. Определенно надо поменять цвет волос!

— Если заскучаете — позвоните. — Фрэнки Медина протянул ей визитку, золотую с черными буквами.

— Что ж, вполне возможно, — бесстрашно заявила Мэдисон.

— Ты правда очень красивая, — сказал он. «Черт подери! Он точно ко мне клеится».

— Только что голову помыла, — сказала она. «Господи, что за глупости я несу?!»

Фрэнки расхохотался.

— И чем мыла? Волшебным шампунем, который прибавляет красоты?

«Роллинг стоун» — популярный американский журнал о современной музыкальной культуре.

Мэдисон прыснула.

— Позвони мне, — добавил он. — Прокачу тебя на своем «Порше».

«Н-да… Пентхаус… „Порше“…. Очень сексуально».

— А вы чем занимаетесь? — спросила она.

— Чем я занимаюсь? — Он расплылся. — Я плейбой, только и всего.

В этот момент из дамской комнаты вышла сногсшибательная блондинка — опять блондинка! — и по-хозяйски повисла у Фрэнки на руке.

— Пока, — бросила Мэдисон и поспешно удалилась.

За столиком происходило нечто, мало похожее на простую дружбу. Мэдисон готова была поклясться, что при ее появлении Майкл и эта Дэни Касл отпрянули друг от друга.

— Куда ты запропастилась? — спросил отец. — Я уже собирался поиски снаряжать.

— Угадай, — ответила дочь. — Я тоже случайно встретила одного старого знакомого.

— Да? — удивился Майкл.

— Да! — ответила Мэдисон и украдкой сунула карточку Фрэнки Медины в сумочку.

К великому неудовольствию Мэдисон, Дэни Касл весь ужин проторчала с ними. Ела омара, пила вино, болтала с Майклом. В результате чудесный ужин оказался безнадежно испорчен.

Расправившись с едой, Мэдисон засобиралась.

— Я что-то устала, — сказала она. — Не возражаете, если я пойду наверх?

— Ты уверена, солнышко? — спросил Майкл.

— Да, я правда устала. Завтра хочу встать пораньше и пойти на пляж. — С этими словами она поднялась. — Спокойной ночи, миссис Касл.

— Спокойной ночи, Мэдисон, — ласково откликнулась Дэни. — Рада была познакомиться.