Лесли Мэримонт - Горячий парень

• Название: Горячий парень
• Автор: Лесли Мэримонт
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004

Бенджамин Кларк вот уже два года отчаянно влюблен в свою компаньонку, очаровательную блондинку Даниэль Шануар. Но прекрасная француженка только посмеивается над ним, не упуская случая отпустить в его адрес саркастическое замечание. Страсть и нежность к этой хрупкой и недоступной красавице соседствуют в душе Бена с негодованием и обидой на нее же. И эта «адская смесь» вынуждает его сделать девушке неожиданное и дерзкое предложение…

---

Бен быстро пересек двор и пошел по длинной аллее, ведущей к помещениям, в которых они держали собак.

Только бы Даниэль была там одна! Иначе он ни за что не решится пригласить ее, куда бы то ни было. Получить отказ, да еще при свидетелях… Впрочем, надежда умирает последней. А вдруг Дани согласится? С женщинами никогда нельзя ни в чем быть уверенным до конца. Вдруг ей захочется сходить куда-нибудь с мужчиной – хотя бы для разнообразия.

А мужчины, судя по всему, в ее жизни нет. Во всяком случае, постоянного. Если бы был, то хоть разок пришел бы вместе с Дани на скачки или на бега, заехал бы за ней субботним вечером к Тони, – чтобы поинтересоваться, где это его девушка пропадает и чем занимается. Лично он, Бен, именно так и поступил бы.

Но она всегда приезжала и уезжала одна. И, что тоже интересно, за исключением самых крайних случаев никогда не пропускала их встреч у Тони или на ипподроме. Вряд ли мужчина, если б он у нее был, согласился бы с таким положением вещей.

Конечно, трудно поверить, что она живет как монашка и не встречается вообще ни с кем. Легче представить, что партнеры у нее не постоянные. Может, она меняет их каждый месяц. А может – каждую неделю. Бен помотал головой, отгоняя неприятные мысли. Обычно он старался не задумываться о том, с кем и как часто спит Дани. Наверное, из чувства самосохранения. Но сейчас, совершенно неожиданно, его вдруг начали одолевать всевозможные подозрения и предположения.

А вдруг у нее есть тайный любовник – например, женатый мужчина, с которым она встречается уже не первый год? Может, из-за него Дани и развелась с мужем. Точнее, муж – с ней. Но тогда Даниэль уж точно не получила бы от него такое «наследство». Нет, скорее всего, ее развлекают красивые мальчики из стрип-баров – удовольствие на одну ночь, без лишних разговоров и ненужной траты времени и эмоций.

Да, это возможно. Дани любит, чтобы все было у нес под контролем. Мальчик придет, сделает то, что ему будет приказано, получит деньги и уйдет. Легко и удобно.

Интересно, а что она приказывает? От одной мысли об этом Бена бросило в пот. Дани! Он сойдет с ума, если не получит ее. Он должен уложить ее к себе в постель – как угодно, какими угодно уговорами, любыми способами, кроме, естественно, женитьбы.

Он, конечно, сходит по ней с ума, но все же не до такой степени. Хватит с него Джесси. Больше он подобных экспериментов проводить не станет. А Дани – она такая же, как его бывшая жена: жесткая, практичная, бессердечная. Пожалуй, пары недель интимных встреч будет вполне достаточно, чтобы охладить свой пыл. Как только он добьется своего, его безумная страсть сразу же пойдет на убыль. Вопрос в том – как этого добиться?

– Мистер Кларк, добрый вечер.

У входа на псарню всегда дежурил охранник. Сегодня это был симпатичный молодой человек кажется, Крис. Бен с улыбкой кивнул ему, хотя думал сейчас совсем о другом.

– К Анастасии? – сочувственно поинтересовался Крис. – Мадам Шануар уже у нее. Она еще днем примчалась, как только узнала, что бедняжка заболела. Почти целый день здесь продежурила. Хорошо, что мистер Стейплтон разрешает ей находиться на псарне. И как удачно, что вы ветеринар, сам-то он уехал. Жалко будет, если собачка не поправится. Ведь самая быстрая у нас была.

– Будем надеяться, что ничего серьезного. Вздохнув глубоко, словно перед прыжком в ледяную воду, Бен вошел в помещение.

Он не спеша двигался между рядами обширных вольеров, Поглядывая на собак, чтобы убедиться, что с ними все в порядке, и, одновременно, ища взглядом Дани.

Даниэль стояла на коленях рядом с Анастасией. На девушке были потертые джинсы и темно-синяя футболка, белокурые волосы перехвачены сзади лентой. Бен даже не знал, что в ее гардеробе имеется такая одежда.

До сих пор он видел мадам Шануар исключительно в роскошных туалетах от самых известных кутюрье. Но в джинсах она выглядела ничуть не хуже, на его вкус – даже лучше. Впрочем, ему было все равно, что на ней надето. Она оставалась собой в любой одежде. И в любом виде продолжала сводить его с ума.

Она нежно гладила собаку по мохнатому боку, приговаривая, успокаивая, утешая. Вид у Анастасии был вполне здоровый, но каждый раз, когда она пыталась приподняться, Дани мягко, но решительно заставляла ее снова лечь. Неужели она сидит здесь вот так с самого полудня? Откуда только силы берутся? Удивительно! Да и Анастасия не стала бы терпеть так долго никого другого. Ну, может, еще Стейплтона и его, Бена.

Стейплтон… Бен нахмурился. Сколько раз за сегодняшний вечер он слышал это имя… И каждый раз тут же всплывало имя Дани. Случайность. Или нет? Дэйв Стейплтон, главный ветеринарный врач в их Компании, к тому же молодой, умный и очень симпатичный. У Бена всегда были отличные отношения с Дэйвом. Но и у Даниэль тоже…

Иногда Бену казалось, что Стейплтон позволяет ей слитком многое – гораздо больше, чем всем остальным. Она всегда могла в неположенное время зайти в любой вольер или в любое стойло на конюшне, хотя это строжайшим образом воспрещалось абсолютно всем. Кроме Дани.

С того момента, как появилась Анастасия, Дани просто не вылезала из вольера. И Бен часто видел ее, оживленно болтающей с Дэйвом. Но до сих пор это вызывало у него лишь некое смутное раздражение. Лишь сейчас обрывки мыслей сложились вдруг вместе. Неужели Дани и Дэйв…

Бен сжал кулаки. Но в этот момент песок скрипнул у него под ногами, и Дани вскинула голову при виде Бена она, густо покраснев, резко вскочила на ноги.

– Вы что, подслушивали? – Она смотрела на него как на врага. – И вообще, что вы здесь делаете? Праздник давно начался.

– И вам тоже доброго дня.

Поражаясь собственной выдержке, Бен неторопливо вошел в вольер. Анастасия радостно застучала хвостом по полу. Присев на корточки рядом с собакой, он осторожно приподнял ее больную лапу и начал осматривать. Та поскуливала, но терпела.

– Не сделайте ей больно, вы, коновал! Мы временно остались без ветеринара. В кои-то веки потребовались ваши бесценные услуги. Но и тут вы оказались бесполезны. Вас искали весь день, но так и не нашли.

– Я ездил к родителям.

– Что же вы так быстро вернулись? Неужели даже родители не в силах терпеть вас дольше пары часов?

– По вас соскучился. А вы по мне, похоже, не скучали.

Дани презрительно дернула плечом.

– Еще чего не хватаю. Мне есть чем заняться в ваше отсутствие.

– Например, посидеть в вольере?

Она пожала плечами.

– Что с Анастасией? Я пыталась рассмотреть лапу, но у меня ничего не получилось.

– Похоже, она ее растянула. Вы не присутствовали, когда она захромала?

Дани нахмурилась.

– Ее выпустили гулять. Она носилась по двору как угорелая, подскакивала. Потом вдруг начала хромать, поскуливать. Сначала мы думали, что она занозила лапу или, может быть, наколола. Но она никому не давала себя осмотреть.

Девушка бросила ревнивый взгляд на Бена.

– Не понимаю, почему она вас слушается. Такая умная собака… Что она в вас нашла? Не понимаю.

– Я обаятельный.

Даниэль презрительно фыркнула.

– И добрый. Меня вообще все девушки любят. Даже если они собаки.

– Значит, я – исключение, – сказала она надменно.

Вес это время Бен избегал смотреть на Дани, упорно разглядывая собачью лапу, но теперь, не выдержан, поднял глаза. Она стояла совсем близко, И Бен отчетливо видел каждую черточку ее лица, каждый изгиб тела, каждую складочку на одежде. Ему безумно захотелось протянуть руку и коснуться ее выпуклого бедра. Словно угадав его мысли, Дани поспешно шагнула назад. Она быстро дышала, и тонкая ткань футболки не скрывала, а только подчеркивала округлые груди с твердыми сосками.

Бен снова представил себе Стейплтона, – от касается губами этой груди. Он вдруг понял, что не в силах больше терпеть эту пытку неведением.

– Послушайте, Дани, вы позволите задать вам один вопрос? – Он старался говорить спокойно.

– А если не позволю, ЭТО что-нибудь изменит?

– Боюсь, что нет.

– Так я и думала, – сказала она насмешливо.

– Стейплтон – ваш любовник? – выпалил Бен.

– ЧТО??!!

Ее глаза широко распахнулись, брови изумленно поползли вверх, губы приоткрылись. Но она тут же взяла себя в руки. Уставилась на него надменно и насмешливо.

– С чего вы это взяли? Неужели ходят такие слухи?

– Нет. Но у вас с ним особые отношения, это сразу заметно. Он разрешает вам оставаться на конюшне и на псарне, позволяет гулять с Анастасией, все время о чем-то рассказывает, хотя с остальными и двух слов не сказал.

– А что ему с вами говорить? Вы же не девушка.

– Значит, это правда?

– Это не ваше дело, – ответила она холодно и вышла из вольера.

Бен, сжав кулаки, остался сидеть на месте.

– Считайте, что мое, – процедил он сквозь зубы.

– Почему? – Она даже не оглянулась.

– Мне не нравится, что вы спите со Стейплтопом, – выпалил он.

– Но почему? – Она все-таки остановилась и бросила на него взгляд через плечо.